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风高夜，皇家猎苑的官员从墙头给他吊下来两套麋鹿的头骨、角的标本。大卫神父如获至宝，把这两套东西，就送到了法国。这是巴黎自然博物馆，经过巴黎自然博物馆的馆长叫米勒。爱德华的鉴定，他一鉴定，大吃一惊，发现这不但是一个新种，而且是一个单独的属。那么他发表论文以后，就轰动了西方的科学界。为了感谢，或者表彰大卫的发现，麋鹿的外文名字，就叫Pere David‘s deer，大卫神父鹿，这是大卫引以为荣的事情了。
刚才一来就说了，麋鹿，它又叫“四不像”。所谓的“四不像”，就是脸似马非马，它的脸很长；蹄似牛非牛，蹄子很宽；角似鹿非鹿；尾似驴非驴。其实最后一条是非常重要的。我想，各位一下就能记住。麋鹿跟其他鹿科动物一眼就能看得出来的区别，就是它的尾巴。因此它的拉丁学名叫长尾鹿，是非常贴切的。它在鹿科动物中是尾巴最长的，尾巴达到四十到六十厘米。那么这么长的尾巴是干什么用的呢？就是因为它生活在湿地，湿地多蚊蝇。所以它要驱赶蚊蝇，抡来抡去的。你们要是有机会到北京麋鹿苑就可以看到，特别是夏天的时候，蚊蝇多的时候。其实这“四不像”并不是一些人以为它是四种不同动物的组合，它是一种非常奇怪的奇兽，神兽。实际上它的“四不像”的特征完全是对湿地环境的适应。比如说你看，它的蹄子这么宽，就便于在你沼上行走，不至于陷下去。
现在给大家展示了一幅南苑的旧图，这个地方，从元、明、清三代都是皇家猎苑，而麋鹿恰恰是这个皇家猎苑中最大的哺乳动物。这个地方从明朝开始，名字叫南海子，所谓南海子就是位于北京之南，汪洋成海。那么今天，我们用今天生态学的术语，实际解释这个地方的生态环境属于什么呢？湿地。为什么展示这个呢？大家可能就不知道，为什么麋鹿一直在皇家猎苑中得以幸存，而成为中国当时的最后一群。这是一幅清代著名的一个宫廷画家，其实是个意大利人，叫朗士宁他画的一幅画，叫南苑行围图，也叫围护涉猎图。这就是乾隆皇帝，在皇家猎苑中进行狩猎活动。这就给人一个奇怪的疑问，为什么麋鹿偏偏在这皇家猎苑中呢？那么皇家猎苑对我们今天，跟我们自然保护又有什么关系呢？我们在强调麋鹿得以幸存的时候，那么考虑的第一个原因，麋鹿之所以能够生存下来，就是因为它存在于皇家猎苑中。皇家猎苑本来是皇帝或者统治者的一种游猎的，或者是休憩的，甚至是习兵演武的场所。那么跟自然保护到底有没有关系，可能各位都很清楚，全世界的号称是第一个自然保护区，那么在美国叫National park，就是国家公园了，号称是黄石公园。是1872年。但是中国的皇家猎苑，它的年代在三千年以前就有了，可能在春秋战国时候就有，尽管它的目的不是自然保护，但是这种皇家猎苑却因为繁衍和保存珍禽异兽，包括麋鹿在内的很多动物，得以延续下来，这就是我们说的皇家猎苑它的正面作用。
那么麋鹿我们刚才我说它不是神兽，但是确实在中国的传统文化中，有很多记载，各位有没有看过《封神演义》，《封神演义》姜子牙的坐骑的就是“四不像”，而且有诗为证，叫“身骑四不像，手持剑锋枭”，这是说姜子牙的坐骑，就是他骑的那个“四不像”。可是说实在的，“四不像”是不是麋鹿，我也没有把握。因为在中国的民间被称为“四不像”的动物还很多。那么大卫神父当年在北京的皇家猎苑发现了麋鹿，我有时候说，大卫神父他在冥冥之中跟麋鹿有着非常深刻的关系。