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“问是问了，但有的说是八千户，有的说是三千户，敌军龟缩在城里，根本进不去，才到两天，也没看到有赶着牛羊进城的。”斥候队正很无辜地说。
“附近没有部族村寨？没有军堡据点？”李多福意识到这一仗可能不好打了，心中有点着急。
“有！这是城郊周边五十里简要地图。”斥侯立即从怀中掏出一卷带着油汗的白绢，恭敬地递了上来。
李多福接过一看，城西黄河西岸四十里有座军堡，唐时称黄沙戍，南面五十里的黄河支流隆务河东岸有座雕窠城，地图绘得很详细，但驻兵人数都是不详。
“回报你们都头，给劳资盯好三个方向，北面七十里的廓州城、以及黄沙戍、雕窠城之间是否有敌军调动、牛羊押运补给，若有就及时回报！”李多福沉着脸令道。
“保证完成任务！”斥候队正立正敬礼，大步转身出去，拉着战马离开营地。
天色一片乌青，临时营栅终于扎好，外围深挖了三道壕沟，栅墙脚下布以鹿角尖木桩等障碍物。李多福巡视验收，召集军官到军帐议事。
“诸位！我们凉州两个军作为主力偏师，兵力并不多，但任务却很艰巨，当然……若完成作战任务，功劳也是极大的。根据相关敌情，廓州驻有两个大千户，但究竟是多少兵力还是一无所知，这方面沈都使应该比我们了解，可有何建议？”
“廓州及其西面的树敦城、大非川黄河两岸，都属于堪布兰旺的势力范围，而现在南面的史德远到了哪儿还联系不上，我们深入境内有可能陷入重围，为稳妥起见，末将建议先打黄沙戍、雕窠城，这比较容易拿下，还能引动敌军救援，从而判断出敌军兵力，若遇险可以南撤河州、西沧州等地，若成功再攻取米川城。”沈念般便开口回道。
宋凌光一听，立即否决道：“末将有话说，黄沙戍要过黄河，雕窠城太远了，若分兵我们本部就势弱，不如直接攻打米川城，分少量兵力在南北两面半路埋伏，可截其援军。只要米川城一下，黄沙戍还不举手投降，唯一只担心廓州大千户南下汇合，那可就麻烦了，所以我们得尽快。”
“不错！山路行军走得慢了，士兵们都很疲惫，否则若依末将看来，应该连夜攻城，一旦廓州大千户闻讯南下，我们将面临兵力严重不足的问题。所以，实际上我们明天只有半天攻城时间。”参议丁保胜也进言道。
李多福顿时皱起了眉头，他先问过斥候当然明白，面对这种不了解敌军的情况可以有两种打法，要么快打，要么慢打。慢打可以从容，但快打的危险系数太高，后果难以预料。
从用兵常识知己知彼来说，敌情不明，而己方需要攻坚，只有本部昌松军有很强的攻坚能力，乌城军是马军，其中兵员基本都是六谷部人，不过军官是从会宁调去的，攻坚能力相对差点。
另外也没带重型攻城器械，只有普通的攻城梯、攀登软绳梯、飞狐抓等新式轻兵装备，尽管城墙不过丈多高，但若敌军兵力雄厚，那也不是一天能攻下来的。
“我们的时间不多了，明早丑时四更天摸黑出发，不能打火把，寅时五更天必须赶到城下，尝试偷袭攻城吧！”
李多福歪着头沉思片刻，作出了决定，接着取出地图，与两军八名高级军官按作战策略，预算兵力兵种调配。这些非常细致繁琐，一般都是团参议做的事。
第0397章 趁夜出击
三月初的夜里没月亮，趁着天色还没黑透，有一点乌青的亮，李多福派出三营士兵，对营寨周围十里进行了一次密集的大搜索，倒是生擒了十几名蕃人探子，其余的也都被惊动赶走了。
