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再次与北方开战，既然阿庇斯不愿意共治，那么，就让凯撒的军团踏遍北方大地！”
两天后，在罗马的公民大广场上，一名希腊佬宣读官站在石墩讲台上，浑身腔调的读出了屋大维文秘书写的这份演讲稿。底下的民众哗然，愤怒抗议之声此起彼伏，纷纷谴责屋大维向阿比斯投出橄榄枝，但是傲慢的阿比斯却没有接受。
而后，屋大维趁机谴责阿庇斯心里根本没有罗马民众。直到这时，特尔提拉才知道，自己千防万防，却再次落入了屋大维的圈套。狡诈的屋大维那日让奥克塔维亚去找特尔提拉提条件，便没有想过特尔提拉会同意这项提议，因为特尔提拉不会同意，屋大维便有了做文章的借口和理由。他已经向特尔提拉投出了橄榄枝，也就等于向阿比斯投出了橄榄枝，但是特尔提拉拒绝这样的提议，便等于是阿庇斯拒绝了这样的提议，谁都知道特尔提拉是阿比斯的妻子，即便在罗马，屋大维并没有阻止她写信……
139。阿提克斯到访
“阿提克斯，我的挚友，感谢诸神，你终于来到了罗马！我有好多事正需要找你商议。”
位于罗马艾斯奎里山丘上的西塞罗别墅里，密友阿提克斯的到来无疑令西塞罗喜上眉梢，身边的人都是些毫无政治眼光的俗人，包括自己的妻子。让他迷失了方向。而现在，远道而来的阿提克斯无疑就像大雪中的送碳人，让西塞罗倍感珍惜。
他将阿提克斯请进了屋内，而后用上好的温酒招待，让仆人去厨房烘烤一些鹿肉，还有一些蜂蜜面包，随后便坐在了温暖的室内，与阿提克斯热切的交谈了起来。
“阿庇斯一脚踩进了屋大维精心布置的陷阱，在西班牙战争里受挫，马赛失守。这件事我想你也听说了吧。”
西塞罗一坐下来便耐不住性子，着急的讲述着当前罗马国内的形势。而对面的阿提克斯却十分沉稳的坐在那里，微笑着听西塞罗将话讲完。两人年龄相差无几，性格上却有着天壤之别。西塞罗更像是一个没有安全感的孩子，他就像在大海里漂泊的孤舟，极力寻找着可以依靠的靠山。最早的时候是坚定的共和派，追随庞培，后来内战爆发，看到形势对凯撒有利，又投靠了凯撒，最后又与阿庇斯结盟。
现在，阿庇斯的形势岌岌可危，西塞罗又开始惴惴不安起来，他担心的是当时像安东尼那样的恐怖威胁是否还会存在？屋大维越是对他不招待，他便心里越发恐慌。而阿提克斯则完全不同。
他是一个商人，更确切的说是一个金融商，依靠祖辈留下的资产四处放贷，寻找投资机会，相比于西塞罗，阿提克斯的性格更加沉稳而内敛。他几乎不出现在公众场合，既不是共和派也不是哪一方的人，在凯撒与庞培内战的时候，阿提克斯即和凯撒那边的人有联系，又不得罪庞培一边的人，要知道，政斗需要金钱，罗马那些政客这些年经常需要金钱来办事，身为富商，金融巨头的阿提克斯便利用自己的财富给这些方便，于是两边的人都想拉拢他，却都得不到他的完全效忠。算是乱世里少数懂得如何保全自己的人。西塞罗在年轻时在雅典游学，遇到阿提克斯，两人便成为了一生的好友。然而，数十年过去了，西塞罗卷入了罗马无尽的内斗，纷争之中，而阿提克斯却两袖清风，孜然一身。
“听说了，而且我还听说阿庇斯的妻子特尔提拉也被屋大维带到了罗马。”
阿提克斯脱下身上厚厚的斗篷拉塞鲁那，坐在躺椅上静静听着西塞罗倾诉，而后平静的问到。
