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用强大的核动力来驱使一艘排水量不足0。5吨的轮船驶进太平洋，是多么不可思议的怪事啊，任何人听了都会嗤之以鼻，认为这无异于拿一整只香蕉喂蚂蚁。
但如果事先说明，设计者的设计目的并非是为造出一艘能在海里行走的封闭式游轮，而是根据精密计算得出结论，为未来将驶入太空的光速级核聚变宇宙飞船准备充足的燃料，人们的嘲笑就该被惊叹取代了。要知道对人类而言，他们已将迈进辉煌的23世纪，航天器所用的燃料却依然是液氢与液氧，这无疑是航天科学家们的一个心病。
生态艇的发动机与一套微型核能发电设备连接。这套设备占地还不足100平方米，却拥有由完善的燃料组件组成的反应堆，额定容量达到了1000兆瓦。
目前核发电机组处于停歇状态，一年仅小功率开动一次，以为生态艇储备足够下一年使用的电量，并将废料处理以及热处理管道与船上的空气过滤系统、废水处理系统、通风和温湿度控制系统相衔接，保证这艘飘在海上的孤船一直维持着宇宙飞船运载舱的生态循环模式。
水下第二层全部被绿色种植园占据，名称是生活资料舱。这是只需向一个人供应生活物资的种植园，所以虽然农作物栽种数量少，总产量低，植物品种却花样繁多，可谓应有尽有。比如除去粮食作物与果蔬，东面人造太阳光可直射的区域内，还别致地开辟出了一片花圃。花圃里种着二十几种花草，其中一种是海歌上船后，与成功用多头菊与风信子嫁接培育出来，同株可结出七种颜色花苞的奇异植物，他们称它为七彩妖姬。
但凡是从土壤里长出来的东西，基本都能为生态艇作贡献。比如小麦成熟后除去将麦穗磨成面粉食用，还能用麦芒与麦麸饲养海猪鱼。海猪鱼是一种长着猪鼻子的深海哺乳动物，不仅长相似猪，还能提供类似猪肉的嫩肉，而它排出的奇臭无比的粪便，又是品质极佳的化肥，混入粪便的土壤总是特别肥沃。
核发电机组微微一动，便足以带动整艘船的供氧系统，但除去直接打开整流罩感受海上带着咸腥味的海洋气息，海歌也喜欢从种植园收集清新空气。
大量植物的叶绿体在模拟太阳光的照射下进行光合作用，产生的氧气通过吸氧管传输到生态艇的水上生活层，当海歌闭上眼躺在玻璃舷窗边时，很容易忘记自己身处的是无人大海。他仿佛在陆地上，正沿一条乡间小路往前走，不远处翠绿如绿绒垫的草地上可见农场的房屋，农场里不时响起奶牛的哞哞叫声，那种原始而古朴的乡村美景，令他心旷神怡。
从生活资料舱出入基础舱，需要使用复杂的指纹与虹膜双重验证方式。验证通过后，用植物伪装的地板上会翻起一扇仅供一人进出的金属门。
而从生活资料舱上到水面第一层，也就是迎客舱，既有电控升降梯，也有一道爬满常青藤的螺旋形铁梯，海歌喜欢从旋梯往上走。
生态艇上的厨房和起居室都在迎客舱一层，起居室后还隔出了一间阅读室。阅读室三面舱壁都摆放着高大的书架，书架上各类与宇宙和航海有关的书籍应有尽有，十年来，海歌差不多读遍了它们。
最开始时，随便哪一本对他也深奥如天书，但身边跟着个比百科全书还厉害的纳米机器人，总能及时得到指导，现在他对书中知识之熟悉，已能信手拈来。成功曾夸他，就算是大学航空航天专业的硕士，水平怕也不及他了。
顺着螺旋铁梯走上第四层，是休闲舱。海歌的卧室与露天休闲娱乐区全在这儿，当然这里还有另一项生态艇的核心设施—驾驶舱。
