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老兵摸了摸自己的瘸腿，突然间泪流满脸地朝着京城的方向跪下，带着哭腔用含糊而又嘶哑的声音喊道：“皇上真是圣君啊！”
朱棣死不要脸
了一会儿，待阿牛将瘸腿老兵扶起来后，接着说道：来，那些非军户而又想获得军籍的人便有了奋斗的目标，而且这个目标并非遥不可及。要知道，洪武三十八年全国共建立守御卫329个。虽然每个卫所中考核成绩倒数100的未必都会失去军籍，但以一个卫所会有10名非军户挑战成功计算，则全国每年就可以提供3290名额。”
“阿牛，凭你这副身胚，弄一个军籍岂不是轻而易举？”
阿牛想了想，不情不愿地嘟哝道：“皇上颁布了《军士考核办法》后，我就把军籍还给曾家。”
面对阿牛将信将疑的目光，朱棣不以为忤地笑笑。
“本官再给你一个建议。”
“当今皇上还准备对军队进行一项改革，将军队分为甲乙丙丁四个等级，对各个卫所分别定级。
最初定级时，除了京师的神机营、三千营、五军营之外，其他的军队只分乙、丙两个等级：凡属于边军性质的卫所，都定为乙级，凡内地的卫所，都定为丙级。这个级别并非一成不变，每三年都重新定一次级别。而核定卫所级别的唯一依据便是斩获的首级。所以，有些边境卫所将来的级别就可能升为甲级。而内地卫所，将来级别却很可能变成丁级。”
阿牛挠挠脑袋，问道：“分为甲乙丙丁四个等级有什么区别？”
“甲级部队多拿五成军饷，乙级部队多拿一成军饷，丙级部队拿正常的军饷，丁级部队则少拿三成军饷。”
阿牛似懂非懂地问道：“官爷的意思是让我以后去投边军，那样可以多拿军饷？”
朱棣摇摇头。“本官确实建议你去投边军，但绝非仅仅冲着多拿军饷。”
这一下，不仅阿牛，一旁听得聚精会神的众人也大多满是迷惑之色。
见杨荣露出若有所思的神色，朱棣道：“看你的模样象是明白了，你说说看？”
杨荣敛去笑容，侃侃说道：“内地卫所很难获得军功，更何况镇江属于京畿，能够上战场的可能性就更少了。因此这个卫所将来降为丁级也不是不可能。但军户的收入除了军饷外，屯田也是一个非常重要的组成部分。江南之地，以石论收，而边疆之地，则大多都远逊于江南。虽说将来皇上对军队等级改革时，或许会调整各地军屯的分配比例，但综合起来看，阿牛如果留在当地，就收入而言大约却不会吃亏。”
“但，丁级部队的官兵却没有荣誉，遇到其他部队的同袍都抬不起头来。”杨荣瞟了眼强壮得象巨灵神一样的阿牛，见他无动于衷，暗暗摇头。这家伙天生就是个厮杀汉子，该至边廷立功，挣个封妻荫子的功名！因此杨荣继续说道：“更重要的是，内地卫所赚军功的机会少，因此升到百户几乎就已经到顶了。去边境卫所当兵，却可以凭着手中的刀枪拼出个功名来。将来别说是千户，只要有本事有运气，弄个卫指挥佥事、留守司指挥同知甚至是都指挥佥事使也不是不可能。到时候封妻荫子光宗耀祖，岂不是比你待在这里以区区百户的身份混混沌沌过一辈子强？”
阿牛的呼吸不由急促了起来，想象着杨荣描绘出来的美好前景，他眼中的神采越来越亮。
这时，朱棣又说道：“阿牛，凭你这副身板，世上恐怕很难找出能够驮得动你的马。如果去北方参军，打胜仗后你两条腿未必追得上四条腿，夺得的首级大约也不会多。所以，本官建议你去云南卫所参军。三保，拿些钱出来给阿牛做去云南的盘缠。”
阿牛不知所措地接过一叠大明宝钞，嘴唇蠕动了一下，突然转身朝着瘸腿老兵跪下，硬邦邦地磕了不计其数的响头。
