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然，天有不测风云，我也很无奈。在此，我向周明等同志道歉！同时，表示深深地感谢，感谢他们无私无怨地支持了我的工作！”说到这儿，陆誉民弯腰给周明等人深深地鞠了一躬。大家报以热烈地掌声。陆誉民又继续说：“同志们，我们是一群远离祖国母亲膝下的孩子，但我们是有母亲的，有一个伟大的母亲、慈祥的母亲！我们惦记着母亲，母亲也牵挂着我们。我们不是在海外飘零的孤儿，即便是经历千难万险，我们也一定会回到祖国的怀抱！”陆誉民稍许停顿了一下又深情地说了下去：“听说昨天夜里有同志哭了，流眼泪了，人心都是肉长的，我理解他。这位同志说了两件事，其实，他说的话也正是我们大家心里的话。第一件事是，战火无情，炸弹、子弹又没长眼睛，万一美国出兵干预仗打大了，我们还回得了家吗？不会一把骨头丢在异国它乡吧？第二件事是，我们不远万里来到科威特为的是什么？不说淘金发财吧，至少也得给家中的亲人带回一些希望，见到一些美金吧。现在一开仗，外国老板欠我们的钱拿不到了，手中掌握的少许科威特第拉尔也几乎成了废纸，即使带回国去，国内也不流通科威特的货币。两手空空地回家，将如何面对日夜期盼的亲人呢？对于这些同志的担忧，我的答复是肯定的：我们一定能安全地撤回祖国！但我们必须坚定信念，毫不动摇，团结一致，用我们伟大领袖毛主席的话说，就是‘下定决心，不怕牺牲，排除万难去争取胜利。’至于两手空空而归，钱的问题，我只引用两句话，这两句话是我们的老祖宗传下来的。这话充分体现了先人战胜各种困难的乐观主义精神，和不为金钱折服，正确对待财富的宽广胸怀。这话就是：‘有钱没钱，回家过年。’‘留得青山在，不怕没柴烧。’这两句话说得有多好啊！脍炙人口，一代一代就这么传了下来，鼓舞着炎黄子孙们去和残酷的命运搏斗，去战胜千难万险，去争取最后的胜利。国友同志们！后面我还要宣布项目组的重要决定，在宣布之前，我想来段小插曲，就是让周明同志给我们讲一段小故事。这故事很感人，是昨晚他讲给我听的。现在，还是由他来讲给大家听吧。大家欢迎！”
掌声过后，周明给大家讲叙了一个真实的故事：
在座的各位国友们，这段往事发生在我家，年代已经很久远了，但我永远不会忘记。故事中的主人翁周元凱和胡桂花是我的父亲和母亲。父亲先去世，母亲是前不久去世的。我这个不孝的儿子没有给老人家送到终，现在，就让我用这段小故事来缅怀我的先辈吧。我的母亲出生在一个贫穷的大山坳里。外祖父是个下无寸土上无片瓦的石匠。凭着自己的石匠手艺，外祖父总算有了一个自己的家，后来他又有了四个儿子，一个女儿，这唯一的女儿就是我的母亲胡桂花。山里的日子过得紧巴巴的，外祖父不得不让才五岁的女儿做了童养媳。我祖父家也很穷，因而没有一个儿子读过书。我父亲在四兄弟中排行老三，是祖母怀孕七个月早产的，所以自小身体不好。瘦弱单薄的父亲看来是干不了农活的，祖父便好歹让三儿子读了二年私塾，稍大便送三儿子到南城市的一个小印刷店做了学徒。按照老年的规矩，父亲学徒三年后又无报酬地帮师三年。六年的日子总算熬出了头，祖父便让我父母圆房结了婚。
