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客户一急又说：“你怎么就这么死心眼，如今在外面搞第二职业的人多呢！你还蒙在鼓里，就你们那个最不开窍的牛倔科长都偷偷干上了。再说，你不说我不说谁知道？我还要图个长期合作嘛。”
周星转念一想，我一不偷二不抢，靠劳动挣钱也犯法吗？宪法上不是说，中华人民共和国的公民有劳动自由吗。再说自己是被逼出来的，市里文件都下了，厂里该加的薪还是不加给自己，该分的房，也变着戏法不分给自己；厂里不仁，我也就不义了。就这样，周星像做贼一样偷偷摸摸地干起了本是合法的业余劳动。
这日子苦哇，周星的生活规律完全乱套了，生物钟完全破坏，视力急剧下降，不得不带上眼镜；胡子竟然也在争比速度，长得特别快。朋友见面总会说：
“哇！周星，真是士别三日当刮目相看；怎么回事？竟老了许多，憔悴了许多！”
周星无言以对。他不累吗？不！他不是铁人，他太累了。每当疲劳像恶魔般无情袭来时，他就望一望睡得香甜的女儿周灵洁，望一望梦中还在说：“好美啊！这是我们家的新房子？”的妻子。他觉得自己欠妻子和女儿太多，没能让她们生活得幸福，现在无论如何也要改变现状。好几次疲惫至极的周星心口慌乱地蹦跳，有种窒息和死亡的迫近感，他终于害怕了，只有对生命做出暂时的妥协，休息一会儿再干。同样是好多次，小薇心疼丈夫，闪着泪花依偎在丈夫身边说：
“周星，房子的事就算了吧，留得青山在，不怕没柴烧，你不能拼命啊！没了你，我娘俩能活好吗？有鸡叫天要明，没鸡叫天也要明，没住上新房子，只要全家老小安康，日子不也顶幸福吗。”
每当这时，周星只是感动地吻一下妻子说：“你去睡吧，别为我担心，我自己会掌握分寸的，该睡时我会睡。”
可小薇能睡得着吗？她得为丈夫准备一点宵夜。
丁小薇为着园新房梦节衣缩食。周灵洁学着母亲，为了园新房梦，已经存满了好几个小猪瓷罐的零花钱也拿出来了。周星那个“老黄牛”爸爸周元凱为了圆这个梦，（奇*书*网^。^整*理*提*供）在市文化宫找了两份临时工作，早上当大楼的清洁工，白天又当阅览室的管理员。老人家把烟也戒了，又偷偷地卖掉了自己冬天的皮大衣。稍有空闲，他还会上街拾一些可以卖给回收部的杂物。全家老小常把一些弃置路旁的旧砖块拾回家集中起来。可别小看这些旧砖，买起来可是一毛钱一块。全家老小的诚心感动了一位大工地上的包工头，他把拆旧楼地基上的许多红条石送给周家，但得自己去挖、去搬取。周星发动了许多亲戚朋友足足帮了两天的忙，使地基石的问题得到了彻底的解决。
秋天，开工的爆竹终于欢快地响起来了。地基一下完，挖出的废土成堆妨碍着施工，请人清理又得花钱，还是自己动手吧。周星的弟弟周明帮忙来了，挡不住的老爸周元凱也来了，一家老小都做着各自力所能及的事。一铲又一铲，一车又一车，一天又一天，汗水浸泡着衣服湿了一遍又一遍。第四天，最后一车余土刚拖走，老爸周元凱倒下了。大家手忙脚乱地把他送到医院，一诊断，是胃癌晚期。
“为什么现在才送来医院？你们家属是怎么关心病人的？老人的胃病已有几十年的历史了，他是从极普通的胃病一步步发展成这个样子的，如果及早手术治疗，就不会产生如此严重的后果。”大夫的谴责鞭挞着每一个亲人的心。
