按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
此时，正在这小酒店吃酒的还有一人，他便文质彬彬的刘玄德，他见这位红脸大汉：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉；相貌堂堂，威风凛凛。他想此人一定不凡，当时天下大乱，不仅军阀混战，而且还有黄巾农民起义军，此时正是用人之际，乱世出英雄，一点也不假。于是刘玄德就主动地去邀请大汉来同坐，并问其姓名。大汉流浪江湖五六年，接人处事，早已精熟，于是回答道：“吾姓关，名羽，字长生，后改云长，河东解良人。因本处势豪，倚势凌人，被吾杀了；逃难江湖，五六年矣。今闻此处招军破贼，特来应募。”关羽能够躲过官府的追捕，也得力于乱世。当年河东的地方官本是外地人，对地方恶势力，他本毫无办法，一个恶霸被杀，他当然不会全力去捕捉凶手的。
刘玄德听后，心中暗想：“真英雄呀！以为遇到了志同道合的豪杰。”于是，一边对关羽的往事表示同情，一边把自己匡复社稷的打算告诉了关羽。关云长听后大喜。他便取消了打算去城里投军的想法，愿意留下来共谋大事。
刘玄德带着关羽回到张飞庄上，三人又一起共议大事。
张飞与这位新结识的关羽一阵寒喧后说：“吾庄后有一个桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。”刘玄德、关云长齐声应道：“如此甚好。”
次日，在张飞的桃园中，由张飞备下乌牛白马等祭礼，设下供案。午时，结拜典礼开始。由张飞的一个老叔主持。他三人互拜后，发誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶；不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心。背义忘恩，天人共戮！”起誓完毕，主持根据三人的年龄大小，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。最后祭天地，桃园三结义完毕。
张飞又宰牛置酒，聚拢乡中勇士，共有三百余人，就在桃园中痛饮一醉方休，日后共图天下大事。
来日，整编队伍，配置军器，但恨无马匹可骑。正在为难之际，家人报有两个客人，引一伙伴侣，赶一群马，投庄上来。刘玄德灵机一动说：“此天佑我也！”三人出庄迎接。原来二客乃是中山大商：一名张世平，一名苏双，每年往北贩马，近因黄巾起义不能南下而回。于是刘玄德请二人到庄上一叙，并设宴款待，并说出了他们想安民讨阀黄贼之意。二位客人听后大喜，愿意将良马五十匹相送；又赠金银五百两，镔铁一千斤，以资起事之用。玄德三人谢别二客，说：他年若得天下，一定加倍奉还。
送走二人后，刘玄德便命良匠为他打造双股剑。云长根据他家祖传的青龙郾月刀的样子再造一把新的青龙偃月刀，又名“冷艳锯”，重八十二斤。张飞造丈八点钢矛。同时每人各置全身铠甲。此时共聚有乡勇五百余人，也算拉起了一支小小的队伍，但力量仍是单薄，不得不先去找一个靠山。于是，刘玄德带领他的队伍来见当地名流邹清。邹靖引见当地太守刘焉。在太守府，三人参见毕，各通姓名。玄德说起宗谱，他还是当今皇上的族叔。所以，后来人称他为刘皇叔。刘焉早有野心扩充势力，当然欢迎刘玄德一伙投到他门下。
关羽等在太守府住了几日，有人报黄巾贼将程远志统兵五万来犯涿郡。刘焉立即令邹靖引玄德、云长、翼德等三人，统兵五百，前去杀敌。玄德欣然同意领兵前去，直至大兴山下，才与黄巾起义军相遇。起义军众皆披发，以黄巾裹额，所以被当时称之为黄巾贼。当下两军排好阵势，玄德挥剑出马，左有云长，右有翼德，扬鞭便骂：“反国逆贼，何不早降！”黄巾将领程远志大怒，派遣副将邓茂出战。张飞鼓大双眼挺丈八蛇矛直迎，手起处，刺中邓茂心窝，翻身落马。程远志眼见得折了副将邓茂，拍马舞刀，直取张飞。云长早已按捺不住了，未等令下，便舞动大刀，纵马飞迎。程远志见冲来位红脸大汉，早吃一惊，一个措手不及，已被云长刀起处，挥斩为两段，上半竟飞出了五尺许，下半好一阵才从马背上栽倒下去。
起义军本是一些破产农民纠合起来的乌合之众，见主帅程远志被斩，纷纷倒戈而逃。刘玄德挥兵追赶，投降者不计其数，大胜而回。刘、关、张三人初次出师大获全胜，也就为未来的三分天下打下了一点基础。
后来，刘、关、张三人又为刘焉扩大了地盘，但刘却是一个小人，他们三兄弟不得不带领五百人马另投高明。
这样，刘备率关、张及本部五百人马投到卢植麾下。后卢植被张角所俘。刘、关、张不得不率部回涿郡。在途中救了汉军统帅董卓，而董卓竟以为刘备乃白身，而轻视刘备不以礼相待。张飞见此，而大怒曰：“我等亲赴血战，救了这厮，他却如此无礼！若不杀之，难消我气！”便要提刀入帐来杀董卓。董卓字仲颖，陇西临洮人，时为河东太守，自来骄横。当日待慢了玄德，张飞性起，便欲杀之，刘备与关公立即阻止曰：“他是朝庭命官，岂可擅杀？”这样，兄弟三人只得再另投他部。因在讨伐黄巾农民起义军的战争中有功于朝庭，刘备被封为定州中山府安喜县尉。后几经转折，刘玄德所部成为曹操讨伐董卓联军的一支。刘备便在曹操营中，曹虽对刘备以兄弟相待，但却时时提防着刘备。刘备这样便在其后园浇菜以作掩饰。
三、巧借惊雷来掩饰
曹操邀请刘备在后园亭子上饮酒，以此试探其心。酒过半酣，忽然天空阴云密布，大雷雨将至。天外龙卷风滚滚而，操与备放下手中杯筷，凭栏观看。
