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五音坊小厮引导秦碧云上楼进了一间极隐秘的花厅，一路七拐八绕。秦碧云默默心说，原来这小厮同自己一样都是个新来的。花厅内遍植芳草却清新无味，与外面的花团锦簇相比果真别有洞天。
“咳咳。。。。。。咳咳咳。。。。。。”
陆知恩怀抱暖炉坐于软榻之上，一手抚上心口剧烈咳嗽着，似要把心脏咳出来。姜羽的解□□粉按说已经生效，但那毒物终究还是伤及身体根本，加之前不久一场风寒，多年咳疾再次复发。秦碧云进得内厅来，一阵冷风掠过，着月牙色袍衫的青年瞬间咳得说不出半句话，带动心口阵阵疼痛。
秦碧云慌忙上前递药，她轻抚青年后背，助他平复下咳喘，随手将撂下的暖炉塞的更紧些。陆知恩抬眼望去，师姐当年不幸痛失所爱，一气之下愤然离开山庄，十年风霜，四海为家，师姐却出落的更加楚楚动人。
“知恩伤后身子一直虚弱，山庄温泉最是有益，何必下山来受这尘世苦楚？”
陆知恩半卧在身后软榻上，一番呛咳面色竟比方才红润些个，眼前半晌才恢复清明，嘴唇依旧是一片青紫。他迟缓清清嗓子慢道：“师姐这曲技惊四座的春江花月夜曾醉倒山庄众弟子，欲得周郎顾，时时误拂弦，现下可真是越发精进了。”
“知恩你惯会挤兑师姐我。也就是我这般惯着你，十年了还是不改臭脾气，你今日要是身子好好的，看我不收拾你。”山庄众徒都成天一本正经了无生趣，秦碧云是唯一女徒弟，知恩小孩子玩心重，无奈久病卧床心中憋闷，长姐如母，碧云心中一直疼惜，便常常与他一处说笑。久而久之，二人间言语便少了些男女大防，更似亲生姐弟。
“师姐怒起来却是更加好看了，娴静犹如花照水，行动好比风拂柳，难怪姜师兄一直挂念不肯婚配。只是师姐一直避世，这番下山来，却是要师姐助我一臂之力，姜师兄与你，我终究都是对不住。”
碧云心中酸楚，握上师弟枯瘦双手，止不住的眼泪簌簌而下。遂道：“我的心早就死了，但知恩若有难处，一定不可相瞒于师姐。你碧云师姐我虽然不再年少，个人魅力还是有些的，还不信那钱大少不上钩。”
陆知恩伸手温柔拭去碧云泪珠，碧云破涕为笑。窗外白雪皑皑，寒梅正次第盛放，师姐当如这傲雪红梅，无意苦争春，但必须一任群芳妒。
☆、应天长
阴山天下险，鸟道上棱层。抱石千年树，悬崖万丈冰。悲歌愁倚剑，侧步怯扶绳。更觉长安远，朝光午未升。
岳峦掀帘出帐，深深呼出一口热气，灌下方才烫好的奶酒。帐内酒过三巡，几个醉酒将士唱起北府军歌，军歌响起一呼百应，靖边将军也敲击酒爵相和，座中抑或叫好抑或哀鸣之声不绝于耳。岳峦文士将军，许久不饮倏忽一阵头痛，加之素来与那些人不睦，便出来透气。草原的奶酒腥甜，入喉丝滑绵软而不失清冽，与这年关将至的冷冽天气异常相配。
去岁腊月二十五，草原流寇趁大陈北府军辞旧迎新之际肆意侵扰边境，劫掠边民财物。近年赤云城边境贸易日益繁盛，众多南方客商也早早来此分一杯羹，城内边民早习以为常自有应对之策，相关内地客商却因此遭殃，更有甚者倾家荡产，于是有一纸公文递往京都，状告北府军有意纵容边境寇匪。非我族类，其心必异，心腹大患却不得妥善治理，城内驻军该当全部责任。事情压了大半年本以为风平浪静，日前靖远将军尤宝璋由此突然受诏回京接受处理，被削去了军权，其人也再未回还军中。因此这年虽临近年关，军中却战战兢兢如履薄冰，靖边将军刘坪亲自带兵驻扎在国境线上，即便天家子孙也未与亲人团聚，主帅不在军中，刘坪作为副帅的担子多了几重，已经近一月未与京中通信，钟灵等信等的心焦，却只见自家郡主耸肩以示未有音讯。
