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强光头灯，在这复杂多变的冰隙之中前行，也是十分艰险。四个人走走停停，行出许久，冰裂仍然不见尽头。
此处与大兴安岭以东的江川不同，过了大雪节气，江川结冰厚达几尺，冰层下也有江水流动，冰原之下则是亘古不化的永久冻土。融化的冰水潮，说明有洞穴通往深处，冰层裂隙可能长达十余里，甚至更长。我们在湿滑寒冷的冰隙之中，必须手脚并用才可行动，冰面比镜子还要光滑，如果不是穿了鱼皮衣，只怕寸步难行。
我问藤明月：“你还走得动吗？要不要停下歇会儿？”
藤明月说：“我还走得了，你不用担心。”
我说：“之前我擅作主张，将金盒给了那涅涅茨小子，你可别见怪。”
藤明月说：“对人言而有信，也是理所应当。”
臭鱼说：“他倒会说便宜话，反正快冻死了，还要金盒有什么用？”
【4】
我说：“人为财死，鸟为食亡，你我二人要不是听了崔大离的话，去挖那口棺材，也不至于惹出那么大的祸！没惹上那么大的祸，又何至于大老远跑到这儿送死？”
臭鱼说：“后悔有什么用？生有地死有处，这都是命！”
我说：“我没后悔，只不过觉得连累了藤老师。”
藤明月说：“到这儿来是我自己的决定，怎怪得你？再说，这世上总有些东西比活命和发财更为重要。”
我说：“你的意思我也明白，但是我一时半会儿还到不了那个境界……”
话说了一半，走在前边的大黄狗忽然叫了两声。我们立即停下脚步，抬头往前看去，但见冰裂深处有一道亮光。
距离较远，当中又有寒冰阻隔，看不出是什么东西在发光，晃来晃去的似乎在动。涅涅茨人抽出弓箭，扣在弦上。我拦下他，让他先别放箭，过去看明白是什么再说。四个人穿过冰裂往那边走，对面那道光亮也往我们这边移动，双方越来越近。
我不由得紧张起来，摸出了怀中的短刀。臭鱼也是如临大敌，握紧了棍棒。忽听一声犬吠，打冰锥后边跃出一条猛犬，既不是狍子屯常见的猎狗，也不是犬戎传说中的巨獒，身长短尾，个头不小，双目有如铜铃，样子极为凶恶，见了人立即上前扑咬。那猛犬扑得虽快，涅涅茨人的弓箭更快，“嗖嗖嗖”连发三箭，将猛犬射倒在地。不等它再次跃起，臭鱼上去补了一棍子，打得狗头开花。
臭鱼说：“冰层下边怎么会有野狗？”
我说：“不是一般的野狗，这是猎熊犬。”
我曾听说过关东有人用猛犬打熊，三四头猎熊犬可以将巨熊咬死，我却从没见过这种猛犬，因为如今不让打熊了。大兴安岭以西的冰原之上罕有熊迹，更何况这天寒地冻的时候，熊都已经钻进树洞蹲仓了，猎熊犬却是从何而来？
一个念头还没转过来，冰锥后边又走出一个人，头戴狼皮帽子，手中端了一支猎枪。我以为遇到了冰原上的猎人，正想说是猎熊犬扑上来咬人，我们是被迫将之击毙。怎知对方见了有人，也是吃了一惊，举枪要打，却绊在死狗身上，一个踉跄扑过来，正撞在一根竖起的冰锥上，戳了个透心凉，两条腿蹬了几下，当即死于非命。
四个人骇然呆立，没想到会出人命。
臭鱼说：“你们瞧见了，他可是自找的！”
我捡起“狼头帽子”带的猎枪，心中不觉一动。那是单筒杆儿炮，有四十发黄铜弹壳，装进黄铜弹壳的火药可以调配，装得越多杀伤力越大，虽然是单筒，装填速度却很快，比鸟铳杆儿炮先进得多，近乎于猎枪。以前打巨熊才用得上，如今可没人用了。风雪肆虐的冰原上，只有为数不多的蒙古荒原狼，打狼可没必要带大口径猎枪，也用不上猎熊猛犬。再说寒潮来到，冰原上的涅涅茨人都躲进了大山，谁会在这个时候到冰原上打猎？
