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“你他妈说的正是我们要做的。通过专业调查，把佩吉搞他个一团糟，把他儿子搞他个底朝天。如果这正是你希望的，那我们马上就干。”
凯尼跨步站到他们中间。“好了，你们两个，够了。”
特瑞坐了下来，过了一会儿，里奇也坐了下来。她从屋的这边望过去，凝视着里奇。真是太奇怪了，特瑞想。突然之间，她不再愤怒了。她有些忧愁。她想起卡洛来，他拉着艾勒娜的手，漫步在公园里，小女孩儿仰着脸，冲他微笑。
似乎里奇也在抑制着怒气。“出了这种事，我真感到遗憾。”他自言自语道。
凯尼耸耸肩，“我也感到遗憾。可是这毕竟发生了。我要和三个可能的评审员接触一下，从中确定一个，好吧？不然，斯凯提纳法官不得不给你们指定一个。”
凯尼不再多说什么。里奇和特瑞离开他办公室时，他祝他们好运。
大厅里空荡荡的。里奇冲着大厅一角点一点头。“我们商量一下下一步怎么安置。”他说。
“安置？我还没来得及考虑。”
“我这样做可是为了女儿。”他警告性地摇了摇头。“事情已经很丑陋了，特瑞，要是我们达不成一致，事情还会更丑陋。对谁来说这样都不好。”
特瑞耐着性子呆在那里。“你是说你要让它变得丑陋？”她说，“那么你想干什么？”
“我最初提了个方案。你坚决拒绝，所以斯凯提纳实行了一个更糟的方案。”他把话点明了，“每月给我二千五百美元。艾勒娜每星期都和我在一起，周末和你在一起。”他开始变得威风凛凛。“如果，也只有艾勒娜不再见到佩吉和卡洛，才可能实行这个方案。这个方案不可动摇。特，我希望把它成文。”
特瑞瞪着他。“这就是你惯用的恶心人的小把戏？扔一颗炸弹，附带说一些安置人的软话，又试图让我明白我更孤立了。不过这一次你会明白，阿里斯，我和我们孩子的关系已经牢不可破。”
“你还真的醉心于他？”他嘲笑她道，“那么考虑一下他的最高利益。我知道，你的男朋友想成为一名参议员。我怀疑养活着一个性骚扰的孩子，只有像丹尼·奎尔这样的家庭才会接受这种观念。或者，就此而论，佩吉还想反对谁？”
特瑞攥紧了拳头。“我希望你最好把话说清楚，里奇。说清每一个肮脏的细节。”
“噢，我现在引起你注意了。好吧。”他脸上的笑容突然无影无踪。“我要说的就是：艾勒娜和你男朋友的利益最终是一致的，明白了这一点你就可以明白如何替艾勒娜操心，不必像过去那样瞎操心了。”
“你想利用卡洛，”她声音平静，“反对克里斯。”
里奇慢慢摇了摇头。“你把事情搞反了，特。我做的一切都是为了让你保护我们女儿。”他压低声音，“不论什么事。”
特瑞转开身，走了。
“噢，”他在背后说，“还有一件事。”
特瑞又转过身看着他。“什么事？”她冷冷地问。
“我需要一些钱，安置我们的公共资产。”他的声音又平静下来，“我希望你签一张一万美元的贷款申请，补偿我失去的部分，保证我和艾勒娜在一起。”
特瑞看着他，满脑子的不信任。“没有公共资产，只有一些家具。”
里奇耸了耸肩。“那就把它当作法律小说，特，不需要银行贷款了。”
他睁大两眼，似乎有了新的发现，“也许你可以和你男朋友谈谈……”
（十二）
