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这种锅炉叫火管锅炉，火焰从管子里通过，水在管子外面的水套里装着。如果换一种想法，把水都装在水管里，密密麻麻的做好多，然后让火在外烧，效率更高，叫做水管锅炉。
这两种办法都能提高蒸汽机的效率，但洪涛只能选择前者。水管锅炉需要很多根水管，这种制作方式要用电焊来加工，目前的工艺还做不到。相比而言，火管锅炉的加工工艺更省事一些，只要管子别弄那么多，不用电焊也能将就。
“改锅炉……也对啊，机器我都改了好多次了，没什么效果，怎么就没想到把锅炉改改呢！！！”一句话点醒梦中人，温小七愣了几秒钟，伸手就给自己来了个大嘴巴，猪脑子啊！
“轻点抽，我只是这么一提，能不能成还不知道呢。”洪涛听见这一生脆响，自己脸上都有点疼，真使劲儿啊！
“肯定能成，您一眼就看出问题了，还能不成？改，这就改，我去叫人，先把它拆了！”温小七的脸估计都木了，但脑子没木，他越琢磨越觉得洪涛说的对。
“哎哎哎……先别，这大晚上的折腾啥啊，回去好好睡一觉，明天白天再弄呗。”洪涛可没有温小七这么强烈的求知欲，不是不想尽早把锅炉改造完，而是这件事儿真没把握。其中还有材料对高温高压的承受能力问题，试验起来不光麻烦，还很危险，不是一朝一夕就能完成的，真不在乎这几个小时。
“您刚回来，肯定累了。我没事儿，我天天都闲着。我叫人来拆，您回去睡觉，明天来了就直接改造，这样正好！”温小七终于人性化了一次，充分体谅了洪涛的年纪和奔波劳累，但也没放弃拆锅炉的打算。
“得，那你忙吧，注意安全啊，让他们干，你在一边指挥就成！”既然温小七理解了，洪涛也不矫情，该睡觉还是得睡觉。这一把年纪真是熬不了夜，好几天缓不过来，浑身难受。
第二天一大早，叫醒洪涛的不是温小七，居然是斯万。他比温小七来的还早，多可恨！要不是他手快把一张地图亮了出来，洪涛就要从枕头下面摸枪了。
“让你去远征，这么早找我来干嘛？”睡眼朦胧的洪涛没看清楚斯万手里的地图是什么，还在揉眼睛呢。
“嘿嘿嘿，不用远征了，您离开这半年多里我也没闲着，已经找到了这块大陆的西岸，向北探到了四十九度线，再往北树林太多不好走。我想回来先休息休息，然后再从德克萨斯王国出发，继续向北，争取把地图上还没标注的土地都探一遍。这些天我先带着慈悲和翁丫到图拉城去转转，见识见识您的大宫殿，等他们去上任了，我立刻带兵去探索怎么样？”斯万拿了一条毛巾在水盆里湿了湿，等洪涛擦完脸，略微清醒了，才指着地图解释自己的来意。
“运河工地那边你就不管了？”洪涛看了看地图，斯万沿着北美大陆的西海岸已经都探到了温哥华附近，然后沿着后世的蒙大拿州东进，又顺着怀俄明、犹他州一路南下，等于把美国西部地区差不多都转了一圈。而且还不是走马观花的瞎转，图上有很多小标记，哪里有山脉、哪里是荒漠、哪里是森林、哪里有村落，只要是沿途见到的都写了下来，着实是下了一番功夫。可是洪涛并没夸奖斯万，脱口就是一句质疑。
“那些奴隶真的很老实，每天能吃饱，还有鲸鱼肉，虽然活儿稍微有点累，但大部分人都认命了。其实就算让他们跑也没地方跑，只要控制了船只，那地方就是死路一条。在雨林里徒步上百公里，没吃没喝，到处都是蚊虫，连方向都分不清，死得更惨。我觉得不用把兵力都浪费在工地上，每处工地我只留了十五个人，然后在石头港留了五十多人看守船只，就足够了。”斯万到没觉得委屈，他和洪涛就像像天生的仇人，见面就有分歧，每次都是他倒霉，习惯了。
