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来者不是别人，正是尤三姐。《
那日贾琏与贾珍一说，贾珍立时拍手称赞。回头就与尤氏说了，又说预备下行礼。先有了尤二姐的事，知道劝不过来，尤氏也无心再劝，连她老娘那边也没去，也没想着问问老娘的意思，问问尤三姐的意思，当下就吩咐跟前伺候的人看着收拾了。不过两日，贾珍便托了人，尤三姐便依附那家人南下，贾珍送了她一房家人跟随伺候。《
在张凤娥打量尤三姐的同时，尤三姐也在打量张凤娥：一头黑鸦鸦的乌发绾了个堕马髻，只簪了一只珠钗，下面缀着两粒莲子米大小的珍珠，行动间，似打秋千；鬓边簪着折枝茶花，那茶花乃是金箔打制，薄如蝉翼，尤其是中间的花蕊，根根细若发丝；裙子上系着蝶恋花白玉佩。身上穿着团花大红窄袖衫，下着一条杏色长裙。粗一看不觉着，细瞧去，却是今年才进上的松江三棱布，花样都是织上去的。外面没有卖的，怕是宫里赏赐的。《
尤三姐低头瞧一眼身上精致的蜀锦，虽也难得，但多花些银子总能买到。这时，她才真切地意识到：她进了这道门，从此，屈居人下，哪里还要得了这个强。眼见着张凤娥到了跟前，忙就要行礼。《
未出阁的姑娘家何等的金贵，张凤娥哪里会受她的礼，尤三姐方屈膝，她疾步上前，不动神色的拉住她的手，道：“贵客来了，不曾远迎，真真失礼。”《
尤三姐被她拉着，不好行礼。听言，就又要行礼，一面说：“不请自来，姐姐不怪我失礼，反还以礼相待，姐姐若再说这样的话，我还有什么脸面见姐姐？”《
倒是生了一张巧嘴，张凤娥心里已猜出三分，原就不喜欢，见此，更添了三分。但话还没说透，她只当客人待，如何也不能怠慢。笑着往屋里让，一面问道：“路上可还太平？”尤三姐说了，张凤娥颔首道：“这就好，”又说：“你远路而来，只怕还没用饭，我这里正要摆饭呢，只是些粗茶淡饭，暂且垫垫肚子，晚上再设宴替你接风。”《
言语随和，好似久别重逢。《
没见着时，原想着张凤娥能在继母的手底下过活，竟能令父亲把她送去林府，偏又入了徐老太太的眼，得她亲自教养，配了一门好亲不说，又是陪嫁又是陪房，那阵仗，竟不下侯府闺秀，必定是不输于王熙凤的人物。今见张凤娥这般和气，尤三姐方才略略心安。但也愈发小意，忙说：“姐姐这样说就见外了，我们家里的情形，想必姐姐也知道，只一个老娘和我们姊妹两个，全靠姐夫接济。这般穿金戴银，哪里是我该过的日子。我倒想着，自个儿挣几个用几个，有什么吃什么，反而还心安。姐姐千万不必客气，平日怎么样，今日怎么样。”说罢，便从袖中拿出一个信封来，双手递给张凤娥，道：“临来时，姐夫教我稍给将军的。”《
此时见了信封，便准了十分。尤三姐一个未出阁的姑娘，又是这样的年纪，不在家里跟着老娘一起过活，说一门好亲，反而独身远行，投奔一个外四路的亲戚，却是为贾珍送一封信给柳湘莲，其中意味，不言而喻。《
心里猜度着，面上却丝毫不显。张凤娥笑而不接，示意一旁的大丫鬟接过去，一面交代道：“搁那个景泰蓝匣子里，仔细教哥儿见着了。”说罢，回过头向尤三姐说：“这孩子，也不知是个什么性情，别的不爱，偏爱撕纸，但凡打了他的眼，必定得讨去撕了，一个不如意就吵闹不休，偏我们爷也肯顺着他。”虽是责怪的话，眉眼里却全是笑意。《
尤三姐心里满不是滋味，她一心惦记着等着的人，却没有等着她。如今儿女成双，也不知是否还记得她。心中酸涩，却也不敢教张凤娥瞧出来，当下笑着说：“哥儿淘气些儿才好。”《
