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所以此时除了陪公主作为陪嫁入周的楚人之外，这支仪仗队中已然全是周人，而为首带兵的将领，正是当年曾于西晋一战中救过高珩的右卫大将军，陈复。
高珩作为周帝指派前来迎亲的皇子，此刻正负手立在城门边，身后站着一干迎亲的人等。
只是在这些人中，分明还多出了一个本不该来的人，那就是已经女扮男装，正站在高珩旁边伸长脖子左顾右盼的程金枝。
虽然她在高珩面前一直强调自己是因为记挂屠灵司的案子才姑且来之，但实际上，她更是因为从未看过迎接的阵势，一时抑制不住好奇心，想要来凑个热闹罢了。
“哇，我长这么大还是第一次看到别国公主来咱们这儿和亲呢，这架势还挺大的，看来楚王也是个很要面子的人啊。”
程金枝踮起脚尖将视线落在那辆载着公主的马车上，一副在市集上看卖艺杂耍的新奇之态。
“我觉得楚王若是听到了你这番评价，应该不会开心的。”
高珩语气冷淡地说着，就听程金枝毫不在意地忽视了他一脸嫌弃的态度，眨巴着眼睛兴奋道：“诶？你说这南楚公主到底长的什么样呀？真想直接跑上去掀开帘子看个清楚。”
“程金枝，你一会儿要是真的做出这样的举动，我一定会装作不认识你。”
高珩闻言侧过头带着些许警告的意味瞟了她一眼，随即轻舒眉眼，恢复了平常的肃然之色。
“哎呀，别这么说嘛，这好歹也是晋王殿下未来的媳妇儿啊，我这个做嫂子的怎么着也得替他好好瞧一瞧，万一这公主要是个丑八怪，我也得早点告诉他，让他做好心理准备啊。”
程金枝很是认真地说着，心里自然是希望这南楚公主心慈貌美，温柔体贴，善解人意，聪颖贤惠。。。。。。否则高勋这下半辈子也太凄惨了些。
正满心期待地想着，送亲的车马便已近在咫尺，稳妥地在二人面前停了下来。
只见为首的陈复飞身下马，单膝跪地朝高珩恭敬致礼，便将周帝所授的迎亲懿旨交予了高珩。
这是程金枝第一次见到高珩口中的救命恩人，即使在这之前从未有过接触，不过单从此人刚毅耿直的面相上看，便知应是一名忠臣良将。
“京城离渡风关路途遥远，陈将军护送公主一路舟车劳顿，辛苦了。”
“多谢殿下体恤，不过微臣授命于陛下，将公主平安送达自是本分所在，不言辛苦。”
陈复和高珩四目相视，二人说的虽然是一番寒暄之言，听来却并不觉得生硬冷涩，一点也不像是在人前敷衍。
而在陈复向高珩交代完一些迎亲事宜之后，便会由高珩的人马迎进城内，入宫稍事休息，随后再前往太极殿面圣周帝即可。
“周国皇子高珩，特奉父皇之命前来迎公主入城。”
高珩朝着马车内的南楚公主行了个作揖之礼，片刻之后，只闻车内传出了一丝清丽而甜美的女声。
“久仰燕王殿下大名，今日能由殿下亲自迎熹儿入城，实在是熹儿的荣幸。”
而一听元熹公主此言，立在一旁的程金枝立时眉间一跳，容色有些怪异地撇了撇嘴，总觉得有几分说不出的别扭。
高珩显然也没有料到这位与他素未谋面的公主竟然识得自己的封号，眼中极快地掠过了一抹惊讶之色，继而神情淡然道：“承蒙公主夸赞，父皇已在太极殿等候贵国一行，待入宫之后稍作休整，便可前去太极殿面见父皇。”
