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几人有条不紊地走过去，屈身行了个师礼。
虽然他们入学时拜的是方思成，但方万明是方思成亲爹，这礼也没有错。
方万明看着这些风度翩翩的少年郎，满意地捋了捋胡子：“你们都是县试名次突出者，在考府试以前，就由我来教你们，你们可愿意？”
“愿意！”大家异口同声之余却有些疑惑，那王复？
方万明自然看出他们的想法，挑了挑眉道：“王老爷说希望你们能同窗结伴，互相进步。将来如果能有所成，也要继续彼此扶持，不能忘了今日同窗之谊啊——”
方长庚忽然想起古谚说“师徒如父子，从师不从父”，想想古代是老师开启童智，授学生以做人的道理，师生在一起的时间甚至都比父子多，不怪有些古人把老师看得比父亲还重。如果不是他心智已然成熟，恐怕也会尊师更胜于尊父。
而方万明的话确有其道理。
科举之路道阻且长，同一个地方出来的士人会格外团结，一旦遇到危难也会伸手相助，雪中送炭。虽然现在说这些还为时过早，但如果将来真的有望成为天子门生，这个阶段形成的同窗之谊就更显得珍贵了。
至少方长庚已经感觉到了一股将几人捆绑起来的力量，无形之中对渺茫的未来充满了希望。
另外两人应当也是这么想的，互相对视了一眼，眼中都露出坚定的神色。
都收拾妥当，他们上课的地点就换成了王家一个单独开辟的小院，十分僻静。
走进学堂，只觉面积都比先前大了一倍，正中摆着四张桌子，正前方是夫子桌案，后面还挂了一副孔子画像，上头一副牌匾，题着“乐寻耕读”四个字。
方长庚回想入王府所见的影壁回廊，足有五进深的偌大宅院，心中对王家的财富还是吃了一惊。难得王老爷只娶了一位正室，膝下只有王复一个儿子，也难怪养出王复这样直来直往、不拘小节的性子。
第一天上午，方万明只是考校了一下四个人的学识，看过每个人的字，然后宣布接下来的学习内容。
除了四书五经，将算学、律法和策论作为接下来的重点来讲。
例如算学，只要学习《九章算术》里的内容即可，方长庚最早接触这本书时就被吓了一跳。原来早在汉朝就提到了分数问题，书中阐述了负数和加减运算法则，出现了方程组和勾股定理，计算几何图形面积和立体体积的公式，还有著名的盈不足问题。
盈不足问题中著名的一道例题为“今有共买物；人出八；盈三；人出七；不足四、问人数、物价几何”翻译过来大致意思是“一群人共同买东西，每人出八块钱，则多三块钱；每人出七块钱，则还差四块钱，问人数和该物的价格是多少？”
简单来说就是列一元一次方程。
将人数设为X，物价为Y，那么这道题就迎刃而解了。
书里同样给出了这个问题的解题公式，设置了三个未知数，但思路明显没有现代思维来的直观简便，因此对古代人来说还是有些困难。
好在本朝对算学的考校并不严苛，让其余人松了一口气。但对在现代150分的数学试卷能考到140分以上的方长庚来说，这些都不是问题。
为了互相进步，方长庚索性用“甲乙丙丁”代替各种未知数，将解题思路告知他们，于是大家都露出了开心的笑容（*￣︶￣）
至于律法和策论，那更是方长庚的长项了。
策论便是论时事政策，对于一个写论文写到吐的法学博士而言简直是信手拈来，甚至还要提防自己冒出一些惊世之语，吓到别人呢。
这些都是后话，到了晚上，王老爷命下人叫几个孩子去前厅吃饭，因周其琛家里小仆找他有事，所以只有方长庚和方沅君作为外人去了。
王复对自己亲爹的热情好客十分满意，一路上让方长庚放轻松些，该是什么反应就做什么反应，不用拘谨。其实真说起来，方长庚已经考过县试，虽不是正式的文童身份，但也可算一名“童生”了，见老爷或是官员完全不用自卑，只不过方长庚自己也并未把这个身份多当回事罢了。
而在见过这位王老爷以后，方长庚总算体会到什么叫“我的笑足以融化冰雪”了。
王老爷的外貌与他所想的出入不大，身材圆润，脸盘稍圆，五官大气和善，耳垂又厚又大，一直笑呵呵的，是有福之相。
听说王老爷还是前朝举人出身，只是不屑教谕、县丞之类的小官，于是回到永镇继承家产，难怪说话得体圆滑，全都应了一个“圆”字。
而他对方长庚的态度尤为热枕，从家中情况一路问到学业，不时抚掌称赞，然而方长庚早在一旁笑僵了脸，肌肉都快抽搐了。
“……往后你若遇到什么困难，让王复来找我就是！千万要记住，无论如何不能荒废学业——”
方长庚点头：“老爷放心，学无止境，长庚会与几位师兄一起努力的。”
王老爷眯着眼“呵呵”笑着，转头嘱咐下人去取银子。
方长庚嘴角一抽，难道过会儿又要上演“我不能收”“你拿着”的虚伪戏码吗！
幸好方万明这时出来解围：“钱财之物须以其道得之，如今几位学生尚未过府试，老爷不如稍后再奖励他们。”奖赏有为的学子是有钱人最爱干的事，利己利彼，没什么好阻拦的。
只是方万明深知方长庚这小娃的心性，不想让他为难，所以才替他出言谢绝了。
