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张策与李瑞东早就认识，如今听说要与李瑞东老先生比武，有点为难。李瑞东是位受人尊敬的武术家，已近古稀之年，这比武打赢了打输了都不好办。
却说李瑞东听说袁世凯让他与张策比武，心里也不愿意，他到袁府实是迫不得已，勉强支应差使，不愿出头露面，他与张策又是武术界的朋友，因上心里也不愿与他比武。李瑞东毕竟老于世故。他灵机一动想出个主意，于是趋身上前对袁世凯道：“大总统，近日偶得风寒，身体不佳，择日再比试罢。张策是通臂门俊杰，人称‘臂圣’，不如让他为您表演一番。”
袁世凯摇晃着大胖脑袋道：“也好，张策，你来表演一番，让我们也开开眼。”张策见说，一点头，一招“壁上贴画”功，屏息伏于墙壁之上，久立不动。这时他猛听外面墙壁上也有呼吸之声，似乎也有人在做这“壁上贴画”之功，非常诧异。于是叫一声：“有刺客！”疾身跃出窗口，飞快来到楼下，转到楼后，见空无一人。他一招“燕子钻云”顺着窗户，来到方才贴身的墙壁外墙，猛闻得一股汗味，想必是有人方才在此偷听，这人溜得好快。
李瑞东带着一群保镖、卫兵赶了过来。张策道：“想必是来了刺客，你们快到园内搜一搜。”李瑞东带着保镖、卫兵到园内搜查去了，张策返身回到居仁堂楼上，见楼上空无一人，不禁纳闷。张策叫道：“张师长！大总统！”
袁世凯从沙发后面露出半个脑袋，哆嗦着问：“刺客抓到了吗？”
张策笑道：“李老先生带着士兵搜去了。”
张作霖从旁边的卫生间晨出来，疑惑地问：“刺客是什么人派来的呢？”
袁世凯想了想，说道：“也可能是段祺瑞派来刺探情况的，要是真是这么回事，刚才咱们的谈话被他偷听了，可要出乱子！”
张作霖见势不妙，便想离去，于是对袁世凯道：“作霖因在京还要拜会几个朋友，告辞了。”袁世凯有点依恋地看着张策道：“把你这个保镖送给我吧。我瞧他功夫不错，胆子也不小。”
张作霖有些舍不得，支吾道：“这……”
张策随机应变，说道：“我家在沈阳，家有八十岁老母，重病在身，难以离开……”
袁世凯见他不愿留下，于是道：“万事孝为先，既然你家中有事，我也不勉强你。”
张策随张作霖下楼而去。
袁世凯望着张策的背影，有一种说不出来的惆怅……
提起张策，武术界无人不晓。他姓张名策，字秀林，家住河北（民国后直隶改称河北）省香河县神家马房村，其实非居东北，只因方才蒙骗袁世凯才编造出来家住沈阳的瞎话。张家很穷。张策不到七岁，还瘦得像只猴。有一年他随父亲到北京，在白云观时被韩老道看中，收他做了徒弟。韩老道把白猿通臂拳传给了张策。这白猿通臂拳形似猿猴，走步如蛇，移步落脚咚咚地颤，抡臂劈掌呼呼生风，引手捋带如古猿探臂，上步闪劈似巨斧开山，腰活如轴，肩如扇，松肩扬臂似长鞭。韩老道见张策功夫学成，又修书一封，让张策去见南京栖霞山白云寺的智能长老。智能是韩老道的师兄，专练太极通臂拳，身怀绝艺，武艺非凡。张策又跟智能长老学了几年，跺地、地裂、推墙、墙塌。
张策下山回归时，赶上南京城里举行比武大会。他纵身跳上擂台，犹如风摆荷叶，先用通臂拳中的五行掌挫败江南群英，又用太极通臂稳取塞北壮士，一下子轰动了南京城，从此，张策的名字就在武林中传开了。有一次，一个自称“花刀王”李四的人，风风火火找到正在北京游历的张策，要与张策较量刀术。双方在院里动起手来。正值初夏，二人均穿白布长衫，你杀我砍，刚战了二十多个回合，张策收势跳出圈外，笑道：“朋友，不用再比了，你输了。”