谁能知道周家这本难念的经呢？只有与周元凱相濡以沫的周妈。五十年代的周元凱在单位是挑大梁的大班长兼局工会委员，在家要用微薄的收入养活六口之家。在内外沉重的压力下，他不仅人瘦如猴，而且患下了严重的胃病，全靠胃舒平和苏打粉支撑着自己。但他勤恳敬业，克已奉公，把每次补助的机会、休养的机会让给别人，就连单位为他特意订购的牛奶也让给了别的病号。贫困的家中每月的下半月都必须借债，但他从未向组织上吭过一声。到了六十年代初，周元凱的胃病更严重了，但他仍是从不向组织上伸手，领着孩子们挖草根吃糠饼，吃南瓜叶和花，度过了饥荒。休息日的周元凱像个神农，到野外去尝遍百草为孩子们找点能吃的草根和植物，因而时常中毒嘴肿得老大。组织上要周元凱去医院动手术治胃病，他又拒绝了。他对老伴说：“我身体太虚，万一死在手术台上，这一家老小怎么办？”文革中的周元凱时逢国家动乱，单位领导班子瘫痪，他又错失了手术治疗的机会。现在已经退休的周元凱为了能让儿子住上新房又拼上了老命。周元凱是个实实在在的好工人、好丈夫、好父亲，可他总认为自己不合格。他是头真正的老黄牛，吃的是草，挤出的是奶。周妈不善辩解，也不想为自己开脱，她一遍又一遍为丈夫擦去因疼痛冒出的虚汗，想尽一切的办法为老伴减轻痛苦。
周元凱的手术出乎意料的快，不到一小时，主刀的大夫就从手术室出来了。周家的人紧张的地围了上去，只听大夫说：
“太晚了，周元凱的胃癌已经全面扩散到腹腔的其它部位，内壁、内脏许多部位都布满了大大小小的肿瘤，无法进行手术。如强行大面积切除，有死在手术台上的可能，我们只好将切口重新缝合。”
周妈和儿子周星几乎异口同声的追问：
“不动手术切除还能活多久？”
“少则三天，多则三个月。”说完，大夫摇摇头走了。
三天后，周元凱终因病情太重离开了人世。临终他让儿子周星、周明扶着半坐起来，断断续续地说：
“我，真舍不得这一家人！要……要照顾好妈。要……要听党的话。”喘了几下他又说：“儿子，我，看不到你的新房子了。”
周星看着父亲流出了最后一滴泪水，闭上了眼睛，最后一丝气息缓缓地从父亲半张的口中呼出。周家的哀号声惊天动地。
守灵之夜，周星望着老父亲安详而沟壑纵横沧桑的脸，觉得老父亲还活在自己身边，于是，他就着长明烛忽闪摇曳的光欣然命笔。他在标题上写下了《老父亲的脸》几个大字后，字字句句便如泪珠般地滴落下来：
那是一道道的山峦，
那是一条条的沟壑，
那最深最长的一条啊，
是雅鲁藏布江的大峡谷。
那盘旋回转的
是坚不可摧的长城。
那两道下垂的弯沟，
是深思熟虑的古道。
这沟沟和坎坎啊，
是岁月的神工打造。
还有那两汪深邃清澈的湖泊，
一座是鄱阳，一座是洞庭，
虽已平静不再掀波涛，
但光芒犀利曾如剑，
温情脉脉驱寒暴。
你看那最高的山峰啊，
是珠穆朗玛，它的一呼一吸
曾贯穿着时代的脉搏。
山峰下长满了
参差不齐银白的龙须草，
须草围绕着无底的时光隧道，
曾咀嚼多味的人生，
揭示人间的美丑。
双通道的录音机虽停止了工作，
但传录过的信息比硅谷深奥。
这一切是我最熟悉的老父亲的脸，
像一座永恒的雕塑不老。
父亲，我的父亲，
大家的父亲啊！
汇成长长的老人河，
在我胸中掀起波涛，
涌着梦想，永不断流。
周星的父亲没看到新建的住房遗憾地走了；他是带着希望走的，他在新房的每寸土地上洒下了人生最后的汗水和心血，给儿孙留下了金不换的精神。
