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“只要有可能，我就和她呆在一起。”她转向艾勒娜，“你喜欢克里斯的浴盆吗？”
“是的，它很大。”
似乎是要展示给她母亲看，小女孩伸展手臂和胳膊，弓着背去够浴盆的长度。特瑞怔了一下，总感到女儿姿势中有那么一点儿不像小女孩儿。“我就呆在这儿，妈妈，和卡洛在一起。”
过了好久才品评得出来，艾勒娜的声音中带有一种挑战。一个孩子希望别人相信她是成人的时候总是表现出这种不协调的成熟。特瑞转身冲卡洛一笑。“我来照顾这儿，”她说，“我想你做得已经够多了。”
卡洛站起来，如释重负。“我去看凯蒂，”他对克里斯说，“如果可以的话。”
“可以。”
克里斯和卡洛一边谈论着克里斯的演讲，一边往楼下走。艾勒娜在身后目送着他们。接下来，整个下午小女孩儿都显得闷闷不乐。
特瑞把这解释为对卡洛的忠诚。两周后的周五，莱斯利·华纳把电话打到工作室。“我不想打搅你，”华纳说，“可是今天艾勒娜在学校出了事。”
“什么？”
华纳停顿了一下。“艾勒娜很尴尬，所以和她谈话时，你一定要压低嗓门。”
“好吧，”特瑞耐住性子。“可是我不知道为什么要压低嗓门。”
“噢，当然。这是游戏场上的一个小意外。学校后边有一片果林。小家伙们不时在这里捉迷藏。”华纳又停顿了一下。“督导老师发现艾勒娜和一个叫马太的小男孩在一起。她扒下衣服让他看她的处女区。”
特瑞坐回椅子。“她说什么了？”
“什么也没说，”华纳又停顿了一下，“按马太的说法，是艾勒娜让他看的。”“你觉得我应该做什么？”
“不需要做什么。这个年龄经常会有这种事发生。”华纳声音显得有些谦卑。“加上你们要离婚，我明白，这种事会刺激孩子。新关系，无论如何……”
话说了一半就断了，特瑞马上猜想到华纳已经和里奇通了话。
特瑞尽量保持着平缓的语调。“你给艾勒娜的父亲通话了吗？”华纳似乎怔了一下。“是的，确实通话了。我知道里奇是第一监护人。可是他说艾勒娜今晚和你在一起。”
特瑞顿了一下。“是的，”她有礼貌地说，“谢谢你来电话。”特瑞一挂上电话，就去找克里斯。可是他还在法庭。特瑞一边心不在焉地干着工作，一边想着艾勒娜，最后，她想好了问词儿。可是想好的问词儿都用不上。饭前，她问艾勒娜发生了什么事儿，小女孩儿转过头，脸对着墙，抱着膀子，似乎要独自一人呆在那里。“我爱你，宝贝，”特瑞轻声说，“你什么时候想告诉我就什么时候告诉我。”
艾勒娜摇着头，一言不发。特瑞只能看到她的黑发晃来晃去。特瑞俯下身去摸她的膀子，她缩到了一边。
那天晚上，特瑞一夜没睡。半夜，她去摸孩子时，小女孩儿哭了。她又开始做起恶梦。
（十一）
“你现在需要一个评估了？”里奇盘问道，“我们同意作新安排还不到两周？”他抬高声音，显得很气愤。“这是一个折中方案，特瑞，意味着永久性地解决了这个问题，你似乎总不满足。”
特瑞看着阿列克·凯尼。“艾勒娜情绪一直不佳，”她镇静地说，“在学校又出这种事。”
凯尼手支着面颊，凝视着他们两个。“我比较赞成特瑞，”最后他说，“也许的确需要一个心理专家。”他盯着里奇，“这样做会伤害什么？”
