按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
塔德顿时精神焕发起来。“好极了！”
六点钟，塔德来到玛丽莎办公室，然后坐她的车去超级市场。塔德要了羊排，等着店员切块。玛丽莎去拿土豆和做沙拉的蔬菜。
把东西放进汽车行李箱之后，塔德坚持要留下，去买葡萄酒，说等会儿在她家里会面。这样也能给她一点时间做准备。
天开始下雨。可是玛丽莎听着雨刷的韵律，心里反而开朗了。把一切公开化肯定比较明智。下星期一她先跟杜布切克道个歉，开诚布公谈一谈。作为两个成人，他们一定能解开这个过结。
她在一家糕点铺停了一下，买了两块拿破仑糕，然后把车开到自己家的后院，尽可能将车倒到离厨房门最近的地方，以便往里搬东西。她心中暗喜，自己还是比塔德先到一步。太阳还没下山，天色却已黯淡如夜。她不得不摸索着找对了钥匙开门。两手捧着东西，用胳膊肘拨开了厨房的电灯开关。她把东西放在桌上，一边关掉警报器，一边纳闷怎么“太妃”没有冲出来迎她。她唤了两声，心想莫不是贾德森夫妇带它出去了？她又叫了叫。屋子里还是一片不正常的沉寂。
她沿着不长的过道到了起居室，打开沙发边的灯。“太……妃，”她拉长了小狗的名字喊道。随后登上楼梯，想看看小狗会不会无意中把自己关在楼上的卧室里了。这种事曾经发生过。就在此时，她看见“大妃”躺在靠窗的地板上，低垂的脑袋呈现着一个奇怪并警觉的姿势。
“太妃！”玛丽莎大叫一声，奔过去跪了下来。可是没等她碰到小狗，就被人从身后抱住，她的脑袋向前一冲，震得屋子都似乎旋转起来。她本能地伸手去扳抱她的手，只觉得它们隔着衣服硬如木头，用尽力气也不能把夹住脖子的手移动半分。接着听见她衣服被撕裂的声音。她想扭转身子看看袭击者的脸。可是办不到。
警报器的遥控按钮在外衣口袋里。她伸进手去摸索着，竭力想按响它。正当她成功的时候，头被猛砸了一下，立时倒在地上。在震耳的警报声中，玛丽莎挣扎着站起来。这时候她听见塔德的喊叫。她头晕眼花地扭过头去，塔德正跟一个高大粗壮的男人扭打在一起。
她用手捂住耳朵，抵挡连续不断的警报鸣响，冲向前门，朝着贾德森夫妇家的方向边跑边呼救。等她冲过草地，跨过分隔两家的树篱时，贾德森先生开了门。她大叫让他打电话给警察，但没有停下来解释为什么，便转身往回跑。警报声仍在街道两旁的树丛中回荡。她三步并作两步上了前门台阶，冲进起居室。里面空无一人。她惊恐万分，冲过走廊进了厨房。后门半开着。她走到报警器前，关上了它。
“塔德！”她喊着，又回到起居室，察看一楼的客房。没有他的影子。
贾德森先生挥舞着一把火钳，连奔带跑冲过前门。两个人又一起穿过厨房，出了后门。
“我太太正在打电话叫警察。”贾德森先生说。
“我一个朋友刚刚还在这儿。”玛丽莎气喘吁吁地说，忧虑更甚。“现在不知上了哪儿。”
“那儿有人来了。”贾德森先生指着说。
玛丽莎看见一个人影正穿过冬青树丛。是塔德。她松了一口气，奔过去抱住他的脖子，问他怎么回事。
“可惜，我被打倒了。”他一边说，一边还抚摸着头的一侧。“等我起来，那个家伙已经跑到了屋外。有一辆汽车在接应他。”
玛丽莎把塔德带进厨房，用湿毛巾清洗了他头部的伤口。还好，只擦伤了表皮。
“他的手臂硬得像根木棍。”塔德说。
“谢天谢地，你没受重伤。你不该去追他。要是他有枪那怎么得了。”