休闲舱再往上走，就到了给称为干舷甲板的顶层。那里唯一的设施是瞭望塔，整座塔由六面巨大的茶色落地玻璃围成圆锥形，塔尖的雷达探测器不时闪烁红灯，若有人从远处看过来，可能会误以为那是一座灯塔。
瞭望塔在火伊人号上的重要程度不亚于驾驶舱与基础舱，实际上它起着“落地望远镜”的功能，也即是指，六面玻璃是六块贴防反光膜的透镜，既有扩展视野的功能，又与电脑系统连接。整座瞭望塔就是一副能将整个太平洋纳入观望者视线的望远镜，与传统望远镜的本质区别是，传统望远镜得由人拿它，落地望远镜是它载着人，甚至通过全视野运行系统，主动引导人往正确的方向看。
正因为所有玻璃都充当了望远镜的角色，观望者无论想研究哪一方海域，都能轻易找到并确认其经纬度，再将那片区域的海图呈现在玻璃上，清晰度之高，甚至能看清漂浮在海面的一株水草，或陆地上的一块小石子。
瞭望塔虽然给海歌看作是火伊人号的第五层，却是可以折叠收缩的。六面玻璃能重叠成一面，并带着它的电脑控制面板沉入甲板缝隙里的储藏空间，看起来与甲板没有区别，这样就算火伊人号遭遇了入侵者，他们也休想找到瞭望塔。
海歌将记录着十年航行历程的航海日志，和精确绘制了火伊人号结构图，以及说明如何将其在宇宙飞船与核动力生态艇之间转换的方式的航行手册，放在瞭望塔的电脑系统里，可谓万无一失。
瞭望塔上方，并非是地球的天空，而是厚厚的薄膜型红外整流罩，这是保证火伊人号处于全封闭状态的关键部分。
人们对于“膜”这种材料的理解，一般认为它一捅就破，并且经不起刀割火烧。
然而整流罩虽然是膜，用的却是极为特殊的材料，叫无氧植物纤维。玻璃或陶瓷可以被击碎，木头可以被焚烧，金属可以被切割，不管哪种具有硬度的材料，都可能遭到破坏，并且就算经受住了考验，只要飞来一颗导弹，密封系统也必定瓦解。而超级柔韧的膜，连导弹也不怕。
韦德尔曾告诉海歌，这种无氧植物地球上没有，从它们的叶子里提取的纤维耐火耐酸，制作成膜后哪怕用地球上最锋利的刀剑割或刺，也别想在膜上划开一道小口。
最奇异的是，万一真受到导弹之类的武器攻击，具有超级伸缩性的膜也能完好如初，它只会在短时间内变形，只要攻击停止，很快就又能恢复原状。
躲在这层地球人永远也不可能摧毁的植物纤维膜里，火伊人号便真正成为了具有100％密封性能的海洋堡垒。
第五章 地球末日
只要撤去以植物纤维作为唯一材料的整流罩，火伊人号生态艇从外型上看去，就是一艘普通游艇。就算它的白色身影被在近地轨道运行的人造卫星捕捉到，人们也不会深究它在太平洋里航行的企图，只会惊讶如此特殊的时期，为什么还有不怕死的人敢离开陆地往大海里钻，并且那肯定不是军舰，而只是一艘民用船只。
幸运的是，火伊人号虽然多次收起那张起多重作用的掩护罩，到目前为止也还未受过任何骚扰。韦德尔的推论是对的，只要保证不驶出公海海域，海歌就不会遇到麻烦。
成功已离开火伊人号去执行他的任务了，说明地球剩下的逃命时间已然不多，海歌也必须尽快行动起来。
他囫囵吞枣地吃完早饭，便匆匆登上四层甲板，吩咐AI系统卷起了封闭生态艇的整流罩。
当太平洋出现在眼前，海歌顿时觉得象坐上了旋转木马，起起伏伏的转动混淆了他的判断，他竟错觉船上的模拟地球是真实的，他从真实世界走进了现实中并不存在的幻境。
