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却没人接电话，大概正在山里或是田里工作吧。最后只好通知孩子的邻居，请他们代为转告。
“不过……”敏夫耸耸肩。“真是怪事一件。你说从没见过那辆轿车？”
静信点点头。
“我想应该不是村子里的人，以前没见过那一号人物。”
“这么肯定？你不是也对茂树没什么印象吗？”
“茂树的父母大概不是信众吧。即使是虔诚的信众，我也未必记得每一家孩子的长相。不过我可以确定以前没在村子里看过那辆黑色的宾士。”
敏夫“哦”了一声，一旁的高见警官也点头表示赞同。
“原来是黑色的宾士。村子里的进口车的确不多，算来算去也只有尾崎夫人的BMW而已。”
敏夫笑了一笑。
“不止内人的BMW吧。十和田开的是GOLF，汐见护士开的是MINI喔。”
高见敲了敲自己的脑袋。
“不过宾士的确很少见。村子里一旦有人开那种高级车，不用多久大家就会知道了。可是为了慎重起见，还是请高见警官调查一下比较好。”
高见点了点头。
“这已经算是肇事逃逸了，就算没人报案，我也会展开调查。更何况对方不顾大川老板的安慰，竟然就这样开车逃逸，这种行为更是不能原谅。只是村子里真的有那么恶劣的人吗？”
“知人知面不知心，这种事很难说。”
“不过……”静信接口。
“驾驶看起来好像怪怪的，感觉好像有点意识模糊。我也不晓得该怎样形容，只是觉得他看起来不像喝醉酒，反倒像是磕药一样。”
静信想起轿车驾驶无神的双眼。
“那绝对不是村子里的人。”
“高见警官，先别急着下判断。静信，你见过药物中毒的患者吗？”
“没有。那个人的意识模糊，看起来却不像喝醉酒的样子，更何况大川先生也说没在他身上闻到酒味。”
“阿拢老爹也有同样的说法。”高见以原子笔的笔尾搔搔额头。“他那时刚好从水利公会办公室的窗户看到那辆车，车种无法辨识，只知道是一辆大型的黑色轿车摇摇晃晃的沿着村道一路开过来。就在他心中闪过‘酒后驾驶’的念头时，事情发生了。后来他立刻赶到现场，还显得十分忿忿不平呢。”
“嗯。”
“他还说既然村子里有个派出所，”高见吐了口气继续说道。“不如就在村子的入口设检查哨，所有往北的车辆都必须受检。那辆车子那么显眼，绝对跑不掉的。其实我在第一时间就向总署申请支援，不过等到支援的车辆赶到的时候，那辆宾士早就不知道跑到哪里去了。”
“有可能。更何况伤者身上只是轻伤，用不着如此劳师动众。”
“说的也是。”高见叹了口气之后，突然像想起什么似的，抬起头来望着静信。“副住持，该不会是兼正之家的车吧？”
反应不过来的静信不知道该如何回答。
“兼正之家？”
“既然有钱盖一栋那么气派的房子，开辆宾士到处跑也不算什么。”
“不过那里还没人搬进来吧？”
“送虫祭当天晚上不是有辆卡车开进来吗？”
“后来不是调头离开了？”敏夫插口。“之后就没听说过有人搬来的消息。而且那栋房子空荡荡的，也不像有人住的样子。”
“搞不好是偷偷搬进来的。”
敏夫呆了半晌，露出不可置信的笑容。
“村子里谁家的猫儿生小猫都瞒不住大家，怎么可能偷偷搬进来？大家对那栋房子又那么注意，一旦发现有人居住的模样，不用到第二天消息就会传开了。”
“这么说也有道理，还是屋主来看房子？”
“这还比较有可能。”敏夫说完之后，看了静信一眼。“你不是看到那个人的长相吗？如果真有人搬进去的话，你应该认得出来吧？”
“要见到之后才知道。”
在那种突发状况之下，连记个车牌号码都办不到了，更何况是分辨对方的长相？静信只记得那对空洞无力的双眼，若真要描述对方的长相特征，静信实在没什么信心。
敏夫大大的叹了口气。
“看来只好去向村竹婆婆他们了。既然是沿着村道开进来的，那些老人家应该会看到才对。搞不好还有人把车牌记下来呢。”
静信与高见对望一眼，忍不住失笑。村竹文具店的店门口向来是村子里的老人家聚会的地方，任何人进出村子都会受到他们严密的监视，即使他们没有监视别人的意思。
高见搔了搔脑袋，露出无奈的苦笑。
“好吧，我会去问问他们有没有人看到那辆黑色的轿车。看来他们是最后的希望了，万一连他们也不知道，想抓住肇事者恐怕就困难了。”
就在高见叹了口气喃喃自语的时候，候诊室发生了一阵骚动。紧接着护士律子就从门口探出头来。
“院长，前田茂树的母亲来了。”
“先带她到急诊室，让她跟茂树见个面。我随后就到。”
律子点点头，紧接着就是一阵慌乱的脚步声通过诊疗室门口。几秒钟之后，女性歇斯底里的哭声透过急诊室与诊疗室之间的隔间传来。
呼喊茂树的声音阵阵传来，敏夫率先朝着急诊室走去，静信与高见则跟在后面。一名中年妇女将横躺在病床上的少年紧紧搂在怀中，身边还站着一个年纪相仿的女子。静信对那名女子有点印象，她就是“千草”休息站的老板娘矢野加奈美。
加奈美发现敏夫走了进来，轻轻碰了茂树的母亲。中年妇女这才抬起头来环视敏夫三人，却不知怎么的突然放下怀中的孩子站了起来。
