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米黄色的罗马行政官邸内，屋大维饱含深情的对阿格里帕说着。这的确是他真情流露的一刻，时局动荡，弱肉强食，一旦成为弱者，便会有无数的强者对你虎视眈眈。这是一个无比凶险的年代。阿庇斯当年遇到的困境，现在成为了屋大维的境遇。
“但是调走第七舰队，迦太基和非洲、西西里，将再次暴露在阿庇斯的威胁之下。”
阿格里帕发出了疑问和担心。这也的确，屋大维的海军力量在之前与尅温图斯的血拼中被消耗殆尽，第七舰队是新组建的舰队，唯一可以在西地中海与阿庇斯抗衡的力量，现在撤走，整个非洲和西西里，将再次暴露在阿庇斯的威胁之下，他的舰队可以肆意游走，封锁海路包括港口。
“安东尼的威胁胜过阿庇斯百倍，阿格里帕，你必须清楚，阿庇斯即便撕破合约，再次进攻，也不能一蹴而就，击败我们。而安东尼不一样，他的军团数量众多，而且埃及和整个东方，可以为他提供源源不断的兵源和金钱。”
屋大维愤恨的回答到。他的身姿依旧如此消瘦，对凯撒的崇敬与感恩成为了他精神上最后的支柱与阵地。
171。正义的强盗
“是的，我听说了，安东尼发动了新一轮的内战，而且理由十分可笑。这便是罗马的现状，朋友。强盗挂个旗号，摇身一变，变成了正义的一方。”
高卢的秋天雨水绵绵，坐在屋内，阿庇斯与小克拉苏和李维乌斯闲适的谈论着眼前发生的种种事件。阿庇斯感慨着此时的屋大维就像当年的自己，当年，那个带着两个兵团，便只身北上的阿庇斯，在各方压力下残喘求生，而现在，屋大维的处境和那时自己在日耳曼的处境无异。
此一时彼一时，便是这个道理。
阿庇斯拿起桌上的酒杯，小抿了一口，继续说到——
“安东尼可以做的事，我们也可以做。我们也可以当一回强盗，而且是正义的强盗。”
“你又有新主意了？阿庇斯？”
小克拉苏坐着坏笑起来。
“是的。”
阿庇斯稍微停顿了下，继续说到——
“西班牙那些蛮族部落向来与罗马关系不好，我们可以利用这点来做文章。收买一些部落，让他们的首领带头在屋大维控制的地区闹事，破坏村庄与乡镇，甚至一些小型的城镇，让大量的难民涌入我们的边境。这样，理由便很好编织，我们可以以难民太多，无法承受为由，出兵，去剿灭那些叛匪。当然，事先和这些部落说好，约定好，不要真的剿灭他们，我还需要他们给我做文章，给我继续捣乱下去。这样，我们便有理由继续追击，顺便‘解放’沿途的城镇。因为我们是正义的解放者。”
“真是一个邪恶不堪的做法，但是不得不说，我喜欢。”
李维乌斯大笑了起来。然而，阿庇斯同时注意到了坐在角落里的马克西姆斯，显然，他对这样的计划并不认可，但是职位上，他并没有反驳的可能。
……
“你不认可我的计划？”
“不，将军，您的做法一直都是正确的，作为军人，我的职责便是执行你的命令。”
“但是你从心里抗拒它。”
秋雨绵绵的傍晚，当这场闲谈结束后，阿庇斯找到了在屋檐下躲雨的骑兵队长马克西姆。他朴实的脸上没有一丝欢愉的表现，相反，只是忧郁而平静的望着自己的骑兵在雨天的泥地里训练驯服马匹。
“……”
阿庇斯的问话让马克西姆沉默了，他低着头，眼里依旧对阿庇斯透露着敬重，毕竟，阿庇斯带领着罗马人，击败了日耳曼大军。征服了那片荒蛮的大地。马克西姆不能理解的，只是阿庇斯的阴谋诡计，太过卑劣。而阿庇斯也注意到了自己手下这种情绪的变化。