“老爹，将来我阿牛若是在战场上能够一刀一枪拼出个功名来，一定接您到我家享福养老！”
瘸腿老兵下意识地摸摸瘸腿，叹口气。“你真的决定了？”
阿牛坚定地点了点头。
瘸腿老兵擦擦眼角，将阿牛扶起来。“那好，老爹等着享你的福。”
阿牛站起身后，又朝朱棣跪下磕头。
“毕大官人，我阿牛是个粗人，不会说话。将来您若是有什么事情需要我帮忙，只需派人捎一句话来，哪怕是上刀山下火海，我阿牛皱一下眉头就是姑娘家养的！”
朱棣倒也不觉得这个诺言有多宝贵。身为皇帝，若是朱棣让谁上刀山下火海，那人皱不皱眉头都得去。不过，能够得到这个傻大个子的衷心感激，朱棣的心情还是很愉快的。
这时，阿牛突然从胸口掏出一件东西递给朱棣。其动作之迅速，差点没把一旁的张辅等人给吓晕过去——若阿牛此时掏出的是一柄利刃，后果简直不堪设想……
这么想着，张辅等人便不动声色地靠得更近了些。旁人对此也没太在意，只以为他们靠近了是想看得更清楚些。
阿牛掏出的东西虽然看起来剔透美丽，却只是河边常见的鹅卵石。
大家正在奇怪，阿牛开口解释道：“这是信物。只要来人带着这块信物，无论说什么，我？”
朱棣微笑着接过这块鹅卵石，然后将阿牛扶起来，问道：“你怎么随身带着这块鹅卵石？有什么缘故没有？”
阿牛傻呵呵地一笑。“小时候饿得慌，看到野外那么多动物，却总是捉不到，就投掷石块。后来发现鹅卵石效果最好……就养成了随身携带鹅卵石的习惯……这块鹅卵石我已经用了三年，上面的每条纹路我都记得清清楚楚，作为信物再好不过了。”
仔细端详这块鹅卵石，发现它的形状果然异常均匀。朱棣随口问道：“你还有这种本事……打得准不准？”
阿牛脸上显出骄傲的神色。“十丈之内，弹无虚发！”
没羽箭张清！
朱棣的脑中自然而然地就出现了这个水浒梁山上“男子单打”成绩最好的选手。不论是善使奇门兵器的徐宁，还是有祖传绝学的呼延灼、杨志、关胜，不论是号称“万夫不当之勇”的董平、索超，还是以二敌一的城刑警大队正副队长朱、雷横。张清同志都是毫不畏惧，独力进行车轮战，以近乎完胜的骄人战绩班师。
朱棣笑了笑，觉得不太可能随随便便一碰都能碰上没羽箭张清那样的人物，于是转移了话题。
“你既然决定将现在的军籍还给曾家，那便与曾家彻底撇清关系恢复原姓吧。曾阿牛，你原来姓什么？”
“张。”
“你姓张？”朱棣突然想起自己似乎曾经在哪本小说里见过曾阿牛这个名字，听到阿牛自称姓张，于是赶紧又问：“那你原来叫什么？”
“张大牛。”
晕死，张大牛这个名字也曾经见过。朱棣想了想，问道：“那你有没有字？”
“痣？”阿牛稍稍有些不好意思。“我全身上下，只有大腿根那里有一块痣……您要看？”
见朱棣一副哭笑不得的表情，杨荣赶紧给阿牛解释“字”是什么意思。
阿牛看起来傻大三粗的，这时候却表现得无比聪明。
“毕大官人，阿牛没有字，求您给阿牛赐个字。”
朱棣咳嗽一声。“你将来是要上阵杀敌的，自然应该百无禁忌，所以，你以后的字就是无忌，记住了吗？”
“张无忌？”阿牛很高兴。
“谢谢毕大官人。那以后我就叫张无忌了。”
朱棣愣了愣，随后想到阿牛将来可能还真的会被称为张无忌。因为，皇帝若是称呼某位大臣的字，那么吏书中就总是以这个大臣的字来记载，比如说明初名臣杨士奇，业余历史爱好者多半都知道杨士奇，谁会知道杨寓？但事实上，“士奇”只是杨寓的字而已。阿牛的字是皇帝亲赐的，将来史书上记载的肯定会是张无忌而非张大牛。
