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来没有看到过表情严峻、总是心事重重的老爷如此失态，站在台阶上，张大了嘴巴，惊愕地看着，甚至忘记了作为下人这时候是应当回避的。
井云飞把玉兰捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，无论走到哪里，无论陷入到多么难于应付的事情当中去，都惦念着她。她已经不仅仅是他生命的一部分，她简直就是他的全部。在他和玉兰之间，总是有人能够在最短的时间以内取得联系，靖州最好的西医大夫白旭成天守候在她的身边，井云飞知道玉兰身体任何细微的变化和征兆。
白旭医生信誓旦旦地告诉井云飞，玉兰怀的是男孩。井云飞就像向冯坤证实军事或者政治的某种严重事态一样，攥住白旭的衣领，问：“你是不是在胡说八道？”白旭轻松地笑着，说：“不，我说的是真的。”井云飞就把白旭搂到自己的怀里，拍打着他的后背，很久没有分开；白旭就像是一个被绑架了的人，静静地等待着——他知道井云飞不愿意让人看到泪水。白旭就此成了井云飞的朋友。
怀孕的日子是凄苦的，也是幸福的。玉兰心境平和，起初身体症状也不怎么明显，但是到了后来，反应就开始强烈了起来，经常呕吐得一塌糊涂，吃什么都要吐出来。白旭医生赶来进行诊治，只给开了简单的药剂，认为这是正常的妊娠反应，不用害怕。玉兰并不害怕，相反，在她的心底里，一种甜蜜的东西正在浸润开来，和身体里那个折磨着她的家伙产生某种联结……幸福不再是现实的图景或者体验，它更多的是一种对未来朦朦胧胧的想象，在这种想象中，那个被孕育的生命成为越来越重要的角色。
玉兰消瘦了，红扑扑的面庞变得很难看，井云飞过来，她总是下意识地躲避着不让他看到她的面容，她总是把自己最鲜活的一面展现给丈夫。这个家庭（未出生的孩子也成为了其中的一员）氤氲着一种温暖气息，她陶醉其中，用它来抵御剧烈的妊娠反应。她知道她经历的是每一个女人都要经历的，而且，她骄傲地想，这是只有母亲才能够经历的痛苦，在这个意义上，这不同样是一种幸福么？
傅美珠平静地接受了井云飞和石玉兰的婚事。傅美珠为父亲傅善鸣奔丧回到靖州，才第一次看到玉兰。当时玉兰已经怀孕五个月，但是从身子上仍然看不出来。她出神地看着这个自然天成的漂亮女子，也就理解井云飞为什么要娶这样一个佃户的女儿了。
发丧了父亲，傅美珠在靖州又住了一个月时间，处理父亲留下的事务。现在，傅家在靖州事实上已经没有人脉了。傅老先生的长子傅家镛曾经被清朝政府选派到日本
留学，他原本想学习工科，但是到了日本以后，他痛感“工业暂不济急，不如学陆军，异日庶可为国家效用”，便进入东京振武学堂学习军事。一九〇五年八月，孙中山在日本组织同盟会，傅家镛加入了这个革命组织，还与其他人秘密组织了“陆军团”，为回国推翻满清统治积蓄力量。一九〇八年十月，傅家镛毕业回国，在云南陆军讲武堂任步兵科教官。一九一一年十月十日辛亥革命武昌起义爆发，云南的革命党人积极响应起义，傅家镛参加了云南著名的
国民党首领唐继尧组织的秘密会议，和其他与会者一道歃血为盟，宣誓：“协力同心，恢复汉室；有渝此盟，天人共殛。”商定了起义事宜。十月底，昆明起义经过血战，终于成功，成立了云南军政府，傅家镛因为有重大功绩，被唐继尧任命为军政部副总长，地位十分了得。
