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特瑞看到，在一扇大窗户下，一栋大房子的铁门前，有两个人影。
克里斯手掐着扒手的脖子，掀着他的头往门上猛撞，他们脸与脸相对，相距只有几英寸。
特瑞冲他们跑了过去。“别这样，”她叫道。
克里斯没有转过头来。他额头上的汗闪闪发亮，几乎喘不过气儿来了。
扒手瞪着他身后，又是愤怒，又是恐惧。特瑞的钱包还在他手上晃来晃去。
克里斯盯着扒手，似乎他不是一个人。“从他的喘气看，”克里斯说，“他是一个吸毒者。不然我抓不到他。”
他简直是在讨论一个死物。只有特瑞才能理解他们之间的紧张关系：一个富裕的美国人，抑制不住自己的怒火，而扒手也一定很藐视他。扒手的卷发让她想起了里奇。
他往克里斯的脸上吐着唾沫。
克里斯毫无所动，他只是歪了一下头，似乎很高兴扒手能理解他。
“让他走吧，”特瑞低声恳求道，“就让他走吧。”
克里斯似乎抓得更紧。“检查一下钱包”，他对她说，“看看是不是少了东西。”
她从扒手手上扣下钱包，克里斯揪住扒手衬衫的领子，她看到扒手的喉结在动，又往克里斯的脸上吐唾沫。克里斯的双手仍然很夸张地紧抓着他。
特瑞没有低头去看钱包。“都还在，”她匆忙说道。
克里斯把扒手的下颌猛地往上抬了一下。然后，就像舞伴一样，他面朝着扒手，把他拖了几英尺远，让他弯下腰趴到运河边上，双膝前弯，双脚抵着人行道，头和背悬在水面上。扒手挣扎起来，整个脸都扭曲变形了。
“我要是放手的话，”克里斯轻声问他，“你认为你能保持平衡吗？”
特瑞被他的话惊呆了。扒手也开始挣扎，随后又不合时宜地耸耸肩，装作不理解。
“这可太糟了，”克里斯说，“因为我们就这样下去的话永远也不会知道答案。”他一边说，一边轻轻地一推，把扒手推进了运河。
一阵入水的泼溅声，克里斯转过身看着特瑞。
她的眼神掠过克里斯，去看扒手，扒手的头发已经全湿了，双手正机械地乱抓着。
“他会游泳吗？”克里斯问。
“他会。”
“也许公理会胜，”克里斯抑制不住愤怒，显得很倦怠。“这比叫警察好，或者说，这是美国方式。”
特瑞最后又看了一眼扒手，他正吃力地往河边的一艘游船上爬。然后，她举起手轻轻地拍了拍克里斯。克里斯看了看她，眼神忧郁，似乎刚刚才醒悟过来。
“走吧，”她对他说，“再也不为艺术家付钱了。”
他们沿着小巷往回走，到餐馆时停了下来。克里斯向店主道了歉，留下一些里拉赔偿损失，随后又返回大运河。除了感谢他，特瑞找不出别的什么话来。
他们又看到艺术家。特瑞高举起钱，艺术家高兴地笑了，他交给特瑞一幅画，她发现这不是她的肖像，而是克里斯的。克里斯整个面部充满愤怒，她从来没有见过他这个样子。
（十八）
那天晚上，克里斯和特瑞在哈里斯酒吧吃过晚饭后步行回丹尼里。煤气灯下，情侣们手挽着手悠闲地散着步。特瑞可真想和他们一样，但是一直没和艾勒娜通上电话，她感到心中非常不安。
一进宾馆，她就匆忙穿过装饰华丽的走廊，赶在克里斯的前边到楼上房间去了。她打开房门，拧开灯，就开始拨电话。
这一次，里奇还是没回话。
她放下电话。克里斯正站在门道里，注视着她。随即，他走了进来，随后关上房门。黯淡的灯光下，特瑞一言不发地看着他。
克里斯在房间里踱起步来。自打遭劫以后，特瑞已经明白，克里斯的想法早已和自己的想法息息相通了。
“真抱歉，”沉默了老长时间后，她开口说了句，“也许我来这里真是疯了。”
克里斯像是被蜇了一下。他转过身来，“也许，”他回答很干脆，“你本来就不应该把你丈夫留在家里。”
“我不想回答这个，尤其是现在不想回答。”特瑞盯着他，“对于他做出的事，我感到非常遗憾，这种遗憾的心理远远超出你的想象。也许，他正在得到他恰恰想得到的东西——他希望我们在这里因为他而争吵不休，似乎他把弦扯到七千公里之外。”她停顿了一下，以示强调，“不过现在最重要的事情，克里斯，是我找不到我女儿。”
“所以我们在这里，”克里斯猛一回头，“在威尼斯，守在电话机旁，等着听到里奇的声音。”
他的眼神冷峻清澈，似乎要盯出对里奇的憎恨来。特瑞感到一种酸心的甜蜜，在他们交往以来的日子里，她和克里斯很少吵架。“有时，”她轻声说道，“我老担心他会把她带走。”
克里斯吃惊地看着她。“你是说绑架？在听证会前两周？我想他不至于这么做。”
特瑞陷入了沉默。“一小时内我得给学校打电话。”过了一会儿，她又开口说道。“不管艾勒娜是不是在那里。”
克里斯转过身，眺望着夜空。不过他的目光显得很空洞，显然只是为了转移内心的痛苦。特瑞又一次意识到，他是在极力控制着自己。这种控制需要以孤独为代价。
“如果你发一通脾气的话，”她轻声地说道，“也许要好些。”
