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李植铁了心和诸将过不去，诸将心里都犯嘀咕：如果李植一、两个月之内就立功平贼，自己会不会被朝廷责罚、降职甚至革职？
这个李植兵强马壮，对阵上张献忠也未必落下风，实在是可恶至极。
杨嗣昌看着李植，突然剧烈地咳嗽起来。他咳得很厉害，仿佛是一个大病的病人。刚刚听杨嗣昌妙语连珠，让人忘记了他是一个五十多岁的老人。此时听到这咳嗽声，才让人看清楚他身体的虚弱。
杨嗣昌精神上的巨大压力，外人根本感觉不到。
当初杨嗣昌因为十面张网平贼计划的成功，登阁拜相位极人臣，志得意满。却又因为流贼再起官军溃败落入死局。他督师一年以来张献忠势力不减，天子已经对他失去耐心。天子派百战百胜的李植来平贼，这件事本身就是否定了杨嗣昌的价值。
如果李植顺利平贼，杨嗣昌一个庸碌疲国的罪名是跑不掉的。一下子从人生最高点落入死局，杨嗣昌的精神已经吃不消，身体要垮了。
那咳嗽声，一下子就把刚刚还颇热闹的酒宴气氛一扫而空。
杨嗣昌好不容易停下了咳嗽，扶着酒案喘着气。
李植说道：“督师身体不好，这酒，还是少喝为妙！”
杨嗣昌看着李植，说不出话来。
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李植在襄阳修整了两日。
这两日，自从李植说了要立即开战后，襄阳的将帅们就把李植当成了敌寇，再没人来交好李植。
不仅如此，不但没有人来请李植喝酒了，就连本该由杨嗣昌供给的粮草也断了，理由是李植不听调度。杨嗣昌又拿出了当年逼死卢象升的老伎俩。如果李植不是早有准备，还真的要被杨嗣昌打败，还真的只能听命于他。
好在李植不是卢象升，李植的背后是整个范家庄，有几万人在背后支持李植，比除了官位什么都没有的卢象升强大得多。李植出发时候就带了五个月的军粮豆料，不在乎杨嗣昌是否提供粮草。
就算杨嗣昌一粒米不给李植，李植也能再支撑三个月。而且李植还带了银子来，可以在当地购买粮草。
在襄阳城外扎营时候，李植百般小心，防贼一样防范着襄阳附近的其他官军。这些官军打仗不行，但是搞破坏还是有一套的。既然求李植失败，这些官军将领们很可能下黑手拖李植的后腿。
李植在营寨内外加强岗哨，在附近广布斥候，防得像铁桶一样，倒是让这些明军将领无处下手。
李植感到襄阳城内外种种不如意，不满之下，于十一月四日写了弹劾杨嗣昌的奏章一封，加急快马发往京城。
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十一月十七日，大明天子朱由检收到了李植的奏章。
朱由检抓着李植的奏章，在乾清宫空旷的殿内来回踱步，沉吟不语。许久，他深深叹了一口气。
朱由检慢慢坐回了御案上，说不出话来。
王承恩凑到天子身边看了看奏章，拱手问道：“皇爷，这李植的奏章攻击杨嗣昌，可信否？”
朱由检翻了翻那封奏章，有些无力地说道：“李植素来诚实，不会无端攻击阁臣。这奏章里的种种，十有八九是真的。”
到了崇祯十三年冬天，朱由检对杨嗣昌最后一丝信任也已经失去了。
杨嗣昌不但打鞑子不行，求和误国，而且打流贼也不行，被张献忠打得连番大败。当初十面张网的大好局面，一朝全失。朱由检派李植去加强围剿张献忠的力量，杨嗣昌反而处处刁难李植，甚至不发粮草给李植大军。
