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细密的汗珠。
殿中的百戏已然演罢，《九宾彻乐》刚刚告一段落，小娥她们这一支乐舞便在一阵清越盈耳的箜篌声中开了幕。
这是据《诗》中《凯风》演绎的一支舞，颂叹母子之间的深情厚意，今日正值太后寿辰，这乐舞也算是应景。
左大娥自幼便擅长音律歌舞这些，会击磬，谙琵琶，且尤善巾舞，而小娥则只有这竹籁尚算娴熟……能来千秋万岁殿献艺，于宫中的婢女们而言是极难得的机会，若是有幸入了哪位贵人的眼，或许便能籍此离开掖庭，再不必背负着罪奴的身份……真是做梦都不敢想的好事呢。
而左氏姊妹便是因着才艺出众，在一众宫婢的艳羡中得了这机会。
现下，左小娥强迫自己静下心来，什么都不去想，只横了竹籁在唇边，凝定神思，和着众人的节奏，伴着殿室居中的纁红色藻席上舞伶们曼妙的身形步法，缓缓吹奏起来……
幸亏那天，有那个吹叶的少年——不，是清河王，和过她这一曲《凯风》。他实在吹得极好，吹叶的音色本是极细幽脆悦的，但却有些不可思议地给他吹出了沉缓哀凝之感，仿佛真的就是那样一个哀哀切切地思念着母亲的孩子一般，情切意深，令闻者不由动容。
此际，殿中乐舞正酣，却有一个属于稚气少年的清润嗓音，清晰地响起：“陛下，你瞧那个吹竹籁的小丫头如何？”
作者有话要说： 明天会双更，握拳！
☆、刘庆与左小娥（三）
闻言，刘肇抬眸看向了左小娥的方向，片刻后，十一岁的稚气少年略微沉吟，道：“这竹籁技法虽娴熟，在宫中伶人里也算不得佼佼，倒是难得她这般年纪，竟能奏出这曲中沉敛的哀意，情意深切……殊是不易。”
“阿兄为甚会留到她？”虽贵为九五之尊，但少年天子还是像幼时那样，称刘庆为“阿兄”。他其实一向是清冷沉敛的性子，同这个兄长在一处时，才会分外活泛，露出些少年人的模样。
“那个小丫头方才入殿时模样呆得很，亏得后头有人提醒才没跌了跤……我一时技痒，险些便出了手！”刘庆手中拈着一粒自盛放果品的玉盂中取出的圆润龙眼，目光落向左小娥的方向，唇角微微勾起一丝促狭笑意。
“这些宫人若在贺宴上失了仪，依规制，是会受重罚的。”少年天子似是见惯了这般情形，语声里平静里带了些许无奈“阿兄便莫要捉弄她了。”
自他俩幼年时起，兄长刘庆便是玩闹的行家，斗鸡走犬、六博投壶、秋千蹴鞠样样精熟，而尤其擅长打弹丸，几乎例无虚发……孩提时，他便曾领着年幼的弟弟偷偷藏在宣明殿大道旁的松萝架后，随手捡了几枚小石子，一粒粒打出去偷袭自这儿入宫觐见的朝官，看他们莫名被弹落了头上章甫冠或手中玉笏板时的惊惶模样，两个小童便躲在暗处捂嘴闷笑……那实在是他们枯燥无味的童稚岁月里难得的趣事了。
而后年纪渐大，刘肇因身为太子，负着储君之责，于是便日日被诸位严谨博学的师傅们拘在书房学文练字，研习经史……性子便日复一日沉敛清冷了起来。而刘庆则乏人管束，是以一直过得惬意自在，六七年下来，依旧是这般任性而为又疏懒惫赖的顽童模样。
在宫中众人看来，清河王一向行事任性，孩童似的顽皮不羁，而陛下则沉静冷清，少年老成。所以，虽是年纪小了一岁，但陛下平日里倒比清河王更似兄长模样。
“唔，那将她要到我宫里怎样？”刘庆桃花眸里流出几分笑意，颇是玩世不恭“这样呆呆笨笨的小丫头，放在身边定然有趣得很。”
