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立时，宋不为醍醐灌顶，老态褶子抖不停，再不发一言。
“而今，”那人转过身，眸光沉沉，“宋老爷需要做的并不是辩论题，而是算术题。”
一家赴死，或留个活口。
“宋老爷一生富贵享尽，就算立刻将骨头拆掉当柴烧了，估计也没什么遗憾。但宋小主不一样，她的日子，还长。”
三言两语点几句，宋不为终悟，这男子是软了心肠，要出面保宋卿好。
虽不知他此番情由，但面对这道毕生遇过最简单又最艰难的算术题，宋不为没犹豫。
他浑浊的眼像再看不请光线，颤颤闭上，任由侍卫将拇指蘸了红泥贴上认罪状。
“殿下大恩，宋某来生作牛马……”
“相报。”
三日后，琴嫣殿。
皇贵妃脸色很是不妙。
宋家人被收押的消息一夜间在宫内传得风风雨雨，应念自然也知晓了，闹到皇贵妃跟前来，非要她去向父皇求情。
皇贵妃哪肯蹚这浑水？当即板着脸拒绝，害小少年伤心欲绝下了锁，再不出寝殿半步，连放在门口的水和食物都蒙上黑黝黝的灰尘。最后直接晕厥过去，吓得皇贵妃魂飞魄散。
应念要有个好歹，贵妃被父皇责问是一方面。另方面，应念就是她的心肝，心肝被割了，哪有不疼之理。
说起来，皇贵妃的出身不高，是近京某个县的打渔女。
应天十四年，教宗受父皇召见测国运，称什么星隐约出现，恐江山生变，建议父皇在十四年末，找个亥年亥月亥时的平民女子嫁进皇家，寓意‘天地和’。
寻常人家的女子通常不敢肖想嫁进皇家，还是嫁给父皇。如今这等好事凭空降，皇榜放了大半年却没人敢揭，因为此时辰的女子特别罕见，直到皇贵妃出现。
皇贵妃原名梁小曼，前半生凄苦，遇见个赌棍的爹，和破罐子破摔的娘。普通百姓人家女儿，十六七岁便会被许夫家，偏梁小曼仿佛知道自己不是凡人，生活再清苦也不愿将就，遭爹爹好一顿打。终于，浑浑噩噩度过十九年后，梁小曼在市井发现皇榜，从此平步青云。
虽然梁小曼出生不行，一张脸打理出来却是荷花羞玉颜，的确比当今皇后还娇俏几分。她进宫没几年光景，便从美人做到昭仪，再到四妃之一，去年初又被册封贵妃，真正的几人之下。
然而这朵荷花并没想象中完美——
身为女子，她从未来过月信。这意味着，她无法诞下皇子。
但不知是父皇子嗣众多不甚在乎，还是怎么样，对此女的专宠并未减少，甚至答应将应念过给她，让她以后有个伴。
所以应念对皇贵妃而言，不仅是心头肉，更是父皇驾甍后，她的靠山。
哪能允许他出意外？
看皇贵妃焦头烂额在殿内走来走去，骂完太监骂婢女，李侍监忍不住上前宽慰。
“娘娘莫叫急火攻了心，太医方才说，小殿下不过缺水虚脱，过不久便会醒来。”
岂料红丝袍在玉石地面上扫了扫，女子依旧愁眉不展，“眼下我担心的是念儿醒来又冲我耍性子。这么三番两次折腾，他哪里受得了？”
“解铃还须了解系铃法，”李侍监瞧瞧四方来往的宫娥们，凑近些，“娘娘想一劳永逸，不若允了小殿下之请。”
“胡来！”
贵妃拂袖轻斥，美目圆睁额花乱颤，“可知嫔妃干政的后果？！”
李侍监不偏不退，“奴才说句诛心的话。眼下七位皇子中，论谋略论学识都不乏出色的，小殿下又年幼，万一哪日陛下……所以悬而未决的太子之位，当搏了。”
