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他道：“岷山。。。。。。那你就是松州人氏了。后来回去过吗？”
黄芩道：“回去作甚？”
韩若壁道：“毕竟家在那里，就不想回去看看？”
黄芩道：“没了亲人，哪还有家。”
点点头，韩若壁道：“这么说，你和那个小捕快一样是孤儿了。你什么时候没的爹娘？”
不愿就这个话题再聊下去，黄芩道：“过去的事，我不想多提。”
说完这话，不管韩若壁是单刀直入，还是旁敲侧击，他都如锯了嘴的葫芦、上了锁的大门一般，既不出声，也不张口，决意不做任何反应。
见好不容易有个机会挖一挖他的根底，他却偏偏什么也不说，韩若壁愤愤然道：“你这性子，真正叫人头痛！”
他想问的还很多，是以极为不甘。
这时候，黄芩才开口道：“目下最头痛的，该是你的内伤。定要想想法子才成。”
韩若壁的脸上挂着一丝古怪、愁苦的微笑，一言不发地凝视着黄芩道：“不错，至少得想法子弄明白内伤发作时，会不会半道儿突然做了热死鬼，冷死鬼。”
黄芩闷闷不乐道：“说的什么浑话！”
韩若壁情绪消沉道：“反正我是没甚法子。算了，有机会还是找个名医给瞧瞧，兴许能瞧出点门道来。”
黄芩迫不及待道：“哪位名医能瞧？家在何处？我送你去。”
觉得他的语气过于迫切，韩若壁又正好心情欠佳，难免想得多了，当即颇感不快，不阴不阳道：“前面催我花心思在运功疗伤上，后面又赶着我去寻医问药。。。。。。怎么？是着急把我这烫手的山芋甩出去？”
愕然了一瞬，黄芩心里黯然道：我一心为他，他竟是这般想我的？
就在这时，只听得轻微的‘咕噜’一声。
却原来是他腹内空空，发出的声音。
当即，黄芩放宽肚量，笑道：“一天一夜不曾吃喝，你若是山芋，我铁定拿来填肚子，哪舍得甩出去。”
见韩若壁忍不住也笑了，他继续解释道：“急着找名医，是想快些治你的伤，好让你早些如愿，回去做威风凛凛的大当家。”
韩若壁无望地摇一摇头，道：“可惜，能瞧得好这种伤势的名医，还不知要到哪里找啊。”
二人相看无言了一阵。
黄芩道：“你的内伤隔一段时候就会发作，不宜远行，需得找个舒适、安静的地方先歇下，再想法子找人医治。”
韩若壁点了点头。
黄芩的眉宇间流露出郁郁之色，又道：“可是，客栈那等地方似乎不太妥当。”
韩若壁道：“除了客栈，还有什么地方？”
黄芩摇了摇头，道：“我一时间也想不到什么地方。”
转瞬，二人异口同声道：“‘金碧山庄’！”
笑了声，韩若壁道：“据说那里有不少江湖人来来往往，实在是个探听消息的好去处。”
黄芩疑道：“莫非你还想去探听什么消息？”
韩若壁笑道：“我是好心为你着想，查案子自然是需要消息的。”
黄芩又警惕问道：“你这次跑来辰州为的什么？”
韩若壁一拍他的肩，道：“放心，总之不是天理不容之事。”
听他这话，黄芩仍是狐疑不定，道：“当真？”
韩若壁象是受到侮辱一般，讶然道：“又不信我？”
想到自己伤他不浅，黄芩哑然一笑，没再多说。
韩若壁释然地嘿嘿了两声，道：“算了，我知道你心里有我，信不信的，原也没那么重要。”
正在这时，又是一阵突兀地‘咕噜’声。
这次，是韩若壁的肚子发出的。
他也是一天一夜不曾吃喝了。
黄芩忍不住笑道：“原来‘天魁’的肚子饿了，也是会叫的。”
韩若壁道：“快去弄点吃的来。”
黄芩应了声，就要往外走。
“等等，”韩若壁叫住他道：“莫要到河沟里抓鱼摸虾，我最怕吃水里的东西。弄些山鸡、野兔什么的回来就好。”