“好吧，工地上的事情你说了算，我不干涉。探路的事情先不用急，如果有闲工夫，去帮我训练一支海军陆战队吧。就用你的陆军，人数一千左右，怎么样？”洪涛也意识到自己对斯万有点过于严厉了，这不是有意的，而是他每次都不让自己省心的后遗症。
“这么多！我的陆军总共也只有不到八百人，算上受训的也不到一千五百人……”斯万又不太高兴了，他知道洪涛要海军陆战队肯定和回去救大宋有关，这些陆军都是他亲自带出来的，一下子全送出去，肯定不太舍得。
“看看，这还没为联盟出力呢，就开始打上自己的小算盘了吧！武器有的是，你再慢慢凑人，我着急，先给我用。另外我得谢谢你，帮大家把西海岸探了出来，以后多干点靠谱的事儿吧，我保证每次见面都夸你一遍。”其实平心而论，斯万在这里做出的贡献最大，可他属于那种干活多还不落好的性格，容易让人记住的总是缺点。洪涛使劲找了找，还真找到不少斯万的优点，赶紧夸几句，补偿一下刚才的愧疚。
171章科学怪人
“如果我不帮您训练陆战队，您还夸我不？”罗有德说的很对，斯万早晚要死在这张嘴上，太贱了。
“你是不是以为除了你就没人能训练军队了？被人需要是幸福，如果你混到谁也不需要的你时候，那你就开心啦？快在我眼前消失，我还有要紧事儿去办呢。”有时间在这里和斯万磨嘴皮子，还不如去温小七的船台上帮他改造锅炉，洪涛穿上鞋准备出门。
“哎呦喂！我说你能不能敲敲门啊！合算我家是公共厕所，谁想进就随便进！”刚走到门口，房门突然被人从外面推开，要不是洪涛反应快，门扇就拍脸上了。进来的是布什，洪涛被斯万逗起来火气全撒到了他身上。
“斯万，你这么早就来气你洪大爷，我数三下，赶紧消失！一、二……”布什默认了洪涛家是公共厕所的说法，他也知道洪涛是为什么一大早就发脾气，立刻把矛头对准了斯万。
“……”就在洪涛准备拦着斯万不让他和布什动手的时候，斯万又给了他一个大大的惊讶，一个字没说，老老实实走了！
“不是……我只走了半年多，你告诉我是不是给斯万吃什么药了？”洪涛有点懵了，按照斯万以前的脾气，除了自己和罗有德说他还能忍住，别人敢这么说早就瞪眼了，可他居然毫无反应的走了。
“嘿嘿嘿……我有法宝专门治他的脾气，我说让他笑，他就不敢哭！”布什这些年也学坏了，不再是那个言听计从的腼腆小伙子，也敢和洪涛耍花腔了。而且他的外表也变了很多，胡子也留上了，如果不穿着满是污渍的白大褂，再把头发梳理梳理，戴上眼镜，活脱就是个大学教师。
“你再和我废话，我马上让你哭信不！”洪涛现在打不过斯万、打不过罗美洲、甚至连慈悲都够呛，但揍布什还是分分钟的事儿。
“我给他造这个……”布什倒是听话，立马从兜里提出一个黑乎乎的圆球，送到了洪涛面前。
“你能不提着它的发火绳吗……”这一早上，洪涛的心跳都有点紊乱了，真是一个惊讶连着一个惊讶，但任何一个惊讶都比不上布什手里提着的这个玩意。它的个头比土豆略大，灰口铁铸造，形状椭圆，一端有个突起，突起上连着一根细麻绳，细麻绳上还拴着个铁环。此时布什的手指头就套在铁环里，提着铁球在洪涛面前晃荡，晃得洪涛冷汗都快出来了。
“它里面没装药，就是个空壳……啊，饶命啊师傅！再也不敢啦……哎呦……”布什刚想裂开嘴讥笑一下洪涛的表情，就被洪涛一把掐住了脖子，然后脚后跟被什么东西卡主，整个身体倒了下去。这还不算完，洪涛的腿已经顺势搭在了布什脖子上，拉住布什的一只手，就是一个横十字固，疼得布什直叫娘。