克里斯似乎是对着自己轻轻地摇了摇头。“我见过我父母生气，”过了一会儿他说，“酩酊大醉后他们相互扔瓶子，说着对方永远也不能原谅的伤透人心的话。我后来才慢慢明白，他们说话比陶器还要脆弱，还要糟糕——正是这一点破坏了他们的婚姻。”他又转过身来。“在某种意义上，现在的你我很像他俩。你相信，愤怒就是罪恶。”他的声音更小了。“你和我，我们是同类，可是我不敢确保你明白这些，也不敢确保你明白这有多么重要。”
特瑞想起他破伤的手，想起他手上受伤后留下的红色血痕，随后又想起了小偷。“可是你自己发怒了吗，克里斯？我是说抑制不住的愤怒？”
克里斯没有回答，似乎他没有听到。“我不是说要你不管，而是希望你在给学校打电话前，先搞清楚是否是罗莎在照看艾勒娜。你不要在斯凯提纳或阿列克·凯尼这样的人面前显得充满敌意或大惊小怪。”
特瑞看了一眼手表，没有回答。克里斯把手搭在她肩膀上。她拿起电话，拨通了罗莎的号码。
响了六下，然后，七下。克里斯似乎把她的手攥得更紧了。“没有回音？”
他问。
“没有。我母亲没有分传装置。”
克里斯沉默了一会儿。“再试试，”他说，“也许你拨错了。”我知道自己母亲的号码。特瑞差一点要吼出来。不过她还是没有发怒，而是镇静地又拨了一遍号码。她把电话紧贴在耳边，听着铃声。“喂？”
电话接触不好，对方的声音很小，特瑞几乎听不清楚。“妈妈？”
“特瑞？”
“谢天谢地，你在家里。”
相对沉默了几秒钟，声音慢吞吞地传了过来，“我在底楼，”罗莎回话的声音很空洞，“找一点儿东西，你怎么样了？”“我正在找艾勒娜，我担心她生病了。”
一阵沉默，时间似乎很长，“艾勒娜？”
“没错。我不知道你是不是给她说了。”
又是一阵沉默。“她在这里，特瑞。”
“和你在一起？”
“是的。”这一次，因为停顿中没有一点儿声音，所以时间显得格外长。“我刚从学校把她接回来。”
特瑞闭上了眼睛。“艾勒娜和我妈妈在一起。”她冲克里斯嘀咕道。随后，好像直到现在才反应过来，她往后一倒，倚靠在克里斯的怀里。她母亲没再说什么，似乎过了很长一段时间特瑞才又问了一个问题。她问话时的腔调有些犹豫和窘迫。
“里奇在什么地方？”
那边更静了。随后听到罗莎回答道，“他一直没来。”特瑞站了起来，“你想办法和他联系了吗？”
她察觉到克里斯也站了起来，然后走开了。“没有呀，”罗莎声音拖得很长，听起来似乎有些吃惊，“我有必要和他联系吗？”“我不知道。艾勒娜难过吗？”
“刚开始时难过，事实上，她似乎很高兴。”
特瑞可以想象得到，至少短时间内可以想象得到。“等一下，妈妈。”
她捂住电话，转过身找克里斯，他又靠着窗户站在那里，特瑞看不到他的脸。“里奇一直没打照面，”她说，“你看我该做什么？”
克里斯耸耸肩，“什么也不必做。”
特瑞疑惑地看了他一眼，“忠诚的父亲从不会对监护有什么抱怨。”他说，“为什么要提醒他。”
特瑞皱了皱眉头。“我是考虑到艾勒娜。”
“我也是考虑到艾勒娜。让他隐蔽一段吧。”
过了一会儿，特瑞对罗莎说，“随便他吧，他要想露面，他会露面的。”
“好吧，”罗莎的声音现在有些清晰了。
她注视着克里斯，一时又没话可说了。“你一定得给我挂电话，妈妈，我非常着急。”
“真抱歉，特里萨，我会打电话的，等到半上午吧。”
也许这只是出于她的猜测。特瑞从罗莎审慎的道歉听出母亲对她有些责备——如果特瑞没来意大利，她就不会和艾勒娜失去联系了。没有必要再聊下去。特瑞知道，罗莎从来不会问及她的旅程。
“告诉艾勒娜我会给她打电话的。”特瑞说，“要是你听到有关里奇的什么消息，请给我拨电话。”
“我会的，”她母亲的声音更温和了。“不过别担心，宝贝儿，一切都很好。”
特瑞放下电话。克里斯已经踱到阳台上去了。他正凝望着运河：蜿蜒的街灯辉映在漆黑的水面上，楼下行人和情侣来来往往，一艘烟斗船往圣·加哥岛方向驶去，渐渐消失在夜色中。
“我也不知道他在什么地方，”特瑞说。
克里斯没有转身，“我不关心这个。”
特瑞在他身后来回走着。“他从来没有像这次这样离开过。我是说，里奇不可靠，但是他从来不会消失不见。”
克里斯的肩膀耸了一耸，动了一下，“他不见有多长时间了。”
“我的确不知道，从星期天，他没接艾勒娜算起，已经两天了。”
“两天，”克里斯转过身看着她，“我们已经知道艾勒娜安然无事了，对吧？如果你考虑的就是这个问题，我觉得你没必要再纠缠于里奇可能出了什么事。坦白地说，我对他不抱什么希望。”
特瑞手叉着腰。“我明白你这样做是为了我们，但不是为了艾勒娜，不管我们是否喜欢，里奇是艾勒娜安全保证的一个部分。”
“让耶稣诅咒基督吧，”从背影望上去，克里斯很平静，“我不想为做父亲的责任而感伤，也不想听到你去这样做。”
“他是她父亲，她也爱他。我不能装作，她不爱他，只喜欢你。”特瑞停顿了一下，语调又恢复了平静。“我们在讨论事实上的真实感情是什么样的。”
“要是里奇永远不露面，”克里斯回敬道，