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薛姨妈脸色一沉，摆手道：“钱呢，是花在你府里的，东西是你选了送与娘娘的，里面没有我的事。再说钱已花了，那些古玩玉器，也拿不回来了，能到哪里弄去？”
薛姨妈眼看着王夫人在她眼前走来走去，已显松驰的额上眉头紧锁着。
王夫人见她一再摘脱她的干系，心中不快，也无可奈何，谁让她没主张，凡事要她妹妹出主意呢！少不得忍下来道：“好了，我也不想与你论当初是谁的主意，我要你来，是要你帮我出个主意，老爷问起来时怎么说？”
薛姨妈脸色缓下来，瞑神沉思起来，二人间陷入沉默。
薛姨妈盘算良久，自己拿不出那么一大笔钱来赌她的漏，再说这笔钱说不定有去无回，贾府里佃户收入根本不值一提，府里值钱的东西都当的差不多了，确无好的办法，便道“不如和老太太说实话吧，你也没乱花了，你这么做都是为了娘娘好，也是为了你们府里的将来铺路，说不定她能理解，会宽容、原谅你的。老太太无话了，林丫头自然也没话说。”
“别说老太太，只怕老爷那关就过不去，你也知道你姐夫极迂腐的。满脑子都是圣人言论，一板一眼全按书里的道理做事。若他知道我们动了她妹婿的家产，他非气得七窍生烟不可。”王夫人摇头道，仿佛看到贾政吹胡子瞪眼睛的样子，连他亲生的儿子他都下死手去打，还会顾念她吗？
薛姨妈忽然淡笑道：“你不要老是我们、我们的，是你动了林家的东西，就算我得了点，也是从你手里拿过来的，是你给我的。至于你的疑虑，我看未必，姐夫一向不理俗务的，这些家务事，他才懒得过问。你可要想想，他听谁的呢？还不是老太太！老太太那里通了，林姑娘又能怎样？姐夫也不会说什么的。你只要放低了身段，与老太太多说些软话，再摆些苦处，老太太还不是认了。”她心中已打定主意，只要不牵连上她薛家，姐姐受些责难，不过是小事，风头过了，日子依旧。
王夫人直着眼睛想了想，觉得有理，目前也只能如此，便道：“就依你的话，先装作不知，拖不过去了再说。”
此时薛姨妈数落王夫人道：“姐姐，你也是见多识广的，公侯府的当家主母，怎么能这点小事就没了主意。”
王夫人走回座位，坐下道：“还不是一时情急乱了分寸。这事儿先不提了，待会儿把宝丫头叫过来，我们把贺宴的事敲定了。”
薛姨妈方开颜笑道：“这倒是眼前正事。”
王夫人拿起念珠，垂下眼睑，捻起珠来，道：“妹妹，老爷有话，请你们过来帮忙可以，却不能用你们的钱，我们府里办宴怎么能用你们的钱，岂不是让老爷没面子？钱你先垫上，用了多少，你记着，宴会后我如数送过去。”
薛姨妈笑笑道：“姐夫和我计较这些，不是把我当外人了。”
心却道：正合我意，我正悔着那话说得太早了，现今宝丫头的亲事有了着落，便不用下力在你府里了。可那话，想收回却是收不回来，如今你自己提了，免得我开口了，我正好借机解脱了。
王夫人不知薛姨妈心思，其实怨不得薛姨妈处处为自己着想，她嫁作商人妻，耳濡目染商人间的为人处世与勾心斗角，就算她不是天生的心机深沉，学也学的七、八成，事到临头，自然而然的按其行事了。
因而薛姨妈又坐了会儿，吩咐香菱去园子寻宝钗过来，等宝钗到了王夫人房中，三人便就宴会之事，细细的策划一番。
第34章 温情如故