“艾勒娜，”里奇反驳道。“她忍受的够多了。”他停顿了一下，抑制不住愤怒，“瞧，我想对此负责，可是我不能同意一个一点儿也不客观的程序。”
第一次，凯尼在对里奇说话时显得异常镇静，就好像是专门练过耐性似的。“这不是个是否同意的问题。如果你们不安排，我们就要强制搞出一个家庭评估报告。”他的声音又温和下来，“不过我们需要一套适合于双方家长的方法，我想问一问你说的客观是什么意思？”
“很简单。”里奇探出身子，“如果不同时对克里斯托弗·佩吉和他的儿子进行详细审查，我就反对任何评估。”
凯尼有些困惑，“也许——按特瑞的计划——也许有必要对佩吉先生进行调查，不过对他儿子进行调查似乎并不重要。”
“并不重要？”里奇狠狠地瞪了一眼凯尼，转过身看着特瑞。“我们来看看你所谓的很重要的周末，特——这可是我提供给你和艾勒娜在一起的时间，有多少时间艾勒娜是和你在一起度过的？又有多少时间是和克里斯和卡洛一起度过的？”
特瑞被激怒了。“几乎没有——”
“不要用‘几乎’，”里奇打断她的话，“一个小时？两个小时？还是更多？”
“多少时间，我说不准。不够你搞盖世太保行动。”
“行了，”凯尼插嘴道，“这儿是在谈话，不是在搞审问。”
里奇一手指着凯尼，眼睛却仍然盯着特瑞。“那好，我把话说明白点儿。告诉我，特瑞，我们达成协议后第一个周末，艾勒娜和卡洛·佩吉单独在一起有多长时间。”
“我不知道。”特瑞开始有些紧张，“克里斯发表了一篇演讲，我却连坐都没坐一下。时间不会很长。”
“他们在什么地方？艾勒娜和卡洛？”
特瑞犹豫了一下：“在克里斯房间里。”
“在克里斯房间里，”里奇重复道。声音柔和起来，强抑制着愤怒，“还有谁在那里？”
“没有其他人。”
里奇点点头。“对了，特瑞，没有其他人。他们在干什么？”他的声音压得更低了，“在画画儿？玩玩偶？还是玩扮装？”
有凯尼在场，特瑞强忍着没发火。“我不在，所以我让卡洛和她在一起。”
“你很不合作，无论是和我还是和阿列克。”特瑞扫了一眼凯尼：凯尼一言不发，捕捉着里奇脸上带有威胁性的奇怪表情。里奇俯下身，“不过，你总该知道，特瑞，你和你男朋友回家时，他们正在干什么。”
特瑞感到心跳加快：“艾勒娜在洗澡。”
里奇的声音又流利起来。“一个人？”
“不，”特瑞又迟疑了一下，“卡洛在照护她。”
里奇靠到椅子上，眉毛高挑。“浴室在什么地方？”
“楼上，克里斯的卧室里。”特瑞声音冷淡，“照实说吧，里奇，对你的猫捉老鼠的小把戏我已经够了。”
里奇的眼神从凯尼跳到特瑞，声音仍然很轻。“只有一个问题，特瑞，你是否经常把自己的女儿交给一个异性少年照顾？是否克里斯托弗·佩吉的儿子被认为有此特权？”
“好了。”凯尼插话道，“你是什么意思，里奇？”
里奇转向凯尼，脸上一副奇特的得意表情，似乎他们刚刚认识。“是这样的，阿列克，我们最后在一起时，特瑞开始描述女儿的症状：没精打采，心不在焉，和同年龄的小孩关系疏远，肚子痛，心生退化，睡不着觉，需要夜灯，做恶梦。这都不是一个四岁女孩应该有的。特瑞和我在一起时，她生活在我们家里，那时她并不是这样。”
他淡淡地笑了，似乎回忆起那段幸福时光，随后他又突然摇了摇头。“特瑞讲的这种情况我不太理解。艾勒娜和我在一起时没有见到过这种行为。不过，像所有负责的家长一样，我希望保持清醒的头脑。所以我就到图书馆查阅有关书籍。我读到这些资料时，感到非常焦虑。”