李四正杀得起劲，看张策跳出圈外，还以为他胆怯，气势汹汹地说：“咱们刚交手，你怎么说我输了？”
张策一谦虚地一拱手说：“你脱下大褂，自己看看便知分晓。”
李四疑惑地脱下长衫，一看大惊失色：原来他的长衫背面已被张策的刀削得支离破碎，但未伤皮肤分毫。这种功夫就是张策善用的“反背十三刀”，由于他轻功好，所以背后取人而使对方毫无知觉。李四自愧不如，慌忙跪倒认输。武林中有一条不成文的规矩，一服输跪倒叫师父就前怨尽消了，对方不能记仇。张策连忙挽起李四，为他烧酒压惊，从此相交为友。
清朝时河南总督仗势欺人，他会些拳脚，自诩无敌天下，凡是知名的羊拳师，他都请进衙门较量。总督是朝延的命官，人兵有权，去比武的拳师害怕横祸加身，没人敢赢他。他以为自己武艺高强无敌手，就强迫河南一带的武林好汉，向他磕头拜师。张策听说后赶到河南开封总督府，总督见他骨瘦如柴，笑道：“你若能打败我，我还要赏你百两黄金！”说着，派人把黄金带到演武厅。
张策与总督在演武厅各自脱去长袍，张策远远地作了一揖道：“总督大人，我二人递手，我先让大人三招，以示敬意。三招过后，恕在下不恭！”
总督也不答话，运了运气，双脚一跺就如猛虎出洞，狠狠扑向张策；张策一招“飞燕穿云”躲过这一招。总督大吼一声，如雄狮吞象，直取张策咽喉；张策双腿一扭，如蛟龙腾空，又闪过了第二招。总督两招落空，五脏如焚，刹时一变身形，“嗨”地一声，亮出绝技“叠阴掌”，闪电一般从空中落下的张策死命出击；这一掌呼呼生风，手掌憋得如火炭一般。
第19章 瀛秀园火车巧藏身 居仁堂瑞东数美妾
张策不但不躲，就像铁塔一样立于地面，只听“嘭”的一声，张策不仅丝毫未动地方，反而把总督弹得一歪一斜。
三招过后，总督有点发怵，两人拉开架势，第四个照面一交手，张策用“孤燕出群”的掌法，轻轻一推，把总督推出一丈开外翻身倒地，爬不起来了。张策上前扶起总督，连说：“对不起，我失手了。”
总督又羞又愧，龇牙咧嘴地说：“你的拳法厉害，真是名不虚传呀！”
河南的武林朋友闻讯，纷纷赶往张策住处祝贺。张策说道：“河南武林高手如云，许多人是不敢得罪总督，在比武中让他，那总督不知深浅，还以为他拳术高明。我与他比试，其实只用了三分气力啊！”
却说“鼻子李”李瑞东带着人在中南海搜寻，穿过春藕斋，来到瀛秀园，这里有个火车站。原来当年李鸿章为讨好慈禧太后，并吸引朝延对铁路事业的兴趣，在三海铺设了一条轻便的紫光阁铁路，从德国用高价进口了六辆特制的小火车，五辆呈进慈禧太后，一辆呈时了光绪的生父醇亲王奕。这要铁路南起中南海瀛秀园门外，也就是居仁堂宝光门外，沿中南海，北海西岸，至极乐世界，折而向东，终点为北海静清斋临幸别墅。慈禧每日上午从仪銮殿到勤政殿上朝，中午散朝至海宴楼（今居仁堂）更换便服，进茶点后，就偕同光绪帝后、妃嫔及王公大臣、乘小火车到静清斋吃饭、吸鸦片、睡午觉。由于慈禧迷信风水，害怕火车鸣笛吼叫，会破坏皇城气脉，所以这些火车一律不使用火车头，而是在每辆车上拴着绒绳，各由四各太监挽绳牵引。车上的装饰有着严格的别区，慈禧和光绪的车是黄绸窗帏，宗亲、外戚乘坐的车是红绸窗帏，大臣的车是蓝绸窗帏，每次行车，都有许多太监在黄绸窗帏车前，手持幡旗等仪仗，分列铁轨两旁导车前行，有一首《清宫词》道：“宫奴左右引黄幡，轨道平铺瀛秀园。日午御餐传北海，飚轮直过福华门。”