曹操投石问路道：“使君知龙之变化否？”玄德随意回答道：“我不知其详，请丞相明示备。”曹操滔滔不绝道：“龙能大能小，能升能隐：大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。当今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”他说完后，注视着刘备的反映。玄德深知操的机谋，便委婉道：“备肉眼安识英雄？”操正色曰：“休得过谦。”玄德不得不说：“备明恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”操乘胜追击：“既不识其面，亦闻其名。”玄德这才照实说来：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”操冷笑道：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”玄德又说：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多可为英雄？”操阴笑曰：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”玄德再说：“有一人名称八俊，威镇九州──刘景升可谓英雄？”操不屑道：“刘表虚名无实，非英雄也。”玄德不得不说：“有一人气血方刚，江东领袖──孙伯符乃英雄耳？”操厉色道：“孙策籍父之名，非英雄耳。”玄德不知该说谁了：“益州刘季玉，可为英雄乎？”操脚一踏曰：“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”玄德挖空心思曰：“如张秀、张鲁、韩遂等辈皆如何？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足挂齿！”玄德无可奈何曰：“舍此之外，备实不知。”曹操胸涌成竹曰：“夫英雄者胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”玄德一怔说：“谁能当之？”曹操以手指玄德，然后自指，曰：“今天下英雄，惟使君与操耳！”玄德听后，吃了一惊，背上竟冒出了冷汗，手中的筷子，不知不觉地落于地下。时正值大雨来临，闪电之后，雷声大作。玄德乃从容俯首拾筷解嘲道：“一震之威，乃至于此。”曹操讥笑道：“丈夫亦畏雷乎？”玄德却处之泰然道：“圣人闻迅雷风烈必变，安得不畏？”刘备便将听曹操之言失筷的缘故，轻轻地掩饰过了。因此，曹操再不怀疑刘备了。
大雨刚停，关羽、张飞两人提剑撞入后园，来到亭前，曹操的左右阻挡不住。操见是关、张二人，便放下心来。原来二人从城外射箭从雨中赶了回来，听得大哥玄德被许褚、张辽请去了赶宴，心知不妙，湿衣未换，便慌忙来相府打听。听说大哥在后园亭子里，所以不顾一切地冲了进来。却见玄德与操对坐饮酒，二人便按剑面立，等候在侧。曹操见二人气色有异，故问何来。关云长直言不讳：“听知丞相与兄饮酒，特来舞剑，以助一笑。”操大笑道：“此非‘鸿门会’，安项庄、项伯乎？”玄德亦陪笑。于是操命左右：“取酒与二‘樊哙’压惊。”于是，关、张拜谢。曹操目的已达到，须臾席散，刘玄德再拜操辞别而归。
三人回到住地，关云长平静下来说：“险些惊杀我两个！”大家坐定后，玄德便把他落筷掩饰之事说与关、张。关、张追问是何意。玄德便如实相告：“吾之学圃，正欲操知我无大志；不意操竟指我为英雄，我故失惊落筷。又恐操生疑，故以惊雷掩饰耳。”关、张听后道：“兄真高见！”
袁绍灭了公孙瓒，刘备趁机面奏皇帝，率军五万出征。刘备得旨后，慌忙收拾，立即出发。当时，曹操谋臣郭嘉、程昱见皇帝放走了刘备，当即建议曹操派兵追回刘备。于是曹操派许褚率五百人，务要追回刘备。但刚冲出笼网的刘备岂肯再重投笼牢。后人有诗叹刘、关、张三雄曰：为帝出征去匆匆，
心念天言衣带中。
匡复汉室逃虎豹，
撞开金锁走蛟龙。
刘备率军直奔徐州，刺史车胄出迎。
曹操便指使车胄暗中陷害刘备，却被关羽识破阴谋，这样不得不杀了刺史车胄，公开亮出了反曹操的旗帜。
四、过五关斩六将
曹操大军进剿徐州，刘备不得不投奔袁绍。
当时关羽守下邳，保护着刘备的妻小。曹操占领徐州后，又围下邳。曹操因爱关之才，于是，想派素与关公有交谊的人去说降。但程昱却献计，派关公手下降兵回去作内应，来个里应外合。关羽为了保护刘备的妻小，在张辽的一再劝说下，不得不暂时降于曹，并有言在先，一旦得知大哥刘备的下落，便要离开曹营。
在许昌城，曹操用金钱、美女、高官来引诱关羽，使其归顺于他，但关羽却不为之动，把黄金封存起来，把十美女遣进内室侍候嫂夫人。关羽在为曹操立下几次大功后，得知大哥的下落，便向操提出要去找刘备之事。
关公入内告知二嫂，随即至相府，拜辞曹操。操知其来意，便悬回避牌于门。关公怏怏而回，命旧日跟随人役，收拾车马，早晚侍候；吩咐宅中，所有原赐之物，尽皆留下，分毫不可带去。次日再往相府辞谢，门首又挂回避牌。关公一连去了数次，皆不得见。乃往张辽家中相探，欲言其事。辽亦托疾不出。关公自思：“此曹操丞相不容我去之意。我去志已决，岂可复留！”即书写一封，辞谢曹操。书略曰：羽少事皇叔，誓同生死；皇天后土，实闻斯言。前者下邳失守，所请三事，已蒙恩诺。今探知故主在袁绍军中，回想昔日之盟，岂容违背？新恩虽厚，旧义难忘。兹特奉书告辞，伏惟