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想到此处，黄芩心中不由暗叹一声。他明白，就算自己有千种手段，万般能耐，若想弄清楚这些问题，想令林有贵一家的灭门案水落石出，还林家枉死的婴儿一个公道，就必须回到那个离开了五年的地方，才能施展开来。
那个阔别了五年的地方是“京城”。
京城，藏着林有贵的许多隐秘，应该将其挖出。
但京城，也藏着黄芩的隐秘，是他不想再回去的地方。
只是，这一次，若想破案，黄芩非回去不可。
决定已下，他不再犹豫，回到衙门立刻禀明徐知州，希望亲自上京，进一步查探林有贵一案。
徐知州听闻，愁眉微皱，一时间不置可否。过了片刻，他才道：“无妨，你去吧。”
黄芩见他似有些微不许，便道：“大人可是担心我走后，缺了人手，宁王的人不好应付？”
徐知州道：“是有这层意思。”转瞬又道：“不过，郭仁等并非宁王为劫船案派出的唯一一拨人，另一拨更重要的正在扬州查探，高邮这里并非风暴中心，你离开一段时间倒也无甚大碍。”
他慨叹一声，继续道：“扬州知府和我是同年考中的进士，是以关系不错，一直有书信往来，最近得知他那里已是乌烟瘴气，比起我这里，被宁王手下迫得要惨得多了。”
黄芩想了想，道：“想来，可能是宁王担心财物已被贼人运去了下游扬州，而把重点放在了那里。”
虽然他心里早已认定被劫财物即便不在高邮州内，也在高邮周边，未及运走，但时至今日仍无更多消息，宁王有此一想也不为过。可他只微微一哂，并未将心底想法全盘脱出。反正，这也原非徐知州关心之事。
徐知州点了点头，笑道：“况且，这是五年来，你第一次主动要求上京，我怎能不放你走？”
黄芩施礼道：“大人请放心，离开之前，属下定会向其他捕头交代清楚，虽无万全之策，也有权宜之计，可暂保州内百姓安稳。”
徐知州笑道：“你是高邮的福星，这些，不肖你说，我也知道你会做的。民安则天下安，百姓安稳了，江湖人怎么闹腾，也动不了州里的根基。“他轻叹一声，面露欣慰之色，继续道：“山东一带，民不聊生，匪患刚平，其余各地都有白莲教的余孽横行，秘密结社者甚众。偏我这高邮境内，还算安居乐业，倒似是块小小的乐土了。”
转眼，他挥了挥手，道：“先下去吧，想何时出发，全凭你自己作主。”
黄芩得命退出，又找到邓大庆等一班捕快，仔细交代了一番。
当他迈出衙门时，已是月上树梢头。他望了眼天空中清晰可见的北斗七星，而后大步流星直往“迎来送往”的方向而去。
在那里，他必须稳住一个迄今为止也没能摸出底细之人，方能安心上路。
那个人就是韩若壁。
关于韩若壁，黄芩虽不知其底细，但瞧他先跟踪自己，后夜闯义庄验尸，接下来驾舟下樊良湖，入水寨结识雷铉等等行为举动，看似随意，却又极蓄意，论才智，当可称得上‘深不可测’四字；而在'分金寨'时，他又曾一剑接下自己那一尺。那一尺，只有黄芩自己知道，的确是毫无保留，全力施为的，由此可推知他的武功不在自己之下。
象韩若壁这样智计、武功均堪称一流的人物，一旦生出谋图不诡，掀起风云的念头，那么，发动之时，必然铺天盖地，令人无力挽回。眼下这些江湖人中，也只有他能让黄芩时刻感觉到危险。正因顾忌这一点，黄芩才会独独盯住他一人。
可就是这样一个无形中已被定性为‘危险’的人物，每当黄芩欲理智地去思考其人其事时，又会同时生出一丝纠缠不清的异样情怀，扣动心弦，令他无法保持绝对的冷静。
