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据此判定何绍生所供不实吗？”
李进忠不便再多说什么，遂起身拱手道：“本监实无他意，也盼大将军马到功成，将谋逆之凶顽殄灭荡尽，以不负皇上、娘娘重托。大将军既思虑周全，太子现在东宫，你我一同去见太子，向他禀明此事，如何？”
张谅本想找李进忠联名上章，直接将此事奏报皇帝，听李进忠说要先向太子报告，心中虽不快，也只得点头答应。
李进忠仍不见骆三儿回来奏报，略一思忖，叫人到值房中喊上林树，几个人一同直奔凝香轩而来。
第九章 欲擒故纵（一）
来兴儿马不停蹄地赶到夏嬷嬷住的小木屋时，却见小木屋房门上锁，夏嬷嬷人已不知去向。他正站在房门前发愣，只听背后有人喝道：“你是哪里当差的？还不速回本处听点！”
来兴转过身，见说话的是个手持长矛的禁军军士，他眼珠一转，连忙笑嘻嘻地答道：“独孤娘娘派我来向花坊讨两枝梅花插瓶用，不知这夏婆子又去哪儿灌黄汤了？花儿拿不回去，小的要挨娘娘骂了。”
那军士没好气地“哦”了一声，板起脸训斥道：“管事的没向你们传达大将军的将令吗？各宫院值事人等皆在本处集中，等候询问，有擅自走动的，一律羁押。看你小孩儿家不懂事，还不快走，等着我收拾你吗？”
来兴儿听得这话，心放下一半来，想那夏嬷嬷定是在花坊管事处应卯，料无大碍，遂冲那军士扮个鬼脸，扭身一溜烟地跑了。
可跑着跑着，来兴儿又不禁犯起愁来：带不回夏嬷嬷，自己如何向太子交差呢？虽然一想起夏嬷嬷有可能和宫中逆案有关，他的脊梁骨就直冒凉气，但不知为什么，来兴儿一直觉得夏嬷嬷不像是个坏人。虽然一早刚被迫答应芙蓉做皇后的眼线，可他打心眼儿里并没有一丝想出卖夏嬷嬷的想法。如果夏嬷嬷果真和逆案有关，太子一回宫就急于见她，多半是想将她藏到凝香轩保护起来。自己倘若不能将她带到太子面前，一旦有个闪失，岂不是自己害了她？不行，无论以后如何，今天说什么也要将夏嬷嬷带到凝香轩面见太子。这样想着，来兴儿把心一横，转身又跑了回来。
那军士被安排在这么个偏僻的所在值守，半天见不着一个人影，正觉无聊，忽然见来兴儿去而复返，也顾不得拿腔作势，忍不住笑着打趣道：“怎么啦，小子，把娘娘的赏钱落这儿了？”
来兴儿听他这话，灵机一动，伸手从腰间荷包里掏出串小钱来，塞到军士手中，故作惊慌地哀求道：“娘娘的赏钱没丢，小的险些将性命丢在这儿，大哥，你可要救救我。”
军士被来兴儿弄得丈二和尚摸不着头脑，手里掂掂那串钱，足有小半贯，脸上的笑容愈发真实了些：“小兄弟，不要急，有什么难事说给哥哥听听？”
来兴儿哭丧着脸说道：“小的本是个喂马的，年前刚被抬举到凝香轩侍奉娘娘，从没单独办过差使。今儿早起娘娘受了宫中逆案消息的惊吓，胎象不稳，因而心情大坏，接连处置了跟前几个平素有脸儿的下人。好容易挨到过了晌午，太子殿下回宫，来瞧娘娘，娘娘心情才略好了些，吩咐小的来找花坊的夏婆子要两枝梅花，好与太子共赏。小的若是空手回去，娘娘一恼，只怕小的会性命不保。因此，烦请大哥领我去见夏婆子一面，这钱哥哥且拿去买些酒吃。”