“是的，被软禁在她母亲塞维利亚的家中。尽管屋大维每日派人送上珍贵的食材和舶来品，但是那其实就是囚禁，装饰着黄金与珠宝的囚车而已。”
西塞罗愤愤不安。
“是的，那你现在怎么打算？”
阿提克斯试探性的问到。他的脸上如此平静，没有任何表情，只有皮肤那苍老的褶皱密布，让人感受到一丝沉稳与安静。
“我不知道，我的妻子劝说我向屋大维摊牌，投靠屋大维来保全自己，但是我觉得那样十分不耻。只是，现在的我，十分迷茫，如果不加以表态，以如此形势，屋大维势必会取得最终的胜利，届时，他将继承凯撒的品质，善待反对派，还是残酷无情的屠杀他的政敌？这点我并无把握。”
西塞罗说得十分直白，在最亲密的友人面前，他无需掩藏，无需掩藏自己的软弱与胆怯。因为阿提克斯本来便知道这些。
“这么说，你的妻子奉劝你再次转移立场，投靠屋大维？并且，你自己也有所动摇了？”
阿提克斯继续追问到。
“大概有这样的意思。”
西塞罗捉急的情绪渐渐平静下来，或许是友人的话戳到了自己的痛处，戳到了自己脆弱而敏感的神经。西塞罗有些不好意思。
“西塞罗，有一件事你现在可能还不清楚，但是我在过来这里的路上听说了。你的盟友阿庇斯并没有就这样被打败，事实上，他已经开始反击，而且，反击的手段令人惊讶。我在罗马的大街小巷替你打听消息，阿庇斯在北方实施新《农地法》，改革措施正中屋大维的软肋。现在，无数的平民纷纷倒向阿庇斯一边，为此，屋大维不得不捏造证据，以军事上的优势再度北伐。西塞罗，我的故友，你现在就像一只被关在笼子里的金雀鸟，曾经四通八达的消息网现在已经被堵塞了，你所知道的情报，大概全是被屋大维的手下过滤了一遍再传到你耳中。”
阿提克斯坐在西塞罗对面，平静的谈到。而这些话对于西塞罗来说，却是一惊。
“《农地法》？那可是禁词！格拉古遇害后的百年时间里，没有人再提及这部律法。就算尤里乌斯凯撒，也只是遵从了某些士兵的意愿，重提这份改革。阿庇斯竟然敢在如此敏感的时刻重提该法案？”
西塞罗几乎就要从椅子上站起来了，他的眼睛瞪得滚圆。情绪难平。
“是的，所以说阿庇斯的魄力惊人，并且，新《农地法》我大致了解了一下，这项改革十分合理，甚至符合各方的利益，贵族和平民各取所需。而且，也只有在高卢，不列颠这种地区才有实施的土壤。阿庇斯不仅很好的促进自己领地内的发展，还打了屋大维一个响亮的耳光。迫使屋大维主动开战。当然，战事估计要等明年了，冬天马上就要到来。”
阿提克斯侃侃而谈到。
“唉，我真该幸运你的到来，太及时了。我差点就要再次踏进泥潭。”
西塞罗说着，汗水几乎就要滴落下来。
“我的老朋友，看在我们相交多年的份上，我必须以兄长的姿态提醒你一回了。你不应该放弃自己的立场。即便这次不是阿庇反击，你也不应该再次背叛你的盟友。的确，战争，我们看不到最后的胜者，但是你已然多次改变了自己的立场。而每一次改变自己的立场，其实便是对你人格尊严的一次践踏。罗马人最反感最痛恨的就是背叛。你忘了之前安东尼为什么追杀你的原因。就是因为你在政*治立场上左右摇摆，让他愤怒。屋大维留着你也是有目的的，现在显然出来了，你不过是他的一枚棋子，用于向阿庇斯传递虚假的情报。唉，西塞罗，我的老友，实际上你现在再投靠哪方，意义已经不大了，和阿庇斯同盟，算是守住你最后一点的名声。今天这种局面实际上也是你自找的，不是吗？”
