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临出凤鸣宫时，却见着了从寿康宫过来的婢子，拦了夏初瑶回府的路，说是太后有赏，要将这对碎雪如意手镯赏给沈三夫人。
这对碎雪如意手镯半圈通体透亮，半圈剔透里带着点点碎白，宛若初雪，十分好看。夏初瑶跪请领受了，却是万分不得解。这太后娘娘初见那日不是瞧都不想多瞧她一眼，这一转头却又送这般贵重的东西，也不知到底对她存了什么样的心思？
“若是本宫没有记错的话，这如意镯是当年先皇送给皇祖母的定情之物，本宫也没想到，皇祖母竟会拿出来作赏。”送到宫门口的骊阳公主垂目看着夏初瑶手里的桌子也有些出神，先前她也以为太后娘娘不喜欢这个夏棠，毕竟那日去请安的时候，太后因着母妃的几句话，脸上的不悦便掩都掩不住，如今夏棠要出宫了，太后却将这么珍贵的东西都拿出来赏了。
想想，大抵还是念及她是沈临安的夫人吧，毕竟当初太后也是将沈临安的娘亲褚云雪当亲女儿养过的。
“太后隆恩，妾身实在不胜惶恐。”本就猜不透了，听骊阳公主这么一说，夏初瑶心中更是生出了几分害怕来。这先皇送的定情之物都拿出来了，她不太懂前一辈的牵扯，想不明白太后娘娘这赏赐背后，到底是什么意思。
“皇祖母对小辈素来照拂有加，临安的娘亲又是皇祖母往日最喜欢的小辈，你受了这份赏赐，回去后要好生照顾临安才是。”骊阳抿了抿唇，让夏初瑶将那对镯子收好，也没有再多说什么，只叫人送她往皇城外去了。
入宫十余日，连二皇子的衣角都没见着，还受了太子的威胁，撞见了在宫里瞎跑的孟小王爷，临走又被太后的怪异举动惊吓了一把，直到踏进国公府大门，夏初瑶这才定了心神，去前厅给沈朔和朱氏请了安，带着沉碧回落松苑的路上，只觉得身心俱疲。
“这几日在宫里的事情，不管谁问起，你半句都不能提，只说平素里就在凤鸣宫里闲养，或者跟公主话话家常，从未见过什么孟小王爷，知道了吗？”眼看着快要到落松苑门口了，夏初瑶顿住步子，颇有些不放心地转头低声嘱咐沉碧。
这个跟在夏棠身边几年的丫头，的确忠心护主，却也因为跟得久了，想来不管是夏棠还是现在的夏初瑶对沉碧都挺不错的，倒叫这丫头在这份主仆关系里多添了几分情意，说起话来，有时候就会带着几分自以为替她着想的心思，却忘了有些话，是她不该多嘴的。
“奴婢明白，夫人放心。”沉碧点了点头，答得诚心诚意，夏初瑶侧目看了她片刻，终也只是轻轻点了点头，转身往落松苑去了。
进门瞧见信步朝她走来的人时，夏初瑶微微挑眉，唇角不由自主地扬了一扬，俯身作礼；“三爷不在书房好好温书，怎么到这儿来了？”
“温书哪里有接你重要，回来也不早些派人通知为夫，你都进门了大院那边才有人过来通报。”眼前这张笑脸近小半月未见，再看到时除却几分恍惚之外，沈临安才发觉，自己竟还是有几分想念的。
“夫人这一去小半个月，在宫中可遇曾遇到什么难处？”侧身引了她往院里走，沈临安淡声问到。
“三爷怎么不问问妾身伤势如何了？”院里一如往常没有其他人，之前觉得冷清，现下夏初瑶倒是觉得这般不错，说话方便。
“这伤养不好，公主殿下怎舍得放你回来？要为夫说，你这伤好得太慢了些。”沈临安说着，从怀里拿了一个红木雕花的小盒递给夏初瑶，“这是可以祛疤的药膏，前几日托人寻到的，听说效果很好，只是现下只寻到这一盒，我在叫他们好生找找。”