这是夜袭敌军的首要环节，必须要做到隐秘性，但逮住的活口经过严刑审讯，口供与斥候之前刺探到的情报整理汇总，终于推测出一些重要的消息。
左冀长、左尚论堪布兰旺、已于十天前率部族精兵两万北上宗哥城，廓州留守了两个大千户约八千兵力，而黄沙戍、雕窠城各有一个小千户长，领一千老弱兵力。树敦城和大非川各有一个大千户，兵力不详。
敌情未明的情况下，大家都有点担心吊胆，这些口供可算是太及时了，让军官们信心大增。当晚，李多福安排了值夜明暗哨及巡逻队，命全军士兵不得解甲，和衣早早睡下。
凌晨子夜，大营内微弱的火光照耀下，在值勤巡逻士兵逐营区的报时，各营指挥使、营虞候相继召集士兵们带作战装备出营集合，列队报数。一座营帐一般住二十人，一都士兵有五帐，每五座军帐前有一块空地，士兵集中到一起占地可不小。
点数完毕，都头一声令下，十名饮事勤务兵抬过来五大桶温水和十只小铜盆，就在队列前空地上一字摆开。水桶一放下地，勤务兵就取过桶沿上挂着的水飘，给十只小铜盆上水。
站在两头盯着的两名都头对望了一眼，颇有默契地一挥手，士兵们取出自己备用的毛巾、口盅，轮流上前洗脸濑口，动作飞快地完事后，把水倒向旁边的排水沟，铜盆送回原位，并各自归队。
每都兼职勤务兵有二十人，这时右臂上都临时配戴白色袖笼，上面有一个大大的“勤”字，但他们也是配刀挟弓的战兵，同时还是两名都头的亲兵，上了战场要负责传令、协调整队、保护自家都头，宿营时要安排洗浴膳食等杂务。
前排士兵完事便站到后面去，然后二排接着上前洗濑，这十名勤务兵此时只负责打水，他们自己要轮到后面，最后才是两名都头，这是章钺定下的规距。
“你娘的洗澡咧！给劳资留点儿……”这边一名都头脸上有一道疤，骂骂咧咧很凶悍，他也是没办法，士兵们都是粗人，用水浇浇洒洒，虽然每人一次都是一飘，但桶里只有那么多，这都是定量的，不然全军几千人，再烧水那要烧到什么时候。
随后，另十名勤务兵抬着小木桶过来了，热气腾腾的羊肉粟米粥放下地，士兵们各自从干粮袋中取出麦牙糖、奶酪粘合的炒熟粟米糖饼，还有面粉发酵烤熟的饼干等，只是这些速食军粮又干又硬，不过加一小盒肉粥倒也正好。
“他娘的……烫死人了！”每名士兵都有一个小铁盒，轮流上前领取，然后回位站着吃，想坐着门儿都没有。
铁盒就是饭盒，会宁广乡堡军工城还没学会金属冲压技术，这可是铁匠纯手工制作。虽然有个弯曲的小手柄，但也是铁的能传热，士兵烫得不停地左手换右手。
“草！这个铁饭盒虽比陶碗好，能蒸能煮能烤，但还得改进，貌似手柄最好包一层牛皮隔热……”疤脸都头看着士兵们有的拉起衣角包着手柄，正叭唧叭唧地进餐，有的烫得哇哇叫，顿时感同身受，从怀里掏出一个小册子和竹筒炭心笔飞快地记录下这个问题。
士兵们终于轮流洗濑完毕，两名都头最后动手，也开始用餐，但同样是站着。想要有特权，那至少得升了营虞候，才享有独自待在军帐中，由亲兵跑腿侍候洗濑进餐的待遇。
士兵们刚进餐完毕，营虞候就带着十名臂戴红袖章的宪兵来检查纪律了，疤脸都头怕摊上事儿，赶紧出声低喝：“队形不要乱，都给劳资检查装备，没带齐的赶紧过来报告！”
营虞候带着宪兵直接从士兵队列中穿了过去，边走边东张西望，看着地上湿湿的水渍不停地抽鼻子，但没说什么，径直去下一个小营区了。