那年的春节就要到了，熬过六年的父亲第一次从老板那儿领到了两块大洋。父亲捧着这非同寻常的两块大洋一宿未眠。他看了又看，擦了又擦，听了又听，只盼快点天亮，好带着这浸透汗水和希望的两块大洋回家过年。天终于亮了，父亲匆匆地踏上了回家的路。那时的南滨江全靠大木船摆渡。渡口并没有什么像样的码头，只是来往的人多了，便将这岸边的斜坡称之为码头。年关时的渡口人自然比较多，父亲随争先恐后拥挤的人群上了船，船渐渐离开了渡口。父亲本能地摸了一下口袋，突然大惊失色，发现那珍贵的两块大洋不见了。他紧张地将全身上下搜了个遍，仍然没有找到大洋。一个已经实现，只待与全家人分享幸福的梦，突然像肥皂泡一样地破灭了，年轻的父亲难过地蹲在船上，手捂着脸哭了起来。船上许多善良的乘客自觉地帮着在船中寻找起来，然而希望渺茫。这时摆渡的老船家叹息了一声说：
“我说后生家，这钱别找了，上船时我见你从口袋中搜东西，不小心丢在岸边了。”
乘客中立即轰动了起来。一位年青农民气愤地质问：
“你看见人家丢了钱，当时为什么不说？亏你现在还好意思说出来！你在江边摆了这么多年的渡，这点做人的道理都不懂？”
老船家羞愧地说：“不是我故意不说，当时，我不知道你丢的是这么多钱，是两块现洋，只道是两个毫子，算不了什么。再说，我一时确实起了恻隐之心，便没有点破那个见钱后立即用脚踩住的穷汉。没想到帮了他，却害了你。”老船家后悔地摇着头继续说：“只怪这世道太不公，需要救助的穷人太多了！那个穷汉我也不知道他叫什么名字，只听别人喊他九癫子。前不久，九癫子才五岁的独生仔做狗（生重病），家中没钱治疗，硬是给耽误死了。九癫子的女人悲伤之下万念俱灰，便在儿子死去的当天夜里投了南滨江。后来，竟连尸身都没有找到。也就从那个时候开始，九癫子便真的成了半疯半傻的人。他破衣褴衫，有一顿没一顿，时常出没在江边。听人说，他不死心，还在江边寻找自己女人的尸体。眼见年关又到了，年关年关，富人过年穷人过关。我思量九癫子好歹总是个大活人吧，年关来了总不能空着肚子过年，所以，当我看见九癫子用赤脚踩着掉在地上的钱时便没有做声。”花白头发的老船家又抱歉地对我爸说：“后生人，我对不住你了！这样吧，我把这船人送过江，再同你回头去找九癫子，好歹将钱追些回来，你回家也好与家里人过个高高兴兴的年。”
听了老船家的叙述，我父亲再没有言语，同情之心油然而生，船一靠岸便空着双手回了家。他如实的将发生的事告诉了妻子和我的祖父，家中没一个人责怪他。祖父乐呵呵地说：
“有钱没钱，回家过年，一家人团团圆圆在一起就是高兴的。”
我母亲也安慰父亲：“留得青山在，还怕没柴烧，日子还长着呢。老天爷让你做善事，好哇，是好事！”
这就是我要讲的故事。周明一段简短的故事，终于解开了个别人心中的疙瘩。陆誉民总经理接着宣布了项目组的几项决定：
一。为了相互关照和便于撤退，邻近的兄弟单位二八零工程项目组，十余名留守人员将合并到二八八工程项目组来。
二。立即派人与留在波罗汉公司暂时无法撤回的同志们联系，并设法送去应急的粮食。据周明反映，那边没有储备多少粮食，我们不能遗忘一个同胞。
三。集中现有的资金，紧急采购必须的粮食和用品。
四。从现在开始，实行计划用粮，每天改供应两顿。
五。成立以党员和复员退伍军人为核心的自救小组，确保在突变或冲散情况下的自救生存能力。
