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“好的！末将明白！”杜悉密毫无惧色，接过章钺的书信就走。
“活着回来！”章钺叮嘱了几句，便带上押衙亲兵出营巡视。
早膳后，章钺派人回安国镇催运投石机等辎重武器前来，将携带的精良铠甲、刀枪武器全部下发更换，并严令各军各级军官做好动员工作。
这天下午申时，折逋嘉施的五万大军到达黄羊镇北面五里扎下简陋营栅，显然他也不认为周军敢于袭营。整个黄羊镇以北数里都是人喊马嘶声一片，周军斥候抵近侦察，与蕃骑小规模战斗不止。
傍晚，杜悉密安然无事地回来了，章钺听说了，马上召他过来问道：“你见到回鹘仳罗王子了么？”
“回主公！末将没见到仳罗王子，但他却派人传话给我，言称：回鹘心向朝庭，虽出兵却不一定出战。”杜悉密回道。
“哈！这个仳罗王子有点意思……”章钺当然明白仳罗王子这话更深层次的意思。回鹘新任景琼可汗上位，还没派使去东京朝贡，说什么心向朝庭，当然是假话。那就是说，中立的前提是，周军拿下凉州后不会对甘州用兵。
但是，可能吗？双方心里都明白。这看起来是一句空话，废话，其实就是因人因事而异。章钺也明白，若自己的军队表现得太强悍，回鹘可能会出战；若不强，回鹘有可能放过，但那不是要败给折逋嘉施吗。
就像他自己给仳罗王子的书信里写的一样，暗示：我对甘州很有兴趣，但现在不会打过来，你就不要趟这个浑水了。所以，仳罗王子也回了这么一句。
“折逋嘉施见你了吧？这老家伙看了劝降信怎么说？”章钺很快就不考虑回鹘兵的事，士兵一旦上战场，该怎么打还是怎么打，岂能看别人脸色。
“老家伙看完信撕了个粉碎，就说了一句：鹿死谁手，尚未可知！决一死战！”杜悉密笑道。
“哈哈……他现在没半点回旋余地了！”章钺喃喃地说，想着自己其实也没回旋余地，上了战场，除了胜利，别无远择。
第0354章 决战昌州
黄羊镇只是一个四五十户的蕃人小村落，外围没有墙寨，坐落在黄羊河以东。而黄羊河也是姑藏南山里的冰雪融化形成的水系之一，最终在凉州城郊汇入马城河，流到州北三百里的白亭海、休屠泽一带的沙漠绿洲小湖泊中。
凉州地形是南高北低，到昌州这一带就渐渐平缓了，地势广阔，一望无际。当朝霞满天，清晨的阳光斜照大地，新的一天即将开始时，这片毫不起眼的原野有了动静。
黄羊河岸边，近五万步骑缓缓开出大营列阵，折逋嘉施顶盔披甲驻马一处坡地上，面沉似水地望着长孙折逋葛支在指挥诸部族列阵。
自吞并雪山羌拓拔那吉部、白亭海苏论阿钵部共两万余帐后，折逋氏实力大增，去年冬天又大破沈念般，获得大批粮草兵甲，以及六谷部一万族兵。不过为防临阵反水，这一万六谷部族兵被调去了天宝县防御回鹘。
至于嘉麟州、凉州城内，其实都处于空虚状态，为了这场孤注一掷，赌上了折逋氏全族命运的战事，折逋嘉施将本部精锐抽调一空，凑出了三万精骑，加上回鹘仳罗王子七千轻重骑。
另有崔虎心、苏论阿钵、王廷翰、周建章等人共率一万步兵，这是四人的本部，加上去年冬天进驻凉州后征召的蕃汉杂兵，只可惜武器装备不足，这一万步兵其实没什么战斗力。
不过折逋嘉施很有信心，按情报显示，周军不过步骑两万人，己方几乎是他们双倍兵力，胜算还是极大的，不然，折逋嘉施也不会连同祖上数代人的积累一次全压上。