贵妃一怔，李侍监悄悄抬头查探脸色，发现还好，继续道：“这宋氏一家造反之事既然已板上钉钉，娘娘可曾想过，陛下为何还没及时处理，只将反贼关进大牢，还不许风声外放？”
怀光（）
“你觉得为何？”
“奴才大胆猜测，陛下恐怕……还未寻到万全之法。”
“怎么说？”
李侍监更小心翼翼，“如今全皇宫都知陛下被宋不为气得捧心，偏偏狠话放出去了，还不敢轻易办他，何故？说到底，还是这宋不为非一般富贵人家。宋家虽没兵权，却掌握着我朝第二大城市的经济命脉。若要给宋不为扣上造反的帽子，单凭点来往书信如何叫天下人信服？宋不为要不明不白倒了，富甲们还不人心惶惶纷纷出逃？届时大量资金外流，国库亏空，后果不堪设想。此事看起来实在是个烫手山芋，可乙之砒…霜，甲之蜜糖。娘娘此时若敢冒大不韪替陛下解忧出主意，恩宠必会更浓。临到立太子，没准还能说上几句……”
“同时又应了八殿下所求，何须担心老来无依？”
李侍监一番话醍醐灌顶，皇贵妃秀色微敛，陷入沉思。
旁人不知，琴嫣殿有道后门，一般是紧锁的，唯独徐总管有钥匙。
有时父皇翻了贵妃牌子，又因批奏章去太晚不想惊动宫人，便会选择绕近路开后门。
起初贵妃以为有外来者闯入吓大跳，习惯后便吩咐宫娥每晚都留几盏灯在小道，随时做好侍寝准备，今夜同样。
说同样却有点不一样，今夜的皇贵妃，无论脸子眸子都素净得很，不复往日艳丽。
她将一头如瀑的长发散到肩头，泡壶银针茶，茶气在窗口袅袅升起，老远便叫父皇闻得停了脚步。
银针是阳歌的特产茶，每次父皇移驾阳歌行宫，我母妃都会把烹茶的看家本领拿出来，将并不昂贵的银针烹出他最爱的味道。
有次他喝着喝着皱了眉，母妃下意识问，“怎么？”
别人眼中的天子像个五岁孩子，短短的胡须撇到嘴角一旁：“我好不容易来一次，你就不能大手笔些？”世人都知她恭良节俭，但也太节俭。
母妃得令，转身泡来壶货真价实的云雾。父皇喝一口，怎么喝怎么不对味儿，又嚷嚷着换回来，引我母妃嫌弃，“臣妾只听过嘴被养刁的，还没听过刁变平的。”
男子将她往怀里一藏，“我还没见过哪个帝王和爱妃分居两地呢，不也依了……”
话没完，不施粉黛的女子挂上那只脖子，严严实实堵住对方的嘴。
今夜的宫廷，银针淡香成功勾起父皇对我母妃的想念，方步入琴嫣寝殿，便见淡眉素目的皇贵妃正倚着窗户梳妆。听见动静，贵妃回头，忽一笑，眉和眼的弧度都控制得恰好，举止皆是风情。
女子起身，规规矩矩地福了福，半句话还没开讲，就被头脑一热的男人健步上来，秤砣似地将她压至窗前。
在皇贵妃的记忆中，从没见过这样的皇帝。
她眼角余光不过轻闪，周身已经一凉，心口软绵绵的白雪被拢个正着。
男人一上来就动作粗鲁，却到底满足了女子虚荣心，惯于承…欢的身体三两下也动了情，熏熏欲醉着开始主动探索。
身上的小手如蛇，分分寸寸恰到好处，连呼吸都透着娇媚，令男人血脉逆行，就势挑开半掩的窗户，将她掐着腰肢翻个身，死死按在手下。
此时若有人经过，便能见贵妃衣襟松垮垮大开，一阵风过，还惊起过鸡皮疙瘩，她却不觉冷，火烧一般。
可这种看不见的新鲜更刺激了女人，当下难耐地拱起背磨蹭，两只玉臂把着窗角，细细哼唧。
很快，光这样蹭也不再满足。那人下半衣袍尽褪，却故意只在附近游弋浅探，就是不如她愿，逼得她最终开口撒娇，“陛下……”