伤药补药和祛疤的药膏，出宫时骊阳公主也给了不少，夏初瑶伸手接过，看着掌心里雕琢精致的木盒，出神了几秒；“女子身上有疤，很容易招人嫌弃吧？”
如今她这具身子，肤如白脂，细嫩柔滑，在这次受伤之前，半点疤痕也无。可想想自己还是夏将军的时候，三年里在沙场上驰骋，即便是英武非常，也不可能半点伤都不受的。
起先她还介意，四处去寻这些能除疤的药膏，可仗打得越来越多，所遇战况也越来越凶险，手上背上，到处都是伤，旧伤还未养好消除殆尽，又添新伤，她哪里照管得过来。
久了便也就看淡了，她能做的，大抵就是小心护住那张脸罢了。
“你手上和肩上的伤口不算大，先用完这盒，我定会叫人再寻来给你续上，放心吧，不会留疤的。”沈临安听她的话，只道是她担心自己伤口留疤，笑着安慰，“便是真的留疤了，也没什么要紧，我是不嫌弃的，只是怕你瞧见了不开心，我看着也心疼。”
沈临安话语柔和，听得夏初瑶心中一暖，面上却是掩住神色，将木盒拿到跟前嗅了嗅，闻着清淡的草药香，只觉得心神安定。
回了厢房，遣开了沉碧和其他人，夏初瑶还是将这些时日在宫中发生的事情与沈临安都说了一遍，只是按下了在御花园遇到太子之事未提。
“昨日征西将军派人送来拜帖，说是明日要来府上拜会。我本以为此番是来与父亲叙旧的，却不想是孟长安为着大哥而来？”这孟家与沈家许多年前常有来往，只是后来孟家西调镇守西境，分隔两地，来往便也少了。今次收到拜帖，父亲还有几分老友重聚的欣喜，现在听得夏初瑶说起孟长安的事情，沈临安微微蹙眉，明日正好沈临渊休沐，只怕是这国公府里又有得闹腾了。
“大哥与那个孟小王爷是旧识吗？”那日她未来得及问，只是听孟长安说起沈临渊的时候，分明是一副咬牙切齿的意味。
“孟家二十年前去被调离帝都，孟小王爷今年不过十六，从前只是年节回京入宫请安，与大哥并不相识。”沈临安摇了摇头，看着夏初瑶，默了一默，“孟将军和小王爷到帝都这么久，偏挑了明日来，想来是知道你今日才回府，有意前来答谢。当日你帮他虽是一番好意，只是日后还是少见他为好。”
“三爷放心吧，妾身知道分寸，那日是事出突然避无可避，日后妾身会多加注意，懂得避嫌的。”听他这般说，夏初瑶也只当是他觉得自己这般与陌生男子共处一室，还帮他遮掩行踪，于礼不和，便垂头认错。
她不比寻常闺阁女子，之前常在军中走动，男女有别这样的礼制，她虽然常听府里的嬷嬷念叨，却也未曾在意过。如今她成了嫁了人的深闺妇人，又是高门贵宅特别容易招惹流言蜚语的那种，在这些事情上，还是须得多加注意。
“你素来都是懂分寸的，我并非是这个意思。只是，那孟小王爷来府上找大哥，想来是因着骊阳公主的事情。听说小王爷性子刁钻，我是怕他因着此事，牵连于你。”看她说得这般诚心实意，沈临安摇了摇头，“孟小王爷十四岁的时候，曾来帝都陪太后娘娘过节，元宵灯会时他曾在皇城上放灯发愿，说日后定要娶公主为妻。”
那次灯会，百官皆在，沈临安也是听沈朔说起，当时大家都不过当孟长安还是个孩子，因着与长他三岁的骊阳公主亲近，所以才这般说罢了，今次还未到年关，他便跟着征西将军一起匆匆回帝都，莫非是为着骊阳公主的婚事？
035大事不妙
这孟小王爷今年不过十六岁，能对长他三岁的骊阳公主生出那样的心思，夏初瑶对他是敬佩有加。