“我也没想充英雄。”塔德说。“可他只拿着一个公文包呀。”
“一个公文包？什么样的窃贼会带公文包呢？”
“他还穿得挺讲究。”塔德说。“这我也得承认。”
“你看清楚他了吗？还能认出来吗？”贾德森先生问。
塔德耸耸肩。“我不敢肯定，只是一刹那的事情。”
警笛声由远而近。贾德森先生看看表，说：“他们来得还算快。”
“太妃！”玛丽莎突然想起小狗，大叫一声，奔回起居室。塔德和贾德森紧跟而去。
小狗还在原地。玛丽莎弯下腰，小心翼翼地捧起它。“太妃”的脑袋软软地下垂着。它的脖子给打断了。
到了这时候，玛丽莎再也控制不住自己的感情了，呜呜地大哭起来。贾德森哄她放下小狗。塔德把玛丽莎搂在怀。里尽力安慰。
警车闪着警灯到了。两个警察走进屋子。玛丽莎发现他们机敏老练，很是佩服。他们看出歹徒是从起居室破窗而入的。他们解释说，歹徒把窗玻璃敲掉而不移动窗框。这样爬进来警报器就没起作用。
接着他们有条不紊地记录了有关情况。可惜玛丽莎和塔德都无法清楚地描述那个人的相貌，只注意到他的手臂坚硬无比。问到缺失了什么东西，玛丽莎只好说还没来得及看。一说到“大妃”，她又泣不成声。
警察问她要不要去医院。她谢绝了。于是警察说有事再联系，便走了。贾德森先生也告辞了，说玛丽莎需要时再叫他。“太妃”的尸体他会照料的，并说第二天会安排人来修理窗户。
一时间屋里只剩下玛丽莎和塔德两个人坐在厨房的饭桌边。食物还都在纸袋里呢。
“真对不起你。”玛丽莎一边说，一边按摩酸痛的脖子。
“别客气啦。”塔德说。“还是去外面吃吧。”
“我此刻真不想去饭店，可也不愿待在这儿了。要是你不在意，就去你那儿做这顿饭吧。”
“当然好啦，走吧。”：
“给我几分钟换件衣服。”玛丽莎说。
第十章
5月20日
到了星期一早晨，玛丽莎心头还是笼罩着恐怖。这个周末真是糟透了，而星期五更是她一生中最糟的一天。先是与杜布切克冲突，然后被人袭击，失去了“太妃”。受袭之初，玛丽莎低估了感情伤害，后来才备尝沉痛。她给塔德做了晚饭，留在那儿过了夜。可是失去小狗的悲伤和对入侵者的愤怒交织在心头，叫她一夜无眠。
星期六，她的情绪仍然低落。先是塔德，后来是贾德森夫妇，想尽办法也不能使她振作。晚上她如约去见拉尔夫。他建议她休几天假，甚至提出由他带她去加勒比海玩几天。他认为休一个短假能使CDC的情势缓和下来。可是玛丽莎坚持要去上班。于是他建议她把精力集中在艾伯拉以外的工作上。玛丽莎也摇头反对。“那么，至少不要再惹风波了。”拉尔夫劝说道。在他看来，杜布切克基本上是个好人。恐怕是失去了爱妻不久，尚未从悲痛中完全恢复。玛丽莎应当再给他一次机会。这一点她倒是同意了。
玛丽莎怀着既害怕跟杜布切克再起冲突，又决心尽力改善两人关系的心情来到办公室，却发现桌上又放着一张便条。她猜一准又是杜布切克来的。拿起一看，却是卡布纳拉医生来的。他是流行病调查计划的主管，因而是玛丽莎真正的上司。她的心一下子扑通扑通地跳起来。拆开信，卡布纳拉医生请她马上去见他。听起来大事不好。
