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“没有，”他回答道。
“你看到过他吗？”
“看到过。”
“在什么地方。”
在犹豫了一下。“在《调查者》文章中，在一些诱人的标题下。诸如‘一万美元，你可以喂饱这孩子’。”
蒙克坐了回去，瞪着他。林奇也绷紧了脸，谁也不再扭头了。
“你那天晚上在什么地方？”蒙克问。
“就在这儿。”
“你去过他公寓吗？”
佩吉的脑门咚咚直跳，像老虎钳夹住一样绷得很紧，“没有，”他答道。
蒙克把录音机递给林奇，姿势有点儿像一个人松了松领带，坐了一会儿，“你相信你儿子对艾勒娜·阿里斯进行性虐待了吗？”
“绝对不会。”
“你知道阿里斯先生为什么做出这种指控吗？”
“知道，”佩吉的声音坚定起来。“他是个无用的食客，靠他孩子的赡养费为生。最好的办法就是攻击他的妻子和任何会帮助她的人。”
蒙克靠了回去，他的眼睛异常发褐，佩吉想，几乎有一点儿泥土色，“阿里斯先生，”他说，“在他孩子监护权处理文件中指控你儿子虐待，又指控你通奸，你知道这些吗？”
佩吉眯起了眼，正午的太阳开始耀眼，“当然知道。”
蒙克推了推架在鼻梁上的金边眼镜，“我们从特里萨·皮罗塔开始吧。
你把她从她丈夫那里夺走了吗？”
第一次，佩吉明白他的客人们一定把他们的生活看作是分裂不连贯的，犹如赌博，并且把他们认为的这种生活按其需要重新安排，最主要的目的就是要把这种隐私挖出来，以供法庭之用，“夺走？”他说，“特瑞不是要夺——也不需要守。我们的关系，不同于一般朋友，在她离开里奇前我们并没有开始这种关系。”
“你正在竞选议员，对吧？”
蒙克的声音有点儿小，也许警察从骨子儿深处就不相信辩护律师，他的对手过于复杂，不允许他保持正常的公正客观，“也许吧，”佩吉更轻松地答道，“不过竞选已过去了两年。”
蒙克盯着他，沉默不语，佩吉觉得蒙克传达的信息就是他不应该参与竞选，不过佩吉不知道，这是反映了对律师和政客生涯的厌倦，还是其它更深一层的更特殊的东西。随后，蒙克更缓慢地，显得更深思熟虑地问，“为什
么里卡多·阿里斯把这些文件封档？”
佩吉希望他对这个问题的感受不至于麻木迟钝，“我只能猜测，”他答道，“显然，他有意要给特瑞施加压力，允许他永久监护。如果可能的话，要借助于我来施加压力。”
蒙克欠了欠身，“里奇敲诈过你吗？”
真好似里奇没死，他的计划和方案，包括他搞的阴谋，都活生生地留在警察的大脑中。“没有。”佩吉答道。
蒙克似乎直直地瞪着他。“告诉我，”他用一种奇怪的声调问，“里卡多·阿里斯向你要过钱吗？”
又是一个惊人的问题：隐藏在这个问题之下的问题是——佩吉和里卡多·阿里斯是否说过话。”
“没有。”
蒙克坐了回去，等着佩吉说他从没跟里奇讲过话。佩吉看了一下林奇膝上的录音机，发现磁带快到头了，“喝一杯雪咖啡可以吗？”佩吉问。
“不用，谢谢。”蒙克很有礼貌，“你和阿里斯先生说过话吗？”
录音机咔嗒一声停了。
蒙克把手伸到口袋里找另一盘磁带，这给了佩吉一个时机考虑里卡多·阿里斯是否给电话录过音。他马上很确信地意识到，里奇不可能这么做过。
蒙克把一盘新磁带插进录音机，证明佩吉是证人，然后把录音机又交给林奇，“你和阿里斯先生在电话里通过话吗？”他重复了一遍。
“没有。”佩吉说。
“那么，”蒙克说，“你们去意大利的前夜，你没有通过电话和里卡多·阿里斯谈过？”
“没有。”
“或也没有看到过他？”
“没有。”
“也没有去他的公寓？”
“没有。”
蒙克连珠炮似的追问似乎把佩吉逼上了死角，“里奇往你家打过电话吗？”
佩吉犹豫了一下，“我不知道。理论上，应该是有可能的。”
“除了你，谁还会回电话？”
“显然，卡洛会回；有时，西西莉娅，守门人；有时，如果工作的话，应答器会回。”“西西莉娅什么时间在？”
“两点半到六点半，一周五天。她清洗衣服，打扫房间，有时为我们做晚饭。”
“有她的地址吗？”林奇问。
佩吉转向他，“你可以在这里和她谈，方便的时候，我在场，我给她讲过后。我不希望你们把她吓死。”
蒙克扫了一眼林奇。“我们回头找你，”林奇说。
蒙克交叠手臂：“你自己有枪吗？”
“没有。”
“你过去是否保存过？”
“只有在军队时。”
“也开过？”
“离开军队后就没再开过枪，我不喜欢这个。”
蒙克靠了回去，“皮罗塔女士呢？”
这话让佩吉吃了一惊，“特瑞已经告诉过你，她不喜欢枪，我想象不出她会有一支枪，也不觉得她有必要保存一支枪。”“皮罗塔女士家里呢？”
佩吉想弄清他是什么意思，不过蒙克的表情，像往常一样，无法猜透，“是否拥有枪，你是说？特瑞的父亲已经死了好多年。在旧金山只有她母亲。
我不大相信她会给特瑞备枪。不知这是否是你的意思。”蒙克耸耸肩，“你见过她吗？”