土建完工后，为了节省每一个铜板，周星和周明两兄弟自己动手安装新屋的电路。这天正好是星期天，忙到天快黑的兄弟俩还不愿停手，这时丁小薇走进屋中说：
“还不收工，都快七点了，七点一刻你们还要去工人文化宫看电影呢！忘了？”
“你不提醒，我们的确忘了。”周明将手中的短螺丝刀顺手往裤袋中一插，回头对周星说：“哥，现在我们马上走还来得及。”
“你们不吃饭了？”丁小薇关心地问。
“回头再吃，进口片，丢了开头就没意思了。”周明答。
兄弟俩立即匆匆忙忙地骑着自行车赶到了工人文化宫电影院。电影票是细心的丁小薇买的，为了让太疲劳的兄弟俩精神上得到调剂，她特意买的是他们喜欢看的警匪枪战片。
电影散场了，兄弟俩兴致勃勃地谈论着片中的人物，又顺便看了一下宣传栏中的电影海报，才去取自行车回家。一摸口袋，周明的车钥匙不知什么时候丢了。万般无奈的周明记起自己口袋中还有一把螺丝刀，便拿出来撬锁，周星也捡了块断砖头帮敲打。
“不许动！你们想偷车。”
一个严厉的声音在身后响了起来。兄弟俩回头一看，原来是值勤的治安联防人员。周明没好气地顶了他一句：
“什么不许动！这是我自己的车，钥匙弄丢了才撬的。你这人真可笑，有这么明目张胆偷车的人吗？还当联防呢！”
“你还嘴硬，上街有随身带螺丝刀的人吗？这作案工具就是铁证，现场抓住了你还抵赖。跟我走一趟。”大个子联防队员神气地说。
“你吃几碗饭？这么大口气，我凭什么要跟你走一趟，你懂不懂破案，懂不懂法律？吓唬谁！照你这么推理，上街带了螺丝刀就是盗车，那带了刀便是杀人犯了，莫名其妙！”周星挖苦地说着他，也不停下手中的事。
大个子联防队员恼了，伸手便来抓周星，周星随便一个圈手便将他甩开了。恼羞成怒的大个子联防员还真来劲了，掏出口哨就吹，文化宫联防点中立即跑出四、五个气势汹汹的联防人员，有的手中还拿着电警棍。情势立即紧张了起来，过往的行人也不由止住了脚步。兄弟俩都懂点武术，立即背靠背站立准备还击。凭实力这几个联防队员未必是对手，难办的是一动手便真好坏难分了。
“怎么，你们还想拒捕！”大块头自己人一多，更神气起来。
周星理直气壮地回敬道：“你们滥用职权，非法拘捕公民，我要控告你们。”他又转脸对围观者说：“你们大家评评理，我们看电影时丢了一把自行车钥匙，没办法，只好自己撬自己的车，他们不分青红皂白便说我们是偷车的，还要抓人，这还有公理吗？”
不明真相的观众虽哄动了一下，但无人回应。没想到孙家井的赵老大从人群中挤了出来说：“你们没弄清真相就随便抓人，不是太没法制观念了吗？我和他兄弟俩是邻居，可以证明这车的确是他们自己的。”
“你证明他们，谁来证明你呀？说不定你们是一伙的。”大个子联防员歪着嘴说。
赵老大是性情中人，一时也被激怒起来，便点着大个子联防员说：“你这是什么意思？我才说一句公道话，便说我也是一伙的，简直是放屁，有本事把我也抓起来呀！”
“你别以为我不敢抓你，如果再妨碍我们执行公务，我就可以抓你。”
赵老大还想与联防员争吵，周星到冷静了下来，他对赵老大说：
“别吵了，人正不怕影子歪，天塌不下来，我就同他们走一趟。赵老大，麻烦你跟我爱人讲一声，叫她把自行车的执照拿来，看他们还有什么话说。”
赵老大一走，联防人员便不由分说地给兄弟俩带上了手铐。在这里刑具如同玩具一般，可以随意使用。周明气得不断叫骂。围观者敢怒而不敢言。周星有生以来第一次受到如此巨大的侮辱，人的尊严受到了极大的打击