王老爷略一思索，道：“那就先在我这儿放着，你们若能通过府试，这些银子就是奖励你们的。”
方长庚和方沅君急忙道谢，表示会全力以赴。
好不容易吃完这顿没什么滋味的饭，方长庚和方沅君先行离府，王复送他们到门口，见他们走远才回去院里。
“唉，府试哪有那么容易？我现在可愁了，要是没过可就不能再和你们一块儿学了。”方沅君长长叹了口气，步履沉重缓慢。
方长庚笑着说：“既然二爷爷把我们四个人放在一块儿，说明相信我们每个人的能力，你别杞人忧天了。”
方沅君一脸苦相：“你是不知道，爷爷很早就嘱咐我们，平时多和你接触，向你学习。我想这回我能过县试，还要多谢你的功劳。”
见方长庚就要反驳，方沅君正色道：“你可别谦虚，沐君就是最好的例子，就是不知道府试的时候还能不能借你的福气。”
方长庚握了握他的手：“没有你自己的努力，就是文曲星下凡也帮不了你。你基础扎实，府试难不倒你的，信我。”
方沅君看了看他，似乎安定了些，脸上渐渐露出笑容：“不知道为什么，明明你说的和其他人一样，可我还真就只信你，哈哈哈——”
方长庚佯作生气：“你不就是含沙射影说我会忽悠人？”
方沅君顿时大笑，刚才的阴霾瞬间被驱散。
“我们会通过的！”
“……嗯！”
第24章 府试
读书的日子过得极快，方长庚终究不太放心大丫的事，又不能和方启明摊开来说，于是找了个机会回了趟家。
好在大丫看上去状态不错，问了以后，说是以后不会再和方松来往了，让他放心。
只是越是这样方长庚就越发不安，穷追不舍地究其过程。大丫无奈，只好说确实发现方松不老实，难过了几天，好在方小宝机灵，看出大丫心情不好，就想着法子逗大丫开心。
泥塑的人还有几分硬脾气，大丫索性和家人坦白了，只是没提方松与别人有染的事。
老方家的人自然是皆大欢喜，也没追根究底，还纷纷安慰大丫。有家人的关心，时间久了也就想通了。
如果是这样自然最好，方长庚暂时放下心，不过心里已经把方松此人记入了黑名单，暗暗记着仇呢。
回到镇上，方长庚又开始忙得连轴转。
考科举类似于考司法考试和注会，准备过的人都知道，那是一段昏天黑地暗无天日的日子，因为人的记忆始终是一个无力扭转的缺陷，只有不停地重复，遵从生理性的记忆曲线才能维持。
更何况经义的内容还非常艰深，实在令人头疼。
所以他根本没有多余的时间来做其他事，只能接少量的代写家书和抄书的活，两个月下来竟也攒了一两银子。
伴随着气温回暖，府试的时间马上就到了，而小班上课的成果也很明显。
四个人各有各的长处，互相交流之下弥补了自己的短板。
在诗赋上一直表现平平的方长庚也终于找到了其中的乐趣。
抛去曾经根深蒂固的排斥感，作诗的核心其实在于“用典”和“言志”。
至于平仄的规律很好掌握，古汉语中的平音可以转化为现代四声调中的第一声和第二声，仄音则类似于今音的第三声和第四声，不同的格律诗有不同的要求，例如五律诗的其中一种是“平平仄仄平，仄仄仄平平……”记住即可。
至于对仗和押韵，就更好理解了。
但若想作出来的诗有格调，则要熟知典故。若想诗有灵魂，则要言之有物，把自己所见所闻以及内心感想寄于文字。
然而方长庚不算一个感情丰富的人，只希望自己的试贴诗做得好一些。
科举考的试贴诗有严格的格律规定，一般来说是撷取前人诗里的其中一句，或某个典故，一个成语，如果能一眼看出内容出处，就算完成一半，接下来就靠平时的练习和积累了。
府试考的题型和县试一样，这为他们减轻了许多压力，在方万明的鼓励下大家也都显得很有信心。
因为府城就坐落在隔壁的陵阳县，这回还是四人结伴，王老爷说坐他家的马车去，用不着另外雇车。
只是府试同样要求五人互结，所以还找了一位其他私塾的学生一起。不同的是这回要求三名廪生甘结，还要一名官府派遣的廪生派保，这里又花费了六两银子，实在是把方长庚心疼坏了。
这得方大山和小李氏种多少地、织多少布才能换回来啊？
回家的时候方长庚都张不开口，第一回如此深刻地意识到了贫穷的悲哀。
小李氏见方长庚这幅样子也乐了，戳了戳方长庚微微鼓起的脸颊，语气温柔极了：“爹和娘啥都不图，就图你能好好读书，能读到哪里是哪里，千万不要为了银子的事就放弃了。娘偷偷存了不少私房，不用看别人脸色，以后实在不行了，娘就去借，总会把你供出来，知道不？”
方长庚闷闷地“嗯”了一声，忽然抬起头：“娘，你放心，等我明年考了秀才，一定会让家里过上好日子的。”
小李氏只当方长庚是玩笑，但怕他过于敏感，就装出一副信了的样子：“娘知道你有出息，但娘不要你多早能赚钱补贴家里，娘和你爹希望你能过体面日子，当个人人尊敬的老爷，一辈子扬眉吐气的，娘就开心了。”
方长庚是个话不多的人，之前作出这样悬在空中的承诺已经是极限，这时也只是郑重地“嗯”了一声，没有再做别的表示。
吃晚饭的时候，方大山提议让他架牛车送他们去府城，被老李氏白了一眼。
“你不看看和咱长庚一块儿上学的都是什么人，人家哪会坐你