八月七日，美国总统乔治。布什下令美国军队开往沙特阿拉伯，海湾大战势在必发。任胖子和周明受项目组委派，同工地的小王、小李去科威特城市区购买粮食和必备的物品。所有的食品商场门前拥挤着抢购的人群，尽管物价已飞涨到令人难以接受的地步，但生命比钱更重要。高昂的物价对一贯富裕的科威特人来说，压力还不算大，真正受到严重威胁的是那些背井离乡的亚洲契约劳工。任胖子等四人好不容易才买到一些粮食和副食品，但谁也没想到这竟是最后一次，在此后的很长日子里竟无食品可买。
就在四人准备返回项目组时，迎面走来二名荷枪实弹全副武装的伊拉克巡逻兵。两名伊军似乎特别对外国人感兴趣，其中一名用冲锋枪对着周明等人，领头的伊军示意要搜查。任胖子用熟练的阿拉伯语对他说：
“我们是中国人，是二八八工程项目组的，出来采购粮食和副食品。”
“你有证件吗？”伊军问。
“有！我们都带有中华人民共和国的护照。”任胖子回答。
伊军检查过四人的护照后，任胖子说：
“我们可以走了吗？”
领头的伊军脸上露出贪婪而狡诈的神色说：“不行！我得检查一下你们身上是否带有非法的物品。”
周明很不高兴地用阿语顶撞了一句：“我们是外国人，你们办事应该有点分寸，证件不是验过了吗！为什么还不放行？”
“外国人怎么样？我说不行就是不行！现在是战争非常时期。”伊军傲慢地把头一扬。
任胖子较有经验，他和往常一样灿烂地一笑说：
“好了，不用争执，你想怎么检查？”
“全身都必须搜查，包括每一个口袋。”伊军说。
周明还想抗争，任胖子用国语阻止了他：“不要以小失大，小不忍则乱大谋，别忘了我们出来的任务。”
伊军搜遍了四个人的每一个口袋，没有他们所希望的美金和贵重物品，少许购买粮食后剩下的零钱他们也不感兴趣。失望之际，领头的伊军突然发现任胖子手腕上的进口喔米加手表，眼睛突然一亮，说：
“你这里面是否有秘密装置？必须脱下来检查！”
周明气得用中国话骂道：“他妈的！这家伙不是鸡蛋里挑骨头，究竟想干什么？”
领头的伊军虽没听懂，但觉察到了周明的不满，便眼睛一瞪说：“你说什么？我警告你！老实一点，别自找麻烦。”
任胖子立即圆场说：“他说可以检查，没别的意思。”说完，他便脱下了手上的喔米加手表。
领头的伊军接过手表，故意在手中左看右看地摆弄了一会儿才傲慢地说：“现在我没有仪器，无法查看这表中的问题，必须带回去检查。就这样，你们可以走了。”
周明再按捺不住，也用阿语抗议：“我抗议！你们这样做是非法没收私人财产，是违法的行为，我相信你们的军纪也是不能容忍的。”
伊军不禁笑了起来：“你脑子是不是有问题？让你走还不走。现在是战争，非常时期，懂吗？我就是枪毙人也不犯法，没人会追查。”
另一名伊军也插嘴说：“你再不走，我就把你们的大米，食品全倒在地上检查一遍。”
任胖子无可奈何地对周明说：“秀才碰到兵，有理说不清。忍字心上一把刀，再难受也得忍。不就是一块手表吗！千金散尽还复来。算了吧！周明，我们走，项目组正等着我们的粮食呢，这是大事。”
巡逻的伊军终于扬长而去了。街上已没有公交车，的士也几乎没有，周明等四人只得扛着粮食步行回项目组。往日的和平景象已经消失，到处是战争的气氛，军车、坦克、炮车一路都可看见。走到市区的边缘地带，有许多人在挖工事，四周站立了不少监视工作的伊军。从外表上看，那些挖工事的人都是临时抓来的劳工，有本地人，也有外籍人员。周明还没看清楚，就听到里面有人喊：
“周明！周明！我是贺春华，出来与项目组联系时，被伊军抓来挖工事了。你们快想办法救我出去。”
看守的伊军听见有人喊叫，立即用枪比着贺春华说：“不许大喊大叫，再叫，我