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弹药，所以光是盛装着普通精钢箭矢的木箱就有将近一百，而装着羽毛箭杆木桶更有数百之多，堆满了足足二十多辆马车。加上备用的弓弦、护理用的油脂等等杂物，的确比第三分团负责运输和保护的辎重马车看上去还多。
不过比起脾气暴躁的钢拳骑士德拉巩逊来，狙魔箭手格雷斯爵士的冷静性格显然更适合应付这些繁杂事务。他并没有大喊大叫的发号施令，然而从那双灰蓝色的眸子里面射出的冰冷锐利的目光，却比钢拳骑士的咆哮怒吼还要有效。无论是高声咒骂还是低语抱怨，只要格雷斯爵士冷冷的斜睨一眼，那些军营仆役就立刻紧紧闭上嘴巴，仿佛畏惧多说一个字就会被飞来的利箭刺穿喉咙似的。
第四分团在将近中午的时候完成了准备工作，宛如一条巨大的钢蛇一般蜿蜒爬出绿堡；而第三分团则足足忙碌到了午后才勉强完成，德拉巩逊亲自策马奔出城门，前来向李维·史顿请求出发的命令。这位钢拳骑士骑着一匹只比北境黑魇稍矮的杂毛健马，头盔早已因为烦热而摘下，和他那把又大又丑的双手巨剑并排挂在马鞍边，相互撞击得叮当作响。
“团长大人，狮鹫骑士团第三分团准备完毕，请求出发。”
德拉巩逊在自己的胸口上狠狠擂了一拳，发出一声剧烈的铿锵撞击。
李维的神情显得有些愣忡，直到那一声撞击传来，才恢复了平时的神态。“准许出发，德拉巩逊分团长，我和我的卫队将和你们一起行动。”
“十分荣幸！团长大人。”
德拉巩逊竭尽所能的大声回答，仿佛想要借此让自己心中的郁闷和烦躁消散一空。“第三分团的两千将士将会以生命和鲜血捍卫您的安全！”
“德拉巩逊分团长，您的忠诚毋庸置疑。”
李维的嘴角牵动了一下，露出一个似笑非笑的挪揄表情，“所以请您不要学习这种王都风格的说话方式，北境郡有巴布鲁帕和巴米利杨总管这两位擅长阿谀奉承的活宝就足够了。”
钢拳骑士德拉巩逊有着一张黝黑的脸膛，现在则烧成了一片暗红的颜色，“遵命，团长大人。”
他抓着乱成一团的头发，满脸都是迷惑不解，“可是我的幕僚都说这才是身为贵族的说话方式啊。”
李维撇了撇嘴，语带嘲讽的说，“德拉巩逊分团长，那些王都出身的幕僚最多只能做做文书方面的工作，至于其他的话就都不要听了。如果拿腔拿调就是贵族风范的话，那么我们真应该把巴布鲁帕先生提拔到王国重臣之列才对。”
德拉巩逊策马离开不久，李维·史顿的卫队缓缓从绿堡南门驰出，他们一共四十人，排列成两列纵队，厚重的钢板铠甲表面上了鲜烈如火的红色瓷釉，边缘的黄金装饰闪烁着宛如旭日初升一般的灿烂光芒。他们的左手挽着一面带有金色钩刺的钢盾，绘有狮鹫徽章的鲜红色丝带在竖起的骑士长枪下方飘扬。
只要是稍有见识的人，在看到这支卫队之后都会对德拉巩逊刚才的话嗤之以鼻，这是一支由四十位大骑士长组成的强大队伍，加上位于最前方的那位身穿黑甲的罗德里格斯爵士，堪称王国历史上从未有过的精锐力量，恐怕就是遭遇上万恶魔大军的阻挡，也能够保护着李维·史顿破阵而出。
李维轻拍北境黑魇的额头，黑马低嘶一声，跑下缓坡和冠军骑士卫队汇合。如果是其他部队，看到李维·史顿必然会做出举枪致敬的动作，不过这支卫队则无需如此繁文缛节，只是稍稍向前，在李维身边形成了钢铁的防护人墙。
“李维少爷，我们这就出发？”
罗德里格斯爵士的声音从他放下了护面甲的头盔下面发出，显得有些沉闷。
“是的，出发。”
