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跟小薇要。”
周星妈奇怪地瞪大昏花的老眼说：“你拿这么多钱给我干吗，我上得了街吗？生活上的事有你们大家照顾着，这钱你就带着路上用吧，穷家富路吗。”
周星着急地强行将钱留下，最后一次留恋地望了母亲一眼，便扭头匆匆地离开了姐姐家。
夏日的南城市沐浴着柔和的晨光，早晨的风是那么凉爽，一切都那么正常，那么美好。新的一天又开始了，人们正匆匆忙忙地投入新一天的怀抱。周星仿佛与这美好的世界隔绝，在疯狂和自闭的状态下，他怀疑周边的一切，被幻听困扰着。远处一辆大卡车开了过来，他越来越清晰地听到梁旺沙哑的声音从车上的驾驶室传来：
“周星！你别再往前走了，反正迟早是一死，这车是特意为你准备的，只要你迎面一撞，一切问题都解决了，你的家属还可以因意外车祸得到一笔怃恤金。机会难得，千万别错过。”
周星鄙夷地对大卡车吐了口唾沫，心里在骂：“我偏不这样死。你想让我的家人看到这血淋淋的场面，做梦去吧！”大卡车飞快地开了过去，周星没看见梁旺的影子。他又想：“既然一定得死，我得选一个好死法。用刀自杀？不行！上吊？不行！服毒？不行！我不能让亲人们见到我的尸体，应该永远活在他们的心中，留下希望亲人们才能好好地活着。那究竟怎么死才好？投河？也不成，我会游泳呀，再说喝够了水的尸体会浮上来被发现的。有了，可以找一块巨大的石块，将自己和石块绑在一起，一步步走入南滨江的江心底部。绳子好办，将身上的衣服撕成碎条，再连接起来不就成了。可南滨江实在太远了，要走许久的路。周星摸了摸裤子的口袋中还有二元钱，为了尽快地赶死，他准备坐一段公交汽车。他抬头一看，不远处是一座明代修建的金顶宝塔，塔下就有一个公交汽车的候车站牌，便急步走了过去。奇怪，站台上居然只有一位二十六七岁的女人在等车。那女人对周星古怪地笑了笑，似乎在说：“你是去投河的吧？没错，就在这里等车。”周星觉得那女人的脸色铁青而且阴惨惨地，便不愿和她说话，自顾等车。今天的车也古怪不正常，足足等了半小时还没来一辆车。周星昏昏沉沉地站着，突然被一个声音喊醒。喊他的不是别人，正是心爱的妻子丁小薇。她一阵风似地刮到周星面前，还没说话眼泪先流了下来。她动情而关切地问：
“周星！你这一晚都跑到哪儿去了，知道家里人有多着急吗？很多亲友，还有牛蛟夫妇和曹筱玲都彻夜不眠地在大街小巷中寻找你，怕你出什么事情。如果我现在还找不到你，就要去派出所报案了。”
周星木然地低下了头，丁小薇继续问：
“你现在想乘车去哪儿？”
“我想去南滨江。”
“去南滨江干啥？你都坐反方向了，这路车是去火车站的。”丁小薇说。
周星这才知道自己连东西南北都快分不清了。丁小薇不放心地又追问：
“你到底去南滨江干什么？为什么不和我说一声，半夜三更就一个人跑了。”
周星不知如何回答才好，只是木然地低着头，脸色是那样地苍白可怕。丁小薇长长地叹息了一声不再追问，而用一种亲切温柔地语调说：
“跟我回家吧，家不能少你，天也不会塌下来，什么事情也没发生。别再胡思乱想了，那样即害了你自己也害了家人，快回家吧！”
周星的家中拥满了人，大家见周星平安地回来了总算松了口气。在众人的安慰和保护下，周星暂时安静了下来。客厅中亲友和邻居轻声地议论起来。周星的姐姐周梅说：
