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沉默。奥莉薇亚搅动咖啡，考虑该怎么回答。最后她叹息一声，让我有点意外的轻声叹息。她说： “我跟他说，我想两人最好不要再见面了。”
“啊，”我说着忽然感觉一股甜蜜的愉悦，穿透层层缠裹的黑暗，直达我心房，让我吓了一跳。 “有什么特别的原因吗？”
莉儿优雅地微微耸肩，说： “我想我和他不大适合。”
“德莫同意吗？”
“他会的，不用太久，只要再约会几次，他就会明白。我只是比他早发觉而已。”
“和以前一样，”我说。我不是嘲讽，莉儿也微微笑了，对着手上的杯子。 “很遗憾没有好的结果。”
“呃，唉。有得就有……你呢？你有和谁交往吗？”
“最近没有，有的话你一定会发现，”奥莉薇亚甩掉德莫是老天最近给我最好的礼物——礼物不大，但很完美，而且人不该挑剔——我知道操之过急只会弄巧成拙，但我实在忍不住。 “或许我们可以找天晚上，假如你有空，我们可以请保姆，想不想一起吃个晚餐？要我抗拒卡特丽可能不容易，但我应该可以找到比汉堡王更好的地方。
莉儿扬起眉毛，转头看我。 “你是说……你是什么意思？是像，嗯……约会吗？”
“嗯，”我说， “对吧，我想是，就像约会。”
漫长的沉默。莉儿眼中闪过种种思绪。我说： “你知道，你前两天讲的话，我真的听进去了，关于两个人逼疯对方的事。我还是不晓得自己同不同意你的看法，但我努力相信你是对的，真的很努力，奥莉薇亚。”
莉儿仰头注视窗外月亮缓缓移动。 “你第一次带荷莉度周末，”她说，“我吓坏了，只要她不在，我就完全无法合眼。我知道你一定觉得我对周末有意见是因为讨厌你，其实不是。我只是相信你一定会带她搭上飞机远走高飞，我再也看不到你们两个。”
我说： “我是这么想过。”
我看见她肩头一抖，但她语气依然平稳。 “我知道，但你并没有做。我不会傻到相信你不这么做是为了我。离开就得放弃你的工作，这是一个理由，但主要是因为这么做会伤害荷莉，而你绝对不会伤害她，所以你没有走。”
“的确，”我说， “嗯，我尽力而为。”我不像莉儿那么有信心，认为留下来对待莉最好。这小孩可以在克夫帮我照顾海滩酒吧，晒得全身棕黑，被当地人宠坏，而不是在这里被我的家人搞到脑袋爆炸。
“我前两天说的就是这个意思，人不会只因为相爱就必须伤害对方。你和我会让对方这么悲惨，是因为我们决意如此，而不足无可避免的命运。”
“莉儿，”我说， “有件事我必须告诉你。”
刚才在车上，我一路思考有没有平铺直叙的方法，结果答案是没有。我尽量说得云淡风轻，能不提的部分就不提，但当我说完，奥莉薇亚还是瞪大眼睛望着我，指尖颤抖压着唇边。 “我的天哪，”她说，“哦，天哪，荷莉。”
我挤出所有的信心，对她说： “她会没事的。”
“她一个人跟——老天，弗朗科，我们必须——我们怎么——”
莉儿已经很久没有让我见到她优雅自持、浑身是刺以外的模样了。看她卸下武装、颤抖激动，疯狂想保护自己的孩子，我的心整个撕裂开来。我没有笨到伸手抱她，但还是弯身向前，和她十指交握。 “嘘，亲爱的，嘘，没事的。”
“他有威胁她吗？有没有吓坏她？”
“没有，亲爱的。他让她担心、迷惑，让她很不自在，但我敢说她从头到尾都不觉得身处险境。我也不认为她遇到了危险。虽然方法烂得离谱，但他是真的喜欢她。”