杨嗣昌是朱由检亲手提拔起来的。朱由检把杨嗣昌从小小兵备道提拔为武英殿大学士，入阁封相。多少言官攻击杨嗣昌，朱由检都一力维护他，无条件支持杨嗣昌的种种赞画。不管是加兵剿贼，还是增赋加税，杨嗣昌的政策，朱由检都一律同意。
就连身负天下人望的卢象升，朱由检都听杨嗣昌的，逼死了。
没想到杨嗣昌，就用这种手段，用这种局面，来报答天子朱由检。
朱由检十分失望。
朱由检看了看乾清宫的屋顶，又叹了一口气。
王承恩说道：“如果李植说的是真的，这杨嗣昌也当真过分了。皇爷要不要罚他！”
朱由检想了想，摇了摇头。
“现在李植还未剿灭张献忠，以总兵身份弹劾督师，是以下攻上。不能因为李植的一封奏章就处理阁臣，否则李植还要更加跋扈。。。”
“若是李植剿灭了张献忠，朕一定不放过杨嗣昌。”
“若是李植不能剿灭张献忠，这督师一职一时找不到其他合适人选，还是要杨嗣昌坐镇。”
“等李植剿贼的消息，再考虑对杨嗣昌的处理吧！”
王承恩看着朱由检，说道：“皇爷圣明！”
表面上，朱由检是因为形势暂缓处理杨嗣昌，不过心里，王承恩知道，天子还是不愿意处理自己一手提拔上来的杨嗣昌。
为了提拔杨嗣昌，天子朱由检不知道得罪了多少朝中大佬，言官科臣。以天子的性格，一旦重用一个人，就是百分百地相信他。当初对袁崇焕如此，后来对杨嗣昌也是如此。天子似乎是在和天下人较劲，想要用破格提拔来证明自己的眼光和能力。
但事情的结果，却总是不如人意。袁崇焕就不说了，杨嗣昌的任用也被证明是一个错误。当初集天下之力围剿的“十面张网”计策一开始还有些作用，但后来稍微一调兵北上防范东奴，杨嗣昌这张网就破得七零八落。
朱由检让杨嗣昌亲自督师，是给杨嗣昌最后一个机会证明自己，结果官军还是被张献忠打得大败。言官们攻击杨嗣昌的奏章已经叠得一尺多高，天子统统留中不发。
虽然心里已经知道杨嗣昌不行，但不到最后时刻，天子终究还不是不愿意当众承认自己用人的不当。
王承恩看着李植的奏章，问道：“皇爷，李植这奏章怎么处理？”
朱由检说道：“留中不发。”
第三百四十六章 佐贰
十一月六日，四川来的消息传到襄阳。张献忠在梓潼、绵竹再次大败官军后，渡绵河而西，经绵竹南下什邡、德阳、金堂等县。所经州县，轻松被张献忠攻陷。“所至空城而遁”，“府库为之一空”。十一月二日，张献忠到达成都城下，天下大震。
李植不再停留在襄阳。大军拔营，往成都追去。既然杨嗣昌铁了心不支援李植，李植就只能靠自己打败张献忠了。
十二月初，李植赶到了四川广安州，距离成都还有六百里。此时前线传来消息，张献忠已经放弃攻打成都城，而是杀到泸州，趁城门大开官军进出之时攻进了泸州。
李植便弃了成都，往泸州赶去。
十二月八日，李植一路追赶流动作战的张献忠，追到了距离泸州不远的永川县。
永川县县令这些日子天天担心张献忠的贼兵来攻城，日日草木皆兵。此时听闻名震天下的李植大军到达，十分高兴，离城十里相迎。县令带人扛着猪羊犒劳官军，让李植的士兵们吃上了一顿新鲜的——虎贲师行军在外只有白米饭和肉干汤吃，李植的大兵喝了一个月的肉干汤，早已经淡出个鸟来了。
李植见地方官热情，乘机和县令购买了五千石的大米，充为行军粮草。
买了粮食后，李植并未停留，直接往西南的泸州行去。那县令看到官军来了又走，十分不舍，倒是一路骑马送李植出县境。