傅家镛忙于革命，很少有时间和家人联系，还是傅美珠通过龙翔的军界要人了解到了他的踪迹，并且迅速取得联系。傅家镛在一封给父亲的家书中说，如今乱世维艰，今日不知明日，天伦最为贵重，恳请父亲到昆明安度晚年。
傅善鸣已经做了到昆明与傅家镛团聚的决定，正在做迁家准备之时，不想染了重疴，竟然就一命呜呼，驾鹤西行了。傅家镛悲痛欲绝，路途遥远，也不能回来奔丧，就把一应事情都委托给了傅美珠。井云飞尽管曾经因为傅美珠的事情慢怠过老人，但是，当那场风暴成为过眼云烟以后，他还是很敬重傅善鸣的，平时常来嘘寒问暖，遇到事情，也能够全力周旋，傅善鸣对于这个声名显赫的女婿感激不尽，在约束傅美珠问题上发挥了决定性的作用。老先生去世以后，井云飞将后事照拂得十分周到得体，傅美珠从龙翔匆匆赶来，看到父亲享受了别的老人从来没享受的哀荣，心里也就暖和了。
昔日那个让人惊艳的女人经历了各种各样感情风暴的洗礼，见识了人的善恶美丑，对于人世间发生任何事情也都不再惊奇。当然，作为一个女人，她也不再对任何人有任何感情要求，她知道情场本来就是风花雪夜之地，没有什么是真的，即使完全退出，也没有任何牵挂，所以，最近倒落得个清闲，常常到龙翔城南面的著名风景区游览玩耍，心境就像当年做学生的时候那样。丈夫井云飞的事业在靖州发展顺利，很少有事情需要她在省城周旋，已经成为半老徐娘的傅美珠接受了父亲的教诲，回归了一个女人的善良本性，专门守候着两个女儿过着平静的日子。
当时，傅美珠的大女儿飞霞已经被孩子的生身父亲唐纾接到上海，大概这个负心的男人不希望在他和傅美珠之间延续任何关系，孩子到了上海以后，也就等于断了联系。最初，她很是苦恼了一段时间，后悔把自己的美貌和青春消耗在了这个混蛋身上——那时候她是多么不懂事啊！——后悔没有强行把女儿留在自己的身边。但是，想前想后，她也就把事情想明白了，世界上的事情不都是这样吗？这样做有这样的道理和好处，那样做有那样的道理和好处，不说别的，单说把女儿留在身边，和井云飞的关系就不可能正常化，和艾婕和艾婧（她们姐妹俩目前都在上中学）也没有办法交代……罢！一切都由它去吧！
傅美珠的全部意念都在艾婕和艾婧身上，是一个绝对合格的母亲。她的理想是让两个孩子都上大学，像傅家镛那样到外面去留洋——在中国这样一个混乱黑暗的世界里，她看不到任何希望。艾婕和艾婧很爱自己的父亲，每一次井云飞到龙翔来看望她们，她们都像过节一样高兴，这种父女间的亲情甚至打动了傅美珠——四口人聚在一起，或者到餐馆吃一顿饭，或者在龙翔热闹的大街上徜徉，都使得傅美珠产生一种亲切的归属的感觉。她的心离井云飞越来越近了，就像所有热爱自己的丈夫的女人那样，她终于找到了自己的另外一半。
艾婕和艾婧对于穷乡僻壤的靖州完全不感兴趣，无论井云飞怎样要求她们回来看一看，她们都没有做到，固执得简直像是大人，弄得井云飞心灰意冷，但是这无法减弱井云飞对艾婕和艾婧的溺爱。从前，井云飞一直认为自己的家在靖州，在玉兰那里，现在，由于女儿的存在，他明确意识到了能够让他归属的家就在龙翔——他暂时还不承认傅美珠所起的作用——这使得他回龙翔的次数增加了，在龙翔停留的时间延长了。他遵照父亲的意愿，开始向龙翔转移财产，虽然说不上金山银山，让傅美珠母女三人过上较高水平的生活，已经不是什么问题。井云飞设在龙翔的几家店铺，目前经营状况很好，井云飞打算再投一部分钱进去，扩大经营规模。在他和傅美珠之间，温馨的话题越来越多了，他感念在他遇到危急的时刻傅美珠所给予的周旋和帮助，这差不多已经等于在赞赏他以前一向深恶痛绝的傅美珠在龙翔的交际。