莉儿的脑袋已经跳向下一步了。 “立案的机会多大？她需要作证吗？”
“我不晓得，”我们都晓得案子还有一堆“如果”：如果检察署决定起诉，如果谢伊拒绝认罪，如果法官认为荷莉有能力准确描述事发经过……“但如果要我打赌，那么是的，我敢说她需要作证。”
奥莉薇亚又说了一次： “我的天哪！”
“但那还要好一阵子。”
“重点不是这个。我看过精明的律师怎么对付证人，我自己就做过，我不要荷莉承受那种折磨。”
我柔声说： “你知道我们无能为力，只能相信她会没事。她是个坚强的小孩，一直都是。”我忽然想起春天傍晚坐在这个温室，看一个有力的小家伙在奥莉薇亚肚子里踢来踢去，准备迎向世界。
“是啊，没错，她很坚强，但那没用。这种事，全世界再坚强的小孩也受不了。”
“荷莉会没事的，因为她别无选择。而且，莉儿……你现在也知道案子的经过，但你不能和她讨论。”
奥莉薇亚甩开我的手扬起头来，准备为女儿挺身作战。 “她需要找人谈谈，弗朗科，我无法想象她现在是什么感觉，我不要她憋在心里——”
“没错，但她不能找你谈，也不能找我。对法官来说，你就是检察官，就是不中立。只要有任何迹象显示你指点她，案子就会立刻被扔进臭水沟里。”
“我才不在乎什么案子。不找我，她还能找谁谈？你很清楚她不会跟咨商师谈。我们分居那时，她一个宇都不肯跟那个女人说——我绝对不让这件事伤害她，绝不。”
她竟然这么乐观，认为伤害还没造成，我想到就胸膛一紧。 “嗯，”我说， “我知道你不会坐视不管。这样吧，你觉得她想谈就跟她谈，只要有办法不被别人发现就好，包括我，行吗？”
奥莉薇亚抿起嘴唇，但没说什么。我说： “我知道这么做不完美。”
“我还以为你强烈反对她有秘密藏在心里。”
“我是，但现在说这个有点迟了， 已经不是最重要了，所以管它的。”
莉儿说： “我想这表示‘我早就跟你说了吧’。”话中隐含着刺耳的倦怠。
“不，”我说，语气非常认真。她倏地转头看我，显然很意外。 “完全没有。这表示我们两个都搞砸了，我和你，而现在能做的就是全力减少伤害。我相信你一定能做得非常好。”
她脸上的表情依然提防而疲惫，等我话锋一转。我说： “放心，我这州没别的意思，我只是很庆幸此时此刻，荷莉有你这个母亲。”
我让莉儿猝不及防。她坐立难安，目光从我身上移开说： “你应该一来就告诉我的，你让我送她上床，好像一切都很正常——”
“我知道，我只是觉得她今晚或许需要一点正常。”
她又猛然一晃。 “我得去看看她。”
“她要是醒了，自然会喊我们或自己下来。”
“也可能不会。我上去一下—一”
说完她立刻起身离开，匆匆上楼，脚步像猫一样轻盈。说也奇怪，这个小小习惯竟然如此抚慰着我。
荷莉还是小婴儿的时候，这种事每晚经常发生个十几回。只要对讲机发出一点声音，奥莉薇亚就会去看荷莉有没有睡好，不管我向她保证过多少次，这小妞儿肺部强壮得很，需要我们一定有办法让我们知道，她还是照做不误。莉儿从来不怕苻莉猝死、摔下床撞到脑袋或发生家长最怕的恐怖意外，她只担心荷莉半夜醒来觉得孤孤单单。
奥莉薇亚回来说：“她睡得很熟。”
“很好。”
“她看起来很平静，明天早上我再跟她谈，”她沉沉坐回椅子，拨开脸上的头发说， “你还好吗，弗朗科？我竟然忘了问。但老天，今晚对你来说一定——”
我说： “我很好，不过我该走了。谢谢你的咖啡，正好是我需要的。”