“周星看来是病了，可能是精神方面的病，应该去精神病院看看。刚不久我心中一急，便在路边的算命先生那儿给他算了个命，不知好不好说。”
女人们一听算了命，便一齐围了过来，七嘴八舌地说：
“说吧，为了救人还有什么不好说的，大家又不是外人。”
“迷信这东西宁信其有莫信其无，有时按算命先生的指点去做事，效果更好。”
周梅已经五十岁出头了，平时就相信这些，见大家不反对便说：“算命先生说，周星命中遇一劫数，被天罗地网罩住了，也是妈和儿子争寿，谁争得过谁还不知道，反正两个人中总有一个会那个的。”
丁小薇立即反对：“不可能！做妈的心疼儿子还来不及，怎么会跟儿子争寿？何况周星对母亲那么孝顺。这些算命先生就只会胡说八道骗人钱财。”
牛蛟的老婆小刘插嘴道：“那也未必，我听老人们说，高寿的老人专与孝顺的儿女争寿。”
站在一旁的牛蛟恼了，骂道：“你懂个屁！胡说八道什么。”
小刘不再吭气了，周星的妹妹周娟又说：“你们听说过竖铜钱吗？就是将一枚铜钱立在水缸边的地上，不断地叫已经死去的人名。叫错了，铜钱便立不起来，倒下去。叫对了，铜钱便竖立在地上。那就要赶紧给叫对的死者焚化纸钱，灾难也便过去了。我们可以试一试。”
周娟的提议得到大家的支持，铜钱也很快找来了。这年月城市中已大多数不兴使用水缸了，大家便围在水池边的地上一次又一次地竖起铜钱来。死者的名字都差不多叫过一遍了，铜钱就是竖不起来，负责操作的周娟急得满头大汗。站在一旁一直没有做声的曹筱玲开了腔：
“周娟！你休息一下，让我来试试。”
曹筱玲接过铜钱蹲了下来，沉默了一会儿才说：“包胜宝，如果是你，就让铜钱竖立起来。周大哥为我们家的事已经尽力了，你一定要保佑周大哥渡过劫难。冤有头，债有主，梁旺和武大郎，还有那个李翔鹰才是害我们的冤家死对头。你在阴间，我们在阳间，应该一起清算梁贼之流！”
铜钱果然直直地竖立起来，众人骇然，曹筱玲则泪流满面。
这时代的人和祖辈还是有所区别的，迷信活动过后，人们不会忘记带周星去医院看病，药是一定要吃的。这药也真利害，让周星口干舌燥地昏睡了三天三夜，就连吃饭的时候也想睡觉。在这三天三夜中，牛蛟夫妇，曹筱玲母子和周星的姐姐、妹妹都轮番地守候在周星家中。周星在大家的帮助下，终于从死亡谷突围出来。
周星大病刚愈，身体仍十分虚弱，只得呆在家中休息。一天，姐姐周梅带来一个不好的消息，在她上菜场买菜的时候，在家的母亲不小心摔了一跤。到医院一拍X光片，发现脊椎骨有一节已经开裂。大夫说：“这伤不算太严重，放在年轻人身上，卧床休息一段时间也便好了，可老年人就难以痊愈了。用民间通俗的话说，老人受伤大伤难好，小伤按寿数加，一岁要痛一天，七十多岁的老人也便要痛七十多天了。当然，具体情况还得具体分析对待。”医院要求周星的母亲住院治疗，可母亲死活不肯，还说：
“又不吃药又不打针，呆在医院养病和呆在家中养病不都一样，家里还方便一点。”
大家拗不过老人家，只好将母亲带回了家。听说母亲受了伤，周星心急火燎地赶到姐姐家中探望母亲。儿子一声亲切地呼唤，使老人紧锁的双眉豁然开朗了许多。此时的母亲已经知道儿子刚刚大病痊愈，奇。сom书所以极力睁大眼睛察看儿子的脸上气色。她想挣扎坐起来，被儿子拖住了。老母亲不高兴地说：
“傻儿子，妈这样一天到晚直挺挺地躺着不难受吗？你睡久了还得翻个身呢。不会有什么事的，你扶妈坐起来吧。”
