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“难啊！北方的土地太冷了，能够出产的植物不多，大家的食物都不富裕。而且，这一次的兽人明显是有备而来。如果真的按虎人斯雷德所说，他们的兽王已经成了半神并且想统一北方，那其他的矮人那里也很难度过这个难关了。兽人原本就是北方土地上最强大的种族，只是原本的兽人之间总是征伐不断，他们的大部分力量都消耗在了内讧之中。”
哥顿叹息着说道。
“但是，整合之后的兽人，绝对有实力消灭其他的种族的。除非那几个传说的先辈肯出手，否则，没人能够阻止兽人进攻的。”
“但我们绝不会坐以待毙！就算死，我也要拉一大批兽人去陪葬！”
哥顿长老身边，那位年轻的矮人圣阶，狄拉克狠狠的说道。虽然脱臼的手臂已经被重新接了起来，但看上去，狄拉克依然比哥顿等人虚弱的多。
“哼，这个仇，我们熔炉矮人当然不会忘，只知道杀戮和破坏的兽人，永远得不到我们的臣服。但现在首要的事情是安顿好我们的同袍，然后我们才能考虑如何复仇。”
哥顿的话，令狄拉克狠命的点着头，那双原本有些灰暗的眼睛，突然间就闪亮起来。
“德恩先生，我很抱歉没有询问你的来意。但对你给予的帮助，我们熔炉矮人永远不会忘记。我不知道你想要我们矮人做些什么，但只要能做到的，我们熔炉矮人就绝对不会摇头。”
安抚完狄拉克，哥顿长老再次将目光投向了德恩。目光之中，透着坚毅和执着。
“我是一些事情需要哥顿长老的帮助，只是现在还不是时候！”
微微一笑，德恩的目光却是投向了东方，在他的感应之中，竟有一位圣阶强者正在飞速的向他们赶来。对于初到的北方的德恩来说，他不知道这位是敌是友，但敢孤身前来的家伙，敌人的可能并不大。
“咦！”
哥顿几人也是感应到了来人，随即，眼中都是泛起了些许的惊奇。
矮人前进的队伍再次停了下来。因为能够保护他们的四位圣阶强者，再次安静的立在了空中。
不长的时间之后，一道绿色的身影突然至东方的天际飞来。几个眨眼的功夫，就是稳稳的停在了哥顿长老的身前。
“精灵？”
德恩的心中暗自惊呼。随即，一抹惊艳的感觉也是瞬间浮现在德恩的眼眸之中。精灵这个种族，德恩早就在书中看到过无数次，据说这个生活在树林中的种族，不论男人女人，都有着清纯漂亮的外表。这此北方之行，德恩原本就打算亲眼看看精灵到底能长成什么样子，但这刚一接触，德恩立刻发现，书中的那些描写根本不够，因为这位精灵的美丽，已经不能用笔墨去形容。
“哥顿长老，请帮帮露丝的村落吧！露丝的亲人都要死了，求您一定帮帮我们！”
精灵女孩直接哭了出来，露珠一般的泪水从柔嫩的肌肤上滑落，令女孩更加惹人怜爱。
“露丝，别急。先把事情说清楚！”
哥顿长老的脸上露出了苦笑。现在他们的安危才刚刚接触，哪有精力去帮助别人。只是看着露丝楚楚可怜的样子，哥顿长老才不忍立刻拒绝对方的求助。
“今天下午，露丝的村落突然出现了一群凶恶的兽人。他们见人就杀，并威胁我们投降，否则就杀死露丝所有的亲人。露丝和几位长老前去阻止，但可恶的兽人竟然带来了五位圣阶，连大长老都是受了重伤。现在，露丝的亲人都躲在古树之中，但真的坚持不了多久了。哥顿长老您帮帮我们好不好？露丝谢谢您了！”
听到精灵女孩的解释，哥顿的心中瞬间冰冷下去。露丝的请求，正是他最为难的事情。
“哼！这群可恶的兽人！我狄拉克和他们拼了！”