王夫人心中有事，难以决断，便请来薛姨妈商议。薛姨妈方知是因为贾政要查林家财产之事，劝王夫人干脆实话实说，求得老太太谅解，即可万事大吉。又数落薛姨妈遇不冷静。王夫人觉得有道理，如吃了定心丸，于是抛开此事，叫来宝钗商议宴请之事。
议了一阵，一切有了眉目，王夫人笑道：“大概就这样了，一会儿你们再与凤丫头商议商议，加紧着办。”
王夫人此时还得仗着王熙凤，总不能贾府里办个宴席，全赖着薛家人张罗。毕竟王熙凤是贾家的媳妇。
薛姨妈与宝钗笑应了，于是说起闲话来。
宝钗便道：“姨妈，云丫头的亲事还没有消息吗？”
王夫人摇头道：“要等她叔叔婶婶回京了再能定下来。”
宝钗端正了身子，微微笑道：“我真担心她那性子，将来要吃亏。”
王夫人看她一眼道：“你别把她的那些无礼放在心上。”
宝钗堆笑道：“姨妈把我想成什么人了，我怎么能和她计较。再说我若真生气，岂不让宝兄弟难做！”
王夫人点头不语。
宝钗又道：“姨妈，云丫头有了婆家的人了，再在园子里住着不妥吧。不如让云丫头，林丫头她们都搬出来，一来，她们都大姑娘了，还与宝兄弟同在一个园子里住着，对宝兄弟名声不好。二来，她们搬出来，也可省了管园子的人手，省了开销，一举多得。”
王夫人沉思道：“省是省了，可我总想着，这样不是把姑娘养成小家子气。当年虽然没有这么大的园子，可贾敏穿的、戴的、用的，身前身后跟着的人，那才是当家小姐的气派，走到哪里，都出人一等。如今家里姑娘们的待遇已经逊色了许多，再说她们也都及妍了，在府里的日子也不长了，搬来搬去的，大动干戈的，太麻烦。”
宝钗不赞同道：“姨妈这就是你的不对，像云丫头爱玩爱闹的，林丫头又与宝兄弟自小惯了的，虽说是自家人，长在一处，终不合礼数。”
王夫人想想道：“不如让宝玉搬出来。”
宝玉二字在王夫人脑里一闪，王夫人心头猛一跳，感激地看一眼宝钗，本来她看不惯湘云一个女孩家，一味的活泼、好动，大说大笑，与宝玉玩在一处的，宝钗的话，她便连湘云也嫌恶起来。不由点头道：“容我安排安排。”
宝钗露出不易察觉的笑容，见已无可说之事，宝钗与薛姨妈作辞出来，欲到凤姐这儿来接着再议。
母女二人方转过游廊，便看见黛玉与湘云施施然走来。
黛玉久不见薛姨妈，心里是想着薛姨妈的，毕竟薛姨妈曾经照顾过她，对她来说，那段日子也是温馨、美好的。于是芙蓉面浅笑盈盈，眸含秋水，含着欢喜，上前打招呼道：“干妈可好！”
薛姨妈笑容灿烂，揽过黛玉道：“我的干女儿，有几日没见了，越发出挑了。干妈可想你呢，偏我家里事多，总不能抽出空来，单与干女儿好好聚一聚。”
宝钗微笑着以扇遮面，薛姨妈也觉得此处日头晃着眼睛，拉黛玉、湘云到在花荫下的游廊里说道：“这里晒不到，我们说会儿话。干女儿，这阵子犯病没有？云姑娘，又淘气没有？”
黛玉笑道：“还不是老样子，让干妈惦记了。”
湘云憨憨笑道：“姨太太尽说人家的短处，人家早不是小孩子了。”
薛姨妈揽紧黛玉笑道：“在我眼里，你们可不都是小孩子吗。干女儿呀，我心里对你比对你宝姐姐还疼呢，若不是你蟠大哥没出息，配不上你，我早就向老太太提亲，让你嫁过来，我们娘儿两守着过一辈子呢。我也就疼你一辈子了。你姐姐早晚要嫁人的，是好是坏是她的造化，我也就不管她了。唉！”
其实薛姨妈心中正得意得紧，女儿宝钗嫁入王府，她真是了却一桩心事，虽说是做妾室，凭着女儿的机谋权变、贤德淑静与牡丹花似的容颜，必要受宠，将来有了一男半女，还不是一样可以做侧妃的。