“不急。”马车内的声音又再次响起，“我听说燕王殿下骁勇善战，曾经以一己之力大败西晋红翎军，想来你们周人也不会只是纸上谈兵之流。熹儿自小便跟着一位中原的师傅学习武艺，今日既能得以亲见殿下，便想不自量力地小试牛刀一番，还请燕王殿下不要见怪才好。”
待元熹话音刚落，随着马车上的纱帐一阵翻动，只见一个红色的倩影突然从马车中飞身而出，程金枝定神一看，这是个穿着一身火红嫁衣，模样秀丽的年轻女子。
虽为楚人，但她的样貌与处在中原的周人并无多大区别，柳叶弯眉，玉容芊芊，眉宇间凝结着一丝灵动与不羁的傲气，粗看之下似乎并不属于程金枝所想的那类，温柔婉约的女子。
她虽然有厚重的嫁衣和头饰加身，身手却不显得迟钝笨重，手中却还握着一卷长鞭，刚出马车遍毫不留情地朝着高珩挥了过去，吓得众人皆大吃一惊，下意识地往后退了几步。
“殿下！”
“护驾，护驾！”
不知人群之中是谁大喊了一声，周围迎亲的将士见状刚想要上前制止，却又听闻另一个略显轻佻的男声从位于公主座驾之后的那辆马车中传了出来。
“各位稍安勿躁，不过是舍妹仰慕燕王殿下许久，一时兴起便想趁此机会与殿下切磋一二，各位只管旁观即可，又何须劳师动众。你们这么多人侯在这儿，难道还怕燕王殿下败给一个女子，会受伤不成？”
刚才程金枝只顾着想要一睹南楚公主的真容，倒是忽略了这另一辆马车的存在。
如今听到声音，便下意识地抬头看去，只见一名身着楚服的年轻男子不紧不慢地掀开帘子从马车上走了下来，眼角堆起了几丝古怪的笑纹。
“在下南楚皇子元鹏，特来护送元熹公主一同入周。”
第二百八十章 唇枪舌剑
高珩刚刚躲过元熹公主那毫不留情的一鞭，再闻她的兄长元鹏那番不阴不阳的挑衅之言，心中便知眼前的兄妹俩是有备而来。
自己若是不肯应战借词推脱，或是让身旁的周国将士参与其中，必然会被说成是胆小畏惧，瞻前顾后，连面对一个女流之辈都不敢出手比试。
放在众人面前，就意为是大周在向楚人示弱，暗喻周国不敌南楚，自喻为手下败将。
因而此事并非个人恩怨，而是事关国家荣辱，无论如何，都不能当众失了台面。
正思索间，只见元鹏笑吟吟地走上前来朝着高珩躬身施礼道：“见过燕王殿下。”
这位南楚皇子一袭楚服，身形高挑，眉目疏朗，虽然身子骨显得有些清瘦，但举手投足间却不失气势与魄力，看年纪似乎与高珩相仿，不过眉角倒是缺了几分成熟稳重，更显一丝轻狂。
“衡王殿下有礼，殿下千里迢迢护送公主入我大周国土，兄妹情深，让人敬羡。”
高珩神情淡漠地回之以礼，虽然礼数都很是到位，但言辞间却夹杂着明显的冷峻之感。
而面对高珩并不热情的态度，元鹏的嘴角依旧挂着笑意，走近一步挑了挑眉：“都说燕王殿下骁勇善战，文武双全，在下久仰大名，今日一见果然气度不凡。”
元鹏笑意晏晏地说着，忽而又故作惋惜之色道：唉，如此看来，没能在战场上与燕王殿下一决高下，还真是在下的遗憾，若有机会。。。。。。”
“这样的机会，还是不要的好。”
还未等元鹏说完，高珩便毫不客气地打断了他的话，迎上他挑衅的目光神情肃然道：“若是一方硝烟四起，自然百姓疾苦，生灵涂炭，人人不得安生。这历朝历代的君主都希望能够天下太平，永无战事，百姓安居乐业，可似乎衡王殿下并不是这么想的。”
“燕王殿下多虑了。”衡王朗声一笑，眉睫微动，“若非不是希望这天下太平，我父王又怎么肯让我这个妹妹屈身于此，不远千里前来和亲呢？”