没等哥顿说话，那位冲动的矮人再次暴跳起来。榔头一般的拳头，也是被狄拉克握在了胸前。
“住口！”
哥顿狠狠的瞪了狄拉克一眼，原本犹豫的面容，也是立刻阴沉下去。
“哥顿长老？”
露丝的眼中露出了凄惨和绝望。虽然哥顿没有对她说话，但聪明的女孩，也是立刻明白了哥顿的心事。
“我去吧！这群兽人，必须惩戒一下。”
就在哥顿斟酌着如何解释之时，德恩叹息着站了出来。此时还有一战之力的，或许只有他了，而且，能够帮助精灵，对他接下来的行动听也有着绝大的好处。
“啊！人类？”
露丝诧异的捂住了嘴巴。或许是心中紧张的原因，也是直到此时，这位精灵女孩才发现了德恩。
“这？”哥顿露出了为难的神色。
“呵呵！不碍事！有人会帮我！”
德恩明白哥顿的心中的想法，轻轻摇了摇头，随即，那自信的目光就是投入了矮人搬迁的队伍，最终落在了一个同为人类的老人身上。
“吉姆爷爷！这次真的需要您帮助了！”
第九节 桑德兰大公
最终，跟着露丝一起离去的只有德恩和老吉姆。虽然对两个人类的实力，露丝也是心中带着怀疑，但此时，知道矮人已经无力帮她的露丝，也只能寄希望于这两个人类了！这附近已经没有其他实力强大的种族，而露丝也担心，她的家园已经无法坚持太久的时间。
看着三道身影转瞬间消失在天际的尽头，哥顿长老心中感叹的同时，一边安慰着愤愤不平的狄拉克，一边也将回归的斯泰克叫到了身边。
“斯泰克，这次幸亏你回来了，否则，我们熔炉矮人就真的完了啊。”哥顿长老感慨着说道，“你是我们熔炉矮人的骄傲和英雄！”
哥顿长老的夸奖，令斯泰克的脸色难得的露出了红晕，那激动万分的脸上，也是露出了憨厚的笑容。
“呵呵！好孩子，不用谦虚。这是您应该的荣誉。”微微一笑的哥顿，伸手制止了斯泰克开口，随即话题一转，有些好奇的问道，“这些年，你在人类的王国一定经历了很多磨难吧？能不能先说给我们几个听听？”
“好！”
斯泰克快速的点了点头，面对心中最尊敬的长老，斯泰克并不打算隐瞒任何事情。
当一座封闭的矿坑出现在矮人的视线之中，斯泰克才说完自己大部分的经历，而哥顿和其身边的两位圣阶，已经陷入了深深的思索之中。
……
露丝所在的精灵村落离矮人所在的雪峰并不算近，但心中焦急的露丝，已经恨不得将所有的力量都用来赶路了。德恩已经记不得自己到底翻过了多少座雪上，但不论是露丝还是他，额头都是难得的露出了汗珠，这样的力量消耗，对能够快速恢复能量的圣阶来说，可并不多见。只有跟在最后的老吉姆，还是保持着一副轻松自得的样子，虽然看上去，老吉姆就像一个行将入墓的老人。
“马上就到了！”
露丝迎着高空凛冽的寒风，焦急的说道。此时，他们的身下已经出现一望无际的森林，在森林的中心，滚滚的浓烟和火光，也已经映入他们的眼帘。
“咳！”
老吉姆费力的咳嗽了一声，声音不大，但却清晰的传入德恩和露丝的耳中。
“一会我就不动手了，我这副老身骨也禁不起折腾了。德恩啊，准备接受我的力量吧，一会的战斗可就全靠你了！”
说话的同时，老吉姆的手指也是对准了德恩。随即，一团闪动的光球就是陡然自老吉姆的指尖闪现而出，然后轻飘飘的飞到德恩胸口处，一闪的就融入了德恩的身体之中。
看到老吉姆的动作，露丝的眼中快速闪过一抹骇然之色，那光球出现的瞬间，竟是令她感到了恐怖和心悸的能量波动。这样浓缩的能量，就是她最佩服的大长老也是不行的，这无疑令露丝对老吉姆的实力充满了怀疑和惊惧。但紧接着，狂喜就是闪现在了露丝的眼中，因为老吉姆的力量，让她首次看到了胜利的存在和希望。
