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“越发没有规矩了！”萧齐肃一怔，随后眉头皱得更紧。只是他本就五官精致，如今虽上了年纪却也依旧面白无须，气质又不大阳刚，这会儿竟是越发显得阴柔了。
倒像个公公。
萧昱溶挑了挑眉，忍着没笑出声来。放下帘子时力道大了些，直直甩了出去，划过空气时发出“啪”的一声响。
萧齐肃的神色越发阴郁，不过他也看出来了，萧昱溶似乎并不是很在意他的责骂，便也只能一言不发地坐在那儿，冷着张脸。
萧昱溶的确不大在意，甚至还觉得有几分有趣。他不紧不慢地走到了萧齐肃身前，双手把那一沓资料递给了他，还特地稍稍放低，免得直戳鼻子，显得不大尊重。端的是礼仪周全。
萧齐肃皱着眉接过了那一沓纸：“什么东西……”
他忽然顿住了。
萧齐肃不敢置信一般地睁大了眼睛瞪着那些东西，翻动纸张的速度越来越快，越来越快，一列列墨字在他眼中迅速滑过，几乎要连成一条条线。
“这些东西，你从哪儿得来的？”他用双手紧紧攥着那些纸，力气大得像是要把它们生生一道扯碎了。
萧昱溶抱着双臂懒懒散散地倚在门框上，闻言才抬眼，视线轻轻地自下而上，划过那些资料、划过萧齐肃狰狞的神色。他懒洋洋地弯了弯唇角，带着几分漫不经心和嘲弄：“父亲，您失态了。”
是失态了，可萧齐肃已经控制不了自己的神情了。
他没回应，仍旧瞪着萧昱溶。
萧昱溶嗤笑了一声，不再看他。他随意地抽出了绣春刀，刀出剑鞘的时候发出的刮擦声让人头皮发麻。
他掏出手帕，仔仔细细地擦拭着这把刀：“父亲。若我不曾记错的话，按大魏律法规定，杀人是死罪，对吧？”
“更何况，您杀的还是公主呢。”萧昱溶装模作样地摇头轻轻叹息了一句，洁白的绢帕自他指尖跌落在地，像是一朵白花在地上绽放，盛满了他对亲人逝世的哀痛，“作为北镇抚司镇抚使，您说，我有没有权力大义灭亲呢？”
“你敢！弑父可是大罪！”萧齐肃惊恐地看着他，却还强撑着国公爷的威严，猛地一拍桌子。
萧昱溶笑了一下，眉眼间浮现出一丝桀骜和锐利：“那又如何？”
屋子里有片刻的安静。
萧齐肃忽然开口：“说吧，你想要什么？”
他已经冷静下来了，萧昱溶忽然觉得有些惋惜，但随后又被欣喜所取代。他今天第一次真心实意地勾起了唇角：“替我向江州顾家提亲，求娶顾九姑娘。”
“如若他们不允，那你就像当初一等出了孝期就迫不及待地把我发配江州，让我远离权利中心，远离我的人脉圈子，顺便去羞辱顾清桓一样，以势压人。”
萧昱溶说着，垂了眼。
萧齐肃的确是这么想的，但他没想到，萧昱溶和秦昭这样的生死之交不是那么容易疏远的，也没想到，顾清桓并不觉得羞辱，他只一心一意地想教导好阿瑾留在这世间唯一的血脉，让他不要和萧齐肃有半分相像之处。
萧齐肃怔怔地看着他，片刻，一弯唇，冷笑了一声：“原来你想要这个。”
是的，他只要这个。
在看了元元和母亲的信之后，萧昱溶本就没打算要杀了萧齐肃。但萧齐肃并不知道这点，既然如此，他索性借此机会为自己谋利。
“好。”萧齐肃点了点头，“我知道你是要处理那些旧人的。你怎么处置他们，我不管，但我不能受到半点牵连。”
这关系撇得可真快。萧昱溶有点想笑，但还是忍住了，他轻轻点头：“这是自然。”
是不会受到他们的半点牵连，但他会亲自处罚这个恶人。