那孟小王爷的性子，当初在凤鸣宫偏殿，那是一看便知，想想明日只怕这镇国公府有得热闹，作为跟骊阳公主和沈临渊都有牵扯的沈家三夫人，夏初瑶决定找个地方避避风头，免得过几日又有流言被人乱传。
听说这几日老夫人在院里供了从琼途寺请回来的金身小佛，每日里闭门吃斋念佛，不准打扰，想着老夫人是长辈，那孟小王爷再怎么闹，也不敢闹到遮云苑去，夏初瑶一早便往遮云苑去，硬是要求着老夫人今天带她一起礼佛。
大约是当初也是看着夏初瑶在她面前中了一剑，虽然依旧没有喜爱，可老夫人看夏初瑶的时候，也没了烦厌，眼中多了几分怜惜。
夏初瑶素来不耐烦做这些念经礼佛之事，只是迫于需要在遮云苑暂避，而且也不敢在老夫人面前太放肆，便也真跟着老夫人焚香跪经，吃斋礼佛。一整天下来，出遮云苑的时候整个人都是神色恹恹。
本以为这都过了晚膳时间了，孟将军和小王爷便是再久留，也该打道回府了。等在花园外的回廊里瞧见那个挑剑直指沈临渊的孟长安时，夏初瑶先是步子一顿，转身想跑，转念一想，又有几分想看热闹，便挑了个山石遮挡的位置，暗中观察。
她不是想看这无法无天的孟小王爷怎么挑衅沈临渊，她想看的，是那个也抽了腰间的短剑，摆了架势，似乎要与孟长安过上几招的沈临渊使的是什么样的剑法。
当初与沈临渊三战皆在马上，最后夜袭之时，她是落入陷阱，还未能还手便死在了沈临渊的剑下。她一直想探查这沈临渊的功夫到底如何，当初月瑶楼里以一敌三他都不在话下，夏初瑶一直存了心思想要将这沈临渊的功夫深浅探个明白，今日终于寻到了机会。
这边夏初瑶刚选好观看的位置，那边两个人已经缠斗在了一处，一时间花园里剑影纷乱。想想也是奇怪，四下竟然无人来劝。
沈临渊的脾气不太好，这是这两个月来夏初瑶接触了沈家上下之后得出的结论。他能为着一桩婚事丢下满营将士不管圣旨偷跑回朝，能当着众人的面嘲讽自己的弟弟，晚宴上不高兴了就给公主脸色看，还有她受伤之事，就连老夫人都要帮着瞒下来就怕沈临渊知道了惹出什么是非来。
他这般火爆的脾气，夏初瑶觉着，除却是被身边的人惯出来的外，还因着他使了一套十分浮躁的剑法。
剑招极快，虽然收了几分凌厉，却也还是看得出气势斐然，连着几招都是那般不留余地，咄咄逼人，分外霸道。
夏初瑶素来喜欢研究这些，好在孟小王爷年纪虽小，却也没叫她失望，连拆了沈临渊十余招，才渐渐落了下风。
孟长安自然是不敌沈临渊的，只不过这个小王爷心气傲，被沈临渊逼得越退越远，却还不肯罢手，咬牙与他对峙。
沈临渊大抵是失了耐性，也不手下留情了，剑招凌厉，一剑挑开孟长安的剑，逼得他侧身去躲，下一剑剑锋一转，往他腰上划去。
孟长安见状，挥剑要去挡开。
“小王爷，往左侧退开两步，平削取他右臂。”瞧出了沈临渊这是虚招，只等孟长安挥剑，沈临渊逼近抬手便能将他的剑夺了，夏初瑶一个没忍住，扬声提醒。
得了提醒，孟长安虽然慢了半步，但也躲开了沈临渊的剑，往后推开几步，拉开了与沈临渊的距离。
“棠儿？”她躲在山石后面，却被沈临渊听声音认了出来，那边身形一顿的男子带着几分疑惑唤了一声。对面的孟小王爷已经先他一步，提剑往回廊这边来了。
夏初瑶正捂住嘴感叹自己多嘴失策，准备转身开溜，还没迈出步子，眼前却已经多了个人。
“小王……”还不等她作礼，面前扬了一张小脸的人伸手抓住她的手腕一扯，拉得她一个旋身，随即抬手