黄芩转身白他一眼，道：“这都什么时候了，有的吃就不错了，你还要穷讲究？”
扮了个怪相，韩若壁笑道：“没法子讲究的时候，我从来不讲究，可只要有法子讲究，我就非讲究不可。反正你一身蛮力，抓鸡撵兔之类的事，定是难不倒的。”
黄芩也没说好不好，只嗤笑一声，出去了。
来到林子里，黄芩先折了一根长大的树枝，然后一边走来走去，一边大力地挥舞、拍打周围的树干、草丛，弄出巨大的声响。稍后，没几下功夫，前面的草丛里便发出几声尖锐的“咯咯咯”的叫声，紧接着，‘呼’的，一只受了惊吓的山鸡拍打着翅膀，慌不择路地飞了出来。黄芩等了个正着，连身体都不曾转动，更不见手臂有任何动作，也瞧不清他射出了什么，只见手腕处隐蔽的一抖，随着一声利刃破空之声，那只山鸡脖子一挺，登时跌坠在地。
他射出的应该是一枚青钱。
其实，用这等隐蔽的暗器手法杀死一只山鸡，真好似以‘地动山摇’对付一只苍蝇，搬来泰山压实咸菜缸一般，当真大材小用了，但黄芩想是习惯了此种出手方式，因而无论目标是什么，都一视同仁。
他如此这般，又连猎了两只山鸡，提领着，跑到就近的溪水边，洗剥干净后，带回洞里扔在一旁，就忙忙碌碌地搭起烤架来。
在一边支着脑袋瞧着的韩若壁闲得发慌，提起一只被破腹去毛、光滑滑的山鸡，瞧看了一番，最后目光落在烂糟糟的，已没了头的鸡脖子上。稍后，他晃着脑袋，啧啧笑道：“都说爆裂青钱‘一钱买一命’，谁成想还可以‘一钱买一鸡’。那些被你花‘一文钱’买去性命的倒霉蛋，若是发觉自己的命，居然和一只山鸡同等价钱，不知会不会从棺材里跳出来，再向你多讨几文钱贴补棺材本。”
此时，烤架已然搭好，黄芩站起身，从他手里拿过那只山鸡，满不在乎道：“‘一钱买一命’买的是命，山鸡的命难道就不是命了？”
韩若壁推他一把，轰他道：“是是是，你快去烤了它们来，我就快饿的没命了，单等着它们的命来救我一命了。”
过不多久，山洞里飘起一片烤鸡带来的引人食欲的香味。
吃山鸡时，黄芩一会儿低头吃上几口，一会儿抬头瞧看对面吃的舔嘴咂舌的韩若壁。
看起来，韩若壁似乎还没怎么吃饱。
渐渐的，一向狼吞虎咽的黄芩却越吃越慢，所以，当韩若壁吃掉了整整两只山鸡时，他才吃了大半只。
意犹未尽地擦了擦嘴的韩若壁，见黄芩手里还提着小半只未吃完，讶然笑道：“你吃东西何时如此细作过？”
黄芩将剩下的鸡递给他，道：“我肚里不舒服，吃不下了。”
韩若壁半信半疑，想着肚子里还大有空当，便接过来喜滋滋地吃了。
看他吃得痛快，黄芩的脸上闪过一丝不意察觉的微笑。
祭拜完耗尽油水的五脏庙，二人一并下山，寻着路人打听‘金碧山庄’的去处后，便继续上路了。
行了十数里后，二人走在一条不算很宽的土路上。
远远的，黄芩听到一阵急促、杂乱的马蹄声，以及几声犬吠从身后传来，回首望去，只见一簇人马往这方向飞奔而来。他注意到马背上驼有不少兔狐之类的猎物，因而推知那些人必是打猎归来。
那簇人马的中间，拥着一匹雪白卷毛的高头大马。马上端坐之人五十出头，红光满面，身材壮硕，被仔细修剪过的胡须柔顺地抚在胸前，十分打眼。瞧他挎着弓，带着箭的样子，显是有些武艺，左顾右盼间又颇有几分富商、仕绅的气度。
其实，那簇人马离得尚远，但以黄芩的眼力，已可以瞧得十分清楚了。
眨眼的功夫，那些人急驰而至，扬起大片尘土，路旁的韩若壁被呛的皱起眉，连连咳嗽。
