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旅途之后，两个孩子已经成为了他和死神之间唯一的屏障。
他们两个人是他的希望，和生存的勇气。
他越走越近，直到他可以看清两个孩子的脸。
男人问：“有没有人来过？”
女孩说：“没有。”
男人摸了摸男孩的头，男孩安慰他：“爸爸，我没事，我会撑过去的。”
男人默默点了点头，他把背包放了下来。然后拿出了蘑菇。
女孩的眼睛放出亮光来，她拿起一只就要吃。
男人阻止了她：“别吃，可能有毒。”
女孩看着白嫩的蘑菇难以相信它们有毒，她说：“爸爸，我们必须得吃一吃，哪怕它有毒。”
男人说：“不，如果它有毒，我们就不能吃。”
男人拿出一个罐子，然后将蘑菇用水浸泡，过了一会，水像牛奶一样白色。
男人遗憾地说：“孩子们，这个蘑菇有毒，不能吃。你们要记住就算有些蘑菇看起来没毒，也可能要你们的命，就像眼前这白色的蘑菇一样，如果你不能确定它们是否有毒，就不要吃它们，不吃它们虽然饿，但至少还能活着。”
女孩点了点头，她盯着看上去非常可口的蘑菇吞咽着口水。
男人拿出一朵花来：“给，看我找到了什么。”
女孩的注意力被吸引了，她如珍宝一般看着眼前的那颗植物，她惊叹：“爸爸，她看起来就像水晶一样美丽。它是什么？”
男人说：“它就是水晶兰，死亡之花，但是它带来的不是死亡，它能治疗咳嗽，它也能吃。”
女孩一听能治疗咳嗽，她立刻说：“爸爸，你快吃了它！”
男人说：“不，这棵给你，爸爸这里还有很多棵，我们今晚就吃这个。”
事实上这些植物只够塞牙缝的，但是总比没有好，至少它们含有维生素和微量元素。
女孩捡了块破铁皮，弄了点泥土，把爸爸送给她的水晶兰种了起来，她将它放在推车上，她说：“爸爸，你说它好养活吗？”
男人说：“不好养。但是你可以试试。”
女孩看着这棵植物，她说：“爸爸，我以为所有的植物都死了，它让我很振奋。”
男人说：“总会有新的发现，也许以后还会有更多的惊喜。”
女孩点点头，这一晚，他们三个人每人吃了几棵水晶兰，女孩坚持要爸爸多留几棵止咳。
也不知道有没有用，但是那个晚上男人感觉舒畅多了。
男人知道这不是灵丹妙药，他知道病痛暂时的平静是为了下一次更凶猛地击倒他。
等下一次来临的时候，他也许连行走都不能了，所以他不希望这一天很快到来。
男孩的烧还没退，身体越来越烫，男人和女孩急得爱莫能助。
男人无计可施，他心里默默祈祷着，他愿意用自己的生命去换取阿勇的健康，他希望上帝能让阿勇撑过去，晚上的时候男人让阿勇枕在他的腿上。
阿勇说：“爸爸，飞船去了很多年，那个星球上真的能住人吗？”
男人说：“一定能住人。也许他们正在返航的途中。”
阿勇说：“爸爸，他们是不是快回来接我们了？”
男人说：“是的，所以你一定要坚持到他们来接我们。”
阿勇又说：“他们明天会来吗？”
男人说：“说不准，也许明天就来了。”
阿勇说：“那个星球上有别的人类吗？”
男人说：“不知道，也许有其他生物。”
阿勇说：“他们会欢迎地球人吗？”
男人说：“一定会。”
阿勇说：“我觉得他们不会欢迎我们，因为我们把自己的地球给毁了。”
男人哑然，他停顿了一下，梳理着男孩毛糙地像鸡窝那样的头发，他说：“我们会改的。”
阿勇点点头：“嗯，我们改了，新家园就不会被毁灭。我讨厌战争，讨厌污染。其实这不关我们什么事，可我们总得承担这个恶果，不是吗？”