刘肇闻言，垂眸思量了一眸，正欲开口，却是另一个清柔的嗓音先响了起来“不过区区一个宫婢，赐予阿庆有甚干系？”
窦太后目光已落向了这边，显然将方才兄弟二人的言语尽听在了耳中，她神色温暖，艳丽的眉目间流出几分柔和笑意，一派端庄亲和的慈母模样：“这些奴婢本就服侍人的，阿庆喜欢，尽他高兴便是了。”
“今日这一众婢子伶人倒也算不错，阿庆还有无入得眼的？”她目光淡淡扫过殿中正倚歌起舞的的韶华少女们，温声问道。
“母后既开了口，那儿便恭敬不如从命了！”刘庆闻言，稚气未脱的面庞上仿佛霎时泛开十二分的惊喜雀跃，一双桃花眸落向殿室居中处，目光定格在一群舞伶中的左大娥身上，神色似乎焕然一亮，道“那个跳巾舞的丫头顶出众，孩儿府中正少这般伶俐的舞伎，也厚颜向母后讨了来罢！”
“自无不可。”窦太后眸子里带出几分意料之中的安心来，而后便十分慷慨地点了头，又向天子刘肇道“还有余下这些宫婢，皆分赐下去，让在场的诸王随意挑罢。”
刘肇微微默了一瞬，方应道：“好。”
…………
“胡闹！”温德殿中，响起了一个颇具威严的女声，仿佛已是怒极，原本温宁淡和的语声竟生生带出了几分厉然来。
三丈见方的殿室布置得颇是简净素致，殿顶张施了雪青色的细缣承尘，南壁上绘了幅笔致淡雅的青绿山水图，清晨熹微的昀光自半启的菱格纹雕花窗扉透了进来，在润青色的细篾簟席上散落了一片斜长的菱花格光斑，为室中添了许多明亮颜色。
黑地朱绘的鹤纹漆案前，中年女子一袭素淡的松花色襦裙，清宜和婉的眉目间却透了几分端严。而此时她神色急怒，眉峦微竖，正附着双掌，恚然向眼前的稚气少年斥道：“掖庭出来的人竟也敢收，殿下……究竟是给甚么迷了心窍？”
“傅母……”刘庆姿态恭谨地立在一旁任她训诫，仿佛犯了错的乖巧孩童般，温顺地恭垂着头，认错道“都是阿庆不好，您莫要生气了”
“竟晓得自己错了么？”见他这般模样，傅母卫氏语声稍稍和缓了些，但怒气犹是未褪“殿下几时竟这般自作主张起来，也不同老身商议一二？”
若是同您商量，她们俩儿是断然进不了温德殿门的……小少年心下默默道。
“傅母，那左氏姊妹，当真不是太后有意安插到我这儿的耳目……”他飞快抬眼一瞄，见自家傅母面色稍缓，于是便试探着小声开了口。
“殿下才识得她们几个时辰，便这样儿失了轻重？”卫氏闻言，刚刚稍见平抑的怒气瞬时又回泛了起来，更因忆起了昔年旧事，神色间另添了些许愤色“自你出生起，前前后后她是打过多少主意，这些年里，被以各样儿名目送进来的眼线几时少过？”
“以往那些，好不容易打发了，如今殿下倒好，竟是主动将掖庭的罪奴往自己身边揽……”说着，她阖上了眼，语气里已带了沉沉的叹息。
小少年见状，心下暗暗叹了口气……卫氏她着实是气得狠了，看来，还是老老实实坦白罢。
“其实，”刘庆抬了眸子，犹豫了一瞬后，开口向她道“其实，阿庆之前便认得她们的。”
闻言，傅母瞬时讶异地挑高了眉头，有些惊疑道：“以前便认得？于何时，在何地认得的？”
“三日前，掖庭。”小少年微微垂了一双桃花眸，敛着自己的情绪。
“三日前……掖庭……”那傅母微微思忖了一瞬，轻声重复了句，而后面上蓦然变了色。
“殿下……三日前竟是又去了掖庭！”她目光凝视着眼前才十一二岁的小少年，刹时急怒，但一双清和的眸子更多的却是担忧与心疼。
※※※※※※※※※※※※
《秦汉风俗通史》
