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吏部可是大肥缺，尹子禾进士科后如果不能直接留京进刑部； 要继续外派的话，陈昂是有相当重的话语权。师太便让尹子禾多去走动走动，到底是同门师兄弟，情份自是不同，应该无甚问题。沐淳也想让相公多去走动，因为她知道魏聪林在陈昻手里，不能不多关注一些。前世，姓魏的在二十岁前就中了举人，并非是个平庸的贱渣，这种人必须得提防着。
近月陈昂来过一次曾家，沐淳也跟着相公去过一次陈昂府邸，可惜没见着姓魏的。后来沐淳不愿去了，因为总觉得陈府下人看她的眼神很怪，陈昂本人的目光也让她极不舒服。绕是她活了两辈子，也摸不通这家子是何缘故。
她人虽没再去，却时常找机会从陈府门前路过，凭女人的第六感，怀疑陈昻把魏聪林带进了京。如果真如她所料，那陈昂这心思就极值得玩味了。
他陈昂明知师弟对魏聪林观感不好，却故意留着，总是没揣着什么善意。沐淳清楚官场历来伴随尔虞我诈勾心斗角，何况陈昂也就比尹子禾大了十二岁，同在一口锅里吃饭，总有利益相争的时候。
沐淳也不知尹子禾心里有数没数，或许他纵是清楚也莫可奈何？总之，他一回太学就又变成不谙政事的少年郎，凡事不问，也不与娘子交流时局，一门心思安静进学以求后年考得佳绩。但有一样不同，他毕竟是成了亲的男人，如今竟比上衙的正经官员还清楚时令，每到特殊的日子，他必请三日假。
请三日假干啥？当然是回家呀，回家履行相公的义务。
每回都像小别胜新婚，不，比那还胜，动静一回比一回大，碧湘碧霜夜里不上两回水，完不了事。
只要他在这几日，沐淳必定去不成铺子，上午也必定起不了床。下午想把弟弟接过来指点一下画技吧，偏弟弟也在进学，人家那先生可是比她画功了得。她只有看看帐本，教两个婢女认字，顺便给沐秋儿灌输什么才是选相公的正确姿势。
“娘子，该歇息了，为夫明日就要回太学，今日可能给一个好脸。”
什么叫给他好脸？沐淳心下大呼冤枉，闻言赶紧跑去灭灯。跟昨日一样，还是没能得手，被他抓住小腰一把就给楼了过去，大手上移，准确握住了她的两方软肋，沐淳呼吸一窒……耳边还有相公坏坏的声音：好像又大了。
“不要每次都像喂不饱的狗不好。”
“谁说是狗呢，现在我就狗给你看。”话毕，不准娘子回过身来，直接将她按在了床沿上。
“别！”沐淳感受到那方坚硬如铁的东西贴了过来，后悔不迭，前面承受得就辛苦，还来后背式，明日还要不要起床了！“错了我错了，错了不成……”
最后，见娘子着实太凶残阻挡，相公只好作罢，乖乖换成传统姿式。不知是不是开荤后更厉害的的缘故，他从未觉得真正彻底尽兴过，怀疑娘子故意留这么一手来折磨他。
外间，碧湘突然站起：“是不是在唤我？”
碧霜脸一红，指指里间：“不是，是少奶奶在……”话不用深说，低声道：“明日少爷就要回太学，今日第一回送水时间要晚些。”瞧，婢女们都自个儿摸索出经验来了。
碧湘也红了脸：“少爷对少奶奶真好，好几回都瞧见他把少奶奶抱在腿上手把手地教弹琴，咱们进去了，他也不避。”说到这里，听见里间少爷若有右无的低喃，又笑道：“咱俩没见过像少爷这样体力好的吧。”
碧霜忙道：“少奶奶也不赖啊，没见少奶奶平日里早上起来都要练拳脚的吗？我亲眼看她用弹弓把树上的知了打下来过，可有准头了。”见碧湘困得紧，便劝道：“碧湘你去歇着，我一个人行的。”
