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“段护卫回回出门都像个女子一样絮絮叨叨的嘱咐于我，钟灵可是记得真真的，您也保重身体不要太累。”
“嗯，灵姑娘不问问我去做些什么吗？”
那姑娘低下头去，颔首低眉之间透出一丝笑容：“段护卫若是想要同钟灵说起因由自会告知，若是不愿同我讲起，钟灵又何必强人所难呢？”
“我走之前，想求姑娘一件事，还望姑娘不要责怪在下过于唐突。”
“钟灵能做到的事情，必不会推辞。”
“可否让我抱抱你？”
“嗯好。”
钟灵主动钻进他的怀抱去依上他宽厚胸膛，段樵顺势搂住怀里的姑娘，这女儿家的温存让他久久不愿放开。
我段樵此去视死如归，只希望我的灵姑娘，这一生平安喜乐。
☆、破阵子
时至咸宁三年四月孟夏，江南起义军协同东南海疆匪盗，以摧枯拉朽之势迅雷不及掩耳地包围长安城，以待以吴氏为首的世族大家同他们里应外合共谋大业。然而这群人未曾料到世族之阴险狡诈，吴念祖率世族力量以离间之计反戈一击，致使城外本就松散的联合体发生内乱自相残杀，不久便土崩瓦解一击而溃。
吴念祖携子思钰自此以后控制朝廷上下局势，宇文翊一门上下虽然立场中立，明哲保身为上，也是有所折损，一时庙堂内外噤声不语，生怕触及吴氏外戚之逆鳞而大祸临头。皇帝刘炯肉体和精神全部由毒门控制起来，太后也因凤体欠安之名被一母兄弟软禁在慈宁宫中不得走动，众人猜测，如西汉末年王莽掌权篡夺汉室基业一般，吴氏一门□□，不过在朝夕之间。
何时了见陆知恩睡梦中呼吸急促双唇青紫，便放一只手在他胸口用力揉着，他的公子才觉得舒服一些沉睡过去。此时的赤云城虽然还有刘坪所率北府军的势力，但绝大部分已经由吴氏和毒门势力温水煮青蛙地渗透进来，刘焕等人的车驾坐骑自然不能再通过赤云城入境，实在无法，只得凭借几个熟悉北境地形的军士之力绕道而行。
车队绕过阴山后空气更加潮湿，似在酝酿一场大雨，刘焕出来车驾略伸了伸懒腰，遂登上了陆知恩的车子命令继续前行。重逢之后又是久别，陆知恩自离开草原之前几天，心脏绞痛便是不时发作得厉害，于是一直昏昏沉沉时常睡着减轻病痛，梦中他的缨儿最后一幕穿着白色锦袍的形象久久盘桓着挥之不去，一而再再而三地煎熬着他脆弱不堪的心脉。朦胧中这人听见车内窸窸窣窣之声不绝于耳，遂缓缓睁开眼睛望向来人。
“父王。。。”
“知恩不要起身，这几天天气不好眼看就要下雨，知恩这身体可又要吃不消了。”
“习惯了，”榻上的青年以指腹揉着两侧太阳穴缓解刚刚醒来的头痛道，“知恩原本就是一年到头能病个半年的身体，该服用的汤药从来都没断过，父王不必忧心。”
淳王鬓发间也已经有了许多银丝，不惑之年的王爷虽说依然文能提笔安天下武能马上定乾坤，也早就不是当年的意气风发的少年郎，比之十余年前刚同陆知恩结识时分也是显露出些个老态。多年前妻女在侧和乐满足，如今阿蛮采蘩皆已故去，小女如缨也远在北境再不能陪在身边，余下的也唯有陆知恩和培儿两个孩子可以作为助力。左膀右臂必是心腹之人，他也因此再没有资本可以损失他们之中的任何一个。