他一副假意真诚之态，突然又像是突然说错话似的转色道：“哎呀不对，这倒也不是我父王的意思，是殿下父皇的意思才对。想当初你们周国的君主派使臣来我们楚国好说歹说，苦苦哀求，当真是一哭二闹三上吊啊。我父王心系天下太平，又不忍民间生灵涂炭，这才让我这位心爱的妹妹远嫁来此，否则这会儿，别说你我战场上见了，说不定，我都已经入城了。”
元鹏的口气很是夸张，话中又满满都是讽刺之味，尤其是最后一句，分明就是在说如果两方一旦开战，南楚的军队势必会势如破竹，攻占京城，对大周的国土和政权取而代之。
一时间听得除楚人以外的在场诸人全都面带愠色，气愤有加。
用程金枝的话来说就是：“真想上去好好地揍他一顿。”
眼见元鹏气焰嚣张，在高珩面前故意找茬，反正自己此刻又是女扮男装，她便忍不住上前两步故作困惑道：“诶衡王殿下，你这话好像不对啊？”
见程金枝突然气势汹汹地走了上来，元鹏眸色一转，将视线落在她身上打量了一番，面露好奇道：“这位唇红齿白的公子是。。。。。。”
见程金枝突然掺进一脚，高珩有些担忧地微微皱了皱眉头，刚想接口，便听程金枝轻飘飘地接了口。
“衡王殿下不用管我是谁，只是这众所周知，这自古两国和亲，向来都是以赢弱的一方派遣公主遣嫁于较强的一方，以求得两国和平。怎么这话到了衡王殿下嘴里，却反而颠倒过来了？”
这句反驳之言若是由身为大周皇子的高珩亲自讲述，不仅会显得小家子气，还会有伤两国和气。
但是让身份不起眼的程金枝来说，既能适时地打压南楚的气焰，又能挽回一些面子，却不会被元鹏真正地加以追究和指责。
毕竟他也是南楚皇子，身份尊贵，又是个聪明人，若是因为和一个他眼中的别国小臣计较而被人笑话，落人口实，到头来颜面有损的还是他自己。
不过程金枝的话确实触到了元鹏的心坎，只见他有些不悦地抿了抿嘴，收起了唇边的笑容，带着几许不友好的目光看向了高珩。
“燕王殿下，这就是你们周国的待客之道吗？”他说着很是不屑地斜了程金枝一眼，“怎么一个身份不明的小子都能在贵客面前出言不逊了？这到底是殿下你一人没有管教好呢，还是说，你们周人各个都这样不懂礼数，疏于管教？”
元鹏说着眸色一沉，收紧两颊的肌肉，继而加重了咬字的力度。
“要知道这孰强孰弱可不是你们嘴上说说的，自欺欺人便可的。既然你们想法如是，待我回去一定将此话一字不改地上告父王，顺便好好提一提你们的待客之道。”
“说的这么厉害有什么用，要是真打起来，还指不定你躲在哪间茅房里避风头呢？自己在别人的地盘这么嚣张，还想让我对你多客气啊？”
程金枝冷冷地翻了白眼，眼神松动之际，视线瞥见了站在元鹏身后的元熹公主。
正想好好打量上一番，却见她正凝神望着某个地方，眸中柔光轻漾，而目光所到之处，竟然是自己身边的高珩。
“咝～这个公主从刚才起就三句话不离“燕王殿下”，现在又这副模样，倒像这要嫁之人是。。。。。。”
她想着便心念一动，于是便盯着元鹏不慌不忙地抛出一句：“衡王殿下，那公主初临帝京就又动武又挥鞭子的，可把人给吓坏了，难道你们的待客之道就是打架动粗，喊打喊杀吗？”
被程金枝这么一激，本来就心中有气的元鹏眉间一紧，正刚想发作，却见手执长鞭的元熹公主走上前来，与方才相比已然显出了一番强者姿态。
“哥哥，孰强孰弱又何需非要战场上兵戎相见才可一见分晓？你我初来乍到，还是