“不了，横竖白日也没什么事，少奶奶真是少见的好主子，做梦都想不到我俩还有这样的好日子。”
“嗯！”碧霜深以为是：“月钱比以前多了两倍，至多五年，我就能存够银子赎身了。碧湘，你那爹也已经死了，不如跟我回家，让我娘多个女儿，咱俩还能在一处。”
碧湘不接这话，犹豫后道：“出去也不见得好，我想留在少奶奶身边，以后好帮着带小哥儿小姐儿。”
“你不是一直想出去的吗？怎地改了主意？”
“那时我想离开的是寿康侯府不是曾府，现在情况不同了。我那爹虽是死了，但祖父祖母叔伯们还在。出了府还不得被他们拿去胡乱卖给人家做妾？别人不知道，你还能不知我的情况么，真不如留在府里活得自在。”
碧霜心里难过，低下头，不再劝她。
又过了一会子，听见里间有脚步声，二人忙把热水兑好递进门里，少爷会自己端走。
*
一月后，拉椰子的鲍旺终于回来了，二十船，请了三个工人卸了两天才卸完，沐淳的事情突然就多了起来。
这些日子经过观察，除了慧慈自己看好的几个内外大管事，能用的只有婆婆说的碧湘和碧霜。余的人调查试探后，就没几个能瞧顺眼的。为了不得罪慧慈，以及不得罪那些送仆人的勋贵世家，她趁着开椰子酒作坊人手不够，把这些人用车拉去了城郊作坊酿酒。
说来好笑，那些舒服惯了的老的少的，竟没多少人能吃得下那苦，不等主家开口，好几个都求着赎身出府。这正合了沐淳的意，凡是能在作坊干下去的，她就招回府里继续用着；凡是吃不下苦的，她立马打发走人。隔日薛妈妈就寻来五六个牙婆，让曾氏和沐淳重新挑人。
这事忙完，已是腊月。公主府的环境登时清爽不少，有了曾家特有的气氛。正应了那句，什么人跟什么主子。
椰子酒赶在腊八节这日开了窖，头一批便往宫里送去，太后娘娘和皇后赏的腊八粥反倒比椰子酒还先到。经过颠簸，粥哪有什么吃头，味道还不如张婆做的。但这可是一份大脸面，每年都有新的士家添进来，不得宠的士家剔出去。
“去年咱家也有，没今年的好吃，这回的还热呼着呢。”尹志全笑道。
曾氏嗔他一眼，“你就知道吃，没见这两年都发福了吗？”
“哪有，能吃是福。淳娘你说是不是？”
沐淳点头笑笑，还是劝他稍稍忌下口，只是稍稍。尹志全大方表示，同意了，谁的话都可不听，儿媳的话必须听。
沐淳陪着公婆笑闹一阵，说起进宫的事：“娘，也不知宫里这守岁的规矩有什么不同，我听说太后发了话，要让各家都拿出看家本事，一起热闹。怎么个热闹法，莫不是又像前年在光明庵那般比塞诗？但那是没出阁的女子，进宫守岁的大都是命妇，难不成也要么？”
曾氏道以前就听说太后娘娘喜欢热闹，琴棋书画甚至骑术无一不精，特别喜欢考较命妇的文采学识，选儿媳妇先从儿媳的亲娘选起，非常看重家风，亲娘入了眼，才去相看女儿。周皇后的母亲，据说就是太后的挚交。
又道：“去年宫里没太热闹，我跟着张家女眷用过膳就回来了，太后只略略坐了小片刻，倒是佟贵太妃和夏贵妃兴致高。”曾氏说到这里嘴一撇：“贵妃娘娘还真拿自己当正经主子，问了我不少有关禾郎在琼花的事。按说她一个后宫妃嫔，有什么资格询问臣子事，也不嫌脸大。”
沐淳道：“那是皇后不想管事，也因为她祖父是右丞大人。等右丞大人致了仕，皇后娘娘诞下嫡子想理事了，一准就没了她的戏台子。”
“戏台子，说得好！”曾氏大笑：“她在闺阁里个就是个有名的大才女，不让她唱一唱怎行。”