陆知恩把手指自太阳穴上拿下来，习惯性地按在左胸受过伤的心脉处。一行人为掩人耳目依旧只是身着粗布麻衣，乘坐的马车也已经不能再简朴。方才他眼目余光扫到那着麻衣依旧掩饰不住伟岸的王爷，已是感受到一种天下的王者之风，心头蓦然升腾起一种异样的感受，细细想来却是怪哉。车马上下颠簸容易晕眩，那人心思又太过缜密，想得多了便心口绞痛双唇青紫，喘了几口粗气后面色也难看得紧，刘焕见状忙高声吩咐车夫勒住马匹略作休整，拿开他覆在伤口处的手，自己替他抚上胸口上下顺气，许久才见他面上血色。
“怎样？有没有感觉好一些？”
“不妨事的，快些赶路才是要紧。。。”陆知恩挪开手冲淳王挥舞表示无事，可人还是持续不断地咳嗽，“若是因为。。。因为我一人。。。耽误了回京的时日。。。咳咳。。。便不好了。”
然而就是这一停留，便听得外面刀剑碰撞之声不绝于耳，刘焕想要探身张望被陆知恩用尽全身力气摁在原地不得动弹。陆知恩摇了摇头，眼神却是非同寻常地凌厉起来道：“父王一定稳住，这些人手段卑劣自是冲您而来，莫要中了他们的计。”
“护送贵人离开此地。。。”
只听得一声号令，车夫用力抽打马匹向前驱赶，马儿因为疼痛惊得更加向远方狂奔。陆知恩身子发虚，在这强烈颠簸之下东倒西歪，刘焕只能靠在车壁之上用力抱着他冰凉的身体。不知过去多久，马车渐渐停下来，陆知恩只是不大会子便快受不住，面色如鬼魅一般惨白，额头上也便冷汗直流。刘焕含泪看着他病中仪容，这个心中郁结又生着重病的孩子，不知不觉又以自己的聪明才智救下他一命。
“知恩谢谢你，我们已然安全。”
“父王不必，只是您的车驾估计已经破坏，却是要同我挤一车了。”
“果不其然，毒门还是下手了，只是不想竟这样快，”刘焕说话间注视着那人神色恳切，拱手为礼道，“知恩未雨绸缪，救命之恩刘焕没齿难忘。”
“父王不必如此，知恩也是为了百姓着想，这边这样千难万险，却不知长安城是何光景。”
陆知恩默默抚着心口刺痛的伤疤，十多年不曾有一日安眠，总是心中存了太多挂牵。最怕是一个习惯，久而久之已经萦绕在心头成了不可抛却的情感。
关键时刻御林军长期驻扎在城内外各处观测形势，生怕叛贼流寇卷土重来。而刘坪虽然解除了禁足令，却被帝王家削去大部分职权只能在军中挂一副统领虚职，上下只得剩下了统领窦华章一人操心着大事小情，从不敢有丝毫懈怠。窦华章卸下一天风尘回到府上之时，妻子小儿早已立在府门前远远迎接。他下马抚着儿子头上绒毛，腹中饥馁难耐，于是他便一手牵着一个进门直接往正房用膳去。这般情景让旁人看来，的确是夫妻和睦恩爱有加。
窦华章饿得厉害，一股脑将汤碗中羹汤喝得一滴不剩，却不想里面竟然是放入了十足十的迷药。再醒来时头痛欲裂，这人刚恢复神志起身欲逃走，身侧人一把剑却横在喉咙令他不能有所行动，剑势如虹刀光凛然，似可一剑封喉。
“来者何人报上名来，若是一路之人，说不定你我还可以交个朋友。”
“窦统领好兴致，”来人墨蓝色披风卷挟着风尘回过身来，因戴着面具而看不真切面目，身形姿态一眼望去便知是军中浸润多年的兵士无疑，那人见对面青年人药劲未过反抗徒劳无功，便抽回宝剑换了声音道，“若是如此这般提防之心都不曾有，莫不是成事不足败事有余？吴念祖虽老谋深算，早年威望也算是求得一世英名，要真的毁在一个毛头小子手上，还真是可惜了了。”
“阁下不愿露出真实面目，可是有什么不可告人之事？窦某虽做的并不是什么光明正大的事情，但至少在这点上想来比阁下更加光明磊落问心无愧。”