这条紫光阁铁路是中国的第一条铁路。
如今袁世凯也仿效慈禧，又从华门铺设轻便铁轨至丰泽园。他经常乘车行驶其间，到北海静清斋游玩，由壮夫前后挽拉而行。
此时，李瑞东见小火车的上黄窗一动，知是有人在里面。他想：这火车是袁世凯专用，袁世凯目前正在居仁堂内，何人大胆在车上呢，会不会就是那个刺客……
他独自一人上了火车，刚走过两个车厢，只听有人轻轻唤他，他抬头一瞧，见有个人趴在车顶厢架上，那人二十多岁，模样有点面熟，一时又记不起来。
“李老先生，陇南之会忘了吗？我是王芗斋呀！”
此人正是王芗斋，他为杨少侯摆脱厄境，潜入中南海，来找李瑞东商量对策。
李瑞东听王芗斋一提，想起来了，连忙道：“原来是你！总统府戒备森严，你不要命了，方才贴在壁上的就是你吧？”
王芗斋点点头，跳了下来。
“你想刺杀袁世凯？”李瑞东小心地问，紧张地望望后面，他生怕卫兵们闯进来。
王芗斋摇摇头，说道：“杨少侯和许多武林朋友不愿到袁府卖力，可是又无可奈何，我倒有一个办法，就是请李老先生借辞职，迫使袁世凯改变主意。”
李瑞东苦笑道：“你以为我就愿意干这个差使，闲居家中，子孙绕膝，享那天伦之乐，有多快活？无奔跑人家用枪杆子逼着呀！”
王芗斋道：“我知道您老的处境，就是为了这个，才为为杨少侯等人想办法。”
李瑞东道：“这个拿糖法倒很高明，不知可否奏效？我去试一试。”
王芗斋问：“你住哪里？”
李瑞东道：“我住在居仁堂后边的一座楼上，这个楼和居仁堂之间有一个天桥通着。”
这时，火车外面有人问道：“李老先生，上面有贼吗？”
李瑞东回答：“没有”。
那人道：“咦，我好像听到有人说话。”
李瑞东道：“我在自言自语，人老了，什么毛病都出来了……”
李瑞东与王芗斋打了一个告别的手势，下车去了。一会儿，王芗斋听到李瑞东等人走远了。正欲下车，忽然想到：这李瑞东是不是守信义之人，我还要弄个明白，一定要等弄清了才能离开中南海，于是又留在火车里。
傍晚时分，暮霭低垂，中南海的山水亭阁镀上了一层淡淡的紫晕。一忽儿，王芗斋听见一阵急促的哨子声，他有些警觉，睁大眼睛瞧着外面的动静。
一会儿，袁世凯由女儿、姨太太、丫环、老妈、差役陪着，徐徐而来。原来袁世凯有个习惯，每日傍晚吃饭前，他就离开办公室和姨太太、女儿和丫环们陪着到园内散步，有时还要骑马或划船。王芗斋见袁世凯穿着蓝色总统服，头上戴着插有白缨的蓝色鸭舌帽。他的女儿上身穿着大红绣牡丹花的外褂，里面衬着和尚领，淡青色绸衬衣，下面穿着淡青色绸裙子，红色缎子高跟皮鞋。
王芗斋见他们有说有笑来到小火车前，只听袁世凯道：“咱们坐这辆小火车到稻香村用晚饭吧。”说着就要上车。王芗斋一听，心里有点沉不住气，身子直往后缩。
但听袁世凯的女儿道：“爹爹，天色不早了，不要走的太远，现在革命党到处派人刺杀你，你可要小心哟。”
袁世凯道：“那就不去了。真是皎皎者易污，矗矗者易初我在彰德老家时随随便便，想钓钓鱼，游游泳，也没那么多顾虑。”
女儿笑道：“你那是学姜子牙垂钓，短竿长线守番溪，这个机关哪个知。只钓当朝君与臣，何尝意在水中鱼呀！”
袁世凯嗔道：