一会儿，一队传令兵按着腰刀，前面一人扛着有大大的“令”字和营属番号小红旗，小跑过来喊了一声“集合”便继续冲过，丝毫不停留。
“立正……向前看齐……齐步走！”疤脸都头低喝传令，士兵跟着作出连串反应，满营皆是哗啦啦的甲叶碰撞声。
疤脸都头转身迈步向前，二十名勤务兵已摘下白袖笼翻个面，里层是红色“卫”字的，这是军官亲兵的标识，都一级是没有专门设立传令兵的，不过亲兵也兼当旗手。这时就扛着旗号簇拥着都头向前走，后面左队五直列并行向前，再后面是右队。
到了营指挥使帐前空地，营旗下四名上级军官正按刀而立，已有两个都先到了，但却是按都列成纵队，而不是方块。
“立定！以纵队向前集合！”疤脸都头低喝一声，带着亲兵走到一边监督。
队正也是经过培训的，对队列调动非常熟悉，马上带一伙士兵先行，后面一队队跟上。等到本都士兵到位，疤脸都头走向营旗报告给指挥使，这才带亲兵、营虞候归队，然后再整队待命。
不多时，上级军参议前来巡视一遍，后面就有传令兵过来，营指挥亲自带队走出这片小营区，到营地中间空道，正有一营缓步走过，营指挥带队跟上，一路走出辕门两里地再停下来整队。
外面的夜色一片乌黑，远方山野里传来阵阵呼啸的风声，或许是野狼的嚎叫声。唯一的光亮是前方正对着军阵，军都使李多福手中的灯笼，所有的士兵们目光自然集中向那里。
先到位的是昌松军五个步营，没有辅兵，装备全部自带。后面出来的是乌城军，一个营留守，四个马军营出战，战马是已经先包裹了马蹄，以布条勒住了马嘴的，现在就是牵马前进。
“预备！”李多福的声音并不大，但在这寂静而寒冷的夜里却远远地传了开去。各营序列间传来一阵阵嗡嗡声，随之是波浪一样阵阵向后骚动，很快就波及到这边。
“拿着！”前面一排士兵柱立的长枪忽然倒持，把枪柄齐齐递了过来，后面一排士兵马上伸左手抓住，右手长枪也向后递过去，再后面的也如此。
这也是经过训练的，完全漆黑的夜里行军，前后没有牵引物，很容易走得前后脱节，一片大乱。遇上路况险峻，会造成无谓的牺牲。
直到全军都波及到，各营都有传令兵过去报告后归队，前方的灯笼晃了晃，军阵开始次第出发，一队队向前缓缓延伸，轻微的脚步声、甲叶声汇集在一起，形成阵阵沉闷而有节凑的响动。马军四个营只能落在后面，以防战马走乱了。
从士兵出帐用餐，再到开拔出营行军，整个过程井然有序，没出现什么杂乱和意外。看似很长时间，但其实才半个时辰。
第0398章 收复廓州
如果是白天行军，二十里只要一个时辰多点，但夜里每走一段便会停驻整队。好在基本是还算宽阔的平路，一点缓坡起伏没什么事，走了两个时辰，才大概到了米川县城东一里，也就是三百步外。
寅时末，也快到卯时初了，正是日夜交替之际，夜幕一片浓黑，伸手不见五指。路上最后一次整队后，是以战斗队形铺开推进过来的，现在就是面向城墙横向展开。
士兵们互相之间也根本看不到面容，只听得到粗…重而沉稳有力的呼吸声，这时不能大声说话，甚至不能咳嗽，但横队之间小声嘀咕是允许的，反正夜里有风声可以掩盖，传不了太远的。
“他娘的！羊粪味好浓！这儿白天应该有羊群来过……”参议丁保胜小声说。
“这时候别管那些有的没的……盯紧城墙，宋凌光可能在行动！”李多福也没骑马，他带着亲兵和两名参议站在最前面，已派出副都使宋凌光率一营