只要此战获胜，赶走周军再上表向东京朝庭请罪，朝庭无可奈何说不定还得封赏自己，那凉州以后就是折逋氏的了。至于六谷部沈氏，战后他们就更没机会了。
大军阵势列好，折逋嘉施一声令下，全军开始以战斗队形缓缓向南面战场移动。西面沿黄羊河而下的是族中猛将折逋宗兴，率一万骑为右冀。回鹘军自成一部，仳罗王子统率七千骑为左冀。折逋葛支率五千骑为前军，剩下步骑两万五千为中军，折逋嘉施打算亲自指挥。
折逋嘉施的大军一出营，章钺和侯章就得到了消息，率兵出黄羊镇一里，选了一片地势平坦的荒地作为中军阵地，以史成弘、史德远领兵五千为左军，正对敌军右冀。李师问、高长海领兵五千为右军，正对回鹘精骑。
五千马军布置在右军侧后一里的位置，主要对手就是回鹘骑兵。趁着战斗还没打响，郝天鹰亲自出马充当斥候，靠近回鹘马军梯队观察，发现大部是装备普通皮甲的轻骑，两千宫帐精骑则装备有铁甲，其中约有五百重骑，人马皆披重铠，看起来很恐怖。
回鹘探马不停地追赶驱逐，郝天鹰打马转了两圈也就归队，找来明金鹏、薛可言、王廷训等军官临时商议。
“回鹘军会不会参战还说不清楚，他们不出战，我们也不能擅离，这样被牵制无疑太被动了。我寻思着，战斗打响一刻时，若回鹘军出战，我们就与他拼个鱼死网破。若不出战，就调朔方军去支援左军，那边面对一万骑，压力太大了！”
“这样分兵未免势弱，那不正给了回鹘军机会？”王廷训讶然问道。
“我们的主力是步军，得协同步阵作战，主要是钳制、骚扰，拖慢敌军马速，迟滞其攻势，可不是直接迎战。”郝天鹰不容置疑地说。
同时，中军镇远军四个步团，加斥候营、押衙亲卫共五千人也整队完毕，相对于左右两军各五千兵十个大方阵，中军则稍稍不一样点。
宣崇文亲临前阵指挥一到三团，四团则分为两半列长方阵，防住左右侧冀，斥候营则布于指挥台前，押衙亲卫兼当传令兵，若需要他们出战，那主帅基本只能跑路了。
未虑胜，先虑败！章钺这么布阵，有对左右两军不大放心的意思，但还有一个用意。中军四团是一个整队，一旦遭遇危险可随时变为圆阵，且战且退，就算是在大队敌骑围堵下，退回昌州城内也没问题。可如果别的营头混进来，反而破坏默契。
不多时，马蹄踏得大地都似乎一阵阵颤动，苍凉而悠长的号角声呜咽着响成一片，各部之间应和不绝，折逋氏的大军以战斗队形开到战场，在两里之外停下了。
章钺和侯章站在指挥台上远望，只见黑压压的马军梯队一眼望不到边，但蕃兵服色杂乱，旗号也是看不懂的吐蕃王朝所用的图案和文字。
“凉州节儿论！他倒给自己升官了！”侯章不屑地哧笑一声说。
“侯大帅识得吐蕃文字？节儿论又是什么官？”那旗面上的文字如小蛇一样弯弯扭扭，加上距离远，章钺却不认识。
“节儿论就是加相衔，持节都督地方军政，可下辖若干个万户，和节度使地位一样。说起来也真是讽刺，折逋氏本是叛军之后，乾佑二年曾接受过东京皇帝制书封授，现在居然又打出了吐蕃王朝的旗号。”侯章脸色古怪地说。
“他们在整队，看样子是右冀先出战，得让史成弘、史德远加强拒马阵线防御，集中弓弩手，放近了射击。”章钺一开口，符昭吉忙吩咐亲兵去传令。
以步制骑，不是简单拢统的事，无论是步还是骑，都有个强弱之别。左军两个军五千兵都是老兵，将领也不弱。史成弘整练彰义牙军一个多月，近来又装备了五十张角弓弩，便以牙军五个营作为前阵。