他眯起眼睛。“我简直不敢相信。当然，任何一位家长都不愿相信。所以我没有把这一点写在离婚申请书中。随后就在学校发生了‘性表露’——他们这样称呼这件事。这样特瑞告诉我们的一切都有了着落，”他转向特瑞，眼神变得冷酷。“这是一种性虐待症状，特瑞，受害者是我们的女儿，施害者就是你情人那个性反常的儿子。”
这话让特瑞大吃一惊。“简直是疯了……”
“是吗？”里奇诘问道，“那么我是怎么知道洗澡这件事的？”他压低声音，“因为艾勒娜，我们的女儿，告诉了我。”
“卡洛只是在照护她，”特瑞说，突然间，她想起了艾勒娜在浴盆中弓着背的样子。是挑拨性的，还是特瑞的想象？她感到心直往下坠。“艾勒娜告诉你什么了？”
“她没告诉我什么，不过我已经知道。”里奇停了一下，睁大着双眼，显得很坦率。“她萎萎缩缩，神情恍惚，焦躁不安。正像你所描述的那样。我问她出了什么事，她脸对着墙，抱着膀子。”他的声音中满含忧虑，“你曾经想办法让她答话，特瑞，她只是摇头不睬你，对吧？因为她就是这样。”
他转身对着凯尼。“阿列克，她只是说，‘我和卡洛洗了个澡’。”
特瑞既对他感到怀疑，又发自内心的怀有一种恐惧。“你为什么不告诉我？”她盘问道。
里奇摊开手掌。“这种指控很严重，我想仔细考虑一下——我的位置很特殊，我不希望让人看起来我像是在玩游戏。”他的语气很严厉。“毕竟，特瑞，我曾经要求你让艾勒娜远离卡洛。”
“就是在学校里发生的那件事。”他转向凯尼，“特瑞打电话告诉你这件事时，阿列克，我感到欣慰。因为我有了答案。尽管我也许非常不情愿得出这个结论。我不得不把这事亮明在桌上。这是为艾勒娜好。”
凯尼面朝着特瑞。“还有其它什么时候，”他问，“你让艾勒娜和卡洛单独一起过？”
“几乎没有。”她犹豫了一下，“或许有一两次。有一次，他把她带到公园。”
凯尼揉了揉眼睛。“我不知道这里发生了什么，”最后他说，“这种行为并不一定意味着是儿童性虐待。而一旦作出指控，你就无法退出。它会在很长一段时间里影响每一个人。”他看了一眼里奇。“包括艾勒娜和这个男孩子。”
“我知道，”里奇严肃地答道，“相信我，我知道。唯一合适的是不要包括特瑞，至少不要把她视作虐待者。”他转向特瑞，声音突然变得机敏。“这需要你安排好一切事，特瑞，不要让她接近卡洛·佩吉。”
“没那么简单，”凯尼插话道，“特瑞和卡洛的父亲还有联系。”他转向特瑞，“你们将来有可能生活在一起吗？”
特瑞犹豫了一下。“我不敢保证，”她说。随即声音又坚定起来，“作为家长，我不能不理里奇的说法。不过我不相信卡洛会骚扰艾勒娜。而我敢肯定，里奇已经把这当成了铁定的事实——”
“天哪，特瑞，”里奇突然提高了嗓门，“已经发生了这种事，你还留恋佩吉？你想怎么办？”
“我想让艾勒娜检查一下——”
“这是退却。”他站了起来，“真该死，我希望你作出保证。”
特瑞陡地站了起来，逼视着他，“你已经做了保证。艾勒娜不再接近卡洛，对吧？这样既对艾勒娜好，也对卡洛好。不过我们得搞一个评估，艾勒娜可以得到帮助，我们也会知道她到底出了什么事。”
“你他妈说的正是我们要做的。通过专业调查，把佩吉搞他个一团糟，把他儿