大海的夜，黑得可真沉重。似乎有意要与在南半球落地生根的日光较量，北半球的黑夜也不甘示弱地侵透进每一寸空气，结果黑暗好像产生了重量，不断从空中挤压着向下沉淀，于是海水浓成了墨汁，如果不是AI系统捕捞上来的海鱼身上的海水是透明的，海歌真要以为船是在浓墨中航行了。
其实越往北半球走，白昼持续的时间应该越长，但太阳异变引发的灾难打破了地球的老规矩，北极的极昼现象出现在南极，当然前提是南极仍然存在。而南极的极夜现象则永远滞留在了北极，南北极就这样交换了各自的专属特征。
船外很冷，借船舱里透出来的灯光，海歌能看见自己向外呼出的白气。尽管穿着棉衣，他还是裹上了用厚格子床单做的披风，扶着四层桥廊上冰冷的栏杆，默默向远方眺望。
冷空气使劲往鼻子里钻，他觉得好像给人拿一大块黑布罩住了脑袋，以至什么都看不见，连呼吸也不太顺畅。若不是船在缓慢行驶时，推进器螺旋桨将波浪从船底推出去，船侧白色指示灯又将浪峰染成暗银色，他压根就感知不出头顶是天，脚下是海。
“如果继续朝北方极地走，火伊人号就很有可能会撞上从北冰洋飘来的冰块了吧？所以必须止步了，停止发动机的运转，依照航行手册上的说明架起助推火箭发射台，等待成功的通知。”
海歌这么想着，下意识摸了摸口袋，口袋里装着一个小巧的双面显示通讯器。那是他唯一能与成功联系的工具。
不管往多远看都是无边无际的黑暗，除非登上瞭望塔，用取代望远镜功能的落地玻璃铺展海图，景象才能真实起来。反正睁眼闭眼都一样，闭眼还能隐隐见到光芒呢，海歌索性就闭上眼，凭想象在脑海里勾勒地球上日升或日落时的美景。既然已脱离了密封环境，就总该找出一点人造地球生态圈里不存在的真实感吧。
根据航海日志推算日期，现在已接近2199年七月的月末。假如月亮还活着，它就应该打西方升起，落下时正好与初晨的阳光擦肩而过。
记得小时候在狼窝生活时，每天天不亮就得起来干活，所以总有机会见到日出。
那些艰苦难熬的日子里，月末的黎明是最让他着迷的时刻—黑夜如浓墨凝结的冰巨人般冷漠孤傲，强大到无处不在的身躯却敌不过淡淡一缕柔光。柔光来自太阳，她用温暖的指尖撩拨冰巨人的胸膛，轻易刺破他的心口后便爆发出光芒。黑夜瞬间死去，躯干变得支离破碎后消融化尽，于是太阳满意地露出了辉煌的真容……
每到那时，他遥望东方的眸子里都会充满崇敬，如同圣徒仰视天使从天堂飞出来，向人间播撒希望之光。
可现如今，海歌已无法再期盼曾经崇敬的庄严时刻了，韦德尔说过，按照公历年推算，2199年的8月，太阳氦闪就将爆发，爆发产生的巨力将猛烈轰击地球。地球如果不能在8月前成功脱离原有轨道离开太阳系，就将湮没在太阳大爆炸中，沦为一颗再也找不到任何生命迹象，哪怕是一株植物的死星。
“哎～”
海歌叹着气离开栏杆，顺着桥廊走进驾驶舱，他想观察船尾推进器的推进情况。一路上他战战兢兢的，眼光不时投向东南方天空，却又不敢明目张胆地张望，仿佛真有谁在暗中监视他似的。
还好，直到推开驾驶舱的双层玻璃门走进去，也没发现有白色光点莫名飞来并爆发刺瞎人眼的烈光，操舵器安稳地保持着昨天摆放的角度，导航仪显示屏也仅显示几个必要的简单数据，就等主人用密码将它激活。
“决不能离开公海！”
海歌嘀咕着重复梦里的话，不自觉用一只手抹抹额头，竟抹下一把湿乎乎的冷汗。
实际上那句话，既不是来自梦境也不是他给自己写下的警句，而是来自韦德尔。
轰！
轰轰！
连续传来几声闷响，仿佛起