李维简单的回答，正要策马前进，却突然像是有所感应一样转过身来，抬眼向着绿堡主楼的方向望去。
“他看到我了，安斯艾尔伯爵，你看，他转身了！”
绿堡劲风呼啸的天台上，亚瑟王国无可争议的正统国王，弗莱希尔·亚当斯女王陛下正在兴奋的叫喊着，满脸都是幸福的笑容，“我就知道，李维和我有这种心灵上的默契嘛！”
她高高举起手臂，向着大军集结的方向摇动起来。
在弗莱希尔女王的身边，丹妮丝·安斯艾尔女伯爵已经换上了一身属于铁卫骑士的灰色钢板铠甲，胸口上的钢铁之环徽章也被亚瑟王室的双剑宝冠徽章代替。她的右手按压在自己心脏的位置上——那也是血盟标记所在的位置，回答的声音完全符合王都贵族的优雅礼仪。“是啊，女王陛下，您和摄政王阁下之间真是存在着令人惊叹的默契啊。”
重装步兵的行军速度一向比较缓慢，即使是以狮鹫第三团这样的全精锐部队也是如此，行军战鼓的咚、咚、咚的缓慢节奏让骑在马背上的李维有种昏昏欲睡的感觉。从天空向下俯瞰的话，狮鹫第三团保护着辎重车辆前行的队伍就像是一条无比庞大、色彩斑斓的多脚蜈蚣，不过这条蜈蚣并不是用它的数百只脚向前爬行，而是用肚子贴地挪动。
当李维终于看到那座由舍伍德家族在不久前兴建的横跨西兰河的大桥的时候，天色已经临近傍晚，夕阳的余晖虽然还统治着西方天际，但是东方的天幕却已经泛起了深蓝的颜色，依稀点缀着几颗最为明亮的星子。
急促的马蹄声响起，李维抬起眼睛，几乎是以羡慕的眼神看着疾驰而来的那名传令骑士，“团长阁下，舍伍德家族的罗宾爵士率领家族成员前来迎接我们。”
李维点点头，“我知道了，里亚特骑士，转告德拉巩逊分团长，让他即刻与我会合，指挥安营扎寨的事情就交给霍尔骑士和盖文骑士就好。”
然后他转向身边的黑甲骑士，“罗德里格斯爵士，我们一起过去吧。”
罗德里格斯爵士在有外人存在的场合一向表现得沉默寡言，而在曾经担任过自己的侍从的里亚特骑士面前更是如此。他一言不发的做了一个手势，然后抖动缰绳策马向前，四十名狮鹫冠军骑士紧随其后，动作整齐划一得令人惊叹不已。
家族徽章是一棵翠绿橡树的舍伍德家族是北境郡的老牌家族，同时也是最早与李维·史顿结盟的家族之一。不过在王都陷落前夕，发生劳尔大公指责狮鹫领主弑君的事件中，原本的家主迪哈？舍伍德爵士做出了错误的选择，为劳尔大公摇旗呐喊，试图分裂和动摇北境联军原本就不甚稳固的阵营。
这位老爵士的阴谋差点就成功了，然而在白狼勋爵塞德里克、大地神殿贝利亚副总主教和其他忠于李维·史顿的骑士们的一致反对下，北境联军的诸领主最终还是决定向王都贵族宣战。而迪哈？舍伍德爵士也被自己的侄子、弓箭教头罗宾·舍伍德趁机反戈一击，失去了家族部队的控制权，在悔恨和痛苦之中走到了生命的尽头。
为了酬答罗宾·舍伍德在这件事情上的功劳，返回北境郡之后，在红袍老学者苏加德大师的建议下，李维以全境守护者的名义擢升罗宾·舍伍德为王国勋爵，肯定他掌握舍伍德家族的权力，并且将修建并保护横跨西兰河两岸的大桥的重要任务交给了他。
罗宾爵士率领舍伍德家族的几名重要成员远远迎来，身后还跟着大队身穿深绿色的镶钉皮甲、肩披灰色披风的弓箭手——在格雷斯爵士的狮鹫第四团出现之前，舍伍德家族向来拥有北境郡最好的弓箭手。
为了表示对狮鹫领主的恭敬，包括罗宾爵士本人在内，所有舍伍德家族士兵所携带的长弓都已经摘下了弓弦，唯一的武装就是腰间佩戴的短剑。看到在狮鹫大旗引导下疾驰而来的那队人马，罗宾爵士立刻策马迎了上去，脸上带着热情而恭敬的笑容。