周星只得扶老母亲坐起来，又特意将被子和枕头塞在她背后靠着。母亲满意了，周星又给母亲冲了一杯营养麦片，一匙一匙地喂给她吃。母亲的脸色也逐渐红润起来，精神也好了许多，话匣子也打开了：
“星儿！你是妈的头男长子。平日你工作又忙，我们娘儿俩很久没坐在一起聊聊了；今天，你就听妈唠叨几句吧。”
周星说：“妈！你说吧，我听着，也会记在心里；但你老别太累了，身上还有伤痛呢！”
“儿女们大了，各自有了自己的家，对事情都有了自己的主见，这是好事；可你该听说过，生姜还是老的辣。妈是老了，手脚身体都不中用了，但脑子还没糊涂，多少还可以给你们出个主意。听说你最近为别人的事惹上麻烦，还生了一场大病。这么大的事都不跟妈讲，直到你好了你姐才告诉我，你们眼里还有我这个妈吗？”母亲的责怪是温柔的。
周星只得解释：“大家是怕你担心才没告诉你。”
“什么，怕我担心？儿女的事做妈的不担心谁来担心？有老婆担心对吗，可老婆不能代替妈！儿子！你就是活一百岁，我还是你妈，心脉相连着呢。”
周星不再言语，母亲喘息了一会儿又说：“真是什么种子开什么花，结什么果，有种像种。你和爹妈一样，一辈子正直，爱管闲事。想改了这毛病，难啊！爹妈一生没改掉，看来你也改不了。算了，改不掉就别改！但有些话，有些道理妈要对你说清楚，再不说，恐怕今后就没机会了。”
“妈！看你说到哪去了，你老身体好着呢，可以活一百二十岁。不就是一点伤痛吗！养养就好了。”
母亲报以微笑，又继续说：“孩子！我原先也没想到，光知道冬天有狼，没想到春天也会有狼。春天里的狼更凶、更狠，有的还披了张人皮，叫你难以识别防不胜防。没法子，有豺狼就得打，有受害的人就得帮。做一个好人是不容易的，常要受气，还会受连累，受误解，但只要自己心中那盏灯是明亮的就行！记住妈一句话：邪不胜正，天塌不下来！恶人迟早会有报应！”
母亲似乎有点激动，咳嗽了起来。这咳嗽似乎触动了什么地方，老人脸上克制不住地显露出痛苦的神色。周星紧张地轻抚母亲的背部，妈的脊椎骨是受了伤的。这时姐姐周梅回来了，见状也围过来照看母亲。周星说：
“妈！你说的话我全记住了，看你老身体这样，先躺下休息吧，别再说话了。”
母亲倔犟地摆了摆手说：“不！今天我一定要说。”
周星深知母亲的脾气，只得又给母亲喂了些热的麦片，平息一下老人的激动情绪。母亲的脸上又显现出一丝红润的光泽，同时又陷入对久远往事的回顾：
那是一九四八年的秋天，我们家刚从市郊搬到市区的孙家井居住不久。你爸在邮局做送信的邮差。那时你还是几岁的娃娃。孙家井这条街是龙蛇杂居的地方，住在这里的人有国民党的元老，前清的举人，日伪时的汉奸，及富商、名医、民间艺人、穷工人、出卖苦力的脚夫。当然，从这些人居住的地段，门庭的结构不同，还是很容易区分识别他们的不同身份的。我们家当时租住的是黄明轩的父亲黄金鼎家的出租屋。大屋隔壁的邻居却是外号‘不倒翁’的汉奸赵三六子。还在清朝，三六子便是晚清举人。到了民国，三六子花了点钱疏通关节，又当上了民国的官员。三六子是不讲究什么‘效忠党国’的，不管谁执政当权，他首要保护的是自家的利益；所以日本鬼子一来他便卖身投靠，又成了汉奸特务队的队长，干尽了丧天害理卖国求荣的事。中国人好容易盼来了八年抗战的胜利，邻居们都以为赵三六子的路该走到头了，不枪毙也该判个无期徒刑；没想到道法通天的他不仅没一点事，而且摇身一变又成了国民党军队的宪兵队长，‘不倒翁