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望向对方的长发，符希出神点头。层云族所有的亲戚只分“长辈”或“晚辈”，平辈则是全部称作“金兰”。孩童通常由生母或生父——如果能确定的话——中生活比较优裕的一方养育，监护人也仍只是“长辈”，没有特化成为更亲近的称谓关系。要是监护人过世，很自然地会依照研究者们还不清楚明白的机制轮到另一位“长辈”接手负责——“那意义为什么不是『负责』？”
“——”轻轻咳了一声：“嗯，长发跟成年还有其他的关联。”
“什么关联？”
“……煤是天然的能量来源，炭是人造的能量来源，所以煤纹表示『天生的才华』，炭纹表示『后天的努力』。嗯，我们看下一个颜色。”
放在方才四匹布的右边，黑色的不规则块状和辐射米字形。
“这不是……煤纹和炭纹？！”
细细揭起递送到他眼前：“你仔细看。”
左右来回，比较了超过十分钟，符希抬头：“能不能……借我，带回博物馆去用显微镜看？”
毫不犹豫还带着一丝恚怒。“不能。”
又比较了十分钟：“那……以后我把显微镜……搬到山上来看？”
“……这倒可以。”
符希不明白他在生什么气。当终于看出右边的布料十支黑纱中会埋着一支红纱的时候，已经是午夜时分了。
“这是『燃煤纹』和『燃炭纹』。虽然和单纯的『煤』与『炭』差别细微，涵意却有很大的不同……”轻轻一顿：“燃煤纹表示『一见钟情』，燃炭纹则是『日久生情』——”
符希决定明天一定要把显微镜搬上来。
***
不太早起来赶上了打卡，忍不住先把昨晚的纪录又看了一回。白天不知怎就过了，匆匆把显微镜搬上车固定好，远路也不知怎么地就到了。
仍然穿着“掩”遮住了领口，他脸上没一丝表情，说。“已经有一天可以练习，把怀衣穿好，然后叫我进来检查看看。”
衣服又不准我带走，哪里来的一整天可以练习啊……要不是他把衣服按照顺序排得整齐，说不定连里外层次都会穿反。
“一次就能学到这个程度，你还挺有天分的。”
“不是煤纹是炭纹，我每天都复习自己的笔记很多次，那天脱下来的时候，每一层我都作了详细的纪录呢！”
背转身去。“我是指跟刚学着装的幼童比。”
“我——好吧，那你就把我当成未成年的幼童什么都不懂，仔细地教我！”
“……”平复之后方才开始着手调整，“怀衣和心情密切相关，拉这两条带子的时候要心平气和，否则施力不一，两襟就不会对称……”
“你也没有拉平啊，我拉得还比较平——”
“……哼。”低头下望，只看到他的黑色长发：“下裳『跋』的九个摺虽然下缘分开，但是顶端要叠在一起，容易行走，也会比较，好看……你显然未曾使用固定绳和固定夹，所以每层领口不能适当地显露出来……”
“固定绳和固定夹都会拆下，我从完成后再脱衣反推回去实在是学不到。能不能再教一次，固定的方法？”
“……”
“拜托你，只看一次我真的学不会——”
终于说，“你把最外面的『章』脱下来，留第二层『显』。”伸手系结，“然后穿上『章』，固定好后从袖口把固定『显』的绳结拉开抽出来……你自己试试看……不是这样……不对，你打的这个结太牢，不可能在看不到的情况下保持上层平整而打开……不对……”
方向相反太难学了，“你能不能在你身上打一次给我看？”
“……”
看他直直站着毫无反应，符希小心问，
“不可以吗？”
“……可以。”
又是背转过身，除下长褂“掩”和最外层“章”，好见外啊，就是不让我看现在是左衽还是右衽就是了……两层衣料落在地上，符希抢上几步站在背后，隔着右肩低头看他固定绳的打法——
“你干什么！”
被一个肘锤敲中胸腹，符希捣着跪在地上答不出话来——到底是谁说，层云族不喜欢武力、层云族非常文雅的啊……这就叫做尽信书不如无书吧，田治博士……我……我被我害死了……我……“我只是想看清楚一点啊……”
“……对不起。”
被他搀起来，仍然捣着被敲中的地方，“是我不对，”是我不对，早在民族学导论就开宗明义地说过了，实际观察比文献更重要，“你看起来总是那么优雅的样子，我从没想过你会出手打人……”
“对不起。”
对了，“层云族也会用暴力解决问题吗？”
“……有的时候。”
凑上去问：“什么时候？”
“……”忽然再度端坐起来，“使用暴力是我的错，与层云族无涉。总之，整齐的领口是很重要的，才能够正确地解读，”
符希连忙掏出笔记簿抄下，“解读？”
“从领口可以看到每一层的纹样，连缀起来表达一件事情。”
好复杂，“什么样的事情？”
“一般通常只是谈谈季节天气，这方面的纹样最多，通常也被认为最能显现品味和教养。但是，如果遇上生命中的大事……也会说些其他的事情。”
匆匆速记：“怎么说显现品味教养？”
“最基本的就是不要把不同季节的景物穿在一起……但是如果文采很高，也有成功的例外。比如说，隆冬穿着雪花冰晶的『章』，但里面是春天的繁花，就是表现『困境中的希望』。”