卡布纳拉医生的办公室在二楼。玛丽莎一边走楼梯上去，一边疑惑自己会不会被解雇。主管办公室宽敞舒适。一边墙上挂一幅巨大的世界地图，上面用小红图钉标出了目前有流行病调查员的地方。卡布纳拉医生面容慈祥，声音温和，一团灰白而蓬乱的头发。他示意玛丽莎坐下，让他接完一个电话。电话挂断后，他热情地对玛丽莎微笑着。这叫玛丽莎稍稍轻松了一点。他的一举一动没有暗示要解雇她的意思。然后卡布纳拉医生对她受到袭击，失去小狗表示了慰问和同情。这叫玛丽莎大感意外。除了塔德、拉尔夫和贾德森夫妇，没有人知道此事呀！
“我准备给你几天假。”卡布纳拉医生继续说。“受了惊吓，换一换环境可能对你大有益处。”
“谢谢你的关心。”玛丽莎说。“可是说实话，我宁愿继续工作。那样能让我的脑子保持忙碌。再说我认为暴发尚未结束。”
卡布纳拉医生拿出一个烟斗，慢条斯理地装上烟丝，点上火。等到烟斗燃到他认为满意的程度了，他才说：“可惜的是艾伯拉的调查有一些困难。从今天起，我们把你从病毒部调到细菌部。你可以继续使用那间办公室。它离新部门比离老部门更近一点。我确信你会觉得新工作跟老的一样富于挑战性。”他呼呼地吸着烟斗，喷出团团旋转的白烟。
玛丽莎一下子瘫软了。在她心目中，这种调动无异于解雇。
“我本来可以告诉你各种无伤大雅的谎言的。”卡布纳拉医生说。“可是我觉得还是说实话好。CDC的头莫里森医生亲自下令，把你调出病毒部，不许再碰艾伯拉。”
“我不相信！”玛丽莎怒气冲冲地顶道。“一定是杜布切克医生。”
“不，不是杜布切克医生。”卡布纳拉医生强调说。“……尽管他也没有反对。”
玛丽莎冷笑了一声。
“玛丽莎，我知道你跟杜布切克医生有些不愉快，可是……”
“说得更准确一点，是性骚扰！”玛丽莎抢着说。“自从我不准他动手动脚，伤了他的自尊之后，他就横竖看我不顺眼了。”
“很遗憾听到你说这些。”卡布纳拉医生冷静地说。“看来还是把事情完全告诉你对大家都好。是这样的，莫里森医生接到了国会议员卡尔文·马卡姆的电话。他是分管联邦卫生和人类部的众议院拨款委员会的资深委员。你是知道的，这个委员会审批CDC每年的经费预算。就是他，而不是杜布切克，坚持要求把你调出艾伯拉小组的。”
玛丽莎仍然一言不发。一个国会议员打电话给CDC的领导，把她从艾伯拉调查组中调出去，这能叫人相信吗？“议员马卡姆点名调我吗？”等平静了一点，她问。
“是的。”卡布纳拉医生说。“你应当相信我。对此我也有过疑问。”
“可是，为了什么呢？”玛丽莎问。
“没有解释。”卡布纳拉医生说。“更有甚者，即与其说是一个要求，还不如说是一个命令。由于政治原因，我们别无选择。我相信你能理解。”
玛丽莎摇摇头。“不，我不理解。不过这倒叫我改变了不休假的主意。我觉得需要一点时间了。”
“好极了。”卡布纳拉医生说。“我会安排的……马上就开始好了。休息一下再从头干吧。我想再明确地告诉你一下，对你的工作我们无所指摘。事实上我们很欣赏你的表现。那些艾伯拉把我们都吓坏了。你会成为大肠杆菌研究组的重要有生力量。我也相信，你会喜欢小组负责人哈里特·桑福德女医生的。”
玛丽莎开车回家，脑子里一片混乱。她本来指望以工作来转移“太妃”惨死造成的影响，本来也想到会被解雇，但从没料到会有一段假期。她心中模模糊糊，不知该不该问一下拉尔夫，他真想带她去加勒比海玩玩吗？不过那个主意并非完美。虽然她把他视作一个朋友，喜欢他，却还没有打定主意跟他有进一步的关系。
没有了“太妃”兴高采烈的欢迎，她的空屋静悄悄的。玛丽莎很想一头倒在床上，蒙被大睡。但她知道那意味着屈服于