男人：“对，我们必须承担。”
女孩听到了动静，她打断了他们的谈话，她说：“嘘，爸爸，有人来了，我们可以观察一下，也许有人有药！”
男人拿起了手枪，那里只有一枚子弹，他说：“你呆在这里。不要出来。”
“爸爸，我也去！”女孩说。
男人本来想阻止，但是想想自己的情况，他必须让女孩参与进来，必须让她渐渐独立，而女孩的积极让男人心中充满希望，她是个好孩子，她一定能走下去，她人如其名。
男人带着女孩悄悄靠近了路边，路过的人是一个妇女，和一个男人，他们是混血人种肤色偏白，虽然很瘦，但是还算精神，他们小心翼翼，一边走一边东张西望，似乎正在寻找落脚点过夜。
那个高瘦的男人身上背着一个画有十字的急救箱，也许里面是空的，也许他们有药。
女孩紧抿着嘴唇，她背上了步枪跟上了父亲，父亲有一把手枪。
女孩说：“爸爸，我们要打劫他们？”
男人说：“不，你拿着手枪，躲在那里，我先出去。”
女孩拉住他：“爸爸，这样很危险。”
男人说：“我们有求于人。所以你得拿着枪，你知道该怎么做！”
女孩将步枪埋在了草堆里，步枪比较大，她从来没用过，手枪应该更适合她。
她紧紧握着手枪，太阳穴里的筋脉闪动得厉害。
男人就这样举起双手出去了，他必须得碰一碰运气。
也许他们也有枪，也许不等他开口，他们就会射死他！这种事他不是没见过。
女孩的心跟随着父亲的脚步提了起来。
☆、32《第九区》V章
她的思维在那一刹那空白，甚至，她看到父亲走到了那两个陌生人的跟前的时候，她的耳朵听不清他们说的每一句话，她头一次发现，她是如此害怕失去父亲，甚至从前她所有的坚强和自以为是的能够独立都是她想象中的，她也许比弟弟更加弱小，在心理上。
女孩紧紧握着手枪，恍惚中，她有点找回了自己的意识。爸爸已经出去了，他站在了他们两个人的面前，他举起双手，跪在了他们的面前！他居然用跪！
男人举起手示意自己手上什么东西也没有，然后用双手抱住后脑勺，就像一个犯人那样，他瘦弱的胸膛起伏着，里面的肺部正在发出一种轰鸣声，就像卡住了痰无法畅通呼吸那样，这种声音只有男人自己可以听到，他的眼睛向上翻着，从下往上看着那两个人，他焦急地说：“我没有恶意，我的孩子病了，你们有没有药？”
男人说完这句话的时候他才发现，自己的双腿抖得不行，他的嗓子沙哑地就像被烧得通红的沙石粒子，烫得他快要冒出烟来，他一定是太紧张了。
那个男人和女人被这突如其来的入侵者吓了一跳，他们相互推着倒退了几步，手里的斧头和刀具在他们手里蓄势待发。
女人的头发很短，黑漆漆的发渣子紧紧贴着她的头皮，就像刚剃完头重新长出来的那样，她的眼睛很大，因为瘦弱，导致她的眼眶黑得吓人，就像一个黑漆漆的碟子里乘着一颗发亮的葡萄，那颗葡萄会灵活地滚动，她紧紧抓了抓男人的胳膊，她用眼睛警惕地望着那个跪在地上的男人。
她极力保持镇定，但是眼神中依然难以消除那种对于陌生人的疏离感，她说：“比克……我们怎么办？我们不要理他好不好！”
那个男人戴着一顶分辨不出颜色的牛仔帽 ，一身层层叠叠破旧不堪的咔叽布衣服，也许是太热，他在袖子上剪了好几个洞，包括他黑漆漆的牛仔裤上也布满小洞，他双手紧握着斧头。舔了舔嘴唇，先是警惕地向四周一望，在没有发现其他人之后，他又稍稍镇定了一些。他带着那个女人，将武器对准了艾成林，然后绕着他一点一点挪了过去。