‘多情’才易被别人挑动情愫，‘多情’才会因一份若有若无的挑动，心起涟漪。多情之人一旦动情，则身陷万劫而不复。至于那挑起情愫的，却大多是没心没肺的无情人。
这正是，‘笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼’。
黄芩从未觉得自己多情，但韩若壁的那份半真半假、似有似无的情挑，却着实撼动了他的冷静。
。
对这人，他想不动心，却未必能不动心；
对二人间的微妙关系，他想一刀两断，却未必能断得干干净净。
当断不断，必受其乱！
黄芩推开了“妙不可言”的房门。
烛光闪动之下，韩若壁正笑嘻嘻地坐在桌前，一副神清气爽的模样，道：“回来了？”听他的口气，好像等到了一位老朋友。
黄芩也不回应，关了门，坐在他对面，只道：“明日，我便要离开高邮。”
韩若壁道：“为何？”
黄芩道：“上京。”
韩若壁眼珠转了几转，笑道：“眼下这情形，你怎舍得离开？”
黄芩道：“为何舍不得？”
韩若壁笑道：“碰上宁王这案子，有人极晦气，有人却极运气。能力差的自是晦气，只有挨骂受压的份。而能力强的，则是运气，试想，若能查出一星半点劫船案的线索，又或是抓到个把北斗会的贼人，不但受人瞩目，更受宁王抬举，之后势必官运横通，节节高升。有这样的机会摆在眼前，象黄捕头如此有能力的公人，又怎舍得抽身离开？”
黄芩沉声道：“上京也为查案，只不过是另一桩罢了。”
韩若壁奇道：“什么案子能比宁王的劫船案还重要？”
黄芩肯定道：“林有贵家的灭门案。”
韩若壁伸手按上黄芩额头，佯作吃惊道：“黄捕头莫不是发烧了？林有贵家的案子只能算是小案，怎能和宁王的案子相提并论？”
黄芩神色不变，由着他作戏，也不避开。
顷刻，韩若壁收回手去，摇了摇头。
黄芩这才道：“在我眼里，宁王的案子不值一提。”
韩若壁有些遗憾道：“这么说，你是打定主意要走喽？”
黄芩道：“不错。”
韩若壁叹了口气，语气夸张道：“一日不见，如三月兮。少了你这床伴，我只怕日日想念，夜夜难眠啊。”
黄芩“哦”了一声，淡然道：“既如此，你跟我一起上路，可好？”
韩若壁呆了呆，才笑道：“黄捕头真会说笑。”
黄芩讥讽道：“你不一样在说笑？我这绊脚石已然移开，正方便你行事，这种时候，想是八匹马都难拉你离开高邮。”
韩若壁微笑望向黄芩，道：“我知你今日向我坦言就要离开，必有意图。有什么话，莫拐弯转角，尽管说来听。”
黄芩点头道：“你和那些江湖人想必熟识，我有个消息要给你。”
韩若壁道：“什么消息？”
黄芩道：“宁王被劫的财物尚未运走，就在那樊良湖里。”
韩若壁微愣了一瞬，道：“你什么意思？”
黄芩答道：“没什么意思，东西就在那里，良才善用，自然是能者居之。”
韩若壁沉吟片刻，似是想到了什么，释然一笑道：“黄捕头当真狡猾！我说你哪里来的好心。却原来是怕走了之后，江湖上的朋友们在州里乱来，你那帮手下罩不住，才想出这条计策，欲以此消息，把大家尽数引到樊良湖里去，是也不是？”
黄芩笑道：“我怎样想不重要，重要的是这条计策连你都不能不信。”
他说的不错，樊良湖是个窝藏贼赃的绝佳地点，宁王的财物也许就藏在湖里，因此，那些江湖人若是得了消息，不把樊良湖翻个底朝天前，你告诉他们财物不在湖里，他们也不会信的。