我打手势问涅涅茨人：“你认不认识这家伙？”
涅涅茨人摇了摇头，他见“狼皮帽子”带了头灯和绳索，便动手摘下来，又从那人的背包中找出了干粮和炸药。
藤明月说：“枪支炸药、猎熊猛犬、头灯长绳……”
我大吃一惊：“是为了对付冰原下的狼獒？”
【5】
臭鱼说：“不是打狼的，那是来找戎人古坟的？”
四人正在乱猜，只见远处有光束晃动，又有人往这边来了。我们感觉到情况不对，来不及搬开死人，仅将死狗推进冰裂，然后关掉头灯，躲进了冰壁裂缝。
我低声告诉涅涅茨人：“别让大黄狗出声！”
话刚说完，两个狼头帽子走到了近前，二人一胖一瘦，他们见到让冰锥戳穿的死人，先是“咦”了一声。
前边的胖子说：“吴老六，你手下这都是什么炮手，全他妈笨手笨脚，没一个顶用！我说这孙子上前边找路，怎么去了半天不见回来，原来摔在这儿见了阎王！”
那个叫吴老六的炮手说：“二老肥你可别忘了，啥叫人有失手，马有失蹄，那都是难免的，你刚才不也摔了好几次了？”
二老肥说：“孙子，你他妈是杠头啊？我说你一句你顶我两句？”
吴老六说：“你一口一个孙子，我顶你两句你都受不了？要不是看在你大哥的面子上，我先在这儿捅你两刀！”
二老肥说：“孙子你别跟我卖狠，我还真不信你这个！你等我找我大哥去，你不等我你可是我孙子！”
我和臭鱼躲在冰壁后边，听到两个“狼头帽子”的对话，皆是大吃一惊，那个叫吴老六的炮手，我们没见过，听他说话是边上口音，关外的炮手不同于猎人，全是见钱眼开的亡命之徒，专干盗猎抢劫一类的勾当，跟过去的土匪没有两样。那个人称二老肥的胖子，我和臭鱼见过几次，他还有个大哥，人称大老肥。大老肥是个狠主儿，背了好几条人命，那可不是好惹的，有根有叶有势力。二老肥色厉胆薄，什么本事都没有，说话还特别招人恨，经常借他大哥的名头，到处耍横。二老肥遇上惹不起的，永远是那一句话：“你等我找我大哥去，不等我你是我孙子！”
我正纳闷儿的时候，后边又来了二三十个“狼头帽子”，一个个身背杆儿炮，如狼似虎一般，头灯火把照得冰裂间一片通明。为首的一个竟是“对儿九”，还有个冷艳女子，二十来岁，仙鹤似两条长腿，那是九伯的侄女官锦。
我见这荒无人迹的冰原上突然冒出来这么多人，还有几个是我认识的，意外之余，也感到后背发冷。只听大老肥阴沉沉地说：“你们在前边吵什么？”
二老肥说：“哥哥，这孙子他敢不服你！”
吴老六白了二老肥一眼，没搭理他，对大老肥说：“在前边探路的炮手，摔在冰锥上戳死了，他跟了我好多年，家里边上有老下有小……”
大老肥说：“吴老六你尽管放心，我从不亏待兄弟。”
吴老六说：“肥爷，你让兄弟我把能找来的炮手全找来，又牵上二十多条猎熊犬，你可知道，三条猎熊犬咬得死一头大熊，那家伙老能吃肉了，光给它们吃肉得吃多少？我可一直寻思，有多大的活儿，犯得上这么兴师动众，挣的钱够兄弟们分吗？”
【6】
九伯不动声色，只对大老肥使了个眼色。
大老肥会意，告诉吴老六：“你也知道，不是惊天动地的东西，九伯可不会出山。”
我和臭鱼背后发冷，听他们说话这意思，竟是九伯带了一队炮手，来到了冰原之下。
吴老六说：“九伯收山太早，我们兄弟只恨生不逢时，要不也跟九伯发了财了！”
二老肥说：“孙子你这样的还惦记着发财，你长那脑袋了吗？别他妈做梦了，你以为你放个屁就能把自己崩天上去？”