女儿的前程有了保障，薛家便又多了一道护身符。
黛玉脸上泛起红润，又羞又恼，想道：我与薛蟠有什么相干？连听他的名字，我都觉得不舒服。
遂语气不快道：“妈妈说笑了。”
宝钗笑道：“我就说妈妈偏心，果然是呢。”头靠在薛姨妈肩上，亲昵着，拿眼看着黛玉与湘云。
那薛宝钗心也正顺，期盼着早日嫁入南安王府，结了姻缘。昨日南安王府已按礼节送来衣物用品，只可惜吉期定在了一月后。
薛姨妈侧头溺爱地白了宝钗一眼，对黛玉笑道：“干女儿啊，干妈还有事要办，不能和你多说了。有空多过去看看干妈妈。”
黛玉一笑，默不作声。
薛姨妈又道：“干女儿，你可别像你姐姐似的。你这姐姐，我都不知道该说她什么才好，这不是帮衬着府里忙着宴请的事，力出了不少，眼看着日子就到了，她却死活不肯来赴宴，你舅妈好说歹说，她也不肯，我也劝不动。真是的，只一颗死心眼光顾着帮别人的忙，谁知道她付出这些呢。”
黛玉俏脸一沉，姐妹们谁不知道薛大小姐做事先把声名放在前面，付出一分，收回两分的，还要她帮过的人时时记得她的好。薛姨妈此言真是差矣！
转念一想，随即明白，薛姨妈明着是在摆宝钗的淡泊，实在摆薛家与宝钗的好处。不由与湘云对视，见湘云嘴一撇。
黛玉原先的欣喜便散了去，怎么说人家是母女，心思是一样的。
黛玉俊脸冷冷道：“贾府诸人会记着宝姐姐的付出的，谁不知道，为了贾府，宝姐姐和薛家付出最多。”
湘云踱过来道：“是呀，姨太太放心就是了，即便是别人不知道，宝姐姐也会想法子让人知道的。薛姨妈你倒是操心过头了。”
薛宝钗与薛姨妈却是不动声色，大度一笑，薛姨妈平静道：“云姑娘说笑了。你们姐妹慢慢走着啊，我们先走了。”
宝钗也道：“是呀，妈妈再不去，凤丫头等急了。”
母女二人这才转身走开。
黛玉与湘云也转身向回走，不解地齐道：“薛姨妈怎么会同意宝姐姐错过这个场面？”
其实她们不知，宝钗从本心里是愿意见那些贵妇的，毕竟将来她要经常与她们交际往来。她不想来，有两个因由，一是故意拿一把，显得女儿矜持，另一方面是不好意思在宴会上见到南安太妃与南安王妃，毕竟她是未出阁的女孩子，去见未来婆婆和自己丈夫的正妻，她还不想太早与她们正面。
黛玉与湘云略一思索，湘云道：“我有十分的把握宝姐姐一定会来的，而且要盛妆前来。”
黛玉轻点头，微微一笑，宝钗来不来赴宴，她不感兴趣，总之，她是不想赴宴。
二人相视一笑，方往回走，及至看见潇湘馆里的青青翠竹，湘云懒懒道：“走了一上午，我都困乏了，我可要好好睡一觉。”
黛玉也正倦着，点头应了声，扭头看看不远处的怡红院，想着：不知我的话，宝玉听进去多少？过会子他也要睡午觉了吧。
抬头看看金色阳光，暖暖的，明晃晃的，眼睛不由一阵迷离，觉得恍惚间眼前一阵黑雾罩在怡红院上空，她忙闭了眼睛再看，却是晴空一片，蓝天白云悠悠，自己摇头暗笑自己多疑，不过是阳光晃花了眼睛。
不由倦意袭来，迷迷朦朦和湘云走进屋来。
第35章 钗本无情
黛玉与湘云回潇湘馆的路上，遇到薛姨妈与宝钗，交谈过后，方回到潇湘馆。
正值午时，秋日的阳光，微凉中透着闷热，空气湿润而沉闷，有些冷人滞息的感觉，黛玉与湘云上来懒劲，园子里又为明晚贾政庆宴忙碌，出去了添烦，二人便躺在床上，看书说些闲事趣话，不知不觉身着薄被睡去。
却说宝玉吃过午