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近百年来“中西文明”的冲突对我们的价值观影响最大。中华文化又称为“华夏文明”，源自于黄河流域，很早就形成了庞大的农业文明体系，讲和谐，重农抑商，安土重迁，人与人之间相互依赖，表现在君臣、师徒、母子、夫妻、朋友之间，社会制度、人文价值也都根基于此。这种文明体系的优点是大家很和谐，缺点是不独立。大约两千年前，中国秦朝就结束了春秋战国而建立了大一统的帝国，中华文明最活跃的时代在这个时候就基本结束了。大一统的帝国缔造了一个横跨两千多年的封建农业社会，和谐而缓慢地推动着时代的巨轮。不独立是这个文化的病根，它让我们缺乏创新，因循传统，崇拜权力，使得我们的国力从宋朝开始就逐渐衰弱，到清朝末年已经是病入膏肓，不得不面对被淘汰的命运了。
西方的文明起源于地中海、爱琴海一带：由于生活中必须与大海搏斗，人必须独立面对大自然的挑战；变幻无常的大海让人充满了幻想，产生了各种各样的神话；同时海上贸易必须有合约，否则谁也找不到人来认账。这样的文明不容易产生大一统的制度，但是很容易产生法律、复杂的贸易制度、议会政治和科学。所以西方文明虽在纷纷扰扰、你争我夺当中历经劫难，但终在西方教会的保存之下，从15世纪开始大放异彩，文艺复兴把欧洲的文明推上了一个新的高度。从此一个崭新的文明开始了，这个新的文明，变化快，创造性强，破坏性也强，在短短的500年间远远超越了古老的中华文明、埃及文明、印度文明和巴比伦文明。
19世纪末，中西方的文明开始在太平洋的两岸最先得到融合。明治维新以后的现代日本文化，美国的加州文化以及后来的亚洲四小龙，改革开放后的中国，都是两大文明融合的见证，而在这两个文化融合的地方就是全世界生产力最高的地方。为什么这两个文化的融合带来了新的生产力？西方的文化过于个人主义，东方的文化过于集体主义，当两者融合之后，就形成了比较中性的文化，于是原来被个人主义或集体主义所束缚的生产力得到了释放。
对我们个人而言，农业社会文化背景下的国人，在工业社会中第一件要学习的事就是独立——经济上、思想上、人格上、心理上、行为上的独立。这对于我们来说非常不容易，可能要经过好几代人的努力才能适应。在独立的基础上，我们才可能建立自己的核心价值观，有了自己的核心价值观，才能有和别人真正意义上的共同协作，而不是单方面的依赖。我们独立难，协作不难，而西方人正好相反，独立是西方文化的要求，西方人从小就独立惯了，要和别人协作很难。举个例子，在西方人的公司里，加班肯干的都是中国人，西方人很难理解中国人为什么如此顾全大局。其实中国人只要竞争规则公平，就肯拼命地干。但是为什么中国人自己管理自己的时候，一切就变样了呢？关键就在“依赖”这两字上，因为彼此的依赖导致彼此之间的界限很模糊，所以很多游戏规则就无法制定。没有清楚的游戏规则，人的生产力和报酬就无法得到公平的保障，这是国有企业大而不强的关键原因。在工业化的不断发展之下，经过量变到质变的过程，中国人也会变得独立，但这要经过好几代的努力，先由经济的独立，带来人际关系的独立，最后才能带来人格的独立。
第四章 价值观——最容易被忽视的金钥匙（4）
四、宗教和信仰
宗教和信仰不能混为一谈。其实宗教是一种“有神”的信仰，“无神”也是一种信仰，两者只是一个铜板的两面而已。面对着二选一的选择，牛顿、爱因斯坦、霍金这些伟大的科学家都选择了“有神”而非“无神”！苏格拉底、柏拉图、老子、孔子这些伟大的哲学家也都选择了“有神”而非“无神”！很多国人根据《论语》中“子不语怪力乱神”这句话，认为孔子是无神论者，这是个很大的误解。在中国的哲学里，“天”、“道”与“鬼神”是两个完全不同的概念。在《论语》里孔子说道：“人不可不知天……获罪于天无所祷也……朝闻道夕死可矣。”这绝对是一个有神论者的论调。老子的《道德经》里说：“道生一，一生二，二生三，三生万物……”这和《圣经》中“圣父、圣子、圣灵三位一体”的观念也是一致的。
面对未来，我们和盲人没什么两样，盲人要往前走；手中必须有根棍子探路，并且必须信任手中的棍子。同样，在我们每一个人的心中，也有这么一根棍子，我们就是靠着这根棍子摸索漫漫人生的前行道路，这根心中的棍子就是我们的信仰，也就是我们的核心价值观。很多人对这根探路的棍子毫不在意，甚至干脆把它扔掉，心中毫无定见，只会跟着别人的脚步乱跑；那就是“迷信”。如果缺乏一种敬畏之心，人就显得轻狂，所以往往越是“无神”论者越是“迷信”。很多得了博士学位的人，不畏天、不敬地，自以为无所不知的无神论者，居然会围绕着风水大师团团转，是多么不可思议啊！你认识你心中的棍子吗？你知道别人的脚步将把你领向何方吗？在价值观极为混乱的时代，你能找出自己该走的道路吗？每个人来到这个世界上，似乎都有着一个看不见的使命，除非找到这个使命，否则人心就有着一种不安定的感觉。很多人到临死前才突然醒悟什么是自己的使命，为时已晚。