“你一定是在鄙视我，看不起我刚刚在屋内所说的话，那邪恶不堪的计划，让野蛮人去袭击自己的同胞，而后以保护人民解放城镇的名义进军南部西班牙，发起战事。你一定从心里谴责我，为了达到自己的目的，不惜让罗马的民众流血流泪。是的，我知道你是这样想的。”
阿庇斯逼问到。同时，马克西姆脸上的表情显得有些沮丧了。他知道自己什么想法都瞒不过自己的指挥官。
“告诉我，你是不是有这样的想法。发自内心的告诉我，与我交流，放心，我不会责罚你。”
看到马克西姆没有反应，阿庇斯继续逼问到。
“是的，将军。为了发动战争，我们要让无数无辜的罗马人流血，这是我不能理解的，难道他们只是我们发动战争阴谋里的牺牲品吗？罗马人不应该再为这场内战而流血了。征服他们让我毫无荣耀感可言。”
生性淳朴的马克西姆郁闷的转头回应到。就像一头被压抑许久的雄狮，难得有阵低吼与咆哮。
阿庇斯突然想给这个壮汉起一个外号，叫“一根筋”。但是想想算了，这个时候，调侃的话不要多说，应该先好好疏导，做好手下的思想工作。金钱与荣誉，即便大多数人选择前者，但是总有人选择后者。
“首先，你能这样推心置腹的跟我讲话我很感动，马克西姆斯骑兵长官。其实，曾经我和你的想法也是一样的。理想单纯，为荣耀而战，不拖累、欺骗任何人。我们要将一个更美好的世界还给世人。你知道吗，当年，凯撒要我站在全军将士面前，欺骗他们，欺骗军团，那时，我的内心备受煎熬。但是拉比努斯告诉我，这是善意的谎言，我的谎言能鼓起军团的勇气，让他们更加无畏的对抗野蛮人的进攻。那一次，我思索了一整夜，终于还是在全体官兵面前，按照凯撒给我的吩咐，念完了我的台词。事实证明，因为我的演讲，我的谎言，第九军团士气高亢，战胜了凯尔特数个部落联军。我们取得了胜利，而我也改变了对荣耀与胜利的看法。告诉我，兄弟，你我如此奋战，到头来为的是什么？”
以一个朋友的身份，阿庇斯淡淡的说到。
“为了罗马和平。”
马克西姆简单的回答到。
“是的，但是你认为长期多头割据的时代，会让罗马有真正和平的一天吗？”
阿庇斯开始发挥他的洗脑攻势。
“……”
而马克西姆则再次沉默了。
“显然不可能。而我们所做的一切，为的就是这个目的。这中间会有无数看起来极为卑劣无耻的手段产生，但是，这就是战争。就像当初我站在全军将士面前，告诉他们，那头黑熊是我杀死的，鼓舞了众人的士气，而后，罗马将士浴血杀敌，最终取得了胜利，征服了高卢部落。显然，我说了谎，然而，军团取得了胜利。凯撒最终的目的，是为了高卢和平。就像今天我们所做的一切，我们希望西班牙和平，但是一个地区两个统治者，必然无法真正长期和平，于是我们只能再次撒谎，让军团踏上南方和更西部的土地。那些可怜的罗马居民将是牺牲品，然而，哪一场战争没有牺牲品，罗马和平的代价便是如此。马克西姆，兄弟，你要知道，我们所做的一切，是为了什么。牺牲是无法避免的。”
阿庇斯拍了拍马克西姆斯的肩膀，沉重的说到。
172。口舌之争
气候凉爽的秋季，阿庇斯开始带着自己的第七、第八军团，还有新组建的禁卫军，以解放受苦受难民众和剿灭蛮族叛军为口号，深入远西班牙和南部的科尔巴多。禁卫军虽然是百里挑一的战士，但是还需要战争的历练才能达到阿庇斯的要求。
