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王芗斋沉思片刻，眼睛忽然一亮，说道：我倒有个办法，只是天机不可泄漏，咱们先去拜望少侯先一。
王芗斋与吴素贞说清缘同，便与许禹生来到北京城内，二人穿街过巷，穿过西单牌楼，但见军警林立，几辆黑亮黑亮的汽车穿梭而过，两边有摩托车队。许禹生小声道：“这是袁世凯的大公子袁克定的汽车，比他老子还威风，真是龙生龙，凤生凤，耗子生儿打地洞！这世道，没法儿说！”二人一会儿便来到杨少侯的住宅。这是西四附近的一座四合院，仆人带着二人穿过影壁，前院里有一株桑树，倒坐房窗遮着白帘。穿过一个垂花门，北为正房，两边附有耳房，东西两面是厢房。正值残冬，天气尚冷，墙壁上的藤罗、牵牛已褪翠色。仆人领二人进了西厢房，但见古色古香，太师椅上坐着杨少侯，他穿一件狐皮袍子，头戴青色瓜皮小帽，面有忧郁之色。
许禹生叫道：“少侯，芗斋来了！”杨少侯道：“快请坐！快请坐！”王芗斋往太师椅上一坐，笑道：“我要为你解忧！”说着目光炯炯盯着杨少侯。
少侯先生眉头紧锁，愁眉不展，必有忧事，忧气充胸，久而成疾，于身体于练艺，皆无益处。我深知你忧在父亲杨建侯老先生出走，忧在袁世凯派人来要你顶替你父亲，充当总统府的武术教师之职。
杨少侯听了，几乎跳了起来：“你怎么知道？”王芗斋笑得更响了：“我是算命先生，焉有不晓的道理？！”
杨少侯深深叹了一口气，说道：“袁世凯乃独夫民贼，在戊戌政变中，他口蜜腹剑，出卖了维新党人，司马昭之心，路人皆知。光绪、慈禧死后，他欺侮妇寡小弱，凭借重兵要挟革命党人，逼孙中山辞了大总统之职，自己坐上了大总统宝座，乃是窃国大盗。让大家给这样的人保镖，岂不辱没了杨家的名声？！”
许禹生道：“袁世凯扬言高筑黄金台，学当年燕昭王招暴风骤雨纳士，实是网罗党羽，维持袁家天下，狼子野心，暴露无遗。前清宫老护卫、武术教头李瑞东老先生已归隐乡里，袁世凯硬是派兵副得李老先生进了总统府，李老先生家有老小，实是出于无奈，正是身在曹营心在汉。”
王芗斋想：原来李瑞东老先生现已在总统府任职，他心下一动，来了主意。于是问道：“除了‘小孟尝’李瑞东老先生到袁府外，还有哪几位武术家前去了？”
杨少侯道：“袁世凯也请了其它几位武术家，‘醉鬼’张三推病不去，‘臂圣’张策下了关东，孙禄堂躲到了上海，其它武术家也躲的躲，藏的藏，溜之大吉。我父亲已然溜走，可是这偌大一个杨家，总有一个一看守家财，留下了我，没想却逃脱不掉袁世凯那老贼的纠缠，他每日都派警察总监来做说客，搅得我头疼脑涨，唉！”
王芗斋问：“那袁世凯现住何处？”
许禹生道：“袁世凯起初住在铁狮子胡同陆军部，他宣誓就任中华民国大总统后，逼使清皇室让出了中南海，于是他又住进了中南海居仁堂内。他自从住进了中南海，就没有再出过新华门一步，这是因为东兴楼门前的爆炸案，使他余悸犹存。”
王芗斋胸有成竹地道：“我要袁世凯三天之内改变让少侯先生当他的保镖的主意。”