…
天盛四十七年六月初一，宣国公萧齐肃派来的孙管家抵达了江州城。
孙管家走的是水路，最先看到的，是码头的熙熙攘攘，繁华热闹。盛夏时节，一口吴侬软语的江州女儿家执着团扇撑着油纸伞，香汗点点俏脸微红，袅袅娜娜地走过不远处的小桥流水。
难怪萧世子怎么说也要求娶顾家姑娘。这平头百姓尚且如此，更何况那高门大户藏在深闺娇养着的姑娘？
——孙管家自然是不知道当日事的，这种事情，萧齐肃绝对会让它烂在肚子里，一个字也不往外说。
下船换车，一路到了顾家门前，只见白墙青瓦，雅致素净，甚至连宅子都隐隐约约地带上了墨香。
不愧是诗礼之家，孙总管暗自感叹着。
下了马车，他不由自主地看了看那绿油兽口衔环大门上方的牌匾：“顾、府。”
第54章 一步（剧情）
听了孙管家的来意，顾大夫人的面色不由得微微一僵。
平心而论，若算上萧世子，如今这众多提亲的人当中，只有容宣、萧世子、长安侯嫡长子这三位是最有竞争力的，而这其中，顾大夫人和顾大老爷最属意的便是容宣。
长安侯嫡长子且不提，不论是家世还是能力，他都比不上前二者，不过有个侯爵的头衔好看，又有些祖辈的家底而已。财富犹在，权力已去。而单论容宣和萧昱溶，在顾大老爷夫妇这样出身书香世家的人心里，自然是同为清流的容家更好。
更何况，宣国公府身为权贵之中的佼佼者，虽然顾家也能排得上他们的第一选择，但事实是整个大魏除了皇族和安国公府，再没有能与宣国公府并肩而立的。而皇族和安国公府如今又没有适龄女子，宣国公府不管挑哪一家，即便是从第一选择里头挑选，也都可以说是低娶。
虽然低娶妇高嫁女乃当今主流规矩，但……在爱女心切的顾大老爷夫妇仔细琢磨之后，发现其实并不妥当。因为这就意味着，若顾簪云受了什么欺负，他们将难以为她撑腰。
可是如今宣国公府提亲的人都上门来了，他们也不好拒之门外。
孙管家将顾大夫人神色态度的细微变化尽收眼底。他微微俯身，姿态放得越发恭敬，口中却不紧不慢地道：“宣国公对顾九姑娘十分满意，前些日子进宫面圣的时候还和陛下提起了此事。”
顾大夫人轻轻瞥他一眼，并不急着回应，只端起青釉绘彩山水图画杯抿了一口，随后搁下杯子，微微一笑，端庄而得体：“我知道了，此事还需和我们家老爷再商量商量。”
孙管家也回以一笑，微微颔首：“多谢顾大夫人。”随后又行了一礼：“那在下就不打扰了。”
杜衡双手交叠在身前，一路快步走回了眠霞居。她的步子迈得越来越快，到最后几乎成了小跑。
眠霞居里，顾簪云正坐在榻上刺绣。但这布似乎绷得有些紧，刺下去一针半天拔不出来——当然，或许也有可能是她手上的汗太多了，所以滑得拔不出来。
她抿着唇，用力拔着针，指尖一次又一次从针头滑落。明明屋子里摆着冰山，甚至还在缓缓升起袅袅的白烟，她的额上却已经沁出了些许薄汗。
顾簪云不由得轻轻叹了口气。
忽然帘子一动，她几乎是在同一时间抬起了头，看到杜衡打了帘子进来，面上这才露出了放松的笑容。只是顾忌着仪态，到底没有站起身直接上去问，甚至还对杜若示意了一下：“给她倒杯茶吧。”
杜衡顺了顺气。等待的过程中，顾簪云反倒是越发紧张了，甚至产生了如同近乡情怯一般的可笑情绪，既期望快点得到消息，又有些畏惧得到消息。
她咬了一下下唇，忽然笑了。
杜衡顺了气，放下茶盏走到顾簪云边上，低声道：“姑娘，的确是宣国公府来的人。”