好深奥啊……记下这点，符希抬头，不禁朝绢的领口望去——可是大多数纹样都没学过，不晓得是什么含意——“所以说，煤纹和炭纹主要是用在工作服喽？”
“……你很聪明。”
符希总觉得他没有称赞的意思。
***
今天应该处理“热带雨林联展”民族学部份的筹备事项，可是符希怎样也定不下来，还是翻出昨天的纪录看了又看。到下午发现已经复习了太多次，干脆把全部带有“层云”关键字的资料，无论发表过的文献还是学者的私人手记，统统调出来重新读过。
“『成人房』房门必然挂着织帘，共分五种：蓝色鳞状纹、红色叶形纹、白色锐角锯齿纹、黑色S形贯穿六角纹、黄色弯角状纹，含意不明。因为层云族没有姓氏观念，猜测具有代替氏族的效果，”……青白朱玄黄，那就是和五行有关喽？偏偏缺乏方位的关联，五色的数目又不平衡……“已知红色最多（28％），蓝色次之（23％），然后是黄色（21％）、黑色（19％），白色最少（9％）。关于织帘的访谈都缺乏具体的答案。可以归纳出来的结果只有男性不挂红帘、女性不挂蓝帘，尤其值得注意的，在所有的调查中，白帘从未呈现『转帘』状态，亦没有性活动……”整个氏族都没有性生活？！叫我怎么相信这个假说呀——
留上了心，今天仔细看了，绢的成人房门，挂的是白色。
“你在那里干什么。”
听他声音严峻地出现在背后，符希连忙转过来。“没有，不要误会，我不是又打你帘子的主意，我是想……我是想问你，这是什么意思？”
摊开手绘记录着青帘纹样的文献送上，明明是好声好气请教，却看他反应出乎意料地激烈。挥手打翻了端着文献的双掌，气得双颊都通红了：
“你……你问我这种东西……”
“对不起，你不要生气，我不知道才问的……”看他双肩起伏终于慢慢平复，怎么会气到这个程度呢，看研究者们的访谈，顶多是笑笑不回答啊——“这是……不能问的东西吗？”
深深吸了一口气：“没什么不能问的。”
啊？那你又生那么大的气？
指向自己挂着的帘子：“我的选择是……”闭上眼睛正了正色，“白虎。”
白虎！所以这个是青龙喽——呃，想起他刚刚对青帘的反应，翻了一页换到红色的图样：“所以这是朱雀……的羽毛？”
微微点头，“嗯，凤和凰。”
“那么这是玄武的龟壳和蛇身，这是……”
仍然闭着双眼看也不看：“麒麟的角。”
白虎的爪牙和斑纹，青龙鳞，原来是这样啊……“那它们的引申义是什么？”
终于睁开双眼瞟过来。“我不要告诉你。”
逻辑上推论起来，“我可以问，你可以不答……就是了？”
“对。”
想到自己没有一天不惹研究对象生气，不禁沮丧。拿什么让他高兴一点好——“……啊！昨天我带了显微镜忘记带发电机，今天我记得带了携带式的，你想不想看看？”
你把发电机搬过来——“这里有电啊。”
“——啊？”
有电……？！把光源插头插到插座上时想到一路上都看到的电线杆，文献上明明说过层云族十分富庶……我开车来的时候到底满脑子都装着什么呢？走进村子来的时候，脑子里装着什么；接过他明明是用电热壶烧的水所沏的茶时，又是装着什么……
只有那条衣带子吗……
“你看，我们用肉眼很难看出十条黑纱里面的红纱，但是不同染料发出的自体萤光不同，在萤光显微镜下看起来就很明显，”
看他好奇观察的样子，符希稍稍松了一口气；不管是什么种族，男人就是会喜欢科技产品吧：
“这样燃煤纹和煤纹、燃炭纹和炭纹，就很容易分清楚了！”
忽然从接目镜上抬起头来。刚刚还很高兴的脸上露出一丝疑虑，右掌隔外褂“掩”按在襟前：“你这个……显微镜……能不能把物体看穿？”
“啊？怎么可能呢，”萤光仍然是可见光，“又不是X光……”
“……哦。”低头又看了半晌，忽然说，“如果把电力也做成纹样，你说什么引申义好？”
“比炭纹更进一步，当然是『知识的力量』了；”沉思起来：“那如果织进红纱难道是……『闪电结婚』吗？”
他一本正经地抬起头来：
“是『用知识夺得爱情』。”
“有道理，”好像挺有趣的，新发展的纹样，“我写下来。”
“这又没有历史价值，有什么好记录呢。”
看他这样问，却闪着双眼十分开心。想起方才他盯着显微镜看的样子，“你到底几岁呢，你一直那么稳重，我还以为年纪不小了——”
忽然恢复。背转过身：
“我总以为，这比相反过来好。”
糟了，他又严肃起来，赶快说个什么笑话，“是啊是啊，像我，就是年纪一大把了还是什么事都不懂——”完了，不会说笑话的人还是不要勉强，大家都说学民族学的人要有亲和力，我该多背一些准备起来的，“我这样自我调侃，你也不会笑……”
“笑？”反而蹙了眉：“讥笑别人，不是很不礼貌吗？对方被笑会受到伤害的，怎么可以在这种时候笑呢？”
“……那……”莫、莫非——“你们……你们都是……什么时候笑？”
“高兴的时候，当然；此外，就是希望对方不要难过的时候。”微微笑起：“尤其在表示拒绝时。”
想起