张凤娥笑道：“好什么好，都是来讨债的，也不知上辈子欠了他什么。”《
说笑着进了屋，两人又是一番厮见，丫鬟奉了茶。不一时，又抬桌子摆菜。她们二个对坐着吃。那边厢，已有人去收拾屋子。《
至晚，柳湘莲方才回来。张凤娥才洗过澡，正擦头发，听得外面声响，知道是他回来了，忙迎出来，道：“用过饭不曾？”一面就吩咐丫鬟，道：“赶紧把燕窝汤盛一碗过来。”《
柳湘莲忙摆手，道：“不用忙了，我才吃了酒回来的。”《
方才没留意，听言，张凤娥也闻见酒味了，也不理会柳湘莲，仍向那丫鬟说：“去罢，再教厨房煮一碗解酒汤来。”《
柳湘莲道：“我没敢多吃，推不过，才吃了两杯。”说完便去接丫鬟手里的手巾，一面责怪那丫鬟，道：“也不知劝着你们奶奶些儿。”说着就要给张凤娥擦头发。《
屋里的丫鬟见此，脸儿红红的慌忙告退。张凤娥脸一红，慌忙躲开，推开柳湘莲的手，嗔道：“当着满屋子的丫头……”《
却没有推开，张凤娥见屋里没了人，半推半就随了柳湘莲。《
夫妻两个坐着叙话，说到中午，张凤娥才想起尤三姐，回身觑着柳湘莲笑道：“竟忘了，你怕还不知道，咱们家里今儿来了贵客。”《
柳湘莲不明，但见她笑里别有意味，猜度着不是什么贵客，遂道：“什么要紧人，知不知道的有什么打紧。你早些睡罢，我今儿还有些公务。”《
张凤娥见说还有公务，不敢耽误，忙起身亲自找衣裳，一面说：“先洗个澡，回头汤端来了你也吃一碗。”《
柳湘莲点头，转身便去了净房。《
张凤娥赶着送了衣裳进去，出来就把信找了出来，这才喊丫鬟进来催夜宵。《
柳湘莲先看了信封上的字，越发猜不透，拆开看了信，便去看张凤娥，问道：“人已经来了？”《
张凤娥笑着点头，柳湘莲却只觉太阳都是疼的。《
长这么大，最敬服的就是林海，行事做派，也处处以林海为准。娶妻纳妾上，也是一般。从来福建，送丫鬟姨娘的不知凡几，尤以这一两年为最，那花样也是层出不穷，但像贾珍这样的，还真没有。《
若遇着喜爱颜色的还好，若遇着不爱的，哪里是交好，分明是结仇。《
于今人也到了，拦在外面，只怕不过一天就传遍全城了，晚上弹劾的折子就出了福建。《
柳湘莲想了会子，方道：“亲戚们来看我们，也是看得起我们。我也不便见，你好生照顾。和她说，不必急着走。好容易来一回，多玩些日子，也见见这边的风土人情。”《
这话有两层意思。《
第一层，以亲戚相待，是拒绝尤三姐。《
第二层，句句说着不急，句句相留，却是句句催促。《
二人成亲也有七八年了，柳湘莲的为人，张凤娥也知道□分，倒不担心，但也不敢全然放心。听言，这才算是把心放回肚子里。也想了会子，才说道：“我们这样把人送回去，只怕珍大爷面上下不来。不如给叔叔写封信，请珗大哥从中调和，省得伤了亲戚间的情分。”《
不论是从柳家来说，还是从张家来说，贾府都算不得亲戚，但张凤娥受了林府的恩，也从林黛玉喊贾母一声老太太，便也算沾点亲带点故了。《
宁国府在朝中虽无实权，但这么些年下来，老亲新亲也不少，他们远在福建，又无甚根基，京里谁人参一本，他们天远地偏的，若皇帝信任，许他回京辩解还好，若不然，只怕平白丢了前程不说，名声也污了。《
若先把事情告诉林海，他要照应，也能先知道是怎么回事。《
既定下来，张凤娥自然不肯久留尤三姐。她这里时常有各家夫人串门，若教人碰见，传出话来，想不留都不成。《
不过三日，柳湘莲便找好了船。