“没有。”
“你知道她和里奇的关系是什么样的？”
“不太清楚……。毫无疑问，她知道他。所以我不得不假定她不喜欢他。”
林奇的脸上，隐含着一丝笑意。蒙克未改变表情，“皮罗塔女士怎么样？”
蒙克问，“你怎么判断她和阿里斯的关系？”“紧张。尽管为了艾勒娜，特瑞想尽可能为她好。”
蒙克眼神淡漠，不再咄咄逼人，“你觉得皮罗塔女士有可能伤害阿里斯先生吗？”
佩吉摇摇头，“我们一直都在意大利，检查官。特瑞因为他不露面焦急万分。不管其它什么情况，这一次，还是为了艾勒娜，”佩吉决定给他们透露一点个人生活，以便把他们从特瑞的话题叉开，“我们在那里时，花了好长一段时间痛苦地讨论，在里奇的敌意下，我们的关系是否能够保持。你不可能把这样的话题与一个死人联系在一起。”
蒙克的凝视变成了逼视，“除非你们中有一个是演员。”
这话听起来很刺耳，仿佛蒙克有意围绕意大利问题转，凶手玩弄情人的感情，借此制造虚假证据，期望等着里奇尸体腐烂，这样就可以让死亡日期变得模糊。
“你对阿里斯是什么印象？”蒙克突然问，“你没给出我们你不喜欢他的真正原因，你的儿子，比如。”
“我那时就不喜欢，现在仍不喜欢，”佩吉抱着膀子，“你们不是问我卡洛的情况，而是问我一个死人的情况。关于后者，如果它真发生了的话，我也什么都不知道。”
蒙克反问道，“这么说你一点也不知道他可能是怎么死的？”
“不知道。除非从你们那里知道。”
“也不知道是否有人杀死他？”
“不知道。”
“至少在理论上呢？”
佩吉盯着他身后，好长一段时间，他说，“理论问题是你们的工作，不是我的工作，”他歪起头，“尽管自杀也不坏，如果我是你们的话，我或许会认为里奇的遗言是诚实可靠的。”
蒙克平静地看着他，“一个人会做出许多事，”他说，“如果有人举枪对着他的话。”
佩吉笑了一下，“包括吞下枪？”
不过蒙克很清楚，他已经说得够多了。他来时想取得的都取得了，答话，已经在录音机里，佩吉不再可能逃脱。不需要再耽误一分一秒，他嗒地一下
关掉机子，“非常感谢你提供时间。”他说。
即使到这时，佩吉仍保持几分礼貌，“没问题，”他答道。
反应不是那么令人愤怒。不过佩吉感到没了方向：他不知道该说什么，也不知道该怎么做，刚过去了两个小时，现在他觉得生活中没一处感到自然。
查理斯·蒙克和林奇走到门口，佩吉没说什么。透过书房的窗子，他目送着他们离去。
该死的里卡多·阿里斯，下地狱去吧。
一个多小时后，他的思维开始冷静清晰，佩吉想起了查里斯·蒙克的说法。他从椅上站起来时，他的皮肤湿漉漉的，像是刚从恶梦中惊醒过来。
他走进厨房，提走大蔬菜垃圾袋。随后，他扫了一眼前门，爬上楼梯，去了自己的房间。
他的大储藏室里满是旅行服装。佩吉感到有些沮丧，甚至感到有些烦恼，他买了很多意大利服装，大约有二十五套，室内挤得满满的，很不好找到他要找的那套。灰色，袖口有斑点儿的那套。
他把它抽出来，仔细检查着袖口。他相信，干洗工不可能对它做任何处理，尽管那样做还是很有意义。
佩吉把衣服从衣挂上取下来，折叠好，放进垃圾袋中。站在行李衣包的中间，他到这时才意识到，警察在搜集他活动的细节。
佩吉又走进图书室，凝视着壁炉出神，突然想起来，卡洛该回来了。
他匆忙回到楼上自己的房间。
他漫不经心地又抽出三件衣服，又把灰衣服用衣架撑着，和其它衣服一起扔在床上，开始找鞋子。
这很容易找，佩吉对鞋子没兴趣，三双备用鞋子，从跑鞋到船头鞋，都是他的。
哪一双是的？
他想起来了，就是那双黑的。几乎还是全新的。他曾经穿过一双鞋，特瑞宣布这双鞋比她的年龄还大。他把这鞋子放进垃圾袋，他感到一阵忧伤，觉得自己很孤独，做事也很隐秘。
他别无选择，佩吉想，他不能保存这些衣服和鞋子。
他出了门，阳光明媚，他开车去了超市的好运回收仓柜。面目全非：标志提醒他唯一能贱卖处理物品的地方是好运商店。
他把车停了好一会儿，忧虑起来，仔细考虑着该怎么办，一想起查里斯·蒙克，不时地到他家里来，他的思绪不由得又乱了。
他情绪焦虑，犹豫不决地把车开到来森城区的好运商店门口，他意识到，这里离特瑞自小生长的地方不远。
店里很暗，有一个长柜台。一位描过眉，长着一双美丽大眼的西班牙女郎正在估评衣服，开划收条，扣除税款。他前边有两个人，佩吉盯着地板，头脑还在和自己作斗争。随即，柜台女郎抬头看着他，浅浅一笑，遇到了他的目光。
他还没让她仔细看他的东西，“衣服，”她说，“只穿过一水。”
“谢谢，”佩吉犹豫了一下，把袋子放到了柜台上，“我还有几双鞋子。”
她把东西从袋中取出，“看起来还很新。”
佩吉点点头，“不合用，就像带滚子的滑雪板。”
她大笑起来，看了他一眼，戏弄他道，“你得加倍注意你的钱。”
她认出他了吗，佩吉