“撞倒茂树的人就是他吗？”
中年妇女直盯着静信，看得静信狼狈不已。她大概来得十分匆忙，额头和鼻梁随处可见粒粒汗珠，黑色的短发平贴在苍白的脸庞，看起来甚是鬼气逼人。
加奈美连忙阻止打算冲向前去的女子，眼看情况不对的高见也立刻挡在中间。
“太太，你弄错了。这位先生只是载令郎前来就诊的而已。”
“那凶手在哪里？”
女子凄厉的问话声让病床上的孩子有些畏惧。
“凶手肇事逃逸，我们正在追捕中。”
“你骗人，明明就是他撞的！”
“元子！”矢野加奈美忍不住出声说话。“你弄错对象了，这位是菩提寺的副住持。你不是菩提寺的信众，所以没见过副住持，不过也不能因为这样就冤枉好人吧？”
元子反射性的抬起头来看着加奈美。加奈美勉强挤出一丝微笑。
“你先冷静下来再说，别那么激动。”
“如果不是他撞的，”元子打量着静信，又将目光投向加奈美。“那又是谁撞倒我的茂树？”
高见立刻走向元子，将事情的来龙去脉仔细说明了一遍。当高见表示肇事者可能是外地人的时候，元子又发出凄厉的尖叫声望向敏夫，脸上还露出随时可能崩溃的表情。
“茂树……茂树不要紧吧？”
“放心，这孩子不碍事。”敏夫以愉快的口吻回答，看起来似乎对元子的反应十分感兴趣。“只是一点小擦伤而已。我替这孩子照了张X光照片，骨头和肌肉都没什么异常。好好休养一天之后，明天就可以参加晨间体操了。”
元子呆呆的望着敏夫，内心放下一块巨石的安抚感让她又哭了起来。敏夫露出尴尬的笑容，朝着站在门边不知所措的律子使个眼色。
“我看作妈妈的比孩子更需要接受治疗。律子，等这位太太的情绪稳定之后，再向她说明茂树的伤势。”
律子点点头。敏夫向矢野加奈美招招手，请她入诊疗室。
“你是‘千草’的加奈美小姐吧？”
“是的。茂树出事的时候，元子跟我正在休息站工作。”
“原来如此。前田太太的情绪不太稳定，我还是跟你说明好了。万一前田太太等一下还是搞不清楚状况的话，还请你代为解释一下。”
“好的。”加奈美说完之后，朝着静信露出微笑。“副住持，真不好意思。元子她碰到孩子的事情就会变得有点神经质，还请不要介意。”
静信连忙摇手，表示他没有放在心上。紧接着加奈美又向静信道谢。
“听说是副住持开车送茂树就医的，我代替元子向您致谢。”
“哪里哪里，小事一桩罢了。元子小姐会有那种反应也是很正常的，我可以体谅。”
加奈美对静信报以歉疚的微笑。
“元子的家就住在国道旁边。偏偏国道又经常出事，所以元子每天都在担心自己的孩子会不会被外地人开车撞倒，久而久之就变得有点钻牛角尖了。真是不好意思。”
静信“嗯”了一声。加奈美虽然以“钻牛角尖”一笔带过，然而对元子而言，这已经变成一种根深蒂固的既成观念。因此一听到孩子出车祸，马上就会联想到最坏的状况。
“刚接到消息的时候，元子小姐一定很紧张吧？”
“的确。”加奈美笑得更灿烂了。一旁的敏夫忍不住出声。
“茂树的伤势不重，用不着那么紧张啦。刚被送进来的时候是有点惊吓过度的状况，不过等到他冷静下来之后，马上就说得出家里的住址跟电话号码，更何况X光篇也一切正常。除了身体表面的擦伤和淤血之外，其他地方都没有受伤，顶多就是受到惊吓而已。休息个两三天就会恢复了。”
“也就是说茂树的伤势不打紧？”
“严格说来那辆轿车并没有直接撞到他，只是碰到自行车的后轮罢了，所以茂树不是被撞倒，而是从自行车上摔下来而已。受到惊吓的小孩子可能会出现发高烧的状况，这算是正常的症状。若还是不放心的话，我可以开些镇定剂让你们带回去，或是带茂树回来让我看看都可以。”
松了口气的加奈美露出安心的笑容。
“我想元子这下应该可以放心了。”
“对了。”高见突然从一旁插口。
“你经营的休息站刚好在村子的入口吧？”
“嗯，有什么事吗？”
“我刚刚突然想到，不知道你有没有见过那辆撞倒茂树的黑色宾士。”
加奈美愣了一下。
“黑色的宾士？”
“是的。”
“我见过那辆车，原来就是他撞倒茂树的。”
“车牌号码还记得吗？”
“没有特意去记。我只记得有辆黑色的进口车开进停车场，之后就往沟边町的方向驶去。”
“沟边町的方向？”
高见拉开嗓门，静信也在暗自倾听他们的对话。“千草”休息站刚好位于国道与村道交会的十字路口邻近沟边町的空地，既然黑色宾士驶进休息站的停车场，就表示他已经开过村道的入口。
加奈美谨慎的点点头。
“当时我听到引擎的声音，然后就看到那辆黑色的进口车从国道桥开进停车场。记得元子那时还跟我说那辆车的开车方式很危险，迟早会出事呢。后来他在停车场里面回转，然后就开进村道了。感觉上驾驶好像喝醉酒似的，开起车来摇摇晃晃的。”
“有看见驾驶的长相吗？”
“嗯。以前没见过他，应该不是村子里的人才对。我想他大概错过村道的入口，所以才在停车场回转吧？反正他开起车来真的很可怕，就连他自己也一副意识不清的模样。”加奈美顿了一下。“打方向盘准备回转的时候，他的头不是整个埋进方向盘里，就是歪歪斜斜的