阿提克斯停顿了下，拿起酒杯，饮了一口温热的酒水，继续说到：
“我早就叫你不要再涉及政坛，但是你就是不听，说要实现你的抱负与理想。那么现在，你看到了，这就是罗马，这就是罗马政坛。理想与信念，哲学与精神，一文不值，有的只是血淋淋的屠杀，金钱换来权力，而权力又支配金钱，所有的言论，不过是利益的驱使，而只要你一脚踏进其中，便再也无法全身而退。你本可以像我这样，过上安逸的生活。”
阿提克斯感慨到。
140。罗德岛风雨
“你要我帮你找到的人找到了，他现在就在安达尔大街134号旁的莫里斯妓*院里，记住，不要告诉他是我告诉你的，否则，为了这点钱，搭上我的小命，可不值。”
秋季的罗德岛风雨飘摇，凄冷的海风夹杂着雨水不断飘打在港口的街道上，码头的商人小贩和搬运工则不得不忍受这样糟糕的气候趁着冬天来到之前做着最后一笔生意。在街道的拐角处，一名看不清容貌的男子披着厚重拉塞鲁那斗篷正和一名身材高大，带着金色戒指的罗马骑士隐晦交谈。从罗马骑士的目光中，可以看出他对这场交谈的结果很满意。随后便将一袋沉甸甸的货币塞给了埋在斗篷下的神秘男子。
……
“那么，您就是伟大的海盗之王，风暴使者，令无数海员都闻风丧胆的康默德斯了？”
奉马克西姆斯之命到来罗德岛寻找海盗舰队的罗马骑士斯坦纳被几名流氓地痞带到这间酒馆的二楼房间，那里，骑士斯坦纳要找的罗马海盗王正撅着屁股，与身下的西里西亚女仆疯狂“作战”着，裸*露的脊背上大汗淋漓，即便在这气温已经十分凉爽的深秋季节。
“该死的，谁叫你们带他进来的？我不见任何客人。尤其是来自意大利的罗马人。”
被海员们尊称为海盗之王的康默德斯大骂着门外的手下，一边继续着他对身下女仆骄傲的征服动作。惹得整个房间里都是西里西亚妓*女撕心裂肺的尖叫声。
“噢，不不，您可能误会了，不是他们带我来的，是我自己找上来的。我听说海盗之王在这里休息片刻，便想着有一笔生意要与您洽谈。一笔大生意。”
斯坦纳无视眼前这个海匪头子yin乱不堪的场面，继续站在门外恭敬的说到。
“我现在不感兴趣，对你的生意也不敢兴趣，我现在只对我身下的这头母鹿感兴趣。你最好给我出去，年轻人，否则我会让他们把你就地解决，而后把你的尸体扔进又脏又臭的下水道。”
康莫德斯说着，随即酣战到高潮，一阵猛烈的撞击，颤抖着将自己的玉液全部释放了出来。而后从床榻上起身，露出一身结实的肌肉。身旁的扈从连忙拿起一块破麻布将康莫德斯的身体遮羞了起来。
“不是普通的生意，关系到那个年轻的继承人。”
一旁的海盗王扈从已经将短剑架在了骑士的脖子上，而斯坦纳则依旧面不改色，沉稳说到。
“屋大维？”
听到这个敏感的名字，康莫德斯这才转过头来，正视眼前这个意大利的罗马骑士。这个时候谈论屋大维，肯定不是要与屋大维合作，而是有人想针对屋大维。如果其他生意海盗之王都没有兴趣，那么，对于自己仇敌的袭击报复，无疑让他产生了一丝兴趣。
“是的，事实上，我是从北方来的。”
斯坦纳继续说到。他的神色里充满自信，更加引起了康莫德斯的兴趣。
康莫德斯使了一个眼色，示意自己的手下随从们，包括那个奄奄一息的妓*女出去，他对这笔“生意”有了新的主意。
“现在，说说，说说你的生意。”
康莫德斯坐了下来，随手拿起桌上的葡萄酒，豪饮而尽。
他