手榴弹！准确的说是手雷，俗称香瓜手雷。不过布什弄的这个手雷没有美式手雷那种握柄式保险，也没有日式手雷那样磕一下才能激发的压发装置，它只是在顶端的突起上有个圆帽。用手指压着拧半圈就会脱落，里面连着一根麻绳，往外一拉、再一松手，被弹簧片压缩的撞针就把火帽激发了，然后引燃短引线，四秒钟之后爆炸。
这是布什闲着没事琢磨出来的，借鉴了迫击炮弹和齐祖炮的发火装置，当然了，还有洪涛平时流露出来的各种奇思妙想。洪涛不把这些东西当大事儿说着玩，但说者无意听者有心，布什记下来了，而且还按照洪涛的思路给造了出来。不光造出来了，听他的意思，这玩意还进入了实际应用，至少是被斯万认可了，否则那个混小子不会对布什这么客气。
虽然这种手榴弹的装药还是黑火药，弹片不多，杀伤力也不大，但它毕竟是个武器，就算炸不死也能吓一跳，在巷战、攻坚战和防御战里都可以加强火力密度，实际使用效果还是不错的。反正洪涛跟着布什去靶场扔了几颗，还都炸了，而且没炸在投弹员手里。这就很好嘛，当然了，洪涛没敢扔，他缩在掩体里听声就感觉挺满足。
“您别以为斯万那么好糊弄，他贼着呢，不过我手里还有好东西，您看看这个。”好不容易抓到洪涛一次，布什打算好好展示一下自己这几年里取得的成绩，又从包里拿出一根灰白色的大蜡烛。
“……这是什么玩意？”洪涛把大蜡烛拿在手里，闻了闻、掂了掂、对着阳光看了看，甚至用舌头舔了舔，还是没搞明白这东西是干啥的。布什肯定不会造根蜡烛来找自己显摆，这么做的后果肯定是再挨一顿揍。而且这个东西上有淡淡的金属光泽，像是掺入了什么金属粉末，蜡烛掺入金属何用？
“您看着啊……”布什拉着洪涛走到了掩体门口，然后从兜里掏出一个打火机，把大蜡烛的一头凑到火苗上。
被火焰烧烤了几秒钟之后，蜡烛并没有融化，那根棉线也烧成了灰，啥反应都没有。洪涛不明白布什要做什么，但一想到刚才这个家伙提着手榴弹的拉火绳在自己眼前晃悠，还是不由自主的向后退了半步，把身体藏在了掩体门边。
这时那根大蜡烛突然呲的一声冒出了白烟，布什一甩手，把大蜡烛扔进了掩体里面。瞬间，这座建在半地下的掩体里就被一团刺眼的白光照亮了。那根大蜡烛正在燃烧，没有火苗，只有光芒和白烟。
“里面是铝粉！”洪涛有点明白了，这东西很像后世的燃烧棒，但镁粉现在肯定没有，那些灰白色的金属粉末肯定就是铝了。电解铝的技术在金河城时就已经掌握了，虽然太阳城没有大功率的水力发电机，但手摇发电机还是有的，专供布什做试验用，小剂量的电解一些金属铝不成问题。
“嘿嘿嘿……我用温七叔的机器给自己弄了一台大发电机，不用去找合适的溪流了，在院子里就能发电！就是那个机器有点脏，每天都弄的我灰头土脸的。”布什说得挺谦逊，但内容很自豪，他居然玩上了火力发电！
虽然说用河水带动发电机转动与用蒸汽机带动发电机转动并不是什么高智商的发明，后世里找个小学生都能想出来，可现在是十三世纪啊，世界上见过人造电力的人都没几个。这时候能把思路主动变一变，就是大发明，可以改变历史的发明，真的值得骄傲。
而且这次并没有自己作弊，完全是这个时代的人自己想出来的，这就更值得称赞了。他们已经走上了一条高速发展的道路，自己这个带路人的责任完成了，以后他们一代一代的在这条路上走