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方芙娘听了这番安慰，脸上稍缓，过了会儿长叹一声，抚着司马铎苍老双手说道：“娘亲心里清楚，未被充军发配或充了官妓，已是皇上的恩德。可、可我总是心内搁不下，相爷他操劳半世，如今得了这样一个结果，实在是……”
听了这话，司马茹转头看向了一旁的司马铎，神色间颇有些恍惚。
她知道爹爹真心疼爱自己，可见了那日出脱牢笼喜不自禁的亲娘，又听说司马铎那晚想要处置掉赵亭，这心里对爹爹，终究是有些不一样了。
能够将心爱之人囚禁在身边，不管她心中苦痛与诉求，这是多么自私？趁着夜半无人知晓，欲害了赵亭性命，又置国法于何地？也难怪爹爹会贪图那些个珠玉字画，大着胆子将宫中的东西也想法子纳入囊中。
以前眼皮子浅，只看到爹爹对自己的宠爱，可如今经了这些事，司马茹心中所想便深远了些。看着司马铎微微一叹，司马茹感慨，恐怕爹爹这般处世为人，皇上早就看他不顺了罢……
但无论如何，这都是她的爹爹。反正已经时日无多，就让自己守在他病榻之旁，送他最后一程。
正想着，一旁方芙娘突然抬眸看向了司马茹，皱紧了眉头说道：“你那些哥哥姐姐都有了去处，芷儿还小亦无需担心，你、你怎么办？”
司马茹闻言，也不禁一下子愣住，抿了抿唇，露出一丝笑意。
略顿了顿，司马茹淡然笑道：“事到如今，女儿配那赵亭，想必无人阻拦了罢……”
想起司马茹还有一个心上人，方芙娘也不禁微微一愣，随即她深深一叹，抚了抚司马茹鬓边头发感慨说道：“只是可惜，没法给你备下嫁妆了……”
司马茹本还有些担心方芙娘出言反对，没想到方芙娘出言便是这话，不禁令她心中一热。她摇了摇头，抚着嫡母手儿说道：“娘亲放心，女儿能吃苦，不怕跟着他受罪。他是女儿自己选定的人，女儿心中，早已有所准备。”
“那……那就好。”方芙娘张了张唇，到底也只能说出这样几个字。
司马府很快被查封，庄老爷子派了几个人将司马铎抬了出府，寻了一处便宜屋子将司马家几个人安顿了下来。
事到如今，司马家真是树倒猢狲散，原先和司马铎结下仇怨的宋家更是落井下石参了司马铎好几本。敢出头收留司马铎一家的，也只有天不怕地不怕的庄家。
可庄家本就是世代清贫之家，当初庄云归出嫁的嫁妆也只有一箱子书几卷字画，能够腾给方芙娘等人居住的，也只不过是冷冷清清一个小院。
在方芙娘的叮嘱下，司马芸带着庄云归，住进了云修书院。庄老的这个孙女婿余生的大部分时间，想必也会和庄老一样，教书育人。以他们夫妇洒脱豁达的性子来看，倒也算是不错的结果。
方芙娘身边，除了病重的司马铎，便只余司马茹和司马芷两个。司马芷年幼尚需人照顾，司马莲便将桂兰、轩香送了回去，又寻回了方芙娘用惯了的丫鬟素娥，这才好些。
可是这日子，终究和从前不一样了。
二房那厢，比方芙娘这处还要更惨一些。虽然按理说司马铎获罪牵连不到他们母子，但当初二房分得的那点儿资财早就没了，这些年也都靠着司马铎供养过活。如今被赶了出去，当真是要流落街头。
司马芹定下的那门亲事，也被急急退了去。雪上加霜的是，司马芹被上官谨那顿打打得落下了病根也无钱医治，命根子竟不好用了。
他自然不敢告诉他娘，崔氏如今只想着穿衣吃饭也顾不上他。这老婆娘也不管当初司马铎帮衬了他们多少年，也不管司马铎如今病得快死了，只管上门要钱要物。