【傅母】当时负责辅导、保育贵族子女的老年妇人。《后汉书·五王世家》载：和帝赐诸王宫人，（左大娥、左小娥）因入清河第。（刘）庆初闻其美，赏傅母以求之。
作者有话要说： 坚持到两点钟，终于搞定一更，太困了……明早再细细捉虫，亲们晚安。明天十点前二更奉上。
☆、刘庆与左小娥（四）
“傅母，您莫要担心了，”小少年见状，反而连忙走近了半步，上前去屋着她的手安慰道“阿庆已去了这么些年，不是也好好的……避开那些守卫容易得很。”
“而况，即便被发现了又怎样？”他微微扬了一双入鬓的长眉，眸子里是罕见的清冷“我年纪尚小，还扣不上秽乱宫闱的罪名；再者，她恐是一点儿也不想要我的命，犯不着拿此事大做文章；再说，恐怕我愈胡闹……许多人便愈安心。”
稚气未褪的少年说到这儿，却是一时间沉默了下去，又静了好一会儿才道：“而且，那怕露了行藏会惹出大祸……阿母的祭辰，我也总要去陪着她的。”
卫氏闻言，蓦地心下一恸，揪痛得几乎说不出话来……这，从来都是个让人心疼的孩子呢。
七年前，贵人她无端端便获了罪，而后便被幽禁于掖庭，母子相离。
四五岁大的稚童尚不明白什么叫“废太子”，但却镇日里眼巴巴守在宫门边，痴痴等着阿母回来，从天明等到一直到日落……不哭不闹，但就是莫论怎么劝，天幕黑透也守在门傍不肯回屋。
后来啊，就传来了贵人姊妹双双自尽的噩耗……凄凄冷冷地死在掖庭暴室。
不及五岁的孩子，就那样不管不顾地一路疾奔，跑到了掖庭。暴室的屋子已然清理过了，未留丁点儿痕迹。小小的孩子为了避开宫人，就躲在暴室近旁的一株棠棣树上，静静看着那间母亲自尽而亡的屋子……他就这样在树上过了夜，天明后才回来，却是一双眼睛已红肿得看不出原先模样。
而自那以后……她便再未见这孩子落过泪了。
只，每年六月间，逢母亲的祭辰，他都会避开耳目，悄悄去掖庭暴室边呆上一晚，常常便在树上过夜。
“唉……”卫氏看着眼前已然日渐长大，机变聪颖，城府渐深的孩子，心底里只一声叹息……殿下他这般懂得利益得失，却惟在母亲的事上执拗得近乎顽固。
以往她已劝过了多少回，如今竟还是……
“阿庆在掖庭遇着那左氏姊妹时，她们便在暴室外练曲子，那小丫头将一曲《凯风》奏得不成样子，我一时义气便吹了叶相和……之后，便露了行藏。”小少年神色已然平缓了过来，细说着当日的之事“我原是想胁迫她们缄口的，谁料一问之下，这一双姊妹……竟是左圣的侄女。”
“左圣？”卫氏闻言，亦是神色微微一滞。良久之后，方才自恍然之中回过了神来，既而语声里便带了几分叹息：“竟是他家的女眷呐……”
当年“生菟巫蛊”案么，左圣也是受了牵连，被处以大辟之刑，家属没官，女眷入掖庭为婢……如今，已整整七年了。
难怪殿下竟会管了这桩闲事——这孩子虽一惯顽童模样，但心底里其实剔透得很。
“那，殿下打算如何安置她们？”傅母默了片时，而后问道。
“当年，左圣坐罪之后，没有被牵连的，都是些亲缘疏远的族人，自那之后也都陆续离开了洛阳，如今探访起来大约要费些工夫。”刘庆凝了神色，认真地思虑道“且，须行事谨慎”
若给窦氏知道他在查访当年左圣的族人，只怕……也是好一桩麻烦。
“这些事，便交由老身来安排罢。”卫氏闻言，举重若轻地道“可用的人手里，伶俐细谨的也颇有几个。”
“在寻着左氏族人之前，这一双姊妹，便先安置在温德殿中罢。”她又道