这时皆大欢喜。
阿牛憧憬着封妻荫子光宗耀祖；曾家老大知悉军籍很快就会重新属于曾家；瘸腿老兵对自费移民的身份颇为满意；甚至连那个百户都满心欢喜。阿牛给人的压迫感实在太大了，整个千户所都没人能够挡得住他全力一击。这个眼中钉肉中刺的离开，总归能够让人轻松一些。
朱棣见完美地解决了这件事，便踱着方步一摇一晃地回到里间继续吃饭。吃完饭便里间休息，不多时杨荣进来。刚才朱说了一大通《军户考核办法》，皇上金口玉言，那便是圣旨了。也亏得杨荣记性好，刚才皇上说了一大堆，时间又过了好一会儿，他拟的旨却没有任何疏漏。
见朱棣审完满意地点了头，杨荣说道：“圣上，阿牛这人恩怨分明，又天生神力、技艺高强。您既然觉得和那个阿牛投缘，何不干脆把他提拔成皇宫侍卫呢？”
朱棣摇摇头。“阿牛这等人才，只当个皇宫侍卫浪费了。他这种体型，只需在战场上故意拣高处一站便足以令敌军胆寒，或许一批批就此投降也说不定。所以说，让他去战场上一刀一枪博个功名才是正理。”
想了想，朱棣问道：“你是不是觉得朕因为阿牛的缘故，特意颁布《军户考核办法》太过儿戏。”
杨荣赶紧否认——虽说他心里确实是这种怀疑。
“朕颁布《军户考核办法》有这么一个道理。朕给予军户相应的特权，提高了他们的地位，是为了提高军队的战斗力。不过，一个特权团体若是长期不受竞争的威胁，那么腐化堕落将成为无法避免的趋势。所以，朕要在军队中特意开道口子，让那些身强体壮有志参军的好儿郎有合理的渠道加入军队。”
还有一层意思朱棣却没有说。
被淘汰的军户中固然有体弱多病者，但同样也会有年老体残但又经验丰富的老兵。这些老兵在战场上或许战斗力不强，但他们的战斗经验却是一笔宝贵的财富。况且那些老兵长期在军队里，耳濡目染之下，对于行伍纪律扎营布阵什么的总归比那些普通的民户会知道得多些。和土著发生冲突时，有老兵压阵，胜算就会更大些。
殖民，怎么可能缺少得了血和火呢？
第五章 帝王心术（上）
棣的假身份是正四品，镇江这处驿站虽说规模很大，的官员来此住宿的概率仍然是很小的——至少今天没有。所以，驿站里最好的房间自然也就归了朱棣。
或许是因为赶了一天路有些劳累，或许是因为从皇宫中跑了出来觉得心情轻松的缘故，总之朱棣昨晚睡得特别香。待他第二天自然醒来时，已是日上三竿了。
在马三保的服侍下穿衣漱口，正准备出去吃中饭，却听见外面传来一阵喧哗声。朱侧耳细听了一阵，不禁面现怒容，于是径直朝外走去。
驿站门口，驿丞正愁眉苦脸地被一个满脸骄纵的年青人训斥着。
“本公子带朋友来给你打声招呼是给你面子，你别给脸不要脸！”
驿丞低声下气地答道：“公子，实在不是下官不愿意帮忙。实在是太祖皇帝就规定过，非军情不得使用水马驿的驿马……”
驿丞的话被那个年青人不耐烦地打断了。
“本公子在这条路上来来回回也走了好几趟了，哪次没有用你们驿站的驿马？你今天是发了什么失心疯了，跟本公子假撇清讲什么规定？！”
这时驿丞偷偷瞟向朱棣，欲言又止。
年青人顺着他的目光看去，皱皱眉。“他是谁？”
驿丞小心翼翼地介绍道：“这位是正四品的佥都御史毕大人……”
“什么大人？四品官而已！”那年青人斜睨了朱棣一眼。“官服都没穿。还不知道是不是假冒地呢。”
朱棣自穿越以来哪曾受这种气？当时就恨不得冲过去一巴掌把这个家伙劈翻。可是想了想。自己毕竟是出来微服私巡地。把事情闹大了。大家都知道皇帝离开皇宫微服私巡去了