这天午后，袁世凯睡醒中觉起来，披着一件银狐皮长袍，闭着眼斜躺在铺着虎皮大沙发靠椅上，一边让两个丫环轮翻给他捶腿，一边让秘书给他读报。居仁堂内烧有暖气，温度有些高，他又穿着这么厚的衣服，自然要遍体出汗，但他决不去洗澡，他除了每年过节时洗一次澡外，其余时间从不洗澡。几年前袁世凯利用清王室四面楚歌的形势，迫使清政府授予他内阁总理大臣，利用革命党人的软弱性，在武力镇压革命的同时，以设置和谈圈套。诱迫革命党人就范。又迫使清帝不得不接受皇帝优待条件，下诏退位。为了骗取革命党人的信任，他通电赞成共和政体，发誓要永不使君主制再行于中国。袁世凯的两面手法，终于使他的窃国阴谋得逞。他为了欺世惑众，在府门悬挂起“新华门”字样门匾，其实他梦寐以示的却是袁氏新朝。“量小非君子，无毒不丈夫”是他一生的政治信条，他非常清楚他的倒行逆施早已引起国人的不满，甚至他想复辟帝制的企图，也遭到心腹部将冯国璋和段祺瑞的白眼，但他野心成癖，一心想摘取至高无上的皇冠。那一次，他早朝归来，在丁字街三义茶馆和祥宣坊酒楼门前，连续遭到刺客截击，挨了两颗炸弹。虽未增丧命，却饱受虚惊，从那以后就一直心神不定，他决心千方百计寻访武林界高手充当他的保镖，誉满江湖的“鼻子李”李瑞东来到袁府担任侍卫，使他添了许多欣慰。他还要聘请更多的武林高手，以增加袁府的威风，使那些刺客望风而逃。
这时，五九太杨氏手里拿着一枝淡红色的山茶花，笑吟吟走了进来。她长得并不漂亮，但有一股子妖气。她乌云霞着四鬓，都是飞金巧贴，带着翠梅花钿儿，周围是金累丝簪儿，凤钗半卸，耳边带着紫瑛石坠子。上着白藉丝对衿袄，下穿紫绡翠纹裤，脚下露出一双红鸳凤嘴乡花鞋。她是天津杨柳青人，是小户人家的女了，由于口巧心灵，是袁世凯的一妻九妾中最受宠爱的一个。
五姨太的到来打断了袁世凯的遐思：“大人，我给你选的两个奶妈来了，你该喝奶了。”原来袁世凯平时不喝酒，他除了喜欢嚼人参、鹿茸外，就是每日午睡后要喝人奶，因为按照中基的医理来说，人参、鹿茸、人奶都是热性的补品。
袁世凯睁开惺忪的眼睛，无精打采地说：“小五，把她们叫进来吧。”
两个秀丽的少妇羞红着脸走了进来，她们一齐跪在袁世凯身边，娇声道：“给大总统请安！”
袁世凯鼻子哼一声：“免了吧。”
五姨太对她们说：“都因为以前的奶妈空了，才叫你们来，你们真是有福气。来，让大总统先尝尝鲜！”
那两个少妇你瞧瞧我，我瞧瞧你，有些不好意思。
五姨太着急道：都是过来人了，还忸怩什么？！没结婚的奶子是金奶子，结了婚的是银奶子，生过孩子的就是狗奶子了！还磨蹭什么？！
那个年岁稍大的少妇先解开了钮扣。袁世凯睁大眼睛看着，那对奶子挺翘着奶头，又白又嫩，大得像瓜棚上吊着的葫芦，四周围着褐色的斑点，青的筋络，时隐时现。袁世凯伸过手去揉了一揉，豆浆似的白奶就往外直昌。他沾了一点嘴里尝一尝，咂着舌头道：又甜又香，小五，你尝尝看。
五姨太笑着又推过另一个少妇，那个少妇哆嗦着解开钮扣。袁世凯见那奶子高得出奇，与方才那个不同，洁白如雪，如同又白又软的镘头上点了一点粉晕。他忍不住用力一捏，那白白的浆汁溅了他一脸，他用手沾了一点到嘴里，不住地点头，赞叹道：“甜得咂舌头。”
袁世凯喝完人奶，侍卫李瑞东进来说道：“东北二十七师师长张作霖求见……”
第18章 壁上画失魂袁世凯 叠阴掌暗施张秀林
这个张作霖是盗马贼出身，后来哨聚山林，在东北辽宁拉起几千人的土匪队伍，以后改编为二十七师，自任师长。按照惯例，像张作霖这样一个师长是不应该在居仁堂会见的。袁世凯在什么地方会什么样的客，是按着来客的身份以及跟他的关系区别对待的。在居仁堂的前院，还有一处叫做“大圆镜中”的房子，也是他会客的地方，一般生客都是在那里会见，熟客则是在居仁堂内。但是袁世凯看出张作霖是个有魄力，有谋略的人，日后能在中国的政治舞台上崭露头角，于是对他另眼看待，破例在居仁堂内接见。