方芙娘对他们寒了心，也不再管他们的死活，他们上门闹了几次就赶走了几次。崔氏无法，只得带了儿子投了娘家，就算得些白眼，好歹还能混上口饭吃。
这母子二人，竟落得了这样一个结果。
沈金枝知道司马府被抄一事，旁的倒不担心，只担心司马茹一人。她偷偷去寻了司马茹，悄悄塞了不少银钱给她。
落魄之时尚能得友人相助，司马茹心中一暖，只是她心头惦念着赵亭，便忍不住拉住了沈金枝的手。
“沈姐姐，亭哥哥那厢我近来无暇问起，”司马茹想了想问道，“上次我那二哥说庄老这几日日日带他入宫，究竟是……是何缘由？”
这消息自打从司马芸那处得知，司马茹心内便始终疑惑。赵亭一个乞儿出身的学子，就算天赋异禀被庄老看中，可也不能如此频繁的出入宫中。如今这情形，倒让司马茹有些看不明白了。
说起赵亭，沈金枝倒也心中奇怪。
这几日因为司马府查抄之事，沈金枝心内担忧不已，可她一个凭空册封的郡主，又不便对朝堂之事指手画脚。她心里也只想着等过几日这阵儿过去，再悄悄帮衬着司马茹，让她和赵亭也能终成眷属。
只是沈金枝没有想到，她能够在太皇太后那儿见到赵亭。
赵亭换了一身华服，坐在太皇太后珠帘之前低声正说着话，也不知在说些什么。隔着珠帘，沈金枝能够看到太皇太后细细的笑眯着眼，似乎在听也似乎没在听，但显然不是生气的模样。
见到沈金枝，赵亭赶忙起身行礼。太皇太后见到沈金枝，脸上笑意更甚，直呼着让宫女看座。
见沈金枝疑惑地看着赵亭，太皇太后便说：“这是我娘家亲眷，你无需拘礼，只当他是你弟弟便可。”
太皇太后的娘家亲眷，这说辞，就算是沈金枝也觉得实在不像是真的。只是这其中缘由，沈金枝怎么都猜不透。
但这对赵亭应该是件好事，只是如此这般一来，倒让沈金枝有些忐忑不安起来。虽不知为何，但看太皇太后的模样对赵亭极为喜爱看重，或许能为他寻一个身份过得去的官家庶女之类也说不定。已经破落的司马家庶女司马茹，他还看得上吗？
沈金枝毕竟经历过一次失败的婚姻，有此担心也是自然。不过她顾忌司马茹恐怕难以承受，也不敢细说与司马茹听。
只是若司马茹知道沈金枝心中所想，恐怕会忍不住戛然失笑。
这世上，恐怕没人比司马茹更了解她的亭哥哥。若说赵亭会因为这样就抛弃自己，司马茹绝对不信。
这两世情分，又岂是能够轻易撼动的？
☆、胁迫
锐王府，司马苍坐在朱晟浩对面，久久未动。
他今日前来，是想朱晟浩看在往日的情分上，好歹能拉拔他一把。
说起来司马府被抄家对他这个大哥的影响是最重的。二弟司马芸对仕途兴趣不大，如今在书院内做学问也算是遂了他的愿，司马莲是出嫁的女儿，更是不要紧，司马芷年幼，司马茹看中的夫君本就身份微贱，更是无阻碍。只有他，因为此时丢了官位不说，连个落脚的地方都没有。
儿子被送往岳家，岳家虽然疼爱外孙，可对他这个落魄了的女婿却没有一丝好脸色。司马苍知道，若是自己不能东山再起，恐怕就再也要不回儿子了……
他和朱晟浩再怎么说，也是从幼时就结下的交情。司马苍很希望这时候朱晟浩能在太皇太后和皇上面前为他多少说上几句话，他自当感激不尽，日后报答。
可自他开口说出来意之后，朱晟浩就始终带着淡淡微笑，手中抚弄着棋盘山两颗棋子儿，但笑不语。
这可让司马苍有些心中忐忑，一时间有些紧张起来。
过了不知多久，朱晟浩都没抬头看司马苍一眼，只是垂眸淡淡问道：“她怎么样？”