在行政大楼外的电话间里，特瑞给克里斯拨了个电话，告诉他里奇对卡洛进行指控的情况。克里斯的声音显得很平静。这让她大吃一惊，一时间也忘掉了愤怒。
“你知道我遇到过什么样的事情吗，特瑞？卡洛七岁时，他还没有和我住在一起，他对我讲了一些话。
“他说：‘我恨我自己，我想杀了我自己，’”他的语调仍然很平静。
“他不是在开玩笑，”克里斯继续说道，“尽管他说这话时满脸滑稽地看着我。他事实上是在试探我。想检验一下是否有人关心一下他的死活。
“整整八年，我生活的主要目的就是告诉卡洛，对我来说没有比他更重要的人。我做到了这一点不是靠说教而是身传。滑稽的是，这居然奏效了。可是当我试图改变卡洛的生活时，有个人的生活也一同被改变了。那个人就是我。”他的声音更轻了。“我爱这孩子。里卡多·阿里斯永远不会理解。”
特瑞真希望能看到他那熟悉的面容。她疲惫地说：“我希望这事从来也没有发生过，克里斯。”
“绝不会有这事。”第一次，佩吉的话讲得非常坚决。“你在那里，特瑞。卡洛给她洗澡，是因为我们要他照看她。”
“我也不相信会发生这种事。可是艾勒娜给里奇讲了一些事。”她的言词坚定起来，“我也很喜欢卡洛，我也知道里奇是什么样的人。可是现在艾勒娜一团糟，克里斯，我不能假装里奇从没有提起过这事。”
一阵沉默。“我给卡洛谈一谈。”他平静地说。挂断了电话。
特瑞又挂了几个电话，然后开车去学校接艾勒娜。
特瑞一出现，小女孩儿就扑进母亲的怀中。特瑞一把把她紧紧搂在怀中。过了一会儿，她才意识到莱斯利·华纳站在身边，正打量着她，眼神里充满警惕和不满。
“来吧，宝贝，”特瑞喃喃道。“我们去看拿什医生——你到了检查时间了。”她连向老师致谢也没有就匆匆走了。
艾勒娜的小儿科医师是个三十多岁的妇女，她性格活泼，废话不多。艾勒娜躺在检查桌上，闭着眼睛，一言不发，显得很平静。特瑞希望她能给出让人感到安慰的解释。检查完后，拿什把特瑞拉到一边儿。“我基本上可以确认是性交，”她直率地说，“除此之外，很难再告诉你什么。除非这孩子自己肯讲。”
特瑞望了一眼检查室：艾勒娜正在专心看一本新画书。“你什么也不能告诉我？”
医生皱了皱眉头。“除了生理上的事，我什么也告诉不了。”最后她终于回答说，“对于这样一个好讲话的女孩子来说，在这件事上她却显得异常沉静，也许她感觉到了什么。不过她还是经受住了。盆骨完好，一开始的瞬间是很惊人的。”
检查室里，一个婴儿哭了起来。“喏，”特瑞说，“我需要明白发生了什么。”
拿什顿了一下，把特瑞的手紧紧握在自己手中。“我已经让别人在等我了，”她说，“我也希望能告诉你更多的东西，可是我告诉不了。要是发生了什么，请给我打电话。”她匆匆走了。
老半天，特瑞才想起来，今天是周五，她可以把艾勒娜带回家。
她们都坐在客厅里，地上到处都是艾勒娜的塑料人。可是艾勒娜——曾经是一个很有个性特点，想象力丰富，一天到晚围着这些玩具人转的孩子——，现在却玩得很机械。特瑞从艾勒娜手中抽出玩具，艾勒娜没有反对。特瑞紧紧搂着女孩儿。“你还记不记得，”她轻声问，“我们谈论好的接触和坏的接触。”
艾勒娜扫了她一眼，眼神里充满掩饰，显得很谨慎。她下意识地点了点头。
“讲一讲什么是坏的接触好吗？”