73第七十二章
张凤娥便装了个糊涂；果真当尤三姐是来家里做客的。
也是顾及尤三姐的脸面；既然不能留她下来，就只能当没有这个事才最好。
张凤娥先探她的口气，说若有人上京；就替她留意着。
尤三姐笑着说好；又说多谢。张凤娥瞧她摸样，一时也不知她听出来没，也疑心她并不知道贾珍的意思。但尤三姐肯回京；也是好事，张凤娥也就不愿多操心。
送了尤三姐回去；张凤娥心里又过意不去。想着她一个女孩儿；和自个儿差不多的年纪；靠着姐夫过活；比自个儿当初还不如，不免心生怜惜，便和何嬷嬷商量送多少仪程。
却不知，尤三姐并没有回去。
走到半道上，尤三姐便打发了丫头，说要逛园子，只留她带来的丫鬟婆子伺候。张凤娥正感叹，听了回话，便当她是明白过来，心中不自在，越发怜惜，只说：“且由她罢。”
却不知，尤三姐前头刚打发了小丫鬟回去，后头就把跟前的小丫头支了出去。她在园子里逛了一圈，便往二门去。
吴庆荣父子已等在门前，见她们出来，便忙上前拦住在门里门外候着的小子和婆子等。
事发突然，又有人有意避开，尤三姐十分顺利地到了外书房。
机缘凑巧，今儿郑清有事出去了，看门的是他儿子，方才十三岁，才进来伺候，好些人还不认识。见她们一行人来，只当是张凤娥跟前的大丫头，忙笑着上前拦住，道：“姐姐留步，爷这里正待客呢。”说着，这才想起，穿着打扮并不似丫头的样方，整好前几日家里来了娇客，越发不敢让她们进门。
尤三姐却连脚也未停一下，直直往里走，他要拦，男女有别，又是主子，不免畏手畏脚，急得出了一脑门子的汗。那头吴庆荣伸手便拉住他，两个小丫鬟也在前头拦着，眼见着尤三姐到了门前，急中猛然想起柳湘莲的交代，张了嘴就要喊，却被吴庆荣捂住嘴，一面笑道：“你这孩子，怎么这么不懂事。”
柳湘莲正与刘先生两个在说话，听得湘帘响动，扭头看向门前。只见帘子掀起一半，露出半幅月白色的百褶裙，裙下隐隐约约可见尖尖的莲足，却并不是张凤娥。况且，张凤娥并不是这样不知礼数的人，便是实在要到外书房，也定会使人进来通报。昨儿晚上，夫妻两个才说好了，今儿与尤三姐说回京的事。柳湘莲约莫猜出来，原还当是个可怜的，于今看来，还是个不要脸皮的，脸色愈发不好。
尤三姐进来就不觉打量了柳湘莲一回，见他比之当年更多了三分英姿，两分稳重，只是脸色不大好。见到一旁坐着的刘先生，约略有些明白。当下福了福，向刘先生说道：“我有话与将军说，还请先生行个方便。”
府里内内外外，谁知道是哪一个的人，不然她也到不了书房。柳湘莲可不想落人口实，摆了摆手，道：“有什么事儿与夫人说。”说罢，便冲外道：“来人。”
见着尤三姐进了屋，吴庆荣便放开了郑安。这会子郑安正着急地等在门外，听见喊人，忙答应一声。
柳湘莲冷哼了一声，道：“叫刘婆子进来，”又说：“打发个人去给你们奶奶递个信，就说尤姑娘走迷了道，不知怎么到了这里，一会子就回去，让她不必担心。”
郑安忙应了个是，才要走，就听柳湘莲又说道：“回头自个儿去领五板子，再有下次，即刻撵出去。”
这话也是与尤三姐说的，前面说她迷路，是为她闯进书房给她说辞，保全她的名声；后面罚郑安，却是警告她。
一番话，似一盆冷水浇到心头，尤三姐的心霎时凉透了，犹自不敢相信，道：“姐夫的信，不知将军可瞧过了？不知将军是什么意思，我也好回话。”
一句话未了，刘婆子已来了。柳湘莲不欲与尤三姐说话，遂道：“姑娘放心。”说罢，转头