愣了好一会儿，司马苍才意识到朱晟浩在问司马茹。
此时提起司马茹，虽然也在意料之中，可总让司马苍觉得有些惶恐不安，细细想了想他才勉强笑道：“如今爹爹病着，那丫头日夜服侍，倒也还算孝顺。”
“是吗？”朱晟浩明显察觉到司马苍想把这个话题转到司马铎那厢，但他却也没心思和司马苍拐弯抹角，干脆的抬起头来，瞧着司马苍露出一丝笑。
司马苍只觉得这丝笑有些令他发寒，甚至有一刻觉得面前这个人变得极其陌生，不由得身子颤了一颤，低眉垂下眼去。
“茹儿……”朱晟浩毫不避讳的喃喃唤着女儿家闺名，突然瞧着司马苍笑问道，“一个罪臣之女，若是入了我这王府，做个嫔妾够不够？”
听了这话，司马苍倒吸一口冷气，整个人血液都僵硬了起来！
他不是什么都不知道的懵懂小儿，也不是头一次和朱晟浩来往，但朱晟浩口中所说的这句话，还是令他瞠目结舌。司马苍虽然明白自己与朱晟浩交好某种程度上也是为了攀附权势，但从幼时而来的交情，也让他自觉当得起一个“友”字，但如今看来，这简直赤果果的是一个笑话。
就算不是友人，是不相干的人家了出了事，就逼着对方让出自己的妹子做什么嫔妾，那也是令人鄙夷不齿。只是司马苍万万没有想到，他和朱晟浩竟然也能走到如今的这一步。
司马苍怒极而笑，低头说了一句：“王爷好打算，只是小人虽然家中窘迫，却也没落到要依靠妹子的这一步。既然王爷不肯相帮，那小人便告辞了……”
说罢，司马苍起身欲走，却听朱晟浩在他身后悠悠说道：“司马苍，若我在皇上面前讨了她去，你猜皇兄会不会应我？”
司马苍猛地顿住了脚步。
这多年的交情，看来只是一场空而已。司马苍想起司马茹对朱晟浩从一开始就展现出来的敌意，不由得苦笑。看来那丫头，倒是比他更会看人一些。
不去应答，司马苍行罢礼，转身便走了出去。
出了锐王府，司马苍顿觉自己整个人都有些沉重。他今日来了一趟，非但没有得到什么帮助，反而……
若是茹儿知道，她会如何？
步履沉重的回到家，司马苍正犹豫着要不要提醒司马茹一声，在小院中四处寻找，却不见司马茹身影。
“茹儿，她去哪儿了？”司马苍心中一动，焦急问道。
方芙娘瞧着还有几分愣怔，身子微颤似乎受了什么了不得的惊吓，略顿了顿才开口应道：“茹儿她，她入宫了……”
方才突然有几个人闯入院内，叫他们跪下接旨，方芙娘吓得战战兢兢，直以为皇上到底不放过他们司马家。谁料到这竟然是太后懿旨，叫司马茹入宫陪侍。
当下司马茹就被几个宫人带走，连句话都没有留。方芙娘受了这一番惊吓，又不知这是好是坏，因此一直心内忐忑着。
谁知这话听在司马苍耳中，却有些不一样了。
方才他刚从朱晟浩处回来，晓得朱晟浩依旧对司马茹念念不忘。若那朱晟浩当真想了什么法子，要让司马茹入王府为妾，现在的司马家，根本就护不住她。
无法可想，也只有走一步看一步罢。
其实正随着宫人去见太皇太后的司马茹，不免也有些忐忑。
今日得到召她入宫的旨意，司马茹大感意外。她心中的第一反应是进来常入宫门的赵亭，第二反应则是个那个许久不见的朱晟浩。
那人若是还不死心，未必不会出此下策。想到这个可能，司马茹心中便紧张不安起来，就算她拼上一死也不嫁那朱晟浩，可如今的司马家却是再也受不得一点点折腾了。
若真是朱晟浩捣的鬼，那司马茹得不动声色的讨了太皇太后的厌恶才行。若真让她