“吉姆爷爷，就不能多给一些吗？我觉得这股力量好强啊！”
感受着体内的消耗被瞬间补充完毕，全身上下再次充满了使不完的力量，德恩的心中也是十分好奇，随即就如同撒娇的孩子一般，笑呵呵的对老吉姆说道！
“可以啊！但天上可没有掉馅饼的事情。这种外来的力量只是暂时存在，时间一久，就会与你的身体发生冲突，那时候，爆体而亡了别怨爷爷就行。”
老吉姆依然保持着和蔼可亲的笑容，但听完老吉姆的解释，德恩却只得苦笑着摇了摇头。爆体而亡的痛苦他倒是经历过，但他已经不想再次尝试了。
说话的片刻，那燃烧着大火的地方，也即将到达他们的脚下。数千在树林之中奔走的兽人，显然发现了他们的到来，口中发出嗷嗷吼叫的同时，很多利箭和飞斧也是向着他们凶猛的丢了过来。但这样的攻击，显然不会对三人产生威胁，甚至，几个倒霉的家伙还被落下去的武器砸中，发出了痛苦的叫声。
德恩等人当然没有理会那些普通的兽人战士，此时，他们的注意力都已经集中在了九道迅速飞起的人影之上。
“斯雷德？”德恩奇道。那赶来的九位兽人圣阶，其中的四位正是从矮人那里战败逃出去的斯雷德等兽人。只是此时，斯雷德等人身上的气息依然十分微弱，一副勉强能够飞行的样子。
“竟然是他？”
对面的斯雷德，显然也发现了德恩的身影，随即，那双爆睁的虎目之中，就是露出了憎恨的光芒。
“就是那个人类，破坏了我们进攻矮人的行动。大家小心，那家伙的攻击有些诡异，可以无视领域的防御力量。”
斯雷德指着德恩对身边几位同伴阴测测的说道，一副恨不得将德恩生吞活剥的样子。
但是，作为首领模样的另外一位虎头兽人却是将视线停在了老吉姆的身上，凝重的面容上，眉头已经蹙成了一团。
对于其他的圣阶来说，老吉姆确实有些奇怪了。明明感觉不到老吉姆拥有一丝的力量和威胁，但他却能够像圣阶强者一样行走在空中。相比于明显处于圣阶初级的德恩来说，老吉姆的实力就过于危险和诡异了，至少，虎头兽人根本就看不出老吉姆到底是何种存在。
而且，作为此次行动的负责人，这位虎头兽人可知道，他们王的身边就有着一位拥有同样本事的人类存在，而他的王，也正是在那位存在的指点下，才侥幸突破了圣阶。
“半神强者？”
虎头兽人的心瞬间冰冷。微微抬起手来，虎头兽人制止了手下的叫嚣和漫骂的同时，脸上是露出了一抹苦笑来：“老先生！我是狂兽帝国的桑德兰公爵。我们正在进行着与精灵一族的战争，如果有兽人冒犯了您，还请您大人大量，不要和他们见识，我愿意替他们向您道歉。我不知道您老此来的目的，但只要您不阻止我的军队，你就是所有兽人的高贵客人，我也会竭尽所能的为您服务。”
“哼！你们这帮恶魔、强盗，吉姆爷爷是不会放过你们的！”
露丝恶狠狠的抢着说道，虽然看上去，可爱的成分要更多一些。
对于精灵女孩的辱骂。桑德兰公爵倒是没有回口。他只是保持一副恭敬的样子，敬候着老吉姆的决定。
“抱歉啊！我们先答应的这个女孩！所以，还请公爵带着您的军队离去吧！老吉姆不想造成无边杀戮。”
面无表情的老吉姆，微微摇了摇头。
“公爵大人，何必与这个老家伙废话！让勇猛的赛达撕碎他！”
就在桑德兰思索着如何应对一位可能的半神之时，一个黑熊一般的兽人，竟猛然冲了出来，血腥的气息，瞬间铺满了天空。
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