心境很好很健康的傅美珠和玉兰相处得也不错——她已经完全理解了井云飞为什么要娶这个三房。她知道，在某种意义上，这也是她的行为的结果。她对出身贫贱的玉兰有一种居高临下的劲头，但是这个已经不再年轻的女人并不过问她不想过问的东西，对玉兰很淡漠，但是并没有明显的敌意。或许是因为和井云飞恢复了正常的夫妻感情的缘故，或许是为了一种身份的证明，傅美珠来到靖州，理所应当地占据着第一夫人的地位，不让玉兰和井云飞住在一起。井云飞答应了她，向玉兰解释，玉兰通情达理地说 ：“我知道。”玉兰就搬到最前边那个院子去住了——井云飞早就让人把这里收拾好了，傅美珠不在靖州的时候，他和玉兰有时候也住在这里。
傅美珠感觉到井云飞对于玉兰肚子里的孩子怀着巨大的希望，因为他已经确信白旭医生的话，认为即将诞生的一个能够传宗接代的儿子。这在很大程度上影响了她和井云飞之间业已建立的和谐关系——她不知道如果玉兰真的生一个儿子，井云飞还会不会是现在的井云飞？在一些时日里，他们的关系又恢复到原来的“冷和平”状态。有的时候，就连石玉兰都能感觉到他们之间那种客气的冷漠，她好几次看到井云飞脸色苍白地从院门走出去。
金花经常忿忿地说 ：“这么一个守不住的女人，要她做甚？老爷为啥不休了她？！”玉兰从来没有这样想过，尽管她并不知道傅美珠以前在省城所做的事情，并不知道是她构造了井云飞庞大家业发展的依托，她也从来没有真的想井云飞有必要或者没有必要延续与傅美珠的关系。她自己并没有争这个东西。在这个没有文化的女人身上，社会规范所要求的就是她内心所要求的，她还没有任何把个人企望加入到那里的愿望和动机。这样，这里就没有出现有的豪门人家通常出现的妻妾争宠，打得鸡飞狗跳的局面，日子平静而安详，但是远远说不上幸福。这也是井云飞把全部精力都放到他的事业上的原因之一。
人就是这样，很多时候并不是为了达到某种明确的目标才去做事情，做事情成为了做事情本身，成为了目的，或者说成为了安妥灵魂的一种方式……这样的时候，人往往会对所做的事情的实质和意义失去警觉和判断。
井云飞的危险性在于：他的财富和权势都在积累，但是他忽略了财富和权势积累隐含着的巨大危险。在连续不断的奋斗和努力中，他把祖父井观澜的遗训完全忘记了，等到意识到这些遗训对于他的深刻意义时，一切都已经晚了。不过这是后话，这里暂时按下不表。
傅美珠返回龙翔以后，井云飞有一种如释重负的感觉，对玉兰的珍重也仿佛比以前更是增加了几分。井云飞把亲爱的玉兰搂在怀里，就像同时搂抱着自己的妻子和儿子，他们就是他在这个世界上拥有的一切。
“玉兰，”井云飞说，“我经常以为你是老天眷顾我，派到我身边的一个仙女……”
玉兰说：“胡说哩，世上哪里就有仙女？那都是人胡说哩！”
她刚刚弄清楚，井云飞给她讲的关于黄河九十九道湾的故事中，那个百花仙子并不是实实在在的人物，仅仅是
神话传说中的一个人物——她很为井云飞如此轻易地让她相信了这个虚构的传说感到羞愧，就像是一个经常为黛玉唏嘘慨叹的少女终于弄明白这个值得同情的弱女子不过是一个叫曹雪芹的老人写出来的人物、生活中并不真的存在一样。
28。 降生（1）
一九一七年四月三日（农历一九一七年二月十二）凌晨，玉兰突然出现临产征状。一阵剧烈的腹痛把她折磨得脸色苍白，一开始她用手抓紧被褥，坚持不让自己出声，但是，她没有坚持住，