哪料竟被猛一扯头发往后，鬓角都歪了小半，窥见一双猩红眼，“叫朕的名字。”
贵妃起初不敢，太吃痛了只能麻着胆叫一声：“怀光……”话落，终于迎来期待的满足，酸意从脚趾传上大脑，惹起尖叫，“啊！”
眼前画面比秀色还可餐，男人忍到极限，此刻如狼吞如虎咽，次次剑走巅峰，根本不给她停歇的机会。
皇贵妃没历过这样激烈的燕…好，一匹黑绸缎晃得比那汪水还荡漾，如海上风打浪帆，原想压着的声音早就不管不顾泄露了出去，直至颤抖到失声。
李侍监在宫里当了十几年差，见过我母妃，也对她的行事风格有了解，所以才教这晚的贵妃另辟蹊径。
事实证明这帖药下得恰到好处，等交锋完毕，父皇竟心情颇好地揽着她，躺在软塌休息，似乎今夜不打算离开。
见势已到，贵妃轻叹口气，佯装不经意提起应念晕倒的事情：“小家伙不知什么时候结识那宋家姑娘的，还给治得服服帖帖，一听她被关，和我闹脾气。”
“瞎闹就赏他两巴掌，自古棍棒出孝子，纵着好不了。”
“是，”皇贵妃应声，又抬脸，“不过，臣妾思来想去，还是想向陛下谏言，望陛下先恕罪。”
得到首肯，女子下床行礼，盈盈目光缠着不再威严的面容。
“臣妾恳请陛下，释放宋家小女，宋卿好。”
那人闻言脸色变了变，却静静听下文，没开口阻止。
见状，皇贵妃大定，说出的话又平添几分底气。
“古话云，民心安，则国本安。民心散，则国本乱。宋氏为举国大户，一朝被灭，必引猜测动荡。陛下圣明，自不会平白冤枉好人，但宋不为多年来为朝廷税收做过巨贡，宋家儿郎也曾为陛下舍却性命，若刀下一个活口不留，恐遭世人口诛笔伐，说我朝只记仇、不念旧。”
“再者，臣妾曾与那宋小主有过几面之缘，瞧着单纯聪慧，想她应该并未参与到谋反计划中。若陛下趁着帝庆大赦之机饶过对方，给宋家留后，恩威并施，应该能安抚人心，还能收获仁君盛名……”
“岂非一箭双雕？”
更深雾重，皇贵妃跪于琴嫣殿，迟迟没得到应声。
李侍监算好时辰在外边听动静，耳根子都快贴墙上还是没风声。为了试探帝心，他吩咐宫娥进去送西域进贡的葡萄，以此打开话匣子。
皇贵妃见救星出现，自己接了葡萄，跪匐到玲珑床边，小心翼翼捧给男子。
父皇终于动了动身子，却连碰都不碰晶莹剔透的果实，缓缓越过银盘伸手捏住女子下颌，逼迫她抬起头来，“朕不知，这张柳眉娇面上若挂几滴眼泪，是何风景？”
暗含威胁的语气叫贵妃一抖，手中珠圆玉润的小东西们也跟着盘子滚一地。
只见那身着单衣的人猛一叩首，“陛、陛下，臣妾实乃关心八殿下安危，怕他醒来再闹别扭才一时失言，并非有意干政，望陛下…体谅臣妾爱子心切……”
父皇总算轻飘飘放开她，“说吧，谁的主意。”自己的女人多少斤两，他如何能不知？
以皇贵妃的心智，顶多给别人使使小绊子拿拿架子，万不会想到在政事上多言。现下，他不过施施压，李侍监就被当成箭靶推到台前。
被传唤的李侍监进来时嗓子眼儿发紧，噗通跪下，心里琢磨了一万句：他可能跟了个假主子。
“皇上息怒！奴才只是不忍见贵妃娘娘为八殿下忧思过度，才好死不死提这么出建议！皇上，奴才……”
父皇直起身，在战场上练就的伟岸骨架不用活动，都气势压人。
他踱步到李侍监身边，神情不怒自威：“枉你在宫中侍奉十余年，竟分不清谁才是真正的主