那军士听他说得琐碎，倒有些信以为真，又听他提及太子，暗想差这小子前来的宫嫔必是个得宠、有势力的，倘若一味阻拦，难保这小子回去不在主子面前告刁状，自己一个小小的禁军士卒如何沾惹得起？况且他所求之事不过是去见个花匠，自己只需指给他花坊人等集合的地点，便可轻轻松松小赚一笔，如此美事，何乐而不为呢？于是，他便对来兴儿说道：“咱们都是当差吃晌的，大哥自是知道兄弟的难处，前面路口向右拐，走不多远便是花坊，这会儿人只怕还未聚齐，你趁着清宁宫的人没到，兴许还来得及讨要梅花。只是大哥不便带你前去……”
来兴儿听他开始与自己称兄道弟，知是那串钱起了作用，索性继续试探道：“大哥，花坊现在也必定有禁军把守，我一个小孩儿，如何进得去，又怎么能带夏婆子出来到梅园剪梅？大哥既不便与小弟同去，总要替小弟想个法子才是。”
那军士从身上摸出个粉红色的小丝巾递给来兴儿，嘿嘿干笑两声，说道：“兄弟你命好，遇上了大哥我这个热心肠。花坊处值守的是我同一个伙的兄弟崔九，昨儿耍牌输了我五枚铜钱，便将相好的送他这条丝巾抵给了我。你到了花坊，把这丝巾拿给他看，就说是我的兄弟，他自会与你方便的。”
来兴儿接过丝巾，恭维军士道：“昨儿才请人算了一命，说我命中有贵人相助，今儿可不就遇到了大哥。请问大哥如何称呼？以后咱们可得多亲多近。”
军士被他说得浑身舒坦，哈哈笑道：“我叫钱大顺，虽说不上贵人，但一向颇有财运，小兄弟日后尽可到左监门卫军中找我来耍。”
来兴儿向他道了个别，按照钱大顺指示的路线找到了花坊。站在大门旁值守的禁军果然名叫崔九，见来兴儿拿出那方丝巾，不由分说，先一把抢了去，揣进怀中，待问明来兴儿来意，也不吭声，只偏了偏头，示意来兴儿自己进去找人。
来兴儿走进花坊，只见偌大的院中遍栽着各种奇异花草，十几个身着过年新衣的花匠三三两两地聚在一堆，正说说笑笑地聊着过年各家的新鲜事，丝毫没有紧张的气氛。来兴儿用目光迅速将众人扫视了一遍，并没有看到夏嬷嬷，心中正感焦急，肩头被人重重地拍了一把，耳畔传来夏嬷嬷熟悉的声音：“你小子的脚好了？是来找老婆子的吧。”
来兴儿回过身，见夏嬷嬷和一个花白胡须的老头儿并肩站在面前，夏嬷嬷正沉着脸盯着自己。他和夏嬷嬷虽只一天未见面，然而这一天中发生的事情实在太多，直令人喘不过气来，如今乍一见到夏嬷嬷，来兴儿的头脑竟有些恍惚，愣愣地，一时之间竟说不出话来。只听夏嬷嬷对身边那个老头儿解释道：“程管事，这就是我曾和你说起的小来子，他来，想必是景嫔娘娘那儿有事，招老婆子前去走一趟。你看？”
第九章 欲擒故纵（二）
来兴儿隐约觉得夏嬷嬷像是在向自己暗示什么，正要顺着她的意思开口说话，被称作程管事的老头却一摆手止住了他：“夏家的，清宁宫的人马上就到，待会儿请他们首先询问你也就是了。娘娘对宫中的情形不会不知道，她会体谅的。请这位小公公先到房中奉茶，暂留一时，可好？”说罢，拉起来兴儿的手，大踏步朝院子当中的值房走去。
夏嬷嬷显然急于离开此处，竟高声冲来兴儿道：“可是景嫔娘娘身体不适，唤我前去，你倒是说话呀！”
来兴儿来不及细想，急忙答道：“嬷嬷，是太子差我前来，请您去瞧瞧独孤娘娘的。”
程管事听说是太子派人来请夏婆子，惊得停下脚步，问来兴儿道：“你既说是太子差你前来，可有凭据？”这时，满院子的人都把目光集中到了他们三个身上，他们都是东宫最不起眼的杂役，平时连个有头脸的宫嫔都难得见上一面，突然听说太子竟亲自派人来请这个土头土脸的夏婆子，人人都睁圆眼睛，竖起耳朵，想搞清楚这究竟是怎么回事？