那个叫比克的男人说：“我们什么也没有！你不要靠近，不然别怪我砍死你！我的斧头可是砍死了很多企图打劫我们的人。”比克半蹲着，随时可以做出攻击的姿态，那个女人紧紧拽着他。
艾成林看着那个男人身上的医药箱，他恳求道：“我保证没有想打劫你们，我只想请求你们能不能给我们一点药，求你们了，我的孩子发烧快死了。求你们！”男人用双腿跪着挪动了几步，他就像一朵跟着太阳转的向日葵。
比克带着女人走出了几步，他们两个人还回头看了眼那个胡子拉扎的瘦男人，见他一脸渴望和恳求，而且看起来他什么武器也没有，比克轻轻拍了拍女人的手，将女人的手从自己的胳膊上扯了下来，他朝女人使了使眼色。
女人有些不愿意，她恳求：“比克，我们不要管闲事，我们赶紧走。”
但是比克显然有自己的打算，他想靠近那个男人，可是又不敢太靠近，所以他伸着脖子，似乎那样能让他觉得自己已经靠近了过去，他说：“想要药，可以，但是我们也不多，你拿什么来换？你有吃的东西吗？”
女人的表□言又止，她的双手紧紧缴在一起，就像使劲拧着的毛巾，她的嘴唇微微外翻，没有丝毫血色，她不知道该怎么做，用那种担忧且乞求的眼神看着比克。
艾成林看着他渐渐走进，他的脊背隐隐渗出热汗来，他进行了一番思想斗争，他想到了那些白色的蘑菇，他说：“我必须得看一看你是否真的有药。”
比克打量着男人，黑白夹杂的络腮胡让他看上去有点显老，他说：“不，你得先让我看看，你有什么可以吃的东西。带我们去看看你的孩子，他在哪？”
男人犹豫了一会，他说：“好，但是我得先站起来，可以吗？”
比克点了点头，那个女人再次紧张地拉了拉比克，她说：“别去，也许他们有同伙。”
比克安慰了女人，他说：“怕的话，你在这里等我。”
艾成林慢慢站了起来，他不想让他们紧张，他说：“跟我来，就在那辆客车的后面。”
比克说：“你把衣服都脱了，只剩下一个裤衩，我得保证你身上没有任何武器。你得走在我的前面。”
男人按照他的要求做了，他将脱下的衣服放在公路上，浑身只剩下一条平角内裤，他说：“这下你放心了吧，我们是真心实意的。只要你们愿意给我药，你们需要什么东西都可以拿走。”
比克小心地跟着他走到了客车的后面，他果然看到了一个躺在那里的男孩子，看起来奄奄一息，他一眼看到了一袋新鲜的蘑菇，和几颗看起来很诡异的花。他拿起蘑菇，然后转身就走。
男人叫住了他：“嘿！那蘑菇……”
比克凶狠地打断了他的话，他说：“对不起，伙计，蘑菇我拿走了，但是药我们没有。你要是敢跟上来，我就砸扁你的头！”
比克挥舞着斧头，捍卫着他刚刚得到的食物，那已经是他的东西了。
男人手中没有任何能抵御斧头的武器，他焦虑地看着那个带斧头的男人离开，他的喉结上下滑动了一下，也许他应该告诉他们这蘑菇有毒，但是鬼使神差般，他没有这么做，因为他们欺骗了他。
女孩将这一切看得清清楚楚，她怒不可遏，她不喜欢欺骗别人，也不喜欢爸爸被那样的人欺骗，她像只猴子那样从枯草中窜了出来，跑向公路那头的那个女人，她用枪指逼住了她。
那个女人惊慌失措地大叫起来，她叫着：“比克，他们有枪！噢，上帝啊，他们有枪！我们死定了！那个女人抱着头在公路上一步步后退，她像只陀螺那样打转，找不到任何遮蔽的地方，然后她开始撒腿狂奔。”
女孩见那个女人没有被她吓住，反而逃跑了，她心里也惊慌了一下，她只有一