而年根下一向猖獗的盗匪，今年却异常神奇地消停许多，岳峦多年从军嗅觉灵敏，骤然闻到一丝不祥之气。蒙古汗王素来有志南征，并非真愿做南朝裙下之臣，若靖远将军确是呼禄泰有意顺水推舟，则万万不妙。
然终究是年下时日，靖边将军平日三令五申军中严禁饮酒，此时也通融许多。将军百战死，壮士十年归，年关将至又远离桑梓，一腔思念妻儿之心自当以酒为寄。军中宴饮同朝中大有不同，小心即是，又何必为难自家兄弟。
“岳将军。”猎猎寒风吹拂着原野枯草，裹挟着白雪奔向远方，扬起他墨黑披风下摆。边境流民众多，常有人不堪流寇骚扰逃入城内，岳峦武艺平平非作战之才，尤宝璋见其心慈，便令他布设粥铺施粥与之。粥铺一设三年有余，岳峦以此博得军中威望甚盛，过路的低级军士见他均拱手为礼，他也微笑点头。吹了许久的冷风，头脑略清醒些，但见刘坪轻拍他肩膀，同甘共苦，并肩多年，二人早就以兄弟相称。
“峦兄佛门弟子，慈悲为怀，今岁辛苦，小弟无以为报，惟以酒表达谢意。不料兄长不胜酒力，先到这里来躲懒了，”雪后最是寒冷，刘坪从暖帐中甫一出来衣着单薄，双颊却因新醉而热的发烫，他也不客气，随手抢过岳峦手中的酒囊咕咚灌下一口奶酒，酒味不同帐内秦酒，秦酒酸辣更似醋味，这酒却甘甜无比，“兄长素知我爱酒如命，有此好酒竟不告知小弟，竟使我白白费了多少力气。”
“坪弟喜欢到我那里自取便是，这点酒兄长我还是招待的起。”岳峦见兄弟醉成这样不禁浅笑，刘坪平日里为人向来持重，唯有见到好酒是双目泛光，就差欢呼雀跃。这等酒水非中原所产，是前不久一蒙古客商所送，仅小小一坛，岳峦一直放着舍不得饮，所幸陈年佳酿，倒也不似吃食那般娇贵。岳峦心内后悔，本无心之言出口也自觉不舍。
“这可不能够，君子不夺人所爱。兄长清廉从不贪图小利，好容易得了一坛好酒自是慢慢饮完才好，我方才尝这一口已经甚是满足，”刘坪正说着，只将胳臂搭上岳峦肩膀，“北府军向来以军功分明赏罚，可兄长虽在军中更像文人，你身负大才，不必与我等武夫相较，现下就算给我个薄面，快些回大帐去才是。”
刘坪本来醉的厉害，冷风一激愣是将醉意压下一些。岳峦与陆知恩三分神似，但总归少了那么些东西。
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。在外征战的将士，各自有各自的悲欢，却最终殊途同归。
岳峦回到帐中委实浑身不自在，略饮下几杯便告辞回到自己帐内，平白遭了座中军士许多白眼。进得内室，方脱下铠甲烤手，只听得角落里窸窸窣窣连绵不绝，蒙面人摘下面罩，面如冠玉，头上的八宝鎏金镶白玉高冠昭示着来人不凡的身份。
“太子殿下。。。。。。”岳峦低声惊呼，虽未见过当今太子，但第一感觉告诉他，此人是当今太子无疑。
“岳将军眼力不错，当今太子都逃不过您的眼睛，”太子刘炯缓缓道，“你我师出一门却并非一心，师父他老人家知道了可是要大发雷霆了。”
听此一言，岳峦惊住。太子竟也是毒门之人？花蟒毒门成员遍布江湖，因其用毒阴险狡诈而神秘莫测。岳峦本九华山寺俗家弟子，奈何受毒门所迫做了许久卧底，这些年来一直懒怠与门内师兄弟联系。他瞬间心灰意冷，一时竟不知如何答对。