宗教信仰和单纯的“有神论”不同，宗教是对一位“有位格的神”产生信仰，人可以和这位“有位格的神”取得沟通。这个沟通分很多深度不同的层次，是一种神秘的体验，往往很难具体描述，这其中包含感性也包含理性，沟通的层次愈深，人的幸福感、充实感就愈强。不论是通过宗教、科学还是艺术，当人和绝对真理相遇的时候，都会有一种非常强烈的震撼、喜悦、幸福、圆满和神圣的感觉。但同时人的心理和行为又是非常复杂的，有的时候在团体中被集体催眠，有的时候甚至把自己的幻觉当做神的启示，那就令人啼笑皆非了！
高级宗教都有一些共通的基本理念，佛教主张“善和慈悲”，天主教、基督教主张“爱和宽恕”，这都是人性中共同而且最高级的情操。如果能紧随这些基本信念，那么人生之路往往就会比较顺利。能够将这些非常高级的宗教情操很深刻地内化并不容易，很多人都是在经过大灾大难之后才大彻大悟的。一个深刻的信仰能够给人很大的能量，做到别人所不能做到的事情。美国财政部长鲍尔森在全球金融危机中最困难的时候，经常借助祈祷帮助他渡过难关，作出正确决定。巴菲特在几十年的投资生涯中屹立不倒，经手过的钱何止千亿美元，那是因为他从没有违背过价值投资的信念，没有欺骗顾客一毛钱。相反，很多没有深刻信仰的投行经理人往往经不住诱惑，最后欺骗顾客、投资失败，搞得身败名裂，害得成千上万的投资者血本无归！
第四章 价值观——最容易被忽视的金钥匙（5）
因此，每个人都应该有自己的人生信仰，这个人生信仰非常重要，它就像北极星一样引领我们在茫茫大海中前行。要建立一个深刻的人生信仰并不容易，需要很大的努力去探寻、去发现、去体会、去接受，然后才能把一个深刻的信仰内化，成为推动自己的核心价值。
有的人经过千山万水好不容易找到了自己的人生信仰，从此信心满满，把自己的所思所见绝对化，认为自己的所思所见都是真理，别人都应该和他一样，结果变得偏激、不可理喻，人生之路也越走越窄。这样的人犯了一个最基本的逻辑错误：有限和无限是完全不一样的，无限可以容纳有限，有限无法包容无限，每一个人都是有限的，不可能完全了解无限的真理。很多宗教和哲学都走进了同一个死胡同，把有限的真理绝对化，就成了基本教义派，结果得到的只是空虚的教条和不符合人性的限制，导致言行不一的尴尬，甚至残暴地把自己的意识强加于别人，给自己和他人带来了极大的痛苦。
真理从整体来看是一元的，从大千世界的个体来看是多元的。老子的伟大之处在于他并不具体地去定义“道”；他知道有限的人是无法完全了解或定义无限的“道”的，但这绝对不是说“道”不存在，“道”更不是不可知论。老子不断地去发现道的规律，然后紧紧跟随，以获得人生的真谛。老子是一个有理性而且积极的有神论者，两千多年后的今天，他的精神和方法仍然值得我们学习。从寻找到发现，从有限走向无限的过程是永无休止的，消极地顺从自然或把顺从自然当做宗教完全背离了老子的初衷。然而，藐视自然、违反自然就是自取灭亡，因为自然就是真理的一部分。
宗教把追随真理的必要性又上了一层楼，强化了罪与罚的概念。以宗教的观点来看，人若不跟随真理就是犯罪，犯罪的结果就是受到惩罚。这表面上看有些幼稚，比如佛教有六道轮回、十八层地狱和西方极乐世界，天主教、基督教有天堂的永福与地狱的永罚，但其实这些都是非常实际的寓言，强调了跟随真理的重要性——当人类偏离了真理的方向，灾难、痛苦、死亡必然降临。历史上这样的例子很多，希特勒的纳粹种族优越主义认为日耳曼人高人一等，必须统治全世界，这种荒谬绝伦的思想带来人类历史上空前的浩劫。日本也有种族优越主义，想要征服全世界，结果搞得国破家亡，日本本土也遭到了两颗原子弹的浩劫。人类一直不断地重复证明违反真理的下场就是痛苦和死亡，今天人类集体大跃进，过分贪婪的工业化发展，超出了大自然所能承受的限度，结果就是温室效应所带来的天灾，环境污染所带来的人祸，这些都是违背了真理所带来的后果。从宗教关于人性善恶的观点来看，这就是人类过分贪婪所带来的因果或是惩罚；从科学的观点来看，这就是违反科学规律的结果。
自然规律本身没有善恶，更没有对错，人作出正确的抉择就会产生好的结果，反之就是对人类不利的结果。科学和宗教并没有冲突，宗教是从人性的角度来说明一切，科学是用事实的规律来说明一切。面对无限的真理，两者都有不足之处，但它们可以互补。中医和西医也有类似的关系，中医从混沌的角度来解释一切，西医以科学的实验来说明一切，面对如此复杂的人体，两者都有不足之处，但是相互补充。
第四章 价值观——最容易被忽视的金钥匙（6）
西方从18世纪开始，从农业保守型的社会逐渐走向工业开放型的社会，而在中国，这个过程只用了30年。面对环境如此快速的变化，由于很多人的核心价值观极度模糊，在过去缓慢、保守、贫穷的农业社会里所建立的一些信仰，使得他们在今天繁忙、竞争、富裕的工业社会里简直是无所适从。纯朴的农村染上了浮躁和轻狂，城市里寺庙和教堂也被迪厅酒吧所取代。人的内心变得焦躁不安，年轻人生活在无休止的工作和电子游戏的循环中，靠着喧嚣和忙碌来麻痹自己，名牌皮包、汽车、服装成为追逐的目标，很多人在物欲横流之中迷失了自己，浪费了生命。所以要做一个真正的《