因为他发现了那么多种动物，上百种，惟有麋鹿是用他的名字来命名的，叫“大卫神父鹿”，麋鹿是1900年在北京南海子灭绝的，而大卫神父也是1900年11月10号在法国巴黎去世的。但是大卫神父到死恐怕都很难说清楚，麋鹿为什么在中国大地上只存在于一个小小的皇家猎苑。那么说小小的，实际上也二百多平方公里呢。但是中国的大陆版图大了，而且他到大江南北去的地方很多，北到内蒙，南到福建，到四川，到处都有大卫的足迹，可是偏偏麋鹿怎么就存在于这么一个小小的皇家猎苑中，这就是麋鹿背后的文化内涵。
那么现在就可以在这儿介绍一下，有时候我说，你们可能都非常熟悉这两个成语：一个是“鹿死谁手”，一个是“逐鹿中原”。那么这些“鹿”指的是什么呢？我说就是麋鹿，我把道理说一下。在远古，那些远古的统治者，当时历法还不太发达，他们对星象、天文，还不是太熟悉的时候呢。当时是以物候的变化，来判断这些植物年代的开始和结束。那么麋鹿，它跟别的鹿恰恰不一样的地方，它脱角时间是在冬尽春来的时候。那时候等于在长江流域， 它的角一脱落，那么新的植物年就开始了，万物呈现生机。所以那些统治者就把麋鹿的脱角作为一个非常吉祥的象征。后来那些统治者就是在周文王、周武王的时候，干脆就说别到野外观察麋鹿脱角了，干脆就把麋鹿给圈到了皇家的苑囿之中，那么由此就开始了苑囿动物，特别是麋鹿，作为苑囿动物，那就开始了，叫“建灵囿，筑灵台”。逐渐它就形成一种仪式化，皇家饲养麋鹿。结果它就成了皇权的象征，叫“承天受命，以行王狩”。结果那个麋鹿从皇家院落中跑出去，被别的统治者就去追。他认为，这既然是皇权的象征，我要抓住了，我就是正宗的皇帝统治者。所以就出现了“逐鹿中原”，你们可以翻一翻字典有这样的解释，叫“秦失其鹿，天下共逐之”。那个“逐鹿”不是为了吃肉，不是为了打猎，而是一种皇权的象征，它有一个特别重要的意义。
第二，作为它的生态与习性。麋鹿，实际上它发生的年代并不是太早，在整个鹿科动物中，都是属于比较年轻的一个物种，才两、三百万年，而它的鼎盛时期，也就是在三千年以前。所以在中国很多的古籍中都有这样的记载，包括屈原在他的作品《九歌》之中都有“麋何食兮庭中，蛟何为兮水裔”这样的记载。那么大家可能更听过这样一句话吧，叫“泰山崩于前而色不变”，下一句，“麋鹿兴于左而目不瞬”。这些古人为什么都把麋鹿这种话挂在嘴头呢，其实还有很多的内容。庄子就说过这样一句话，他说，“毛嫱，丽姬人知所美也”，在古代，有两个著名的美人，一个叫“毛嫱”，一个叫“丽姬”，大家都公认她是美人。但是这俩美人要来了，鸟见之高飞，鱼见之深入，麋鹿见之决骤，麋鹿见了美人就跑，你不信各位去试试，到我们那儿，你们去了，麋鹿见了你们就跑，麋鹿是一种非常害羞的动物，very shy，见了你们就跑，最后庄子说了一句话，“四者孰知，天下之正色哉”，说这四种不同的动物，你们说谁能说谁最美呢，各有各的审美，我们不能强求。或者用人的标准强求其他动物。