来兴儿话一出口就后悔了，太子要他来接夏嬷嬷，自不愿让旁人知道此事，他当着满院子的人说出实情，一旦有人多嘴，泄露给清宁宫的人，那夏嬷嬷岂不将成为他们重点盘查的目标？可既然已经说出了口，就只有硬着头皮撑下去。他没回答程管事的问话，冲着一脸错谔的夏嬷嬷继续说道：“独孤娘娘受了惊吓，胎象不稳，太子回宫后知道了，想起嬷嬷精于医术，遂派小的来请嬷嬷立即前去诊治。”
花匠们听了来兴儿这话，愈发感到好奇，三言两语地纷纷议论起来：“这老婆子平时不声不响的，原来是个高人哪。”“她不是个侍弄花草的乡下婆娘嘛，怎么竟连太子都知道她？”“乖乖，给娘娘治病，那得多大的能耐呀！”
程管事似乎知道夏嬷嬷替景暄接生的事儿，倒不像众人般那样惊诧。他眼见夏嬷嬷听了来兴儿的话后也是茫然不知所措，更加觉得事有蹊跷，连忙将来兴儿拉进值房，避开众人耳目，低声喝问道：“小公公你不是在景嫔娘娘处当差吗，怎么独孤娘娘身子不适，太子也派你的差？今儿你拿不出凭据来，休怪老朽得罪，只有将你交给清宁宫的人，查明虚实真假啦。”
来兴儿没想到事情陡然变得如此糟糕，急得双手在身上一个劲儿摸索，想找出件能证明自己所言不虚的物件儿来。当他的手伸进腰间的荷包时，指尖不经意间触碰到了块凉凉的东西，来兴猛地想起：这是芙蓉临别时特意交给他的一块镌有荷花图样的绿玉牌，据芙蓉说，这一两日便会有人持同样的玉牌找到他，两人对示无误后，以后来兴儿打探出的所有消息就由此人向她本人转报，这块绿玉牌也是来兴儿的护身符，如果遇到危险，可随时持玉牌进入清宁宫躲避。来兴儿眼珠儿一转，心想：何不拿这玉牌唬唬这老头儿，料他一个小小的花坊管事，怎见过太子随身的物件儿？他故作惊喜地从荷包中掏出那块绿玉牌，在程管事眼前晃了晃，说道：“你看清楚了，这是太子殿下赏下的玉牌。若是耽搁了娘娘的病情，只怕你承担不起！”
程管事久在东宫当差，颇见过些世面，哪会被来兴儿这一套小孩儿把戏轻易唬住，他伸出只手，对来兴儿说道：“小公公既说是太子殿下的信物，且容老朽仔细验看。”
来兴儿无奈，只得将玉牌交到他手里，心怀忐忑地等着他验看的结果。
夏嬷嬷见程管事把来兴儿强拉进值房，心里放心不下，正要抬脚跟进去，却见顷刻间程管事已笑呵呵地带着来兴儿走出值房，来到了她的面前，不待她开口发问，便拱手赔礼道：“夏家的，恕老朽眼拙。小公公确是太子差来唤你前去给娘娘瞧病的，既如此，你现在就随他去吧。”
夏嬷嬷暗自松了口气，她并不急着走，反问道：“我走了，待会儿点名少一人，程管事准备如何向清宁宫交待？”
程管事向四周瞅了瞅，指着众花匠道：“他们尽可为我作证，是太子唤你前去，难道清宁宫的人还会到太子处找你不成？”
夏嬷嬷似笑非笑地朝程管事敛衽施了一礼，带着来兴儿走出了花坊。两人经过院门，那站在门口值守的崔九生怕来兴儿向他讨回丝巾，连连挥手示意二人快走。来兴儿也唯恐迎面碰上清宁宫的人，不由分说，背起夏嬷嬷就向凝香轩的方向跑去。
来兴儿急于赶回凝香轩向太子交差，只顾低着头向前跑，眼见就要到地方，却在一个三叉路口处险些和从另一条路走来的几个人迎头撞上。对方一惊之下，有人喝问道：“什么人，这时还敢在宫中擅自走动？”
来兴儿踉跄几步，停下脚步，夏嬷嬷顺势从他的背上下了地，两人循声看去，几乎不约而同地在心中叫了声“苦”。
原来，与他俩在路口不期而遇的正是李进忠、张谅一行。出语喝问的乃是大将军张谅。
来兴儿站着刚要回话，被夏嬷嬷一把拉倒跪在道旁，只听夏嬷嬷将头深埋在胸前，捏着嗓音答道：“主子