还没走出永川县县境，李植的斥候就骑马回报：“前面有左良玉的两万大军，驻扎在永川县西南邓家岭山脚下。”
李植当时听到消息愣了愣，朝县令问道：“既然有左良玉两万官军在永川，知县何需如此担忧流贼？”
那县令叹了口气，摇头答道：“太保大人不知，那左良玉的士兵十分骄纵，在我永川四出劫掠粮食猪羊，抢夺奸污妇女，行事比流贼还要糟糕，哪里算是官军？左军营寨附近十里的百姓仿如遭了灾，全部弃家逃亡了。”顿了顿，那县令又说道：“而且这左良玉根本不迎战张献忠，张献忠若真来了他早跑了，不会守卫永川县。”
李植想不到三年未见左良玉，他比以前更加骄纵了。
那左良玉的大军驻扎在永川县城南，卡在李植前进的必经之路上。李植三年前在安庆时候抓捕过左良玉的士卒，并且拒绝左良玉的营救，和左良玉算是有过过节。李植也不指望左良玉出来招待自己，便带着士卒穿行过去了。
行到左良玉的营寨处，李植发现那营寨背山临水，布置得十分严密。
李植用望远镜观察左良玉的营寨里面，发现自己经过营寨外围时候，营寨里面的左部士兵一个个身披甲胄，死死盯着自己这边的过路军马，如临大敌。那样子，不像是官军遇上了官军，倒像是土匪遇到了官军。
李植摇了摇头。对于左良玉这样掠夺百姓的军阀，大明朝廷丝毫没有办法，反而要倚重依靠，可见国势之衰。靠这样养贼自重的军阀剿贼，当真是一个笑话，难怪流贼越剿越多。
别了永川县令，李植的兵马继续往泸州赶去。张献忠在泸州，不少官军兵马都追到了附近。李植进了泸州地界，走到半路，又遇到了玉田总兵曹变蛟和新任四川巡抚龙文光的兵马。
四川巡抚邵捷春六月份被张献忠诱入深山阵亡，龙文光是他的继任者，也是九月份才刚刚上任。
两人听说李植的大军来了，带兵迎出十里，欢迎太子太保李植。
曹变蛟还好，他以前就见识过虎贲师的士兵，知道虎贲师兵马有多强盛。但龙文光却是第一次看到虎贲师，被虎贲师的精锐吓了一跳。
龙文光以前只是听说李植兵马强盛，有个印象，但今日亲眼看见，所受的冲击又大不一样。虎贲师那些火铳、大炮、铠甲，那精良无比的装备，以及那一万人令行禁止的作风，都让龙文光有些触目惊心的感觉。
龙文光暗道，大明的兵马中，绝对以李植部为最强。在李植面前，什么关宁军，什么左良玉都只能甘拜下风。
一看到李植，曹变蛟和龙文光就步行迎了上去，朝李植见礼。
李植见到认识的熟人曹变蛟，也十分高兴，下马朝两人还礼。
李植和曹变蛟、龙文光走进了龙文光的中军大帐。李植本来准备坐在龙文光的下首，但那龙文光却说道：“太子太保久经沙场，胸中有雄兵百万。此时率领天下强军援蜀，正是一鼓而下剿灭献贼之时。我辈岂敢位居太保上首？太保请上座！”
李植哈哈一笑，坐在了曹文诏和龙文光的上首，喝了一口茶。
“小曹将军，当时东奴在天津，你帮我守卫范家庄，我还欠下你一个人情！”
曹变蛟见李植还记得这个人情，哈哈大笑，说道：“太保还记得此事？”
“如何不记得？我还在想如何还你这个人情呢！”
曹变蛟笑了笑，转口说道：“太保此次要独力剿灭献贼？”
李植缓缓说道：“此次剿贼兵马虽多，但有战心的兵马却是寥寥。张献忠在泸州，周围官军云集，却都在观望。我无法指挥其他总兵的兵马，只能率领本部兵马攻打泸州城，拿下张献忠了。”
曹变蛟和龙文光对视了一眼，没有说话。
李植问道：“龙巡抚，这献贼如今有多少贼兵？”
龙文光答道：“如今罗汝才、惠登相等群贼都投入献贼麾下。献贼麾下有步卒三万，老贼一万五千，塘