一忽儿，李瑞东引着张作霖进来了，他是个浓眉大眼的中年汉子，悍威武，一眼能看出是绿林中的人物，他穿着长袍马褂，戴着一顶四周吊着貂皮、中间露出黑绒平顶的黑绒皮靴，内衬有羊皮，靴的两旁嵌有两块马蹄形的松紧带。张作霖的身后跟着一个四十多岁的汉子，一脸英武之气，青布棉袍，白底黑布鞋，端着一个锦匣，看样子是他的贴身保镖。
张作霖一见袁世凯，眉开眼笑地说：“拜见大总统！”
袁世凯上前扶住他，说道：“作霖兄弟，坐，坐。”
张作霖从保镖手上接过锦匣，打开匣盖，现出“东北三宝”人参、鹿茸、乌拉草。“一点薄礼，不成敬意。”
袁世凯哈哈大笑，说道：“我倒是喜欢嚼这玩艺，瑞东先生，收下了。”
李瑞东双手接过锦匣，放在旁边的书案上。
袁世凯一屁股坐下，问道：“我准备称帝的事，你想必知道了？”
张作霖诡秘地说：“我此次进京，正是为此事而来。”
袁世凯一搔脑壳：“噢，那你的态度呢？”
张作霖道：“我自然拥护喽，只是听说日本人不大赞成……”
“日本人翻手为云，覆手为雨，一会儿赞成，一会儿不赞成；蔡锷回云南后，组织护国军反对我，孙中山也借机卷土重来，我的几个部下态度不明不白，我是骑虎难下呀！”
张作霖道：“我全力支持你，只是希望大总统拨点军火，我二十七师是山匪起家，军火尚差，还望大总统另眼看待。”
袁世凯点头道：“这个好说，只是在关键时刻，你要竭力助我，可不能坐山观虎斗。”
张作霖没有说话，他的目光落在北面多宝格内的丝绒盒子上，那里面放着四只找簧金表，每一个表的边上环绕着一圈珠子。袁世凯见他目不转眼地盯可是大儿子袁克定听说了，就放出风来，扬言如果我要立他二弟为太子，他就把他杀了！如今我那五姨太也吵嚷着要立她的长子，我的六儿子袁克恒为太子，你说这叫我怎么办？
张作霖笑道：“真是子孙满堂是喜又是忧，我看不如算一卦，这件事不就解决了。”
袁世凯小声对张作霖道：“家丑不可外扬呀！我现在还有一个担忧，我的两个最得力的大将冯国璋和段琪瑞听说我要称帝，他们以后当大总统的希望成为泡影，有些郁郁不乐，一个在西山隐居，一个称病不朝，他们手握重兵，我心有余悸呀！”
张作霖小声地说：“你听说过尺鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹的道理吗？”
袁世凯的声音压得更低了：“我不敢做汉高祖、明太祖哟，那革命党说不定什么时候就会卷土重来，江山不稳哟！……”
袁世凯见张作霖带来的保镖也正注意听他说话，心下一怔，问道：“你带来的人可靠吗？”
张作霖点点头：“他叫张策，是个功夫极强的武术家。”
“噢”。袁世凯一听，顿时来了兴趣。“我府上李瑞东也是位著名的武术家，让他们比试一下。”
张作霖对张策道：“张策，大总统要看你和他的侍卫比武。”
张作霖带来的这个保镖正是张策，自从上次他与王芗斋等人在河北涿县分手，来到关东，不久便找到张作霖，给张作霖当了保镖。
张策与李瑞东早就认识，如今听说要与李瑞东老先生比武，有点为难。李瑞东是位受人尊敬的武术家，已近古稀之年，这比武打赢了打输了都不好办。