顾簪云一听就情不自禁地攥紧了手里的绢布，眼神有些慌乱地看了一圈，似乎找不到一个停留的点，过了好半晌才问道：“……他们是来做什么的？”
杜衡朝她扬起一个欣喜的笑容：“是替萧世子来像姑娘您提亲的！”
“啪嗒”一声，顾簪云不由自主地松了手，绣品跌到地上，被圆圆的绷子带得滚了一圈。顾簪云却无暇关注这些，她屏住呼吸，有些不可思议地问道：“萧昱溶派人来……向我提亲了？”
“是的，姑娘。”
眼前的世界似乎都恍惚了一下，周围的一切，无论是漆碗还是红木椅，青釉瓷还是梨木桌，再坚硬的东西也都变得柔软无比，让她晕晕乎乎，如坠梦中。
她闭了闭眼，复又睁开：“娘那边如何？”
杜衡有些犹豫：“似乎……大夫人似乎有点发愁。”
过盛的喜悦被冲淡，顾簪云轻轻舒了口气，这才有了点脚踏实地的真实感，又有点儿想笑。
果然啊，事情不会那么顺遂的。
但是没关系，萧昱溶都已经走出了九十九步了，她走出这一步又有何妨？
顾簪云微微一笑，附身捡起了地上的绣花绷子，轻轻拍了拍，又用绢帕细细擦过了手，随后转过头吩咐道：“更衣，我们去见娘。”
…
融寒院里，顾大夫人正捧着账本在看，只是看着看着就出了神，微微歪着头，半天都没翻动一页。
一旁的素心瞧见了，也不好出言询问，只能垂着头站在那儿，眼观鼻鼻观心。就在此时，一个小丫鬟站在门外，轻轻唤她：“素心姐姐，素心姐姐。”
素心站得离门近，脚下就没动，只是微微偏过头，眼中流露出询问之色。
“九姑娘来了。”小丫鬟用气音说道。
素心微微点头，上前两步，压低了声音：“夫人。”
被叫了一声，顾大夫人总算回过了神：“怎么了？”
“九姑娘来了。”
“云姐儿来了？”顾大夫人一愣，忽然一拍手里的账本，“对了，我方才还想着要叫她过来的来着。”她抬头看看天色，忽然失笑：“真是……居然都这么晚了。请云姐儿进来吧。”
素心一福身：“是。”
用来过滤阳光的云水蓝帘子被打起，顾簪云穿着身月白衫子柳黄下裳，笑吟吟地走了进来。她衣服上绣着清雅的兰草，乌发挽作堕马髻，插了支錾花银流苏，作的是书香女儿家的清丽打扮。
果不其然，顾大夫人一见她这样的装扮就满意地笑了起来，挥手示意她到自己身边坐下：“来得正好，娘有事儿要和你说。”
顾大夫人将这三人一一摊开来同顾簪云说了，介绍到长安侯嫡长子的时候稍稍一顿，压低了声音道：“虽说将来也是个侯爷，但爵位和权势上都不比宣国公府，能力品貌也不及萧、宣二人，只是碍着老夫人的面子……所以有些棘手。”
说到这儿，顾大夫人顿了顿，似乎终于下定了决心：“若你不想……我和你爹自然会想法子的。”
顾簪云咬了咬下唇，眼眶忽然有些酸涩。沉默了一会儿，她低低应道：“是，多谢娘亲和爹爹了。”
顾大夫人笑了，拍了一下她的脑袋：“傻孩子，一家人，说什么谢不谢的。”
“嗯。”顿了顿，顾簪云压低了声音道，“其实……依女儿拙见，还是宣国公世子更好。毕竟从小一起长大，知根知底的，而且又是在顾家长大，想来怎么也学得了不少顾家的品性……”怎么可能，顾簪云自己都不相信这鬼话，萧昱溶身上一点儿都看不出来顾家人的那点呆气，反倒灵动得很。
“这样就能和女儿更好地相处。另外既然在顾家读书，那也多少会念些旧情……”
说到这儿，顾簪云看到顾大夫人神色不对，便明白她定是更属意容宣，于是又添了一句