刘炯无意抚上右手指节，言下深意难以捉摸：“这北境的死天气真是冷煞我也。师弟近来杳无音讯，不肯为我东宫出力，怎的连热茶也不愿请我一杯么？”
“殿下素知岳峦心性，我去年已经飞鸽传信与柳问渠。靖远将军罢官削爵，殿下已然眼见为实，又何必苦苦相逼。”
“师弟难不成不知食人之禄，忠人之事的道理？况你大哥这些年秘密养在京城，他的病情已经不能再拖了急需救治，你作为弟弟应当明白其中道理。”
自从有记忆起，岳峦便由兄长岳山一手带大，四岁那年，时年十五岁的岳山被神秘人从九华山劫走。兄弟再见时已经是十年之后，当年意气风发的少年郎腰椎骨尽数断裂，已经成了双腿瘫痪的废人。岳峦为此连连击退五十余名毒门弟子，终寡不敌众，被迫成为门下之徒。
岳山受伤后居住京郊有专人伺候，弟弟每年都去探望，但因为长年卧床，他的身体也一天天衰弱下去。
“太子殿下一定要拿我兄长作为要挟吗？兄长为毒门鞠躬尽瘁，也不过落得一个终生瘫痪在床的下场。殿下又能许诺给我什么？”
“高官厚禄，黄金万两，香车美女，若我是天下之主，师弟何愁求而不得。”
“我大哥说过万不得已时，我须自我保全，不必顾及他的生命，殿下以为此事能成？”
“方才师弟言及本太子应知你心性，你不稀罕身外之物，却重兄弟之情，师弟必不愿见你兄长正当壮年便含恨而终，”太子双目凌厉地看着对面神色紧张的青年人，手指晃动桌上的绿玉茶杯，“所以中间利弊还是由你自己掂量。这杯中真是好茶，配你果然合适。”
岳峦不语，长兄如父，太子所说句句为真，竟无一句可以辩驳。我若不配合兄长岂不是命不久矣，因此不得不豁出命去。
倏忽一个黑影从窗前闪过，太子眼尖立刻发现，骤然起身开门，刺骨寒风裹挟着雪片推门而入，门外却连一丝脚印也不见。太子一时觉得不妙，遂蒙面轻声离去。
姜羽躲在屋梁缝隙间长舒一口气，幸亏手脚足够快，孩提时迫于生计做了梁上君子，不想却将那时机灵劲儿用到此处，还好还好。姜羽复又挠头，只是若碧云师妹知道了还了得。
还有就是，陆知恩你个病了还聪明的不让人活的熊孩子，怎么就知道这么多。
☆、临江仙
景运八年仲春三月，淳王府的春天来的甚是及时。自淳王府落成那日，同知堂外从来都遍植桃树，远远望去，满园桃花有如蔽日彤云。
春气满林香，春游不可忘。
落花吹欲尽，垂柳折还长。
桑女淮南曲，金鞍塞北装。
行行小垂手，日暮渭川阳。
因淳王妃尤采蘩一直不怎么要求下人，便有许多地位或高或低的女孩子趁闲暇结伴而行并肩赏花。陆知恩自开春后身体渐好，这日自觉体力充足，正欲缓缓向同知堂去，玉铃还是不放心遂搀扶自家公子出门，只见陆知恩身着他平日爱穿的那件天青色深衣，凭借玉铃手臂力气在花丛中缓缓而行，那边同在赏花的如缨，竟透过枝叶看的痴傻。
一冬几乎不出门，陆知恩没走几步路便一脑门汗水，玉铃掸净石上尘土扶公子落座歇息。陆知恩见他的小姑娘款款而至，掏出帕子为他拭去额上细汗，嘴里还嗔怪着先生不疼惜自己等话，欣然微笑。如缨自上皇太后仙逝后一直心情不佳，今日也是被毓秀硬生生拽出漱芳阁来赏花，桃之夭夭，灼灼其华，任谁观之都心胸畅快。
知恩扬起手臂，轻轻以修长手指拂下小姑娘发丝上花瓣，他身高近八尺，站立时因久病有些微微驼背，但即便坐下也不比对面的女孩矮许多。女孩发丝浓密细软，犹带奶香，我的小姑娘啊，我想要倾尽一生护你周全，看你一天天长至亭亭而立，嫁与你选定的如意郎君，子孙绕膝。