莉儿没有多说。她问我： “你够清醒吗？能不能开车回家？”
“没问题，星期五见。”
“明天记得打电话给荷莉。就算你认为不该和她谈……这些，还是打个电话给她。”
“当然，我会打给她，”我将剩下的咖啡一饮而尽，站起来说， “所以，我想约会是不考虑了。”
奥莉薇亚看着我的脸，看了很久很久。她说： “我们得谨慎一点，别让荷莉报太大的希望。”
“这点我们做得到。”
“因为我看不出来有太大可能，尤其在……老天，在发生这一切之后。”
“我知道，我只是想试试看。〃
奥莉薇亚身子一动，脸上的月影摇晃，眼睛消失在阴影里，我只看见她嘴唇优雅骄傲的线条。她说： “这样你才能说自己已经尽力了。试总比不试好，对吧？”
“不，”我说， “因为我真的、真的很想和你约会。”
即使她双眸躲在阴影里，我仍然晓得她在看我。半晌之后，她说： “我也是，谢谢你邀我。”
恍惚间，我差点走上前去，做出……我也不晓得会做什么。抓住她，跪在大理石砖上将她紧紧搂住，将脸埋在她柔软的怀间。我咬紧牙关硬是克制住自己，几乎咬碎我的下颚。等我好不容易能够动弹，便拿着托盘离开厨房。
奥莉薇亚没有动，我独自走出她家。我也许说了晚安，我不记得了。走到车子之前，我感觉她就在我身后，我感觉到她的体温，有如一道白光在黑暗的温室里炽烈闪耀。就是这份温暖，让我有回家的感觉。
第二十三章 回家的路
从史帝芬处理案子、以两项谋杀罪名起诉谢伊，到高等法院拒绝让谢伊交保，我都晾着家人不管。乔治（老天保佑他的棉袜）二话不说让我回去工作，甚至派给我一个新的复杂到离谱的任务，跟立陶宛、AK…47步枪和几个名叫维陶塔的有趣家伙有关。一旦我干劲十足，我就会一周连续工作个几百小时。
组里传闻球王气得提出申诉，批评我藐视规定。这逼得乔治从平常的半昏迷状态醒来，搬出可以忙上几年的烦琐程序文件来压他，要他提供更多数据，而且全都必须一式三份。
等我觉得家人的情绪不再那么激动时，我挑了一天提早下班，大约十点到家。我把冰箱里剩的东西拿出来，夹在面包里吃了。之后拿着烟和一杯尊美醇威士忌到阳台，打电话给洁琪。
“老天！〃她说。她在家，背景传来电视声，语气显然很意外，至于有没有其他意思，我听不出来。她对加文说： “是弗朗科。”
加文模糊地嘀咕几句，洁琪往外走，电视声越来越小。她说： “老天，我以为你不……你还好吗？”
“撑得住。你呢？”
“唉，就那样，你也知道。
我问： “老妈还好吗？”
她叹一口气： “唉，不太好，弗朗科。”
“怎么了？”
“感觉有点憔悴，而且静得可怕——你也知道，那不像老妈。她要是骂来骂去，我还比较开心。”
“我还以为她会心脏病发呢！”我装出开玩笑的语气， “我就知道她不会让我们称心如意。”
洁琪没有笑。她说： “卡梅尔跟我说她昨晚过去了，她和戴伦。戴伦撞翻了那个陶瓷玩意儿，就是带花的那个，你还记得吗？在客厅的架子上，翻下来砸碎了。戴伦吓死了，但老妈一个字也没说，直接将碎片扫起来，倒进垃圾桶。”
我说： “过段时间她会没事的。老妈很强悍，这种事击不垮她的。”
“的确，她是很强悍。不过还是……嗯……”
“还是……我知道。”
我听见关门声，随即是风吹进话筒的声音。洁琪到屋外讲电话了，比较隐秘。她说： “问题是，老爸也不大好。他一直没下床，自从……”
“操他的，让他烂到死吧！”
“我知道，是啦，但重点不是这个。他现在这样，老妈自己应付