艾勒娜不敢看她的眼睛。她小声地说：“就是有人想摸我的处女区。就这些。”
“你能想到什么吗？”
艾勒娜突然站起来，走到墙角。特瑞赶到她面前，跪了下来：“你还好吗？”
小女孩儿很快点一点头，她睁大双眼，似乎是想看特瑞是否愿意接受这个。“你还记不记得，”特瑞问，“那天你在克里斯房间里洗澡？卡洛和你在一起？”
艾勒娜惊呆了。
特瑞强迫自己保持镇静。“卡洛接触过你吗，艾勒娜？好的接触还是坏的接触？”
艾勒娜把头扭到一边儿。她的侧影显得有些紧张——噘着嘴，抱着臂，绷紧身体。特瑞溜到她前边。“你给爸爸讲卡洛的事了吗？讲洗澡的事儿了？”
孩子眨着眼睛。特瑞明白这意味着什么，六岁的孩子，要撒谎时，总是很难很好地掩饰。
“没有，”艾勒娜说，又把头扭到另一边儿。
特瑞感到沮丧，她扳着艾勒娜的肩膀。“你可以和我谈一谈，艾勒娜，就像和你父亲谈话一样。”
“我不能说。”艾勒娜猛地转了个身，眼神中充满愤怒和谴责。“你想把我从他身边拉开。”
特瑞非常吃惊。“从谁身边？”
“从爸爸身边。我永远也不会和你谈。”
艾勒娜转身跑进卧室。
特瑞发现她在卧室里哭，不愿意出来吃晚饭。特瑞又是着急又是心疼，送了一碗冰淇淋到她屋里。
半个多小时后，艾勒娜裹着毯子，拿着一本书，懒散地走进客厅。“读个故事吧，妈妈，求你了。”
特瑞把艾勒娜搂在怀中，开始给她读故事。读完后，艾勒娜吻了吻她。
“我爱你，妈妈。”小女孩儿把头枕在特瑞的肩膀上，“我又希望你能和我们住在一起了。”
无论是怎样一颗破碎的心，特瑞暗暗告诫自己，都要永远爱着孩子。
一小时后，克里斯打来电话。“卡洛想和你谈谈，”他说，“我们都想和你谈谈。”
特瑞揉了揉眼睛。“我得先去我母亲那里。”
她到克里斯家里已经九点。卡洛在图书室里。这一次，他没有带垒球帽。
她在他对面坐下，克里斯站在一边儿。卡洛面色苍白，他尽力要表现得平静。这使他显得比实际年龄还要小。不过他一双眼睛直发呆。
“我从来没有碰过她。没有以那种方式，也没有贴近过她。”
他的声音有些沙哑，特瑞忍不住对他产生了同情。“里奇说她很难过。”
“她想洗澡，她就告诉了我。”他的话中充满痛苦。“天哪，特瑞，她还不过是个小孩子。”
特瑞扫了一眼克里斯。他面无表情，似乎很欣赏卡洛的回答。“你是不是帮助她脱过衣服？”特瑞问，“或者做过任何其它类似的事？”
“没有。我还没放水她就脱了衣服。我只是保证不让她淹着。”
“怎么洗的澡？”
“孩子自己洗的澡，就是这样。”他摇摇头，感到非常奇怪。“她还说什么了？”
“什么也没说，只是抱着膀子，拒绝和里奇说话，这是在撒谎。”
卡洛吸了口气。“她是个好孩子。”最后他说。“不过我真希望我从来没有遇见过她。”
特瑞感到一阵忧伤，不管实情如何，卡洛和艾勒娜之间的友好关系已经不存在了。而且，有可能卡洛和特瑞之间的友好关系也会这样一同结束。
“我还有话要说，”卡洛的话说得有些急，“也许他相信这种屁话，也许他不信。不管哪一种情况，他的目的无非是让我不快。”他的话变得有些粗野。“滚他妈去吧，我没干过这种肮脏事。”
特瑞俯下身。“将来会有一个调查的，卡洛。评审者可能希望见到，对你进行各种测试……”
“那就让它早一点结束吧，这样我就可以恢复正常生活。