当然，那华丽的装备和高昂的薪水还是惹得众人眼红，纷纷以能够进入阿庇斯的禁卫军为荣。
很快，西班牙南部地区的一些城镇，在阿庇斯的大军压境下纷纷臣服，屋大维在这里几乎没有什么守军，军队都被运载到船只上，用于克里克岛的海战，要么，就驻扎在罗马边境。西班牙地区，就剩下一些常备守军，当然，这些守军对屋大维还是绝对忠诚的。
“阿庇斯，你这是公然发动新一轮的内战，凯撒已经和你签订了三年的和平条约，现在，时间还未到一年，你便带着军团再次席卷而来，这是出尔反尔的行为，罗马人最嗤之以鼻的行为！”
阿庇斯的军营内，守城指挥官马努图斯咄咄逼人的质问到。
当然，阿庇斯还是十分敬佩这位偏远地区指挥官这种单刀赴会的勇气。只是，该做的事还是要做。
“不，这不是内战，指挥官马努图斯阁下。这是维护西班牙的稳定和和平，蛮族在你们的领地内肆意破坏罗马人的城镇和村庄，导致数以万计的难民源源不断的涌入我的城市里，给这些城市的治安和经济带来了巨大的压力，为此，我不得不专门腾出房屋来安置这些难民，给他们发配最低配给粮，并且还要为他们寻找工作，但是你知道任何一座城市，不可能在短时间内容纳那么多的人口。我是来剿灭那些闹事蛮族的，当然，如果你有办法将他们交出来，那么，我便不必再这般大动干戈的寻找他们，但是你能办到吗？”
坐在熊皮大椅上，阿庇斯一脸平静的说到。这明明是荒诞的借口，但是听起来却的确有几分道理。马图努斯咬牙切齿，进一步反驳到“这是我们的事务，我们会处理好，会剿灭那些叛军，而不需要你来插手这里的事务，阿庇斯将军。”
“已经两个月了，马图努斯阁下，我想你还没明白，屋大维根本没心思顾及这里发生的事，他在筹划着他的大事。这里的叛乱只能由我来解决，难道还要我说得那么明白吗？”
阿庇斯摊开双手，一脸无奈的表示到，而这样的话其实在场所有人都听懂了，也心知肚明。阿庇斯所说的是屋大维在忙于应付与安东尼的战争，没空理会这西部行省的问题，阿庇斯暗示马图努斯识趣一些，自己主动投降，因为他是不可能有援兵的。
但是无奈马图努斯也是“一根筋”，阿庇斯不知道他受了屋大维怎样的好处，总之在会谈上寸步不让。
“不管情况发生怎样的变化，这里的事务也必须由凯撒亲自来处理，将军，你还是将你的军队撤回去，这座城市里没有你想要的闹事蛮族。”
“那不是凭你自己在说，据难民们的反馈，那些闹事的蛮族就潜伏在这座城市里，我需要将他们找出来杀死，以平定源源不断的难民之潮。如果过一阵子，你所管辖的这座城市也发生暴动，那么再有难民涌入边境，我恐怕难以应对那时的情形，所以，为了安全，我只能进城，寻找我要的叛匪。”
看到守城官寸步不让，毫不识趣，阿庇斯只能强硬了口气，进军以来的第一场战役，或许就在眼前了。
“听着，马图努斯阁下，让我的人进城，否则，罗马人又要为这场纷争流血，我可不希望看到那样的画面。”
还没等马图努斯反驳，阿庇斯便盛气凌人的继续逼迫到。
“那么，我们只能以刀剑相向了。”
马图努斯坚硬的回答到。
……
“快点把他*娘*的野驴砲拉来，你们几个，快去，让弓箭手过来，上高地掩护。”
几天后，阿庇斯的第七军团便打响了“轰轰烈烈”的塔尔班尼亚攻城战。但是，这其实是一场毫无