敌强我弱，史德远心中本来有些忐忑不安，见史成弘主动担负前阵很有些不好意思，便给史成弘加强一个弓弩营，本部只剩四个营列于后方，以便待机而动。
相对于步军列阵有一系列繁琐的事要准备，马军却容易多了，只需要出发前给战马喂足马料，然后开到了战场，就只是按作战单位列横排波浪式梯队待命。
折逋宗兴观察了一下周军阵形，决定先试探下周军战力，当即调出了四个千人队，以两千骑冲杀向周军左军正面，另两千骑则迂回攻其侧后方向。
第0355章 看人脸色
折逋宗兴遣四千骑分为左右两队，呈锋矢阵向前疾奔，如两支离弦之箭直扑周军左阵，马蹄践踏沙土地发出一阵阵轰鸣，扬起半人高的黄尘弥久不散。
至中途，两支马队左右分离，一支直扑正前方，另一支两千骑则远远绕开，奔向其侧后。
“预备！”如此用意，史成弘当然看出来了，大喝一声传令，大阵前方左右各两列四百弓弩手迅速准备，进入待敌状态。
敌骑到达一百五十步，左右角弓弩手先放箭交叉射击，首轮箭雨对敌伤害不大，仅有不到百骑翻倒出去。然后瞬间进入一百步，射程一百三十步的木单弩和强弓手同时放箭，敌骑锋矢箭头基本消失了。
待到进入五六十步，蕃骑也张弓还击，给弓弩手也造成了少许伤亡，但弓弩手们放完这轮箭雨便迅速小步快跑撤离，从前面三排拒马阵空隙回后面中阵，放下弓弩换上刀枪，准备战斗。
五十步不过七八十米的距离，蕃骑失去了锋矢三百来骑后，前方再没了障碍和阻击，瞬间将马速提到极致，轰然冲撞向那无数大盾拼接起来的乌龟壳，相接处空隙伸出密密麻麻丈多长的拒马大枪让人望而生畏，连战马都感到恐惧，发出一阵阵长嘶。
“定……”前方传来一声气息悠长的大吼，枪盾拒马阵蓦然一紧，铁片镶边的半人多高牛皮大盾互相碰撞，叮叮当当声组成一串串音符煞是悦耳。
“杀啊……”面对如此紧密的拒马阵，为首蕃骑意识到自己难以活命，发出竭斯里底的怒吼。
眼看快撞上小儿臂粗的拒马枪，他猛地一抖马缰，战马顿时怒嘶一声飞跃而起，撞得密集成片的拒马枪断裂发出啪啪乱响，但战马落地时，还是被一从枪头贯穿前胸，马上骑士也只来得及挥斩一两刀，便被盾墙后待机的枪手，突然伸出的大枪捅了个对穿。
一瞬间，后面的同伴疯狂扑上，一下将他掀翻在地踩踏成肉泥，继续撞向盾墙，临死前的一刻，他似乎听到同伴的哀嚎。
彰义牙军都是老卒，都虞侯也有应对骑兵冲阵的丰富作战验，眼看两轮撞击，前排盾墙有凹陷之势，迅速调集预备队手持拒马大枪，在凹陷后方重列一阵，二排同时向后退却。刚做好这些，前排顿时告破，蕃骑马队继续撞了上来，不过这时势弱得多，凹陷两边的枪手已有时间挺枪刺杀。
又是三轮冲击，后方预备队再上前协助，蕃骑无法前进一步，凹陷缺口三面的周军阵列开始反攻，这时一阵呜呜的号角声响，蕃骑如潮水般退去，留下一地人马的尸体兀自汩汩地流着鲜血。
同时，后阵也遭受到两千蕃骑的冲击，史德远手中仅四个营一时险象环生，史成弘增调两都填补上去，终于打退了蕃骑。
两支马队相继退回，清点人数竟发现损兵一半，有不少是空马跑回来的。这损失太大了，折逋宗兴脸色铁青，心中一阵阵肉痛，看得出周军左阵很强，常规冲阵方法未必有效，得启用一些弃子来消耗周军兵力，再以本阵压上肯定能一举突破。
折逋宗兴正要派人去中军请示族叔折逋嘉施，不想这时中军已然下令，