日前岳峦偶感风寒几日高热不退，刘坪往府上探病时，二人之间提起劝服窦华章之事。这事情本来是刘坪要过来做的，因刘坪同窦华章一起共事过于熟稔又不擅做隐音遁形之术，他的身形样貌窦氏闭着眼睛也知道，岳峦便是一手阻挡下来自告奋勇。岳峦风寒之症刚刚有些好转，鼻音依旧很重倒是容易伪装得极好，只是身体还是有些虚弱，然而事出紧急迫在眉睫，便是强打着精神来到此处，硬逼着灶台前的窦氏发妻在饭食中下了药以图后事。
岳峦本是佛门弟子心性良善，听此一言自觉事情有违本心，也是无声地叹了一口气：“窦统领与我各为其主，可也要想想家中妻儿安危。吴氏一旦将权力握于指掌，后面的事情即使我不多说，您也是该知晓后果有多么不堪设想。您乃将门虎子，本是一心报效国家的英雄好汉，征战沙场直至今日才坐到御林军统领的位子，若为了什么不可告人的缘故做了违背本心的事情，又心有何甘。”
“因此淳王便派你过来这边说服于我？莫非也要以我妻儿命运作为要挟？阁下真真是自视甚高。”
“孰轻孰重，我想窦统领一定内心自有考量，我这里多说无益。”岳峦毕竟仍在病中，头猛的一晕被那人虚扶一把，本欲隐瞒身份不想还是露了马脚。
“岳将军病着还要辛苦跑这一趟，家父被毒门所伤行将就木，依然不愿我受他们要挟，而我身为人子怎么忍心见父亲日日生不如死，只好听从了他们的差使。若您与淳王背后力量能保我家人免受苦楚，窦某自会站在正义一方。”
“既然窦统领如此说来，我也不便多做逗留。淳王一行想必已经快到京城，岳某不要求统领有何行动，唯望来日勿要助纣为虐便可以了。”
岳峦话音刚落遂拱手一拜离去，窦华章远远望着那一直在府上念佛祈福的青年将军背影，这些年过往种种皆如画面一般浮现在眼前，父亲一生征战四方，年老体衰之后，却是怎样的一个凄惨结局。
于是握紧拳头咬紧牙关，风雨如晦，更该相信水滴石穿。
☆、定风波
咸宁三年秋冬之际，在江湖忠义之士及蒙古大军的鼎力相助之下，先帝四子刘焕带兵一路向南攻城略地势如破竹。陆知恩扶病深入被世族大家打散后四散各处的主要几支农民起义军中，一番唇枪舌战之后，顺利将这几股势力收服到刘焕麾下。农民起义军本就是因头些年旱涝灾害而颗粒无收家破人亡，遂举起反旗揭竿而起，如今得承诺奖励耕战，各首领均表示愿为新君效犬马之劳。苛政猛于虎，苍生苦于局势已久自是愿意诚心归附，各地世族大军虽负隅顽抗小有取胜，终究抵挡不住正义之师。不久刘焕大军一行近十万人，已经兵临长安城下。吴氏同刘炯等人已经是瓮中之鳖，围城之下只余下苦苦挣扎。
大军四面围困多日，这偌大的长安城日常同外界互通有无已成常态，突然经此一番围城，纵使宫中众宫娥皇嗣也已经是惶惶不可终日，若论黎民百姓，便更加民不聊生。眼看粮草将绝无有解决之策，吴氏父子思虑再三决定孤注一掷打开城门，近花甲之年的吴念祖同他风华正茂的儿子吴思钰一起，披金甲出门迎战。报君黄金台上意，提携玉龙为君死，吴念祖多年朝堂浸润处一身的阴险毒辣之气，甫一跨上马背似乎找到了当年征战四方的英雄气概。他偏过头去望着已经长成大人的长子思钰，他年纪轻轻却被自己一手奉上神坛再难回头。
吴念祖叹口气坚定了心神，对儿子缓缓道来：“我儿可做好了准备？走到今日这一步，是否后悔？”
“子承父志本是人伦常理，儿子做事情从未退缩过，又何谈后悔？”
“如此，便死也值得？”
“当然值得。”
望见儿子眼中笃定神色，吴念祖吩咐开城门，二人遂驾驭着坐骑，带领一众御林军出门迎战于城外已经列队而行来的军士。长安城今岁入冬格外早