黄芩见状，抽出腰间铁链，一折为二，灌注上真气，挥手于半空中‘呼呼呼’的急舞了几圈。顿时，铁链鼓起的劲力如同风卷残云般，将被马蹄激起的尘土一扫而光，同时也把为首的几匹马惊的一阵嘶鸣，连踢带跳了起来。
“呵呵，好俊的身手！”五十出头的汉子带头拉住了马，高声赞道。
黄芩瞧他一眼，道：“我这位朋友有伤在身，受不得尘烟。刚才出手如是得罪了各位，还请见谅。”
那汉子离鞍下马，面上挂着歉意的笑容，上前道：“哪里哪里，全怪我们这一趟出外打猎收获颇丰，归途不免有些得意忘形，只顾打马奔驰，没有顾及其他行路之人。”说着，他一指土路两侧，对身边的其他人道：“诸位好汉，为着同行路人着想，我们应该驾马缓行才是，对不对？”
其他人纷纷附和。
韩若壁的目光扫过跟在那汉子周边的众人，在背后小声对黄芩道：“那群跟班里不乏江湖好手，这人想必有些来头。”
那汉子冲黄芩拱了拱手，道：“在下公冶修，不知英雄高姓大名？”
原来他就是辰州府的头号大财主，‘金碧山庄’的主人，江湖人称‘三湘大侠’的公冶修。
黄芩心道：韩若壁料的不错，他果是大有来头。打量了对方一下，黄芩答道：“原来是‘金碧山庄’的主人。在下姓黄，只是个寻常跑江湖的，不敢枉称英雄。”
韩若壁也上前一步，与黄芩并肩道：“‘三湘大侠’啊，久仰大名，如雷贯耳！我与黄兄弟正欲到你庄上叨扰一段时日，却不想无巧不成书，竟在此间遇上了，这真是幸会啊幸会。“
公冶修又冲韩若壁拱了拱手，问道：“这位好汉尊姓大名？”
韩若壁笑道：“在下姓韩名若壁，浪迹江湖，四海为家，平生最喜与人结交。‘三湘大侠’的贵名传播宇内，谁人不敬？今日得识尊颜，宿生万幸。”
他是故意夸大其辞的。
公冶修笑了几声，谦然道：“那不过是江湖上朋友们瞧得起，谬赠了个绰号，以我的本事哪里当得上‘大侠’二字。”
不待韩若壁说话，一起去打猎的一众庄客里已有人说道：“事实如此，庄主不必过谦。”
又有人说：“庄主是实至名归才对。”
还有人拍马说道：“沧海横流，方显英雄本色；大浪淘沙，才见壮志豪情。若是公冶庄主都当不上‘大侠’之名，这三湘四水之地还有何人能当得上‘大侠’？”。。。。。。
公冶修向周围庄客摆了摆手，又问韩若壁道：“听说韩兄弟受伤了，伤势怎样？”
韩若壁苦笑一下，道：“具体怎样不清楚，总之伤得不轻。”
公冶修道：“如蒙不弃，我庄子里正好住着两位江湖上的名医，可以请他们给韩兄弟看看。”
韩若壁笑道：“那真是有劳庄主了，在下感激不尽。”
公冶修道：“这种事韩兄弟大可不必放在心上，就当多交我一个朋友好了。”
言罢，他让两名身形廋小的庄客合乘一骑，均出一匹马给黄韩二人合骑。
之后，一行人驾马缓行，往‘凤凰山’的方向而去。
凤凰山，依沅江而卧，因其山体形态恰似展翅的凤凰，故而得名。山的西北面山壁陡峭，沿峭壁砌有一层层石阶，宛如玉带飘落江边；东南面则是群山叠起，连绵不绝。西南面的山脚下建有一座大镇，‘金碧山庄’就在镇上。
一行人马进了镇子，快到‘金碧山庄’的时候，一个穿着黑色窄袖上衣，宽大多褶裤子，缠着包头，且包头右上方扎了一个细长的锥形‘英雄结’，肩上扛着几张兽皮的男子走上前来。
看样子，他是要向公冶修兜售兽皮。
马上，黄芩问身前的韩若壁道：“这人好生奇怪，哪有向载满猎物而归的猎人兜售兽皮的？”
韩若壁道：“瞧他的穿着，该是凤凰山上彝寨里的彝人。既然公冶修没撵他，想来是认识的。”
果然，那彝人男子从肩上掀下两张狐狸皮，送到公冶修马前，操一口生硬的汉