那么我还是从天下奇兽的角度来把麋鹿，麋鹿它为什么奇？为什么最呢？给大家做一个介绍。首先麋鹿在全世界的四十种左右的鹿科动物中，怀孕时间是最长的一种鹿。它的孕期能达到285天到300天，而大家比较熟悉的一种叫梅花鹿呢，它的怀孕时间是230天，这麋鹿怀孕时间怎么这么长呢，有点跟人挑战了。麋鹿，刚才已经说了，它是一种非常典型的湿地鹿种。那么它表现在湿地，甚至比湿地一般的动物还湿地呢，就是在于它是最出色的游泳能手。1997年长江发大水，麋鹿在这儿待不住了，横渡长江，到了湖南，到了江南去了，有的甚至游泳游了二十三个小时，没有被淹死。我说洪水猛兽都奈何不了它，这是一种非常特别的麋鹿之最。恐怕是在鹿科动物中，游泳能力是最强的之一。那么它又是人工圈养时间最长的。从周代开始就有统治者圈养麋鹿，一直延续到元、明、清，到了民国就没有了，民国统治者就不是封建统治的，可能不再作为皇权的象征了。那么麋鹿也是一种最温顺的鹿。有机会欢迎你们去看看，但是人一来，它就跑，非常怕人。其实在远古有很多这样的记载，比如在《孟子》中，有孟子见梁惠王，顾鸿雁麋鹿曰，“贤者以乐此乎”。这些贤良之人互相聊天，他们在湿地，在沼泽之上，有鸿雁，有麋鹿，有鸟，有兽，它们都是湿地特有物种。然后还认为贤者以乐此乎，这些对动物感兴趣的人，一定都是很贤达的人。
咱们再看看，麋鹿的食性在鹿科动物中也是非常特殊的。它主要是以吃湿地植物为主，不仅是草本的，而且非常爱采食禾本植物，甚至我们有过这样的尝试。就是说有精料、有青草，一般都认为这些动物，特别饲养的动物爱吃精料，但是有青草的时候，它宁愿去吃青草，而且它还有自己的特征，它脸比较长，蹄子又比较宽，便于在湿地泥沼中行走，可以吃到其他动物吃不到的那些湿地的植物，不管是挺水植物，还是浮水植物，它都能够有效地采食。那么这儿，呦呦鹿鸣，食野之苹，我有佳宾，鼓色吹笙。麋鹿在青草上，草地上觅食。那么这幅就是在每年四、五月份的时候，分娩的场面。大家可以看到这个叫舐犊之情。这幅照片是非常典型的，小鹿刚刚生出来不久，腿还有点哆哆嗦嗦的，那么它在喝奶的时候，母鹿，在舔舐它的臀部来刺激它的消化。而且这时候在麋鹿苑经常是能听到这种母鹿和小鹿之间的呼唤，真正的是呦呦鹿鸣，就是那种声音。小鹿经常发出娇滴滴的声音，这个非常好玩的。有一次，我悄悄地在我们观鹿台那儿，看着一群鹿从我眼前过，然后我就跟那些鹿开了个玩笑，我没露面，我藏着，等它们都快过去了，我一叫，那些母鹿全回头了，我没想到，我的回头率这么高。结果还有一只母鹿，不但回过头来，还走回来绕了几步，我知道它的意思，谁家的孩子丢了，回来看一看，一看，没有，我也没敢露出来，我不能去欺骗它，没敢露面。这就是母子之情，这是母子的一种行为。那么这边就是雄性之间，每年在它们求偶期的时候，雄性之间要发生争斗。但实际上这两只雄性都是亚成年的，它们实际上这是一种练习，不是真正的在争王。那么下一个你们看到了，这是真正的鹿王，披挂上阵，角上卷着草的那个，它的行为叫角饰。就是我们说，一般动物的这种炫耀，大部分动物都有炫耀行为，但是鹿王这种地位很高的，或者有争鹿王倾向的这种鹿呢，它的这种行为就通过把那些草叶卷在自己的头上，然后就是所谓的披挂上阵，然后在母鹿的面前跑来跑去，显得很威风凛凛，像个大将军。那么更有甚者，它们用角把那些泥挑在自己的背上，把自己的身上弄得黑糊糊的，这样就显得更酷了，肯定母鹿的回头率就更高了。垂柳依依，荻花瑟瑟，麋鹿在绿荫上非常祥和，就给大家一幅非常有诗意的一个景观。
那么第三，我要给大家介绍一下关于麋鹿的事件。麋鹿是1900年在中国本土，也就是北京南海子灭绝的。那么这种灭绝是在中国一个局部的灭绝，因为毕竟在它灭绝之前，有少数的麋鹿被运到了欧洲。麋鹿的灭绝其实不是简单地说就是1900年八国联军的进入使它灭绝，而是应该在野外