“王国勋爵、西兰河渡口领主罗宾·舍伍德，率领舍伍德家族全体成员，恭迎亚瑟王国重臣之首，全境守护者，摄政王李维·史顿阁下。您的到来让我们深感荣幸”
北境黑魇在距离罗宾爵士还有十几米的地方放缓脚步，随后李维·史顿身手利落的跳下马背，“罗宾爵士，你太客气了。”
他简单的打了个招呼，然后拍拍北境黑魇的脊背，示意这匹黑马去附近森林之中自行觅食。“有什么关于狮鹫骑士团的情况吗？”
“摄政王阁下，一切都很顺利，威尔普斯大人的骑兵第一团在中午之前通过了大桥，而格雷斯大人第三团的部队大约在三个小时之前抵达，稍作休整之后就已经离开。”
罗宾爵士微笑着回答说，“天色已晚，舍伍德家族已经为您备好了接风的宴席，虽然饭菜简陋，但还是希望您能够赏光参加。”
第123章 王庭屏障，西兰壁垒
看得出来，罗宾爵士将建造大桥的任务完成得很好。原本贯通西兰河两岸的那座石桥由于年久失修，桥身和护栏处处斑驳破裂，已经难以承受满载货物的马车的重压，更不要说供大队人马迅速通过。去年撤离莱恩子爵城堡的时候，李维就对那座吱呀作响、颤抖不已的破旧石桥留下了相当糟糕的印象。而如今横跨西兰河两岸的是一座气派非凡的巨大拱桥，全部采用了白色石料建造，宽阔的程度足以供四辆马车或者十名全副武装的骑士并行。石桥表面加以精心打磨，在夕阳的余晖照耀之下居然闪烁着点点金色的光芒，淡化了这座石桥作为保卫西兰河的重要军事要塞的凌厉杀气。
西兰河的河水清澈透明，而且由于河面开阔，河水流速较缓，天气晴朗的时候甚至可以很清晰的看到河底的泥沙和大大小小的卵石。为了在必要的时候阻止试图强渡西兰河的敌人，在建造这座石桥的时候，采用了红袍老学者苏加德大师提供的图纸，整座大桥的桥面上建设了五座宛如巨人的卫河塔，塔高十余米，与桥身同为坚固的白石建成。塔顶建成敞开式的平台，上面安装着弩车和投石机，并且由满是雉堞、垛口和杀人洞的矮墙保护，每座卫河塔都下设两道厚重的铁闸门，随时可以放下，将整座石桥分割成为数段。
如果敌势太强，连卫河塔都难以抵挡的时候，原本坚固无比的桥面还可以在机关的作用下突然塌陷脱落，让这五座卫河塔变成西兰河中的孤岛。对于一切想要强行泅渡的敌人，这五座能够抛投巨石、发射箭矢的高塔的威胁极大，简直就是必须拔除的钉子。然而想要攻克高于水面十余米的高塔又谈何容易，攻城塔、云梯和撞车都根本无法接近，即使是想要不惜代价的发动强攻，也要在水面上能够找到立足的地方才行。
按照李维自己的想法，这座大桥本来无需建成如此坚固的堡垒，因为需要用到这座大桥的那些防御手段的时候，恐怕也意味着北境郡的薄暮森林天险已经被突破，包括原郡城德克、西西里和北奥拉在内，西兰河以南的领土全部丢失，如果局势到了这种地步，恐怕距离新生亚瑟王廷的彻底失败也就不远了。
但是王国重臣和北境诸领主都认为在西兰河上应该增添这样一道坚固的屏障，最后连迪什先生都表示赞同，年轻的狮鹫领主也就没有继续固执己见下去，只不过在文书上签下自己的名字的时候，心中还是存在少许不情愿的酸苦味道。
当李维徒步走上这座被许多人称为“西兰河壁垒”的大桥之后，那种淡淡的不情愿就被骤然充斥胸臆的感动所取代。从卫河塔的下方向上看去，越发显得高塔宏伟壮丽，犹如身穿白色铠甲傲立水中的巨人卫士；每一座高塔的顶端都飘扬着舍伍德家族的绿色橡树旗帜，而中间那座最为高大雄伟的塔顶则变成了一面蓝白相间底色