韩若壁也笑道：“你不怕我生了独吞财物之心，将这消息烂在肚子里，一点风声也不漏出去？”
黄芩哈哈笑道：“来此之前，我已吩咐衙门里的兄弟把这消息传出去了，不怕其他江湖人不知道。至于你，还是由我亲自告之的好。”
韩若壁淡淡道：“如此说来，该谢谢黄捕头看得起我。只是，你这么做，‘分金寨’等水寨的日子只怕就要不太平了。”
这消息一旦传出，樊良湖必然成为众矢之地，在里面混的水贼自然是太平不了了。
黄芩道：“他们都是出来混的，怎能指望有太平日子过？否则，大可呆在家中甘守清苦，辛勤劳作。”
韩若壁摇头无奈道：“对水贼，你好狠的心。”
黄芩道：“朝廷派官兵围剿水匪，上千的官兵也没奈何得了他们，你以为区区几个江湖人就能拔了他们的根？如此看来，你对自己未免太过看重了。事实上，一对一，也许他们斗不过这些江湖高手，但他们人多势众，悍不畏死，又熟悉水情，纵然这些江湖人一起出动，对‘分金寨’等而言，也不过是小阵仗，怎会应付不来？更何况，樊良湖里的水贼和宁王的劫船案，能否真正脱去干系，现在还言之过早。”
韩若壁想了想，道：“说的也是。”
黄芩忽而正色道：“老实说，我曾怀疑你是‘北斗会’的人。”
韩若壁似是吓了一跳，道：“不会吧？北斗会劫了宁王的船，事关重大，如果你怀疑我，怎不见抓我到衙门里严刑拷问？”
黄芩摇头道：“正因为是北斗会劫的船，所以细细思量后，我又不得不放弃了这种怀疑。”
韩若壁一脸不解道：“怎么？”
黄芩道：“你到此地的那天，已是北斗会劫船多日后。那时，北斗会的人隐匿逃遁还来不及，怎会如你这般，大大方方往高邮来？可见，你不该是北斗会的人。”
韩若壁长舒了一口气，道：“幸亏你见识深，要不然我岂非要去吃牢饭？”
黄芩冷冷道：“不过，你此来高邮，也绝非什么正当营生。”
韩若壁笑道：“你何以不直接问我是何人，来此何事？”
黄芩沉声道：“我问过。”
韩若壁笑道：“我也答过，可你非不信，又能怨得了谁。”
黄芩点头道：“至今我也没能查出你的真实身份。在隐匿身份这点上，算你厉害。”
韩若壁哈哈笑道：“彼此彼此。我一直托各处朋友打听你的来路，得到的消息都说，黄捕头确是出自京城‘捕快营’。偏我就是不信。”
黄芩笑道：“那是你太多疑了。”
韩若壁回道：“人无轻信，事无多疑。你又何尝不是？”
说罢，他站起身，从门外招呼进一名跑堂的小二，小声令他只管选些招牌菜色送进房中，但酒水却点滴不要。而后，他坐回桌前，道：“你我虽互不信任，也算日久情熟，这一走，不知以后还有没有得再见，这顿权当替你饯行吧。”
得知分别就在眼前，或许等黄芩回来时，自己已离开此地，再不得见了，韩若壁胸中竟涌出一股说不清的压抑和失落，现在这话倒不算作假。
黄芩也不客气，低头笑而受之。
却不料，他这低头一笑，正落入对方眼中，低垂着的眼睑上那比一般男子略密些、长些的睫毛，忽闪了几下，不知怎的，居然令韩若壁砰然心动了一瞬。
不多时，菜色齐全，满满摆了一桌，韩若壁吩咐小二离开，不得再来打扰后，关上了房门。
黄芩瞧见桌上没酒，兴致立时扫了大半，正待起身唤小二回来添酒，却被回到桌边的韩若壁伸手摁住了。
黄芩抱怨道：“既是替我饯行，没有酒喝怎么成？”
韩若壁笑道：“酒不是没有，只怕你喝醉了，明早误了行程。”
黄芩道：“笑话，这天下哪有能让我喝醉的酒！”
韩
若壁扮了个鬼脸，道：“大话可是你说的。你要酒，不需麻烦小二，我这里倒是藏了一袋