府里人口少，腊八粥吃到第二日还没吃完，宫里又迎来了赏赐。太后娘娘尝过椰子酒后特别喜欢，一连喝完一整瓶，嘴里回味着芳香酒气，微醺微醺中当即把其列为了贡酒，要在今年宫宴上用。并直接赐名：玉琼露。太监们抬进来的，正是太后娘娘亲自书写的镀金牌扁。
曾家再多一笔非常赚钱的大生意，京中贵妇们也多上一种可以解闷的好酒。初十这日，上门贺喜的客人络绎不绝，可把沐淳累得够呛。张太太周氏仿作无意间提了一句：“贵妃娘娘不爱喝这酒，说喝了身上躁热。”
沐淳眉一抬，想必现在宫中敢与太后娘娘公开唱对台戏的只有这位贵妃娘娘了。听说她极得宠，让周皇后和正德帝捧得很高。只不知，哪日会不会摔下来。笑道：“贵妃娘娘的话在理，确实不能多喝，喝多了醉人，当然躁热。”
张太太道：“女人属阴，说躁也是男人喝了躁，咱们不喝一罐子能醉得了？淳娘你可别小气，待会儿我得拉两罐走，老夫人说了，必须多拉些回家，张家过年待客只怕不够使。”
沐淳笑着说一定依她，还会单送两罐她自己喝。
今日来贺喜的哪个没想着拉酒回去，知道沐氏是个大方人，也不跟她多客气。
忙碌好几日还没等喘口气，已是到腊月十五太学放假的日子，尹子禾明年再辛苦一年，后年就可以考进士正式入朝了。别看还有一年，日子可不经蹉跎。
“淳娘，你的琴艺练得怎么样了？”尹子禾一回来就问。
“还行吧。怎么了？”
“太后娘娘惯来喜欢附庸风雅，今年宫里要各府女眷选一个出来比艺，头名赏北郊雾霞山下两个温泉庄子。我思忖后觉得你手巧，只能给太后弹一曲，庄子咱们就别肖想了，只要淳娘能过得去，别垫了尾巴惹人笑就成。”
“温泉庄子？”还是一赏就赏两个！沐淳星星眼，京华街很多人家都有，她早想买一个，可惜没得卖。
尹子禾还能不知道她想什么，安慰道：“你若喜欢，后年进士科后，我就叫谁送一个，包管不比太后娘娘赏的差。”
“得了吧，吃人嘴软拿人手段，我凭自己的本事挣就行。除夕对吧？还有十来天，只要你不来打扰，我一准给拿下！”
“牛皮可别吹破天，哪能样样比人强，何必跟自己较劲。”
被相公小瞧，沐淳懒得解释，立即回房取琴去。
第一天，府里人依稀能听出她弹的是曲调，至少不折磨人耳；第二日，流畅许多，偶而还能让人失神；到了后面几日，就不是偶而失神，不通音律的人也能沉浸进去，轻易分辨出琴意是喜还是悲，是厚重还是轻盈。
曾氏拍手道：“成了成了，咱家不会丢脸了。”
沐淳哭笑不得，婆婆的要求还真低。她留了个心眼，仍是没在府里把真本事使出来，留到宫宴上好一鸣惊人。
第167章 大结局
除夕这一天，各府盛装进宫； 京华街堵得水泄不通。
“前头马车上有个陈字； 不知是不是陈都督家？”曾氏仔细看着自言自语：“陈家没有女眷吧； 怎地也这回子才进宫？”
圆子突然放下帘子钻到沐淳身边：“姑…少奶奶，我看见有男人像是碧水人。”
沐淳一凛，迅速坐到窗边； 撩开一角望过去； 果然看见了那个恨进骨头里的魏聪林； 他正在帮着疏通街道，眼睛有意无意地瞄向她这个方向。显然； 知道这是曾府的马车。
这时候； 沐淳连陈昻也一并厌上了。
长龙似的车队终于在天色黑尽前到了宫门口； 陈家马车早不知窜到哪里去了。沐淳吐口气； 收起郁躁的心情，准备参见贵人。
宫里处处张灯结彩，太监们乱中有序； 没领错一个人； 没出半点差池。曾氏婆媳带着四个婢女两个妈妈，在戌时初被引到中