吴老六气得脸上青一阵白一阵，当着大老肥的面却也不敢发作，他手下好几十个炮手，个个是杀人不眨眼的主儿，他倒不怕大老肥，而是不想因为跟二老肥斗气，耽误了挣钱，只好装成听不见。
大老肥瞪了二老肥一眼，让他趁早闭嘴，又接着对吴老六说：“以前你是没赶上好时候，如今可也不为迟。古坟中埋了多少稀世珍宝，我之前已经跟你说了。必是身上有‘仙虫’的人，方才有命进去，但是谁吃下‘仙虫’也活不成。挑水胡同西南屋下有口棺材，棺材中是个明朝宫女，‘仙虫’不在别处，在明朝女尸身上。九伯是何等眼力，早看出来了，可是不敢拿，在挑水胡同摆摊儿卖东西，是为了盯着西南屋下的棺材，他放下多少大买卖不做，等了那么多年，一直苦无良机。后来九伯放出风去，引来一个五行道余孽三姥姥，到挑水胡同取宝，三姥姥没那个命，死在西南屋了，结果有俩胡同串子，误打误撞吃了‘仙虫’，命大没死，说起这二人，那还是九伯的世侄。俩孙子吓坏了，跑来请九伯指点。九伯为了免于打草惊蛇，当面也不说破，只给他们指点了一条路，让他们去找戎人古坟。俩孙子为了活命，来大兴安岭到处找。前些天他们在挑水胡同，说起发现了一个屯子，住在当地的人，皆是当年辽军征伐犬戎的后裔。挑水胡同一个叫张有本儿的，那也是在九伯手下混饭吃的，听到这俩人说的话，赶紧跑去告诉九伯。九伯觉得八九不离十了，这才让咱们多找人手，一路追踪过来，来到冰原之上却没了踪迹！”
我和臭鱼听到大老肥的话，心里边又惊又怒。原来九伯盯上西南屋下的棺材，已有几十年之久，他可真等得起，我们是上了他的当了，想不到大老肥、二老肥、张有本儿等人，全是他的手下。此时一想，他又不在挑水胡同住，摆摊儿卖东西，何必在少有行人的挑水胡同，我们真是太大意了。
大老肥又说：“九伯说他们上不了天，至多入地，看来古坟也在这下边。”
吴老六说：“九伯神通广大，他看准了不会有错，至于他那俩大侄儿……”
大老肥说：“他们两个活宝没用，找到古坟之后，你按老规矩来。”
吴老六说：“妥了，活的不好整，死的却不难。”
大老肥说：“冰裂又窄又滑，你让炮手们谨慎些个，当心摔在冰锥上被戳死。”
吴老六说：“我这些兄弟，个个身手了得，摔死一个只是意外。”
大老肥说：“摔死一个或许是意外，可他带的枪支和猛犬怎么都不见了？”
【7】
吴老六挠头道：“枪支也许掉到什么地方了，狗怎么也没了？跑哪去了？”
大老肥说：“一定是遇上那四个臭贼了，你们快把其余的猛犬都放下来，往前仔细搜寻！”
吴老六应了一声，立即吩咐后边的炮手，带上二十几条猛犬过来。
我听得寒毛直竖，人在冰裂中行动迟缓，猎熊犬却不受地形阻碍，嗅觉又敏锐，可以对猎物穷追不舍。凭我们这几个人，怎对付得了几十个炮手，还有那么多猛犬？我躲在寒冰之后，透过对面火把映在冰壁上的光亮，可以看到九伯阴沉的脸，换了个人似的。我心中越想越恨，不觉咬得牙关作响。藤明月在一旁听到那些人的话，她也明白了七八分，按住我的手，让我不要轻举妄动。
臭鱼忍无可忍，正待发作，然而那些猛犬来得好快，转眼间犬吠声就到了近前，对着我们躲避之处大声狂吠。几十个狼头帽子发觉有异，齐刷刷转过头来往这边看。限于冰裂狭窄，猛犬虽多，却不能一拥而上。在吴老六的呼喝声中，一头猛犬先扑了上来。涅涅茨人从冰壁后边探出身子，对准猛犬射了一箭。我一看躲不成了，心中发